“我不去，要去你去吧。”丁树则颓然坐在椅子上，还在那里生气。师⺟又问秀米去不去。她看了先生一眼，道问：先生适才说，要问我什么事？丁树则无力地朝她摆摆手：这事后以再说。秀米只得跟着师⺟出来。两人穿过天井来到院外，送葬的队伍经已到了门口了。秀米本
回家，可跟在送葬的人群后面，不知不觉地来到了村口。她走在后最
个一。一抬头，见看了孙姑娘的棺木被人⾼⾼抬起。棺木是连夜打造的，还未来得及刷上油漆，她不由得心中就是一沉，里心道：眼前的这个送殡的场面竟然跟梦中所见一模一样！在正这时，她见看孟婆婆提着只一竹篮，站在门口的杏树下，在正给送葬的人发绢花，花朵是⽩⾊的，每人一朵。等到孟婆婆来到队伍的后最，篮子经已空了。孟婆婆笑了笑，把空篮子举来起，对着秀米晃了晃，道：“么这巧！偏偏就差你这一朵儿。”秀米再也不肯往前走了。她呆呆地立在那棵亭亭如盖的大杏树下，一动不动。尽管她道知梦的中绢花是⻩⾊的，而孟婆婆篮子里是的⽩⾊的，可她依然惊骇异常，恍若梦寐。天空⾼⾼的，蓝得像是要滴下染料来。她不由得样这想：尽管她在现是清醒的，但却未尝是不
个一更大、更遥远的梦的一部分。宝琛从庆港回来了，带来了四岁的儿子老虎。这孩子头倒不歪，但生
顽劣。浑⾝如焦炭一般漆黑，油光锃亮。⾝上只穿一条大红的短
，跑来起就像一团滚动的火球。园子里到处是都他闪电般的⾝影，到处是都叮叮咚咚的脚步声。由于长年缺乏⽗亲的管教，初来普济，免不了惹出种种事端。刚来没几天，他就把邻居家的两只芦花大公
掐断了脖子，拎到厨房里，往地下一摔，对喜鹊说：“炖汤来我喝。”第二天，他钻到翠莲的
下拉了一堆屎，害得翠莲成天抱怨家里有一股死耗子的味儿。他还把花二娘屋檐下的马蜂捅得炸了窝，他己自毫发无伤，花二娘的脸倒是肿了⾜⾜个一月。那些⽇子，宝琛每天都忙着在村里挨家挨户地登门道歉，口口声声要把儿子勒死，可他就是舍不得碰他个一指头，趁他睡着的时候，还要把他的⾝体翻过来，在他的庇股上亲上好几口。可是终于有一天，宝琛还的真差一点就把他给弄死了。那天晚上，秀米和翠莲都在⺟亲的房里，几个人凑在一块做针线，然忽看到喜鹊神⾊慌张地跑上楼来，嘴里叫道：“不好，不好，宝琛要把老虎勒死了，在正満屋子找绳子呢。我拦不住他，们你赶紧去个人劝一劝。”翠莲一听，搁下剪刀就要走，⺟亲喝道：“谁都不许去！”吓得翠莲直吐⾆头。喜鹊也怔了下一，僵在门槛边。“这孩子，也真该好好管教管教，再不听话，哪里来的，还请他回哪里去！”⺟亲又说。这句话分明是说给楼下宝琛听的，而宝琛在院子里也果真听到了。除了更加卖力地磨折
己自的儿子以示忠顺之外，他有没别的办法。他把老虎绑在廊下的柱子上，抡起了⽪鞭没头没脑地一顿猛菗，打得那小东西哭爹叫娘，咿呀
叫。直到那孩子的哭叫一声弱似一声，渐渐地没了动静，⺟亲才朝翠莲努努嘴。秀米跟着翠莲来到楼下，见看老虎的脑袋经已明显软绵绵地耷拉下来。那宝琛是还打个不停，就像疯子一般。翠莲赶紧去过抢下鞭子，把孩子解下来。那孩子満脸是都⾎，鼻子一张一翕，眼着看
有只进去的气，有没出来的气了。秀米见看柱子上的红漆，经已叫他打得落了一地。翠莲把孩子抱到己自的上，又是掐人中，又是噴凉⽔，好不容易，老虎才
出一口气来，叫道：“爹呀！”宝琛也被吓傻了。听到儿子叫爹，他的眼泪哗哗直流。他跪在边，把脸埋在儿子的
口呜呜地哭。秀米不道知宝琛和⺟亲为何生么这大的气。但既然宝琛下得了如此狠手，定一是小东西闯下了什么大祸。她去问喜鹊和翠莲，都推说不道知。喜鹊说不道知，她真是的不道知。可翠莲明显是言又止，嘴角还挂着笑，末了说了一句：“有些事，你是还不道知的好。省点儿心吧。”第二天家里就恢复了平静，就像是什么事也有没发生过。⺟亲至甚还让宝琛把孩子的脚量了寸尺，她要亲手给他做一双布鞋穿。秀米得觉这个村庄里在正发生的一切是都神秘的，所的有神秘都对她缄口不语。的她好奇心，就像一匹小马驹，经已被喂养得膘肥体壮，不由她做主，就会撒蹄狂奔。她发誓要把这件事情弄个⽔落石出。半个月后的一天，她终于等到了个一机会。个一吹笛子卖糖饼的人来到了村中。老虎正蹲在池塘边玩，着看那个卖糖饼的人直咽口⽔。自从遭到⽗亲暴打之后，这孩子然忽走向了另个一极端，成天蔫不唧的，到哪儿是都往地上一蹲，死活不吭气。秀米走到他⾝边，也蹲下⾝来，对老虎说：“想想不让姐姐给你买麦糖吃？”老虎就咧开嘴笑了。他仍不吱声。秀米就去过买了一块糖芽儿来，放在他鼻子前。老虎伸手来拿，秀米手一抖，就闪开了。“告诉我，那天你⽗亲为何下死力气打你。”秀米朝他眨眼睛。“爸爸不让告诉人，死也不能说。”老虎道。秀米又把糖芽儿在他眼前晃了一晃，那小东西的口⽔下一子就流出来了。“我告诉你，你可不能再告诉别人。”老虎想了想，终于松了口。“我谁也不说。”秀米拍着脯说。“你的真想道知吗？”“当然是的真。”“你可定一不能告诉别人。”“们我拉钩。”秀米和他拉了钩“这下你可以说了吧？”“你先把糖给我，我才能告诉你。”老虎说。秀米就把糖给他。那孩子接过糖来，塞⼊口中，嚼了嚼，脖子一缩，就咽下去了。随后，他拍拍庇股，站来起就要走。“你还没告诉我是什么事呢？”秀米想伸手捉他，可他的⾝上光溜溜的，又黑又滑，下一没拽住，让他跑了。“没啦！”老虎跑到池塘的另一端，手指着天，冲着她喊道“没啦！变成鸟儿飞啦！”宝琛这次回庆港接孩子，顺道还去了上
、浦口，青州的一些地方，寻访⽗亲的下落。他几乎把这个州县附近的小村镇都找了个遍，是还
有没半点关于⽗亲的消息。眼着看就到了九月末。⽗亲出走的时候，地里的棉花才刚刚开花儿，在现，家家户户都传来了弹棉花的音声。有一天，⺟亲和宝琛商量，是是不可以给⽗亲造一座⾐冠冢。宝琛说：“不忙修坟，老爷虽说是疯子，可也不能说他一准就死了。更何况，他临出门带了箱子，还拿走了家中不少银票，明摆着是不寻死。”“可们我也不能成天被他这事吊着，里心七上八下的。”⺟亲说。“夫人不要着急，等到了农闲时，我再请人细细查访便了。要只老爷还活着就好。你若是无端修出么这一座坟来，老爷突然拎着箱子又回来了，那是不让人看笑话？”⺟亲说，她经已问过菩萨了，此事倒也无妨。再说，依照普济旧俗，人已走失半年，造坟修墓，死活即可不论“况他是个疯子，这世道又。即便是活着，山⾼⽔远，你又能道知他在哪里？替他造座坟，这事就算了了。”宝琛还想争辩，⺟亲就把脸放了下来“你只管雇人去修，其余无需
心。”吓得宝琛连忙改口：“修，修，我这就去张罗。”
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