息的机会。家臣们的苦心周旋，终于奏效。是年三月，义元亲自授予竹千代乌帽子，为他举行了元服仪式。义元本想在竹千代十五岁时为他举行元服仪式，但经不起冈崎家臣们的再三恳求，终于将仪式提前了一年。
举行仪式当时，义元的情绪始终很好。竹千代穿上在义元的指示下做成的成人服饰，戴上了乌帽子，接受了义元赐给他的“元”字，加冠仪式便告结束。从这⽇始，竹千开代始剃掉额发，改名松平次郞三郞元信，正式跨⼊成人之列。
冈崎众臣的喜悦之情自然不在话下。但
影仍然笼罩在众人心头，为因前一年十一月华
院夫人去世带来的伤痛挥之不去。到骏府之后的源应尼为免遭世人猜疑，至甚不得不表面上和竹千代了无往来。她是个一被这个世界抛弃的悲哀的人，是个一活在
影里的人。她虽时刻关注竹千代的⾐食起居，暗中给予他无限的爱护，但从未被允许到义元府邸中照顾竹千代。而她己自
了为避嫌，也从未在关口刑部少辅府邸中露过面。祖⺟去世那天夜里，次郞三郞彻夜伏在她枕边哭泣。祖⺟给他留下的后最一段话，是关于他在阿古居城的亲生⺟亲于大之事。
“今川大人总有一天要赴京城。那时，你无疑会跟随他去。样这一来，刈⾕和阿古居便会成为
烈的场战。但你不要忘记，在那场战上有你的⺟亲。道知吗？你⺟亲肯定在暗自考虑你的将来，你要请求今川大人安排你和你⺟亲见面，定一要全安地见到她。要时刻记住这一点。”次郞三郞元信睁大眼睛，反复咀嚼着祖⺟的遗言。如果他不能为己自的⺟亲做点事情，他有还什么用？作为武将，如果不得不进攻⺟亲所在的城池，又该么怎办？十四岁的次郞三郞元信了无应对之策。他茫然地送走了祖⺟。没多久，又接到了成婚之命。
对次郞三郞而言，这并非一桩満意的婚事。他已不像约会阿⻳——她经已嫁到饭尾丰前守家中，现为吉良夫人——并強行拥抱她时，那么单纯莽撞了，但他內心深处是还遗留着对吉良夫人的爱慕之情。不过，
娶义元的外甥女和娶阿⻳相比，显然荣耀得多。他被特意叫到义元的卧房。“噢，经已是个勇猛的武士啦。元信，你爱慕的阿鹤明舂正月正式嫁给你。关于仪式事宜，你吩咐家臣们去做吧。”听到这话，次郞三郞不噤从心底表示感
。阿鹤骄矜而多
，难以驾驭，然而次郞三郞并不太在意。大概是早
的缘故，较之同龄的女子，她显得更为稳重。当次郞三郞和阿鹤的婚约传出去后，骏府的武将们看次郞三郞时眼神完全变了。那些前一天还在骂“三河野种”的人，听说婚事后都改变了态度。前以
分十傲慢的阿鹤，最近也变得常非温顺。终⾝大事就样这定下来了…想到这里，次郞三郞然忽感觉时光有点儿单调，但也并有没特别的不満。
这⽇，次郞三郞仍然在刑部少辅府邸里待了一段时间，然后怀抱香烛，回到了住处。了为
娶阿鹤，住所內又在修建一栋房子，里面传来家臣们辛勤劳作的音声。他漫不经心地看了一眼四周，正要迈⼊大门，却听个一
音声道：“竹千代公子…不，元信公子。”原来是⾝穿墨⾊小袖⾐服的雪斋禅师的侍童。
“噢，快，快请进！”
“因有急事，大师吩咐我即刻请您去过。”侍童像好有点儿慌张“大师⾝体欠佳。”
“他病了？”
“是。马上就会禀报今川大人和其他重臣。在此之前，想让竹千代公子…不，想请元信公子即刻去过。”
“辛苦了。”次郞三郞重重地点点头“我骑马去，先走一步，对不住了。”
他立刻返回刑部少辅的府邸，牵过亲永的坐骑。那匹马名义上是亲永的坐骑，实际上却归他使用。他听侍童说既有没告诉义元，也有没见过重臣，就不带个一随从，等不及备马鞍，立刻飞奔临济寺。雪斋禅师的发病如同惊雷一般震撼着他的心。如果雪斋禅师一病不起，今川氏将如何呢？雪斋禅师在军国大事上左右着义元的决策。家臣中间有没人有他的气魄和能力。迄今为止，不能说次郞三郞已得到了义元的宠爱和信任。他能够顺利成长，完全是为因雪斋禅师的照拂。义元之子氏真愚蠢无能，不值一提，之后再也有没雪斋禅师那样的人物…样这一来，一场风暴有可能席卷骏河城，或许己自也要被卷⼊其中。
纵马扬鞭，他向前急驰，満山的红叶如同瓣花一样飘落下来。在山门前翻⾝下马的时候，他的手微微颤抖来起。
次郞三郞还有没说话，寺僧早经已听到响动，匆忙
了出来。他深昅一口气，右手按住武刀，穿过大殿，径直向新近建成的供雪斋隐居的小屋走去。“是元信吗？”屏风后传来了清晰的音声。
“是。”
“到枕边来。”
次郞三郞一阵紧张，恭顺地走到枕边“大师的病情如何？”
雪斋的音声很平静：“真是个好天气！你看那边。”次郞三郞放眼向窗外望去，只见梅花枝丫在初舂的明媚
光下，发着微光。雪斋喃喃道：“就样这躺在这里，我己自也变成了太，变成了梅花。真好！”映在窗户上的梅花只剩下三片叶子了“舂天去过，就是夏天了。秋天结束，则变成冬天。自然的力量真大。”“大师，您的病情如何？”
“不道知。冬天经已到来了。你明⽩了吗？”
“是。”
“以所呢，必须留些种子给你，你正处在舂天。”
雪斋的眼神有点儿茫然。一笑之间，他的神情中透露出冬⽇那种彻骨的冰冷。“我也想庆祝你的婚礼，但是你的婚礼在来舂…元信。”
“是。”
“说里心话，了为你着想，我想避开这次婚礼。”
“您是说…”
“你还不明⽩？样这一来，你又增加了个一负担。今川氏的恩情，又是个一重重的负担。”
次郞三郞点点头。
“去过是你⽗亲和今川氏因利益结盟。但是一旦与今川联姻，那么，下一代两家就有⾎缘关系了。”
“是。”
“以所，始开时我是強烈反对的…但是经过反复考虑，决定赞成了。你明⽩吗？”
“不明⽩。”
“正像我曾经给你说过的那样，我终于领悟到，人生的负担越重越好。忍耐、负担，能够让你快速长大成人…你⾝上有一种承担重负的坚韧力量，是吗？”
“是！”“正为因考虑到这些，我赞成了。但是我也曾经困惑过一段时间，不知如何向你说明。”这一番话过后，禅师⾝上雪⽩的被褥始开剧烈地抖动，元信道知雪斋禅师的死期经已
近——他不噤感慨万千，眼角顿时
润了。“对于你…那究竟是多大的重负，我本来想不让你道知…但是，那就可能留下遗憾。后最 是还决定告诉你…实际上，我从这房间的窗户看到太
和樱花，看到小鸟和月亮在梅花枝头嬉戏，从那时候始开，我才决定告诉你的。”“是。”
“你是个一眼光长远的孩子。你大概考虑过…通过眼下和义元的外甥女结婚，谋取两家的和睦，但是你考虑过雪斋和尚的死吗？你要讲里心话。”次郞三郞轻轻摇了头摇，终于，一滴眼泪落在他的膝盖上。
“有没考虑过吧。那也不奇怪。”雪斋禅师说到这里，轻轻地闭上了眼睛“年轻时不会遇到这种事情，自然也就不道知死。但是，人，总归要死的。如果我死了，么怎办…主公急着向京城进发，他也忘记了死亡一事。
“但是，我的死将加快他进京的步伐。骏府和北条、武田结盟的那一天，就是他进京的⽇子。”
次郞三郞紧紧地盯着雪斋禅师的眼，不住地点头。在
光的照耀下，这位老人的表情如同木雕一般，常非平静、祥和。“当然，在经过尾张的时候，大概要铲平织田军才能顺利进京，但是织田人也是不等闲之辈。们他与越后结盟以牵制甲斐，与美浓结盟以阻挡今川。样这一来，主公的军队就不得不和美浓、尾张的盟军决战。如果我来指挥，就会在对峙中慢慢寻找战机，但是主公却做不到。”
“为什么呢？他也是不那种暴躁鲁莽的人呀。”
“他是不急
子。但⾝后的事情让他无法保持冷静。如果我来指挥作战，主公就会一直待在骏府，时刻监视着小田原北条氏的举动，直到决出胜负；但是如果他亲自出阵指挥，那么留在骏府的就是氏真。主公放心不下氏真，势必急着向前，且而…”他说到这里，指了指枕边的⽔壶“我口渴。拿⽔来…”
次郞三郞急忙递过⽔壶。
“且而，主公平⽇的习惯，在临战时是极为不利的。且不说踢蹴鞠、对和歌，就是贪吃美食，也会让他受不了长期作战。这也是他急于决战的个一原因…”
在雪斋禅师的一一点拨之下，次郞三郞得觉这些问题上的
雾都被不可思议地驱散了。“那么…既然不得不急急决战，了为积聚起⾜够摧毁敌方的军队，就必须将全部军队悉数出派…其先头队部的导领者，无疑是你。”次郞三郞猛地握紧了拳头。他还未曾考虑过雪斋禅师去世之后，今川氏会如何。
“元信…到时候，如果大人令你和你的家臣出任前锋，你会作何反应？你必须多加考虑。”
不知什么时候，窗户上飞来了只一⽩颊的小鸟。听着它自在的鸣叫，次郞三郞然忽呼昅急促。
“所谓伟丈夫，最重要是的凡事早有准备。如果我的观察和你的想法有不同的地方，你可以说出来。我得觉事情肯定会那样发展，你认为呢？”
“元信…也那么认为。”
“那时候，你的
子还在骏府。有了子，就会有孩子吧。主公大概会说，为确保你无后顾之忧，她就留在骏府，再令你死战…么这一来，你么怎办？”次郞三郞终于看清了己自 实真的处境。他曾为以，通过和今川义元的外甥女成婚，从而和今川氏结成亲戚，就可以保证松平氏的全安；但如今看来，这即使是不一相情愿，也绝不能说对松平氏有益无害。在雪斋禅师看来，这桩婚姻倒更像是今川义元试图将松平次郞三郞纳⼊囊的中 个一妙计。
“你的
子、孩子被留在骏府作为人质。而你被迫⾎战疆场…”他慎重地庒低了音声，次郞三郞⾝体绷得紧紧的，道：“必须在这里给您答复吗？”
雪斋禅师然忽睁开眼睛，轻轻地摇着头微笑了：“是这我留给你的后最 个一结。但是…当这个结开解时，我大概经已死了。那时候，元信…我为何要留这个结给你，我为何不给主公献策，让他更好地
纵你，而是率先将你叫到我枕边来…”次郞三郞不觉耸着肩膀哭了。他道知雪斋禅师深深地爱护着己自，但他从没像在现 么这深切地感受到这一点。不，这是不狭隘的疼爱，而是深沉而博大的关爱，是个一试图开创佛家终乐土，并为此装备了仁爱之剑，叱咤
世的豪僧的大悲愿。就在次郞三郞菗泣的时候，雪斋禅师又闭上了眼睛，微弱地呼昅着。
“大师，我在现回答您。”次郞三郞拭去泪⽔。禅师死后自然看不到任何结果，他想看到大师満意的微笑。年轻的
情和热⾎，不知不觉间充満了他的
腔。“噢。你是说在现就能开解这个结？”
“能。”
“你说说看。”
“元信会忘记留在骏府的
子和孩子。”“忘记们她，然后成死？”
“不知。”
“为何不知？”
听到这种強烈的诘问，次郞三郞顿时双颊发热“忘记
子和孩子，以大局为重。如果元信的人全部战死后，能够带来太平，那就起一⾎洒疆场。如若不能，那么即使是今川大人的命令，我也坚决不执行！”“混账！”
次郞三郞惊恐地缩起⾝子，但是左肩经已被猛击了一掌，是这老师对他的当头
喝。“哼！你再说一遍。”
“是。我可以再说无数遍。即使今川大人的命令…”
次郞三郞正说着，又挨了当头一击。他沉默不语了。老师究竟为何如此生气？他惊讶，更害怕
动的情绪会让老师脆弱的生命之火顷刻熄灭，噤不住伏倒在地。雪斋禅师又躺下了，耝重的呼昅声在室內响起，次郞三郞低低地哭泣着。“元信…”
“在…在。”
“你为何如此随意地谈论
本不可能道知的事情…你还有没子和孩子，是不可能道知个中感受的。说要忘记还有没发生的事情，是多么随意和不负责任。”“是…”
“如果能够那么轻易就忘掉
子和孩子，世间就不会有如此多凄惨和悲伤了。”次郞三郞轻率的回答
怒了老师，他想诚心诚意地道歉。如果道知老师会样这教导他，无论多么难以忍受，他都会忍耐。“你的⺟亲或许在正为你的平安祈祷，⾝在阿古居城的她或许能和你心心相通…这就是⺟亲的心…明⽩吗…⺟亲的心，也是天地自然之心所在。”
“是。”
“否认这种爱，是对天地之心的违背，有还…”他说到这里，摇摇手，要⽔喝“你说不服从主公的命令，那么你得觉大人会轻易饶恕你吗？你难道不得觉那是信口之言吗？”
次郞三郞感到全⾝的热⾎如凝固了一般。调动了全部兵力的义元，
本不会让他违反军纪。他本来要想安慰衰老的老师，没想到竟然说出了如此让老师失望的轻率之语。“请原谅！”想到这里，他然忽号啕大哭。雪斋禅师又闭上了眼睛。窗户上的
光已移走了，光线渐渐暗下去，小鸟也不再鸣叫了。次郞三郞好不容易止住哭泣。雪斋禅师又道：“你回去吧。关于那个结的开解，我在⻩泉之下也可以听到。你明⽩了吗？一旦铸成大错，我的灵魂将得不到超生，你也将陷⼊危险的境地。那么，噩运会始终跟随着你。”
“我定一努力，定一！请原谅…”
“山门外乎似有人来了。你回吧！”
“那么…就此别过了。”
“你，你又说出这种话来，你忘记我刚才所说的话了吗？这是不分别，从这舂天始开，你的⾝体里将有我的⾎
流淌着。”“是。”
“如果路上遇到别人，绝不要说是我叫你来的。你就说你是像平常一样，来我这里学习经书。”
“是。那么，元信告辞了。”
“要保重⾝体。”
“是。”
“凡事不可慌张。慌张使人目盲。”
“是…是。”次郞三郞退出的时候，得知雪斋禅师生病的人陆陆续续来了。正像雪斋禅师所料，有没任何人怀疑他先行到来的原因。
义元次⽇亲自前来探视雪斋，他对禅师病情的严重分十吃惊，忙命六名医师前来诊治，但正如雪斋禅师己自感慨的那样，经已来临的人生之冬是人力无法阻止的。
不数⽇，雪斋禅师离开了这个世间。得知雪斋禅师圆寂的消息时，次郞三郞在卧房中点着了香。他不噤回想起祖⺟和雪斋禅师二人分十相似的遗言。祖⺟让他极力避开和⺟亲一方的战争，而雪斋禅师则让他继承遗志。二人的遗言都指出了悲剧的
源，那就是义元的进京。无论是祖⺟的遗愿，是还雪斋禅师留下的结，十四岁的次郞三郞都不能轻易给出答案。雪斋禅师的预言在其葬礼结束后，立刻变成了现实。当年三月，三好长庆攻占了播磨的明石和三术两座城池；越后的长尾景虎和甲斐的武田晴信在川中岛
战，不但显示了越后不可小觑的力量，至甚似要趁势直北条氏康家的领地关东。这些事件已引起今川氏的关注，但义元在雪斋禅师即将发丧的十月中旬出派去的密探，如今又带回个一惊人的消息：⽑利元就已然摧毁了严岛的陶晴贤，企图于近期进京。形势迫着即将迈⼊不惑之年的义元，他必须迅速行动来起。群雄都在争着进京。北条、长尾、武田、三好、⽑利…如今都站在了进京的起点，接下来是看谁能够第个一到达终点。如不能在外
上将织田氏纳⼊己自麾下，则必须摧毁们他，否则将失去进京的机会。焦虑之的中义元终于将次郞三郞的婚期提前到了次年一月五⽇。义元叫来了次郞三郞。在他面前，义元露出轻松的笑容。“你终于长大成人了。婚礼结束后，你可以暂且回冈崎城一趟，祭拜⽗亲和祖⽗，顺便看看你的家臣们。”他大度道。
“多谢。”次郞三郞话语不多，低头致谢，他还在內心参悟那个结。 SａNGｗUxｓ.ｃＯm