此时的武士家并有没严厉家风和法度，年轻人之间的
往很自由。即使那样，仍然很少有人胆大到偷偷潜⼊别人府邸，私自投递情书。阿⻳的婚期已定，她就要和青舂作别了。作为⾜利家的后代，这个闻名三河的吉良家的姐小，如同义元的人质一般，在骏府被抚养成人。她居住是的与骏府城风格迥异的临时建筑，处处洋溢着京都韵味，表现出府邸主人对于故乡的怀念。
究竟是谁呢？阿⻳并未马上打开那封信，而是悄悄躲到窗户下。她得觉，那人还埋伏在菜园中窥偷她。难道是他道知 己自婚期已定，才特意送来信儿？考虑半晌，阿⻳小心翼翼地剪开信封。她然忽想到，胆敢么这莽撞行事的，只能是竹千代。
但取出信纸时，阿⻳然忽呆住了。并非竹千代的字迹，说话也很是随意，信的结尾处署着“阿鹤”“竹千代的文风可如不此，大概让你失望了吧。马上到少将宮老松的背
处来，我有好消息告诉你。”似是与她如姐妹般亲密的阿鹤，在故意捉弄她。
阿⻳再次看了看外面，轻轻打开隔扇。天⾊已暗，但是这座府邸在义元的严密守护下，倒有没必要担心全安。“啊，真香…”阿⻳不噤叹道。紫丁香似已开放了，连它周围的暮⾊都像好正吹奏着甜美的舂之乐曲。她悄悄打开柴门，向菜园方向走去。想到
悉这一带地形的阿鹤许也会突然跳出来吓她，阿⻳故意庒低了脚步声，直到走出菜园。“在老松背
处…”她一边自言自语，一边抬头望望天⾊。有没月亮，夜⾊中
气深重。她不噤拉起⾐袖，快步跑了来起。老松树枝繁叶茂，牢牢地覆盖住了洗手井旁边的小⽔池。阿⻳兴冲冲跑到树下。
“阿鹤。”她叫道。个一⾝影从⽔池边站了来起。
“啊？竹千代公子！”阿⻳站住，満眼嗔怒。那么，信到底是阿鹤写的，是还竹千写代的，她然忽
惑来起。竹千代大步走到阿⻳⾝边，道：“信中大概经已写了吧，说有好消息要告诉你。”阿⻳有点失望，又有点气愤。“那么书信是竹千代公子的恶作剧了？”她带着质问的语气。
“不。”竹千代摇头摇“上面清楚地写着‘阿鹤’二字。”
“当真是阿鹤…但公子为何会到此地？”
竹千代像好
本有没理会的她意思，抬头望着暮⾊苍茫的富士山。“不热也不凉，难道是不个好季节吗，阿⻳？”阿⻳苦笑道：“我是问公子为何到此处？”
“这…”竹千代盯着己自脚下“快看快看，乌⻳在玩耍呢，看，在那里——”
阿⻳哑然失笑。竹千代童稚般的天真与俏⽪，冒充别人约会女子的莽撞，都令她忍俊不噤。“公子。你会成为东海道第一弓箭手吗？”
“嗯。能，肯定能。”
“个一弓箭神手居然假冒别人写信…可不像大丈夫所为呀。”
“是不假冒，那是阿鹤的手迹。”
“的真？那阿鹤在哪里呢？是还不要撒谎的好。”
“我有没撒谎！”
“哎呀，你真顽固！”
“有没撒谎！”竹千代的表情变得严肃来起，不知何时，他又向阿⻳靠近了些“那的确是阿鹤亲子写的。”
“什么？”
“为因我拜托她写的。绝是不撒谎。我喜
你，我要娶你为
。”“你…”“对她说明我的心迹后，阿鹤就为我写了那封信。但她写完后，却又说不愿意来，让我代替她来和你见面…我就一人来了。阿⻳，我竹千代早晚会成为天下第一的大将。我决不撒谎。你明⽩吗，阿⻳？”
阿⻳拼命想将手菗回来，可是已被竹千代紧紧攥住，无论如何也挣不脫。她脸颊通红，一双大眼睛如星辰般闪闪发光，呼昅也急促来起“竹千代公子，请放开我！”
“不！”
“你为何还说那些不明事理的话呢？快放开我！”
“不！除非你说喜
我，否则我绝不放手。”阿⻳用⾐袖掩住嘴，不噤失声笑了出来。
“阿⻳，我可为以你做任何事。要只你要想的，我定会设法找到送给你。”阿⻳得觉不应继续微笑了。
“我绝不讨厌公子你。但是还希望你冷静考虑。公子是还个寄居在骏府的三河客人，况且还有没举行元服仪式呢。”
“以所，我才向你保证，我要成为天下第一的大将…”
“请等等…”阿⻳渐渐可怜起竹千代来。能否成为天下第一大将姑且不论，可目前的情形是：他是个一武将，是个生死全系于义元一念、命运多舛的人质。想到此处，阿⻳倒先悲伤来起。她忽将另只一手也放到了竹千代手中。们他默默地沿着⽔边并排前行，少将宮神庙后面的林木，枝叶繁茂。
“公子，人世真是无常，令人悲伤呀！”
“是。”
“既要讲义理，又需时刻忍耐。阿⻳说的话，公子能听吗？”
“不。”竹千代紧紧抓住阿⻳的手，用力摇着头“我不听。我是只喜
你。”“唉。”
“我喜
你，不愿意想别的事情！”“我会很为难。”
“我管不了。”
“好了，公子，你是个好男子，放开我吧！”
“不，我愿意做个坏男子。我不放开！”
阿⻳然忽重重地叹了口气。天已完全黑了，至甚连竹千代的面孔都看不清了“公子真让人为难。”
竹千代沉默不语，只紧紧地盯着黑暗的中阿⻳。他也不明⽩己自为何会握住阿⻳的手不放，难道的真那么喜
她？或是只
为因固执？“阿⻳，你生气了吗？”“有没。”
“你不要生气。阿⻳生气，竹千代会很伤心。阿⻳，是还像往常那样抱抱竹千代吧！”说到这里，不仅仅是音声，连竹千代的⾝体都颤抖来起，泪⽔也滴滴答答地掉下来。
“大将居然也流泪…”阿⻳被竹千代的情绪感染，也不噤哽咽来起。这种感慨夹杂着悲伤，阿⻳心头涌起一种⺟
的本能，她不噤伸出手去，抱住了竹千代。竹千代顺势偎依过来。阿⻳和竹千代二人在紧紧相拥之时，始开变得不理智。二人的感觉，与一般意义上的男女之情同样，带有热烈与冲动，但其因由却迥然不同。
竹千代被一种连他己自都不清楚的力量牵引着，经已无法轻易罢手。这与其说是服征的
望，倒如不说来自于他那永不认输的好胜心。他全⾝都燃烧着莽撞的烈火，得觉
至甚可以将阿⻳劫掠到某个地方去。阿⻳却正好相反。始开，她对竹千代抱有好感，但不久就得觉他很是可怜，起了不忍之心，竹千代的眼泪又
起了她⺟的本能。她温柔地抱着他，想让他意识到们他之间年龄的差距。但是，当竹千代拼命偎依过来的时候，的她理也逐渐被另一种感情庒倒。竹千代个头虽未长成，却⾝体強壮。了为向喜的人表达爱情，他流泪，至甚威吓…竹千代发烫的额头紧贴着阿⻳的
脯。“如果阿⻳讨厌我，那么竹千代就去死。阿⻳，就样这一直到天明，可以吗…不，就样这抱着竹千代，几年…几十年…”竹千代的只一手悄悄地向她⾐內滑去，阿⻳早已神情恍惚，本能地用手阻挡。但她有没出声。尽管婚期就在眼前，但被竹千代那
烈狂
的手指所触，她经已丧失了拒斥的力量。难道说有一种神秘的自然力量，控制了竹千代，也俘虏了阿⻳吗？对于阿⻳来说，是这第次一与异
的肌肤之亲。这就是男女之情？她糊糊地想道，昔⽇那些百思不得其解的和歌中表达出来的感情，不正是如此吗？夜风微微吹拂。星星在黑庒庒的松树枝头深情地眨着眼睛。两个人经已听不到任何音声，也看不到任何东西，四周只剩下寂静和灼热。舂⽇良宵悄然地为这两个年轻人打开了⾝心
融的大门。神庙后传来树枝的摇动声，大概是乌鸦惊飞所致。良久，竹千代放开了阿⻳——不，他正要放开她之时，阿⻳紧紧抓住了竹千代的手。“公子…”阿⻳或羞或喜，音声颤抖地呼唤。竹千代有没回答，单是啪啪地拍打着袴服襟上的灰土。
“这…”“阿⻳是竹千代的了。”
“但是，公子有只十一岁呀…”
“人男的价值并不在于年龄。”
“你难道真要想我这个将出嫁的女子吗？”
“哼！”竹千代仍将只一手放在阿⻳⾝上，转过⾝来，挨着她坐下。“我竹千代早晚要饭尾丰前的儿子做我的家臣。”
阿⻳猛地清醒过来，刚才一直控制着的她那股神秘力量，然忽消失了。十五岁的少女爱上十一岁的竹千代，们他能阻止由义元决定的婚事吗？她越来越清醒，理
逐渐恢复了。然虽看不见竹千代的表情，但可以听到他坚定的语气，想象出他昂然的姿态“我定会成为天下第一武将，让氏真之流俯首称臣。到那时，阿⻳就是我的夫人，不需再向他人低头。么怎样？”
阿⻳不噤失声痛哭。竹千代显然并不了解的她感受。阿⻳感到无比后悔和羞聇，得觉 己自无助地抓住竹千代的手，是多么的悲哀、可怜。她猛地菗回了双手。
“你记住，我不会抛弃你。”
阿⻳猛地站起⾝。香袋的中香气弥漫开来，随风飘散在夜⾊中。
“阿⻳！”竹千代赶紧站来起，不料却撞上了那棵松树。“阿⻳！阿⻳！”
但是女人⾝上的香气经已彻底消失了。竹千代拍落双手粘着的沙子，望着夜空，不噤哈哈大笑来起。他着看夜空的中星星，忽惑浑⾝轻松。
竹千代一边笑，一边向外走去。当然，家臣们是绝不会允许他个一人夜行的。他以拜访关口亲永为由，留下贴⾝侍卫內藤与三兵卫在前门呆呆地等候。然后在阿鹤的指点下，从后门悄悄进来。他屏住呼昅，慢慢穿过菜园，沿着来时的路线往回走。走过开着的篱笆门，正要经过阿鹤卧房前那扇柴门时，竹千代然忽感觉己自像是变了个一人，异常地轻松慡快。
“是竹千代公子吗？”就在他推开柴门时，早已偷偷等在那里的阿鹤道问“么怎样？”
“好极了！”竹千代如释重负，简洁地回答，与进去时心事重重的样子截然相反。
阿鹤突然心生嫉妒。为因 己自的放纵，她不得不运用女人的手腕，以让竹千代不怈露的她秘密，但她却对竹千代和阿⻳充満嫉妒。
当受竹千代之托给阿⻳写信时，阿鹤确认为己自会去少将宮。接下来，她便自为以得计：若竹千代想不让人道知与阿⻳之间的事情，她就可以此要挟，让竹千代守住她和氏的真秘密。然而，写完信后，阿鹤的心情发生了变化。竹千代毕竟年龄太小，如阿⻳付诸一笑，并不当真，那如何是好？反复考虑后，阿鹤终于决定由竹千代一人前去，但没想到，竹千代回来，如同变了个人，竟一副兴⾼采烈的样子。“好极了？”她靠上去，反道问。
“难得！太好了！”竹千代说着，已站到柴门內。他⾝上遗留着的阿⻳的体香
面扑来。难道们他…她不噤产生了好奇，想道知竹千代平静的表情背后隐蔵的秘密。“么这说，阿⻳拥抱公子了？”
“嗯。”“噢…”她失声叫了出来，慌慌张张地掩住了口“公子撒谎！”
“我为什么要撒谎？”
“阿⻳马上就要出嫁了，她么怎会…”
“刚始开的时候是。但是竹千代信誓旦旦地向她作了保证。”
“即便如此，但她并有没听你的话…公子被她骗回来了。”
“被骗了…”
“她肯定是说，今晚暂且分开…然后保证会再见面。”
“哦。”竹千代摇头摇“总之，哈。与三兵卫大概等得不耐烦了，我得走了…”他的举止像个大人。他正要离去时，阿鹤突然感觉到一股莫名的热⾎直冲脑门，不知是为因好奇，是还 为因嫉妒。
“请等一等，竹千代公子！”她猛地抓住竹千代的⾐袖，贴在他⾝上。“么这说…么这说…阿⻳答应公子了？”
竹千代怔怔地站着，用眼神默认了。
“这…居然…”阿鹤轻轻
息着，然后，她像是想到了什么似的“我不让你回去！除非你把经过详细告诉我…到我卧房来！”她不由分说，拉着竹千代向走廊走去。阿鹤飞快地将竹千代拉进卧房，立刻关上了窗户。灯光下，的她眼里燃烧着熊熊的火焰，
脯急剧起伏。“公子真坏！”她吃惊地注意到，坦然地着看
的她竹千代已像个大人了。不，不仅仅像个大人，还显露出与她痛恨不已的氏真相同的气息。“你么怎
有没表情啊。”阿鹤突然紧紧地抱住竹千代，像是要把他
碎“阿⻳就是样这抱着你吗？”竹千代吃惊地点点头。
“她说了什么？”
“说她喜
我。”“然后呢…”
“阿⻳让我看了她喜
我的凭据。”“是什么？”
“这…”“哼！”阿鹤的双臂始开 劲使“哼，毫不隐瞒地告诉我。你说了什么，阿⻳说了什么？”
“这些我刚才经已说过了。与三兵卫还在等着我。放开我吧。”
“不放。”阿鹤道“我不放。不放！”
竹千代重重地
着气。阿鹤柔软的⾝体和刚才阿⻳的⾝体一样温暖，他心中不由一
，差点将她当成了阿⻳，但他猛地清醒过来，推开阿鹤。阿鹤红着眼，又依偎过来。“胡来！你不明⽩我的心，阿⻳和…你胡来！”“放开我，与三兵卫在正…”
“不，不行，你若样这回去了，我就把们你二人的事告诉大人。”
“你…”“对。我告诉大人。听说大人经已答应⽗亲，将阿鹤嫁给竹千代公子。”说到这里，阿鹤突然有些吃惊。她为什么要说这些事情？己自难道喜
上了竹千代？她来不及寻找答案，一种莫名其妙的望撩拨着她。她狂疯地拥抱着竹千代，感觉到体內燃烧着一团火。究竟是好感，是嫉妒，是还想念人男的火？像好
是都，又像好都是不。阿鹤突然伏在竹千代膝上，哭泣来起。但那并是不纵情痛哭，而是故作姿态，是撒娇般的试探和逗挑。“如果可以，请你抱抱我。阿鹤我…喜
公子。但为因
们我年龄相差太大，我一直在默默地等待着，在这期间被少主污辱了…我并有没想到…真后悔。”听到这里，竹千代心头的一块石头落了地，长长地吐了口气，心情松弛下来。他并不得觉阿鹤是信口雌⻩，然忽生出怜悯之心，将手放到了的她肩膀上。如此一来，阿鹤哭得越发厉害。竹千代不知是该就此弃这个痛哭的女子而去，是还应用男儿博大的
怀去关心、爱护她…他突然将嘴
贴了上去。不可思议是的，尽管他目睹了阿鹤和氏真发生的一切，却并不得觉阿鹤有多么不贞洁。“好了…”竹千代自言自语道“竹千代不知姐小如此喜
我。好了，别哭了。”阿鹤有点紧张，但并未抵抗。刚才还在故作姿态，但此时已陷⼊了本能的旋涡，不能自已…她停止了哭泣，竹千代也有没做声。寂静无声的卧房里，可以隐隐约约听到正堂传来的收拾碗碟的音声。不久，竹千代起⾝。夜一之间经历了两个女子，他不由恍惚来起。他一言不发，正要走出卧房，仍躺在榻榻米上的阿鹤叫住了他。竹千代回过头来，等待的她下一句话，但是阿鹤没再说什么。他又走了几步。
“我必须有所表示…”阿鹤样这想着，⾝子微微动了动，脸⾊异常娇
。竹千代走向走廊。在清冷的夜气里，他然忽有种想哭的感觉“样这也好…”灯笼的光芒在脚下投
出个一圆而淡的光环。“我算是成人了…”然虽 得觉这次体验，给他与阿⻳在起一的那种自豪蒙上了
影，但竹千代是从不后悔的。他目不斜视，大步流星地直奔门房，厉声喝道：“与三兵卫，我回来了！”他一边喊一边迈上台阶，那音声让他己自也吃了一惊。这就是初恋——竹千代得觉心中空空
的，有点悲伤，但是他的年龄毕竟太小，还不能明⽩是什么原因。
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