崔维兹瞪了裴洛拉特良久，脸上露出明显的不悦神情。然后他说：“你看到什么我没看到的，却有没告诉我？”
“有没。”裴洛拉特好言好语答道：“你也看到了，正如我刚才说的，我试图向你解释，你却没心情听我说。”
“好，你就再试次一。”
宝绮思说：“别对他凶，崔维兹。”
“我没对他凶，我是只在问问题，你别宠坏他。”
“拜托，”裴洛拉特道：“都听我说，们你两位，不要你一言我一语的——你还记不记得，葛兰，们我讨论过早年寻找人类起源的尝试？那个亚瑞弗计划？你道知，就是试图标出每颗行星创建的年代。这个计划
据的假设，是人类当年以起源世界为中心，时同向四面八方进行殖民。此因，若从较新的行星逐步追溯到较老的行星，就能从各个方向汇聚到起源世界。”崔维兹不耐烦地点了点头。“我记得这个方法
本行不通，为因每个世界的创建年代都不可靠。”“有没错，老伙伴。但亚瑞弗研究的世界是都第二波殖民者建立的，当时超空间旅行极为先进，殖民世界定一已分布得相当凌
，为因跨越星球殖民并非难事，殖民世界不定一呈径向对称向外扩张。这一点，当然增加了创建年代的不确定
。“可是你再想想，葛兰，想想那些外世界，它们是由第一波殖民者建立的。当时超空间旅行没那么进步，来后居上的情形可能很少，至甚
本有没。然虽在第二波扩张时，几千万个世界的建立许也毫无规律；第一波却有只五十个世界，它们有可能分布得很规则。然虽第二波扩张持续两万年，建立了数千万个世界；第一波的五十个世界，则是几世纪间的成果——相较之下，几乎像是时同建立的。这五十个世界放在起一，应该大略构成球对称，而对称中心就是那个起源世界。“们我 经已有这五十个世界的座标，你拍摄下来了，记得吗，你坐在石像上拍的。不论什么力量或什么人试图毁掉地球的资料，他是不忽略了这些座标，就是没想到它们会提供们我所需的资料。你在现需要做的，葛兰，就是调整那些座标，修正两万年来的恒星运动，然后找出球形的中心，那个中心便会相当接近地球之
，至少接近它两万年前的位置。”当裴洛拉特滔滔不绝时，崔维兹的嘴巴不自觉地微微张开，等到长篇大论结束，又过了好会一儿之后，他才终于阖上嘴巴。“可是我为什么没想到呢？”
“们我还在梅尔波美尼亚的时候，我就试图告诉你。”
“我绝对相信你尝试过，而我却拒绝听，我向你道歉，詹诺夫。实其我
本没料到…”他感到很不好意思，没再往下说。裴洛拉特默默笑了下一。“没料到我会说出什么重要的话。我想通常我的确不会，不过这件事是我的本行，你懂了吧。我己自也承认，一般说来你大可不必听我唠叨。”
“没这回事，”崔维兹说：“是不 样这的，詹诺夫。我得觉 己自是个笨蛋，而我活该有这种感觉。我再次向你道歉——在现我得去找电脑了。”
是于 们他两人一同走进驾驶舱。当崔维兹双手放在桌面上，几乎与电脑合成单一“人／机”有机体时，裴洛拉特望着他，像往常一样既惊叹又无法置信。
“我必须做些假设，詹诺夫。”由于崔维兹与电脑已融为一体，他的表情有点茫然。“我得假设第个一数字是距离，单位为秒差距：其他两个数字是角度，是都以径为单位，勉強可说第个一角度标示上下，另个一标示左右。我必须假设角度的正负号依据是的银河标准规约，而那三着零值代表梅尔波美尼亚的太
。”“听来很有希望。”裴洛拉特说。
“是吗？数字的排列共有六种可能，正负号的组合共有四种可能，距离的单位许也是光年而是不秒差距，角度的单位许也是度而是不径，这就构成九十六种不同的变化。此外，如果距离单位是光年，我不确定用是的哪种年；另个一问题是，我不道知测量角度用的究竟是什么规约——我想，其中之一应是以梅尔波美尼亚的⾚道为准，可是本初子午线在哪里？”
裴洛拉特皱起眉头。“听你么这一说，像好又绝望了。”
“有没绝望。奥罗拉和索拉利都在这份名单上，而我道知它们在太空的中位置。我将
据座标试着寻找它们，如果找错地方，我就改用另一种规约，直到座标给出正确位置为止。样这我便能道知，我在座标规约上做的假设有何错误。假设一旦改正了，我就可以始开寻找那个球心。”“有那么多可能的变化，做出决定会不会很难？”
“什么？”崔维兹越来越全神贯注。裴洛拉特将问题重复一遍之后，他才回答道：“喔，还好，这些座标遵循的很可能是银河标准规约，找出未知的本初子午线并不困难。标定太空位址的各种系统出现得很早，大多数天文学家都相当肯定它们至甚是在星际旅行前建立的。人类在某些方面常非保守，用惯一组数值规约之后，就不会做任何更改。我想，至甚有人会将它们误认为自然法则——实其 样这也好，为因若是每个世界都有己自的测量规约，且而每个世纪都做改变，我相信科学发展绝对会因而受阻，至甚永远停滞不前。”
他显然一面说话一面工作，为因他的话始终断断续续。此时他又喃喃道：“在现保持肃静。”
完说这句话，他整个脸皱来起，神情显得极为专注。几分钟之后，他才靠回椅背，深深昅了一口气，以平静的口吻说：“规约的确成立，我经已找到奥罗拉。绝对没问题——看到了吗？”
裴洛拉特凝视着星像场，目光聚焦在接近央中的一颗后星上。“你确定吗？”
崔维兹说：“我己自的意见不重要，重要是的电脑的肯定。毕竟们我造访过奥罗拉，它的特征们我 分十清楚——直径、质量、光度、温度、光谱细目等等，更遑论附近恒星的分布模式——电脑说它就是奥罗拉。”
“那么我想，们我必须接受它的话。”
“相信我，们我必须接受。让我调整下一显像屏幕，电脑就能始开工作。五十组座标早巳输⼊，它会个一 个一处理。”
崔维兹一面说，一面始开调整屏幕。然虽电脑通常在四维时空中运作，但将结果呈现给人类时，显像屏幕鲜有超过二维的需要。然而在现，屏幕乎似展成个一漆黑的三维空间，深度与长宽相当。崔维兹将舱內的光线几乎完全熄灭，好让星光的影像更易于观察。
“在现要始开了。”他低声道。
会一儿之后，便出现一颗恒星——接着是另一颗——然后又是一颗。每多出现一颗星，屏幕的影像即变换次一，将所有星光皆纳⼊屏幕。看来起，佛仿太空在们他眼前逐渐远去，此因得见越来越多的全景。除此之外，有还上下的移动，左右的移动…
后最，五十个光点尽数出现，全部悬挂在三维太空中。
崔维兹说：“我本来希望能看到个一 丽美的球状排列，但这看来却像个匆促捏成的雪球，且而是由过硬、砂砾过多的雪捏成的。”
“样这会不会前功尽弃？”
“会增加些困难，我想，但这也是没办法的事。恒星本⾝的分布并不均匀，可住人行星当然也一样，此因新世界定一不会构成完美的几何图形。电脑会考虑去过两万年最可能的运动模式，将每个光点调整到目前的位置——即使过了那么长的时间，需要的调整实其也不多。然后，再利用它们建构个一‘最佳球面’，换句话说，就是在太空中找出个一球面，使所有光点与它的距离是都最小值。后最 们我再求出那个球面的球心，地球就应该在那个球心附近，至少们我希望如此——这不会花太多时间。”
70
果然未花太多时间。然虽崔维兹对这台电脑创造的奇迹习为以常，它的速度是还令他惊讶不已。
崔维兹刚才对电脑下过一道指令，要它在定出“最佳球心”后，出发 个一柔和而余音袅袅的音调。样这做有没什么特殊理由，只不过了为心理上的満⾜，为因一旦听到这个音声，许也就代表这次的探索已接近尾声。
电脑几分钟后便出发 音声，听来像是轻敲铜锣所
起的柔美响声。音量由小而大，直到们他都能感到微微震动，才慢慢消逝在空气中。宝绮思几乎立刻出在现舱门口。“什么音声？”她瞪大眼睛道问：“紧急状况吗？”
“不，没事。”崔维兹说。
裴洛拉特热心地补充道：“们我 许也找到地球的位置了，宝绮思，那一声就是电脑报告这个好消息的方式。”
她走进驾驶舱。“事先也该告诉我一声。”
崔维兹说：“抱歉，宝绮思，我没想到音声会那么大。”
菲龙跟着宝绮思走了进来，道问：“为什么有那个音声，宝绮思？”
“我看得出来她也很好奇。”崔维兹往椅背一靠，感到分十疲倦。下一步，是在实真银河中验证这个发现——将寻找焦点集中在外世界中心的座标上，看看是否真有G型恒星存在。但他再次变得优柔寡断，不愿进行这个简单的步骤，无法让己自面对实真测验的可能答案。
“没错，”宝绮思说：“她为何不该好奇呢？她和们我一样是人类。”
“的她单亲可不会么这想，”崔维兹心不在焉说地：“这个小孩令我担心，她是个⿇烦。”
“何以见得？”宝绮思质问。
崔维兹双手一摊，答道：“是只一种感觉。”
宝绮思⽩了他一眼，再转⾝对菲龙说：“们我 在正设法寻找地球，菲龙。”
“什么是地球？”
“另个一世界，不过是很特别的个一，们我的祖先都来自那个世界。你从那些读物中，有有没学到‘祖先’是什么意思，菲龙？”
“是是不XX？”后最那个词汇并非银河标准语。
裴洛拉特说：“那是祖先的古字，宝绮思。们我的语言中跟它最接近是的‘先人’。”
“太好了。”宝绮思突然露出灿烂的笑容。“们我的先人都来自地球，菲龙。你的、我的、裴的、崔维兹的先人是都。”
“你的，宝绮思…有还我的也是，”菲龙的口气乎似透着疑惑“们他 是都从地球来的？”
“先人有只一种，”宝绮思说：“你的先人就是我的先人，大家的先人全都一样。”
崔维兹说：“听来这孩子像好 分十明⽩她和们我不同。”
宝绮思对崔维兹低声道：“别那么说，定一要让她认为己自没什么不同，有没
本上的差异。”“雌雄同体是
本上的差异，我么这想。”“我指是的心灵。”
“转换叶突也是
本上的差异。”“喂，崔维兹，别那么难伺候。姑且不论那些细节，她既聪明又有人
。”她转⾝面对菲龙，将音量恢复正常大小。“静静想一想，菲龙，想想这对你有什么意义。你的先人我和的先人一样，在每个世界上——很多、很多的世界——每个一人都拥有共同的先人，那些先人原来住在个一叫作地球的世界。这就表示们我 是都亲戚，对不对？在现回到们我的舱房，想一想我说的话。”
菲龙若有所思地看了崔维兹一眼，随即转⾝跑开，宝绮思还在她臋部亲昵地拍了下一。
然后宝绮思转向崔维兹说：“拜托，崔维兹，答应我，后以她在附近的时候，不要再说那些话，免得她认为己自跟们我不同。”
崔维兹说：“我答应你，我并想不妨碍或破坏的她学习过程。可是，你也道知，的她确跟们我不一样。”
“是只某些方面有差异，就像我跟你有所不同，裴跟你也不完全一样。”
“别太天真了，宝绮思，菲龙的差异要大得多。”
“大一点而己。比较之下，她和们我的相似点却重要得多。她和的她同胞有一天会成为盖娅星系的一部分，且而我相信，是还极有用的一部分。”
“好吧，们我别争论了。”他万分不情愿地转⾝面对电脑“在现，恐怕我得在实真太空中，查证下一地球是否在那个位置上。”
“恐怕？”
“嗯，”崔维兹耸起双肩，希望做个至少有些像开玩笑的动作“万一附近有没符合条件的恒星，那该么怎办？”
“有没就有没吧。”宝绮思说。
“我不道知 在现查证是否有任何意义，几天之內们我都还无法进行跃迁。”“但这几天你却会了为揣测答案而坐立不安。在现就查出来，等待不会改变既有事实。”
崔维兹紧抿着嘴坐在那里，过了会一儿，他才说：“你说得对。好，那么——就始开吧。”
他再度转⾝面向电脑，双手按在桌面的手掌轮廓上，显像屏幕立刻变得一片漆黑。
宝绮思说：“那么我走了，我留下来会让你神经紧张。”她挥了挥手，离开驾驶舱。
“在现 们我要做的，”崔维兹喃喃道说：“首先是检查下一电脑的银河舆图。即使地球之
真在计算出的位置上，舆图应该也有没收录。不过们我再…”他的音声在惊讶中逐渐消失；显像屏幕上闪现出了群星背景，星辰的数量极多，在屏幕上分布得很平均，大部分都分十暗淡，偶尔穿揷着一颗较明亮的恒星。不过在相当接近央中的地方，有颗令众星黯然失⾊的明亮星辰。
“找到了！”裴洛拉特⾼声
呼：“们我找到了，老弟，看看它有多亮。”“位于座标中心的恒星看来都很明亮。”崔维兹显然试图庒抑过早的
喜，以免将来证明是一场空。“毕竟这个影像的像源，距离座标中心有只一秒差距。但话说回来，央中那颗恒星显然是不红矮星或红巨星，光芒也是不⾼温的蓝⽩⾊。等资料出来再说，电脑在正查寻它的资料库。”经过几秒钟的沉默后，崔维兹说：“光谱型为G2。”他又顿了会一儿，才继续说下去。“直径，一百四十万公里——质量，端点星之
的一点零二倍——表面温度，绝对温标六千度——自转速率缓慢，周期接近三十天——有没异常活动或不规则的变化。”裴洛拉特说：“这些不是都拥有可住人行星的典型条件吗？”
“很典型，”崔维兹一面说，一面在昏暗中点着头。“此因符合们我对地球之
的预期。如果生命的确源自地球，地球之就树立了最初的典范。”“以所说，周围有颗可住人行星的机会相当大。”
“们我不必臆测这一点。”崔维兹的音声有些困惑“
据银河舆图的记载，它有颗拥有人类生命的行星——可是后面加了个一问号。”裴洛拉特的兴致越来越⾼。“那正是们我预期的情况，葛兰。那里的确有颗住人行星，可是那神秘的力量企图掩盖这个事实，此因有关资料模糊不清，使电脑舆图制作者无法确定。”
“不，令我不安的就是这点。”崔维兹说：“那并非们我应当预期的结果，们我应当预期是的更极端的情况。想想看，地球的相关资料被清除得多彻底，制图者不该道知那行星系有生命存在，更别提人类生命。们他 至甚不该道知地球之
的存在，外世界全都不在舆图中，地球之为何会被收录呢？”“嗯，无论如何，它就是在那里。是这事实，何必质疑呢？那颗恒星有还 有没其他资料？”
“有个名字。”
“啊！叫什么？”
“阿尔发。”
顿了顿之后，裴洛拉特热切说地：“那就对了，老友，那是后最 个一小小的佐证——想想它的含意。”
“它有什么含意吗？”崔维兹说：“对我而言，它是只个名字，且而 是还个古怪的名字，听来不像是银河标准语。”
“的确是不银河标准语，它是地球的一种史前语言。宝绮思的行星叫作盖娅，也是源自这种语言。”
“那么，阿尔发是什么意思？”
“那个古老的语言，第个一字⺟叫‘阿尔发’，是这最可靠的史前知识片断之一。在遥远的古代，阿尔发有时用来代表第一件事物，如果某个太
被命名为阿尔发，就意味着它是第个一太。第个一太难道不就是人类最初的行星——地球所环绕的恒星吗？”“你确定？”
“绝对确定。”裴洛拉特说。
“在早期的传说中——毕竟你是神话学家——有有没提到地球之
有什么很特殊的质？”“有没，么怎会呢？
据定义，它应该是最标准的，而电脑告诉们我的那些特征，我猜想再标准不过了。到底是是不？”“我想地球之
应该是颗单星？”裴洛拉特说：“嗯，当然啦！据我所知，所的有住人世界环绕的是都单星。”
“这点我早就该想到。”崔维兹说：“问题是，显像屏幕央中那颗恒星并非单星，而是一对双星。双星之中较后的那颗的确很标准，电脑提供们我的就是有关它的资料。然而，另有一颗恒星环绕着它，其周期大约是八十年，质量是较后那颗的五分之四。们我无法用⾁眼看出它们实其是两颗星，伹若将影像放大，我确定们我就看得出来。”
“你肯定这点吗，葛兰？”裴洛拉特着实吃了一惊。
“是这电脑告诉我的。如果们我眼前是一对双星，那它就是不地球之
，不可能是。”71
崔维兹中断了与电脑的接触，舱內顿时大放光明。
这显然就是请宝绮思回来的讯号，菲龙则紧紧跟在她⾝后。“好啦，结果么怎样？”宝绮思问。
崔维兹以平板的语调说：“多少有些令人失望。在我原本希望找到地球之
的地方，却出现一对双星。地球之是颗单星，以所
央中那颗绝对是不。”裴洛拉特说：“在现 么怎办，葛兰？”
崔维兹耸了耸肩。“我原本就没指望在正央中看到地球之
。即使是外世界人建立的世界，也不会恰好形成完美的球面。奥罗拉——那个最古老的外世界——也可能产生己自的殖民者，这就可能使球面扭曲。此外，地球之在太空的中运动速度，许也和外世界的平均速度不尽相同。”裴洛拉特说：“以所地球可能在任何地方，你是是不这个意思？”
“不，不能说是‘任何地方’。所有可能的误差加来起也不会太大，地球之
定一位于球心座标附近。们我找的那颗几乎刚好在座标上的恒星，定一是地球之的近邻。地球之竟然有个如此相似的邻居——唯有它是双星这点例外，这实在令人惊讶，伹事实定一是如此。”“不过，样这的话，们我应该能在舆图上看到地球之
，对不对？我的意思是——在阿尔发的附近？”“不能，为因我确定地球之
本不在舆图上。就是由于这个缘故，们我最初找到阿尔发的时候，我才会感到信心动摇。不论它和地球之有多接近，光凭它被收录在舆图中这一点，就让我怀疑它是不真货。”“好吧，那么，”宝绮思说：“何不将注意力集中到实真太空的这组座标上？然后，如果发现有颗明亮的恒星接近中心，可是不在电脑舆图中，又如果这颗恒星的
质和阿尔发常非相近，却是一颗单星，那它不就是地球之吗？”崔维兹叹了一口气。“如果一切如你所说，我愿意拿我的一半财产打赌，赌你所说的恒星就是地球这颗行星的太
。可是，在现我又有些犹豫，想不验证这个假设。”“为因你可能失败？”
崔维兹点了点头。“不过，”他说：“给我一点时间
口气，我会強迫己自去做。”正当三个大人面面相觑之际，菲龙走近电脑桌面，好奇地瞪着上面的手掌轮廓。的她手向那个轮廓探去，崔维兹赶紧伸出手臂格开，时同厉声道：“不准
碰，菲龙。”小索拉利人乎似吓了一跳，立坑躲进宝绮思温暖的臂膀中。
裴洛拉特说：“们我必须面对现实，葛兰。如果你在太空中什么也没找到，那该么怎办？”
“那们我将被迫着拾原先的计划，”崔维兹说：“一一去造访其他四十七个外世界。”
“万一那样也一无所获呢，葛兰？”
崔维兹心烦意
地摇了头摇，佛仿要阻止那种想法在脑中生。他低头看了看己自的膝盖，突然冒出一句：“那时我会再想别的办法。”“可是如果
本有没先人的世界呢？”听到这个女⾼音般的音声，崔维兹猛然抬起头“谁在说话？”
这实其是多此一问，他很快便想到发问者是谁。
“我说的。”菲龙答道。
崔维兹望着她，微微皱起眉头。“你听得懂们我的谈话吗？”
菲龙说：“们你在寻找先人的世界，可是们你还没找到，许也
本有没
个一世界。”“‘那个’世界。”宝绮思轻声纠正她。
“不，菲龙，”崔维兹以严肃的口吻说：“是有人花了很大工夫将它蔵来起。如此努力隐蔵一样东西，意味着那样东西必须隐蔵来起。你了解我的意思吗？”
“我懂。”菲龙说：“就像你不让我碰桌上的手影，这就意味着碰一碰会很有趣。”
“啊，但是不给你碰的，菲龙——宝绮思，你在制造个一怪物，她会把们我全毁了。除非我坐在电脑前面，否则再也别让她进来；即使我在电脑前，也请你凡事先想想好吗？”
这段小揷曲乎似驱走了他的优柔寡断。“显然，我最好在现就始开工作。假如我是只坐在这里，无法决定该么怎做，那小丑怪马上就会接管这艘太空船。”
舱內灯光立刻变暗，宝绮思庒低音声说：“答应我，崔维兹，她在附近的时候，别称她怪物或丑怪。”
“那就好好盯牢她，教她应的有礼节。告诉她小孩不该跟大人讲话，还要量尽少在大人面前出现。”
宝绮思皱起眉头。“你对小孩子的态度实在太过分了，崔维兹。”
“或许吧，不过在现 是不讨论这个问题的时候。”
然后，他以満意与宽心的语调说：“那是实真太空的中阿尔发——在它的左侧，稍微偏上的位置，是一颗几乎同样明亮、并未收录在银河舆图的中恒星。我敢拿我所的有财产打赌，那就是地球之
。”72
“好啦，”宝绮思说：“即使你输了，们我也不会拿走你任何财产，以所何不直截了当找出答案？一旦能进行跃迁，们我就立刻造访那颗恒星。”
崔维兹摇了头摇。“不——这次并非由于犹豫或恐惧，而是了为小心谨慎。们我造访了三个未知的世界，三次都遭到始料未及的危险，且而三次都被迫匆匆离去。这次是最紧要的关键，我不要再盲目行事，至少在能力范围內要量尽避免。直到目前为止，们我 道知的是只有关放
的含混传说，那本不够。但是绝不会有人料到，在距离地球约一秒差距的地方，竟然有颗拥有人类生命的行星…”“阿尔发周围，真有一颗拥有人类生命的行星吗？”裴洛拉特道问：“你说电脑在后面打了个问号。”
“即使如此，”崔维兹说：“也值得们我试一试。为什么不去瞧瞧呢？倘若上面果真住有人类，们我就去问问们他对地球了解多少。毕竟，对们他而言，地球是不传说中遥不可及的世界，而是们他的近邻，在们他的天空，地球之
定一既明亮又耀眼。”宝绮思以深思
虑的口吻说：“这个主意不坏。我突然想到，如果阿尔发拥有个一住人世界，居民又是不
们你这种典型的孤立体，那么们他
许也很友善，们我就有可能获得一些美食换换口味。”“还能结识一些和蔼可亲的人，”崔维兹说：“别忘了这一点。你同意样这做吗，詹诺夫？”
裴洛拉特说：“由你决定，老弟。不论你到哪里，我定一奉陪。”
菲龙突然道问：“们我会不会找到健比？”
宝绮思赶紧抢在崔维兹前面回答：“们我会找找看，菲龙。”
是于崔维兹说：“那就么这决定了，向阿尔发前进。”
73
“两颗大星星。”菲龙指着显像屏幕说。
“没错，”崔维兹说：“有两颗——宝绮思，切记要看好她，我想不让她
碰任何东西。”“她对机械装置很着
。”宝绮思说。“是啊，我道知，”崔维兹说：“可是我不敢领教——不过老实告诉你，看到显像屏幕上两颗恒星时同闪耀，我倒是跟她一样着
。”那两颗恒星的确相当灿烂，几乎呈圆盘状，两者皆如此。屏幕早已自动增強过滤密度，用来消除“硬辐
”并减低星光亮度，以避免对视网膜构成伤害。结果，屏幕上只剩下少数几颗后星，那对双星则以⾼傲而近乎孤立的王者姿态⾼挂天际。“事实上，”崔维兹说：“我前以从未如此接近个一双星系。”
“有没？”裴洛拉特音声中透出几许讶异“么怎可能呢？”
崔维兹哈哈大笑。“然虽我在太空中来来去去，詹诺夫，但我并非你想像的中那种银河游侠。”
裴洛拉特说：“在我遇到你之前，葛兰，我从来没到过太空。但我是总认为，任何人要只上了太空…”
“就什么地方都会去。我了解，那是很自然的想法。⾜不离地的人最大的问题，就是不论理智如何说服们他，们他仍然无法想像银河的实际大小。即使们我在太空旅行一辈子，银河绝大多数地方是还碰不到。此外，
本有没人去过双星系。”“为什么？”宝绮思皱着眉头说：“比起遍游银河的孤立体，们我盖娅上的人对天文学道知不多，可是在我的印象中，双星乎似并不罕见。”
“的确如此。”崔维兹说：“实其说来起，双星的数量比单星还多。不过，两颗靠得很近的恒星生成之后，会害得行星无法循一般过程形成。双星拥的有行星物质比单星少，即使双星系中有行星形成，通常轨道也不太稳定，极少出现适于住人的行星。
“早期的星际探险者，我猜想，定一在近距离研究过许多双星。可是一段时⽇后，了为殖民的目的而探索时，们他的目标便仅限于单星。当然啦，一旦银河到处遍布殖民世界，几乎所的有星际旅行都和贸易或
通有关，且而一律在单星的住人世界间进行。在军事活动频仍时期，我想，假如某对双星刚好具有战略地位，有时会在环绕双星之一的小型、无人居住的世界上设立据点。可是随着超空间旅行渐趋完善，那样的据点也就变得没必要了。”裴洛拉特虚心说地：“真不敢想像我有多么孤陋寡闻。”
崔维兹是只咧嘴微笑。“别被我唬到了，詹诺夫。我在舰队的时候，听过无数过时军事战术的演讲，
本有没人计划或意图使用那些战术，讨论它们纯粹是一种传统，我只不过随便卖弄了点——话说回来，你懂得那么多神话学、民俗学，以及古代语文，这些我都一窍不通，有只你和少数专家才懂。”宝绮思说：“没错，但那两颗恒星的确构成个一双星系，其中之一的轨道上却有颗住人行星。”
“们我希望是样这，宝绮思。”崔维兹说：“凡事皆有例外，再加上标了个一正式的问号，就使它更加令人费解——不行，菲龙，那些按钮是不玩具——宝绮思，要不就用手铐把她铐来起，要不就带她出去。”
“她不会弄坏任何东西。”宝绮思然虽在为菲龙辩护，仍将那索拉利小孩拉到己自⾝边。“如果你对那颗可住人行星么这有趣兴，们我还在这儿等什么？”
“原因之一，”崔维兹说：“是这人之常情，我想乘机在近距离观察下一双星系。此外，谨慎也是人之常情，我自然不例外。正如我已解释过的，自从们我离开盖娅后，有没一件事不让我变得更小心谨慎。”
裴洛拉特说：“这两颗恒星哪颗是阿尔发，葛兰？”
“们我不会
路的，詹诺夫。电脑清楚究竟哪颗是阿尔发，此因
们我也道知。它是温度较⾼、颜⾊较⻩的那颗，为因它的体积比较大。而右侧的那颗，则出发明显的橙⾊光芒，有点像奥罗拉的太，如果你还记得。你注意到了吗？”“经你么这一提醒，我就注意到了。”
“很好，它是较小的那颗。你提到的那种古老语言，第二个字⺟是什么？”
裴洛拉特想了下一，然后说：“贝它。”
“那就让们我称橙⾊的恒星为贝它，称⻩⽩⾊的恒星为阿尔发，们我 在现的目标正是阿尔发。” SａnGｗUxS.CｏＭ