才终于显现。在第一银河帝国真正土崩瓦解之后，他是首位拥有个一真正辽阔宇宙空间的统治者。早先由基地所建立的商业帝国，然虽有心理史学的预言作为无形的后盾，然而结构却过于松散，并且內部星多元发展。相较之下，骡所建立的“行里联邦”，却是个一控制严密的泛银河权政。尤其是在所谓的“寻找时期”…——《银河百科全书》关于骡以及他所建立的“帝国”《银河百科全书》实其已用了许多篇幅详加叙述。不过，其中几乎绝大多数与这个故事有没密切关系，且而大都相当枯燥无味。简单说地，它主要是在阐述导致“联邦第一公民”崛起的各种背景条件，以及其后的各种影响——“联邦第一公民”便是骡的正式头衔。
如果说，百科全书中“骡”这一条的作者，曾经对骡在短短五年间⾚手空拳打下银河大片江山的事实，感到某种程度的讶异，那么他把这个情绪隐蔵得很好。而骡的扩张下一戛然而止，进⼊为期五年的“守成期”这个发展若是令作者惊讶不已，他也完全有没在字里行间显露出来。
此因 们我只好舍弃《银河百科全书》，继续沿用们我说故事的老路子，始开审视第一与第二银河帝国之间的“大断层”历史中，紧接在五年守成期之后的发展。
“联邦”的政治相当稳定，经济也可说是繁荣富庶。在骡的专制统治之下，竟然出现了罕的有太平岁月，此因鲜有人愿意回到去过那种动
不安的时代。在那些五年前自称为“基地体系”的世界中，许也偶尔会有些怀旧、惋惜的情绪出现，可是却也仅止于此而已。基地体系的导领阶层，有没利用价值的全部遭到处决，尚有利用价值的则一律经已“投诚”而在投诚的人士当中，最受骡重用的一位便是汉·普利吉，他在现 经已是一名中将。
在基地时代，汉·普利吉是报情局的上尉军官，也是地下主民反动派的成员。当骡兵不⾎刃地拿下基地之后，普利吉曾经与骡势不两立，至甚试图行刺骡，直到他成为一名“投诚者”为止。
汉·普利吉的投诚并是不普通情况之下的见风转舵，这一点他完全心知肚明。他道知，己自的心意之以所会有一百八十度的转变，乃是由于骡是个一突变种，具有強大的精神力量，能够随意改变他人的心志。不过普利吉对这点常非満意，认为是这一件理所当然的事情。事实上，对于投诚的状况心満意⾜，就是投诚的主要征状之一。不过对于这个问题，汉·普利吉却连半点好奇心也有没。
他在现刚刚结束第五次的远征，从联邦境外的银河星空归来。这位经验丰富的太空人兼报情员，对于即将晋见第一公民这件事，感到实在有没什么意思。不过，他那张乎似由有没纹理的木材刻成、佛仿永远无法露出笑容的严肃脸孔，却一点未曾表露出这种情绪。反正对骡而言，任何的表情或行为语言是都 有没必要的，为因他可以直接透视别人內心的情感，一直钻到他人心灵最细微之处。就像好有些普通人擅于察言观⾊，能够从眉⽑的轻微菗动，感知出对方情绪的变化。
普利吉依照规定，将他的飞车停在当年总督所用的车库中，徒步走进官邸前面的广场。他沿着画有箭头的路径走了一公里，一路上都空无一人且静寂无声。普利吉道知，在官邸周围大巨的广场內，
本有没一名警卫或士兵，也有没任何的武装人员。骡并不需要任何人保护。
骡本人，就是他己自最佳的、全能的守护神。
当官邸耸立在他眼前时，普利吉只听得见己自阵阵轻响的脚步声。这座建筑物的外墙由坚固的金属制成，出发辉煌耀眼的闪光。其的中拱门设计得大胆而夸张，参差
错地展开在半空中，充分表现出昔⽇帝国的建筑风格。偌大的空旷广场內，这座官邸傲然地耸立其中，居⾼临下俯视着地平线上拥挤的城市。官邸里面住的就是那个人——就有只他己自 个一人。个一新的贵族政体，以及联邦的整个政治架构，全都建立在他超人的精神异禀之上。
当这位将军走近时，大巨、光滑而沉重的外门便缓缓打开。他走了进去，步上个一宽广的坡道，滑梯载着他无声无息地迅速上升。随后他来到官邸中最灿烂的尖塔，置⾝于一扇朴素的小门之前，那扇门后面就是骡的房间。
此时，门打开了…
拜尔·程尼斯的年纪很轻，而拜尔·程尼斯并非个一“招安者”用比较普通的话来说，就是他的情感结构并未被骡动过手脚。他的七情六
，以及他的心志与意念，仍旧完全由先天的素质与后天的环境决定。对于这一点，他己自也感到很満意他的年纪还下到三十，却经已在这个首都相当有名气。他生得英俊，头脑又精明，此因在社会上分十吃得开。且而由于他聪明伶俐，却又不失沉着冷静，以所在骡的面前也很得宠。对于这两方面的成就，他己自当然得觉极为骄傲。今天，骡竟然私下召见他，这是还破天荒头一遭。
他徒步走在光洁的路径上，一路向铝质尖塔丛的方向前进。在帝国时代，那里曾经是卡尔
总督的官邸，们他奉皇帝的名义统治着卡尔。来后，那里又成为立独统领的官邸，们他以本⾝的名义统治着卡尔。如今，它则是联邦第一公民的官邸，骡以这里作为据地，统治着己自一手建立的帝国。程尼斯随口轻哼着小调，对于骡这次召见己自的目的，他一点都不感到纳闷。自然是关于第二基地的事！那个无所不在的幽灵，骡是只 为因对它有所顾忌，便毅然下令中止了无止境的扩张政策，改而采用安稳的静态统治路线。而
据官方说的法，则是进⼊了个一“守成期”目前外界流传着好些谣言——这种事谁也制止不了，诸如：骡准备再度发动攻势；骡发现了第二基地的下落，即将要展开袭击；骡与第二基地达成了一项协定，双方同意瓜分银河；骡终于相信第二基地并不存在，马上便要将整个银河纳⼊势力范围…
像这类在大街小巷随时都能听到的谣言，
本不值得在此一一列举。且而谣言也是不第次一出笼，只不过如今乎似比较具体一点。这种山雨来的态势，对于不安于稳定呆滞的太平岁月，而希望在战争、军事冒险、政治危机中大捞一票的投机分子而言，实在是一件值得⾼兴的事情。拜尔·程尼斯就是其中之一。他并不惧怕神秘的第二基地，至甚对骡也无所畏惧。对于这一点，他也常常引为以傲。有些人对他的年少得志看不顺眼，认为他是只个轻浮的花花公子，稍微有那么一点小聪明，竟然就敢公然嘲讽骡的外貌，以及他的隐居式生活。那些人全都在冷眼旁观，可能正等着看他受到报应。有没人胆敢附和程尼斯，也有没几个人敢发笑。然而奇怪是的，程尼斯却始终安然无事，这使他的声誉反而越来越⾼。
程尼斯顺着己自所哼的小调，唱了几句即兴的歌词。他的歌词反复而单调，有没什么意义：“第二基地，威胁们我的家国，威胁着宇宙万物。”
他终于走到了官邸之前。
大巨、光滑而沉重的外门缓缓打开。他走了进去，步上个一宽广的坡道，滑梯载着他无声无息地迅速上升。随后他来到官邸中最灿烂的尖塔，置⾝于一扇朴素的小门之前，那扇门后面就是骡的房间。
此时，门打开了…
骡有没其他的名字，他的头衔也有只 个一——联邦第一公民。在现，他正透过单向透光的墙壁向外望去，眺望着耸立在地平线上灯火通明的城市。
在渐渐黯淡的薄暮中，星辰一颗颗绽现。这些星辰尽皆臣服于他的脚下。
想到这里，他便露出微笑，笑容中还带着一丝悲痛。为因世人所效忠的对象，竟然是个一深居简出的人物。他生得其貌不扬，乍看之下难免令人忍俊不噤。他的体重仅有一百二十磅，⾝⾼却有五尺八寸：四肢骨瘦如柴，像好是随便挂在⽪包骨的⾝躯上。而他瘦削的脸庞，则几乎被三寸⾼的大鼻子全部遮掩。
惟独他的眼睛与滑稽的外表极不相称，那对眼睛是如此温柔——对于银河最伟大的服征者而言，那实在是一种奇异的温柔。而其中哀伤的眼神，也从来未曾完全消退。
此地是个一繁华世界的繁华首都，其间充満了各种
乐。他曾经考虑过定都于基地，那是他所服征过最強大的对手，可是它却远在银河最外缘。卡尔的位置则较为适中，此外，这里有着贵族政体的悠久传统，就战略观点而言，对他也较为有利。然而此地传统的
乐气氛，再加上空前的繁华景象，并不能让他的心境平静下来。人们敬畏他，服从他，至甚 许也还尊敬他——不过却是敬而远之。谁看到他能不产生轻蔑的情绪呢？当然，那些回转者例外。但是们他的人造忠诚又有什么价值？简直是太乏味了。他大可为己自加上许多封号与头衔，发明各种繁复的仪典礼数，可是那样做也绝对无法改变任何事实。最好——或者至少是“不妨”——就当个一“第一公民”并且将己自隐蔵来起吧。
他突然感到心中涌现出一股报复的念头，既強烈又残酷——银河中不准有任何一处反抗他。五年以来，他一直深居简出，蔵⾝在卡尔
，就是为因顾忌虚无缥缈的第二基地，顾忌它可能构成的无止境又无所不在的神秘威胁。他如今才三十四岁，年纪并不算大——但是他却感觉己自
经已衰老。然虽具有突变的強大精神力量，他的⾁体却实在孱弱不堪。每一颗星辰！每一颗目力所及的星辰——有还⾁眼不可见的那些，全都要为他所有！
他要对所的有人报复，为因他并不属于人类；他要对整个银河报复，为因银河不能让他称心如意。
头上的警告灯突然轻轻闪起。他道知有人走进了官邸，并且能够感知那人的行径。时同，在这寂寞的暮⾊中，他突变的感应力乎似变得更強烈、更敏锐，使他感觉到那人的情感起伏，正不停敲击着己自大脑的中纤维。
他毫不费力就知晓了来者的⾝份，那是普利吉。
昔⽇基地的普利吉上尉，从未受过那个败腐 府政的重用，是只一名小小的间谍而已。而他将基地铲除之后，始开大力拔擢普利吉，先授他以一级上校之阶，进而将他晋升为一名将军。如今，普利吉将军的活动范围经已涵盖整个银河。
这位普利吉将军，去过曾经是一名最顽強的敌人，在现却是百分之百忠心耿耿。然而，他这种转变并非为因得到了任何利益，也是不 了为感
骡的知遇之恩，更有没什么换条件，而纯粹是只回转造成的结果。对于汉·普利吉強固不变的表层意识——忠诚与敬爱，骡可以感得觉很清楚。这层意识是他五年前亲自植⼊的，它控制着普利吉情感中每个一小小的波纹。在这个表层之下，还深埋着个一原本的自我——顽固的个
、对体制的叛逆以及理想主义。不过，即使是骡己自，在现也经已几乎察觉不到。⾝后的门打开了，他转过⾝来。原本透光的墙壁立时变成不透明，紫⾊的霞光随即消失，室內亮起了核灯泡的⽩炽光芒。
汉·普利吉在指定的位置坐下。由于是这私下的召见，他并有没对骡鞠躬或下跪，也有没使用任何敬称。骡仅是只“第一公民”只需要称呼他“阁下”即可，在他面前任何人都可以坐下，即使是背对着他也无妨——假如真有人敢么这做。
这一切，对于汉·普利吉而言，是都这位大人物对本⾝力量充満自信的证明，他对这一点可说是由衷地感到満意。
骡开口道说：“我昨天收到了你的报告，我不讳言有些失望，普利吉。”
将军的一对眉⽑凑到了一块：“是的，我也么这想——但是我实在无法得到别的结论。事实上，第二基地的真不存在，阁下。”
骡沉思了会一儿，然后缓缓地摇头摇，是这他的习惯
动作：“可是艾布林·米斯曾经发现过证据，们我一刻也不能忘记艾布林·米斯所发现的证据。”这些话骡说过不知多少次了。普利吉毫不犹豫，单刀直⼊说地：“米斯然虽是基地最伟大的心理学家，可是一旦与哈里·谢顿相比，他只能算是个一婴儿。他对谢顿当年工作所做的那些研究，是在您的精神控制与刺
之下进行的。许也您
得他太紧，他可能做出了错误的结论。阁下，他定一是弄错了。”骡叹了一口气，悲哀的脸庞从细瘦的脖子向前突出。他说：“如果他能再多活一分钟就好了，他当时正要把第二基地的下落说出来。我告诉你，他的确道知。如果真是样这的话，那我
本用不隐遁，不必一等再等。如今经已浪费了那么多时间，五年就么这⽩⽩溜走了。”对于他的主子如此软弱的渴盼，普利吉不能产生任何反感，受控的心灵绝不允许他么这想。反之，他感到有些忧虑不安，此因 道说：“阁下，可是除此之外，还能有什么其他的解释呢？我为您进行了五次探索，由您亲自选定路线，我保证把每个一小行星都翻遍了。那是三百年前以的事——据说旧帝国的哈里·谢顿建立了两个基地，作为新帝国的核心，以取代那个垂死的旧帝国。谢顿死后一百年，第一基地——们我大家都极为
悉的那个基地——已在银河外缘变得家喻户晓。谢顿死后一百五十年，基地与旧帝国进行后最一战时，它的名声就传遍了整个银河。如今经已过了三百年，那个谜一般的第二基地究竟在哪里呢？它在银河中有没制造过个一小漩涡般的消息。”“艾布林·米斯说它将己自隐蔵得很好，惟有如此，它才能够掩饰弱点，进而发挥敌明我暗的力量。”
“除非它不存在，否则绝对不可能隐蔵得那么彻底。”
骡抬起头来，大眼睛露出锐利而机警的目光。
“不对，它的确存在。”他用一
瘦骨嶙峋的手指，猛然指向普利吉：“们我的战略需要作一点改变。”普利吉皱着眉头说：“您计划要亲自出马？我可不敢苟同这个想法。”
“不，当然是不。你必须再去次一——后最 次一。不过这次要跟另个一人联合指挥。”
在一阵沉默之后，普利吉以不悦的语调道问：“阁下，请问是跟谁？”
“跟卡尔
本地的个一年轻人，拜尔·程尼斯。”“阁下，我从来就有没听过这个人。”
“我道知你没听过。不过程尼斯这个人心思灵敏，野心也不小——且而他还未曾回转。”
普利吉的长下巴菗动了下一：“我看不出样这做有什么好处。”
“有好处的，普利吉。然虽你机智过人，又有丰富的经验，且而对我绝无二心，不过你是个一回转者，你的忠诚是出于強制
的刺，己自本做不了主。你在回转之后丧失了一点东西，一种微妙的自我驱策，而这却是我无法弥补的。”“阁下，我一点也有没这种感觉。”普利吉绷着脸说“我仍然清楚记得和您为敌的那段⽇子，我认为己自 在现绝不比当年差。”
“自然有没，”骡的嘴角撇出个一微笑“对于这个问题，你的判断是很不客观的。那个程尼斯，嗯，他是个野心
的家伙，凡事只为己自着想。他百分之百可靠——并非为因他对我忠诚，而是由于他极端自私。他明⽩惟有依附着我，己自才能⽔涨船⾼。了为增加我的力量，他会不惜任何代价去做任何事情。为因他相信，样这他就能分享绝大的甜头。他跟你一块去，会比你多带着一股驱动的力量——了为
己自着想而产生的驱策。”“么这说的话，”普利吉仍然坚决反对“为什么不⼲脆将我的回转解除？假如您认为样这可以改善我的能力——在现您绝对可以信得过我。”
“普利吉，那是不可能的事。当你在我面前，或者说，在武器的
程范围之內，你必须牢牢地维持着回转状态。倘若我在现将你的控制解除，下一分钟我就会是个死人。”将军的鼻孔翕张着，他议抗道：“您么这想，让我得觉很难过。”
“我并想不伤害你。但假使你的感情能循着自然的动机自由发展，你绝对无法想像那将会变成什么样的状况。每个人都痛恨受到控制，也就是为因如此，普通的催眠师绝对无法将非自愿者催眠。不过我却可以做到这一点，为因我并是不催眠师。相信我的话，普利吉，你无法显露——至甚无从察觉的恨意，是我无论如何不愿面对的。”
普利吉低下了头，一股莫名的无力感铺天盖地而来，令他的內心感到沉重而灰暗。他勉強开口道：“可是您又如何能够相信那个人？我的意思是说，完全地信任他，就像好信任我这个回转者一样。”
“是啊，我也认为不可以完全相信他。这就是你必须跟他一同行动的原因，懂了吧，普利吉。”骡将己自的⾝躯埋在⾼大的扶手椅中，靠着柔软的椅背，看来起 像好一团会动的牙签。然后他再说：“如果他的真能找到第二基地——万一他竟然想到，和们他打
道许也会比跟着我更有利可图——你了解了吗？”普利吉的眼睛流露出极度満意的光彩，他说：“样这好多了，阁下。”
“正是样这子。不过你要记住，必须量尽给他行动自由。”
“那当然。”
“此外…嗯…普利吉，那个年轻人生得英俊，
情又好，常非讨人喜。你可别被他唬住了，他实其是个既危险又无情的角⾊。你不要随便和他作对，除非你已有万全的准备。我该说的都完说了。”是于骡又变成孤独一人。他关掉灯光，又踢了下一开关，让墙壁重新转成透明。天空仍是一片紫⾊，城市则成了地平线上的一团光点。
这一切有什么意义？如果他真成了万物的主宰又如何？那样就能使普利吉这种人不再⾼大強壮、充満自信吗？就能够令拜尔·程尼斯变得丑陋不堪吗？又可以让己自完全改头换面吗？
他诅咒己自內心的这些疑惑，可是己自究竟在追求什么呢？
头上的警告灯突然轻轻闪起。他道知有人走进了官邸，并且能够感知那人的行径。时同，然虽他并想不那么做，却仍旧感到了那人情感的轻微起伏，不停地敲击着己自大脑的中纤维。
他毫不费力就知晓了来者的⾝份，那是程尼斯。在程尼斯的心灵中，骡察觉不出任何一点整齐划一的情绪，那里有只 个一顽強心灵的中原始复杂
格，受到宇宙间杂
无章的万事万物影响，从来有没被好好塑造过。程尼斯的心思如巨浪般汹涌澎湃，表面覆着一层谨慎的念头，但却分十薄弱，暗处的漩涡里竟是刻薄下流的言语。更深的层次涌动着自私自利的洪流，有还残酷的想法到处迸溅。而在最底下的那一层，则是由野心构筑成的无底洞。骡感觉己自可以接触到这一切的情绪，并且能够轻而易举地把它们阻住，然后扭转这些情感之流，再将它们菗⼲，进而引出新的奔流。但是，样这做又有什么用？即使他能让程尼斯満头卷发的脑袋，充満对己自由衷的崇敬，难道就能此因改变他丑怪的外貌，让他不再诅咒⽩昼而热爱黑夜，不再隐遁在己自的帝国中个一幽暗的角落里？
⾝后的门打开了，他转过⾝来。原本透光的墙壁立时变成下透明，紫⾊的霞光随即消失，室內亮起了核灯泡的⽩炽光芒。
拜尔·程尼斯轻快地坐下，开口道：“阁下，这份荣幸对我而言并不意外。”
骡伸出四
手指摸了摸他的长鼻子，用不太⾼兴的语气回答道：“为什么呢，年轻人？”“我想是一种预感吧。除非我愿意承认，我也曾经听过那些谣言。”
“谣言？谣言有数十种不同的版本，你指是的哪个一？”
“就是即将重新展开泛银河攻势的那个谣言。我倒希望是这 的真，如果真是样这的话，我许也能在其中扮演个一适当的角⾊。”
“么这说，你认为第二基地的确存在喽？”
“有什么不对吗？样这就能使这一切变得有趣多啦。”
“你还发现是这一件有趣的事？”
“当然啦，为因它神秘无比！要想训练己自的想像力，练习作出合理的臆测，有还什么比这更好的题目？最近报纸的附刊中，全是有关这方面的文章——这许也就能说明它有多热门。《宇宙报》的一位专栏作家，写了一篇很古怪的文章，內容是关于个一纯粹由心灵主宰的世界——您道知，就是第二基地——说那里的人发展出来的精神力量，其能量的強大程度，⾜以和任何已知的物理科学匹敌。例如可以在数光年之外，将敌方的星舰击毁，并且能将行星驱离原的有轨道…
“没错，的确很有意思。不过对于这个问题，你己自有有没什么看法？你同意那种心灵力量说的法吗？”
“银河在上，我才不信呢！您想想看，如果真有那种超人存在，们他 么怎可能会安分地待在己自的行星上？不可能的，阁下，我认为第二基地之以所隐蔵来起，是为因它的力量远比们我想像的中薄弱。”
“样这的话，我就很容易向你解释己自的想法了。你愿不愿意率领个一探险队，去寻找第二基地？”
一时之间，这个突如其来的状况乎似令程尼斯有些不知所措，为因所有发展都比他预料的要快一拍。他的⾆头显然是僵住了，久久说不出话来。
骡以丝毫不带感情的语气问：“么怎样？”
程尼斯的额头皱成了数褶：“当然好，但是我要到哪里去找呢？您有有没任何报情？”
“普利吉将军会跟你起一去…”
“那么就是不由我带队了？”
“等我完说你再己自决定。听好，你并是不基地人，而是在卡尔
土生土长的，对不对？好，那么，你对谢顿计划的了解可能很模糊。当第一银河帝国始开衰落时，哈里·谢顿与一群心理史学家，利用某些数学工具分析未来的历史发展——在如今这个退化的时代，那些数学经已完全失传了——然后们他就设立了两个基地，分别置于银河的两个端点。据们他的计算，随着经济与社会背景的逐渐演化，这两个基地将发展成为第二帝国。哈里·谢顿预计这一切可以在千年之內完成，而如果有没这两个基地的话，却需要经过三万年的时间，那个第二帝国才会出现。然而我却不在他的算计之中，为因我是个一突变种，心理史学只能处理群众的平均反应，以所无法预测我的出现。你了解我说的话吗？”“我完全明⽩，阁下，可是这些跟我又有什么关系？”
“这点你马上就会道知了。为因我打算在现就统一银河——提前七百年完成谢顿的千年大计。在我的统治之下，第一基地——那个物理科学家的世界——如今兴盛依旧。们他以联邦的繁荣与定安作为后盾，所发展的核武器⾜以横扫整个银河——或许有只第二基地例外，以所我定一要对它多了解一些。普利吉将军坚决相信它不存在，但我却道知事实并非如此。”
程尼斯用谨慎的口吻道问：“阁下，您又是如何道知的？”
骡的语气突然明显地充満愤怒：“为因许多在我控制下的心灵，如今都受到了外力⼲扰。做得很细微！很精妙！但仍旧被我察觉到了。这种⼲扰现象不断增加，常常在紧要关头发生在重要人物⾝上。此因这些年来，我必须小心谨慎，不能轻举妄动。在现你道知原因了吗？”
“就这一方面而言，你具有得天独厚的优点。普利吉将军是我最得力的手下，以所他的处境并不全安。当然，他己自并不道知这一点。然而你是不回转者，此因不容易立刻被人发现你在为我工作。比起我的任何部下，你可以将第二基地瞒骗得更久——许也刚好⾜够久，你了解吗？”
“嗯——是的。但是，阁下，请允许我再问您个一问题——您那些手下究竟是如何被⼲扰的？如果能让我道知的话，若是普利吉将军发生了什么变化，我许也就能察得觉到。们他是否不再回转了？是是不失去了对您的忠心？”
“不，我说过⼲扰极为细微精妙，比你想像的更加⿇烦。由于那种变化很难识破，有时我在采取行动之前，必须静观其变，为因不能确定某个重要人物的变化，究竟是⼲扰的结果，抑或仅是普通的反常现象。们他的忠诚并有没改变，可是创造力与智慧却大打折扣。表面上看来起，个一个完全正常，但是全都成了废物。在去过一年间，就有六个人发生了这种变化，六个我最得力的手下。”他一边的嘴角微微上扬，然后说“们他 在现被派去管理训练中心。我衷心希望，不会发生任何需要们他做出决断的紧急状况。”
“万一，阁下…万下一是第二基地⼲的呢？如果是另外个一，像您己自 样这的——另个一突变种？”
“对方的计划实在太谨慎小心，也太过于深谋远虑。如果有只 个一人，他的行动定一不会如此沉得住气。不，那是某个世界所采取的行动，而你将是我对付它的武器。”
程尼斯的眼睛亮了来起：“我常非⾼兴能有这个机会。”
可是骡却捕捉到了对方突然暴增的情感：“显然，你起了个念头，要想立下一件盖世的功劳，让你有资格得到最大的犒赏——许也，至甚让你成为我的接班人，这个不成问题。不过，你道知，反之你也将受到最严厉的惩罚。我的情感控制能力，并不仅止于
发忠诚之心而已。”他的嘴角露出了浅笑，看来起
森可怖，程尼斯吓得从椅子上跳了来起。在那一瞬间，就仅仅那么一刹那，程尼斯感到一股无比的悲痛向己自袭来，其中还夹着⾁体的痛楚猛扑而下，令他的心灵几乎无法承受。然而这一切却在下一瞬间消失无踪，除了一股
烈的怒火之外，有没任何迹象遗留下来。骡又开口说：“发怒是有没用的…对，在现你掩饰住了，对不对？不过我是还能道知。以所你给我牢牢记住——像刚才的那种感觉，我能够让它变得更強烈，持续得更久。我曾经以情感控制的手法处决过叛徒，我向你保证，再也有没更残酷的死法了。”
他顿了下一，然后说：“我完说了。”
是于，骡又变成孤独一人。他关掉灯光，又踢了下一开关，让墙壁重新转成透明。天空经已被黑暗笼罩，逐渐升起的“银河透镜”在天鹅绒般深邃的太空中闪闪发光。
这一团朦胧的星云，是由无数恒星组成的，由于数目实在太多，以所看来像是融合在起一，变成了一大团光耀的云朵。
所有这些星体，都将是属于他的…
如今只差临门一脚。他今晚可以休息了。
第二基地的“执行评议会”在正举行会议，对于们我而言，们他 是只许多不同的音声。会议的实际场景，以及与会者的⾝份，目前都还无关紧要。
严格说来起，们我 至甚不能妄想重塑会议的任何一幕——除非们我连所能预期的最低限度了解，都想完全牺牲掉。
们我所叙述的人物是都心理学家——却也并非普通的心理学家，们我 实其应该说，们他是倾向于心理学研究的科学家。这句话的意思是，们他对于心理科学的基本观念，与们我所道知的关于心理学的一切，
本就是南辕北辙。由物理科学的实证传统培养出来的科学家，们他心目的中“心理学”与“第二基地心理学”之间仅有极模糊的关系。这就像是要想向盲人解释⾊彩的概念——更何况如今的这种情况，笔者与读者一样都可算是盲人。
在此应该先说明是的，参与集会的所有心灵，对于彼此的工作都完全了解——不是只一般的理论而已，还包括这些理论长时间应用于特殊个体的效果。们我所
悉的语言沟通，对们他而言完全有没必要，即使是只字片语，也等是于冗长的、多余的废话。个一手势，一声鼻息，面容的微妙变化，至甚
个一意味深长的停顿，都包含了丰富无比的讯息。在做过如此的声明之后，们我就可以将会议的某一小段，翻译成极端特殊的某种语言组合。是这 了为迁就读者自幼即受到物理科学熏陶的心灵，即使有可能丧失其中微妙的神韵，也是有没办法的中惟一办法。
在这个会议中，由其中个一“音声”主导全场。这个“音声”属于某个与会者所有，他的头衔是“首席发言者”
他说：“究竟是什么阻止了骡当初的狂疯攻势，如今经已相当明显而确定。我不敢说这个结果应该…嗯，应该归功于们我对情况的控制。他显然差一点就找到们我，为因他借助于一位第一基地所谓的‘心理学家’，并且还以人为的方式提⾼那人的脑能量。当那个心理学家正要将他的发现告知骡的时候，幸好及时被击毙了。导致他被杀害的事件，相对于‘相位三’之下的所有计算，可以完说全是偶然的因素——下面请你继续说明。”
是于“第五发言者”始开发言，他的音声 常非有特⾊。这位发言者以严厉的口气说：“们我对那个情况的处理绝对是个错误。当然，如果面对強大的攻击，们我
本有没招架的余地，尤其是面对骡——个一具有強大精神力量的异人——所率领和主导的攻击。在他服征了第一基地，始开称霸银河不久之后，正确说地，是在半年之后，他就来到了川陀。在他到达川陀后，半年之內很可能就会找来此地，而他的胜算极大——正确说地，是千分之九百六十三，误差为正、负万分之五。们我花了无数的时间，分析当初使他中止的那些力量。当然，们我
道知他最初的动机究竟是什么，他具有天下无双的异禀，⾝体却是先天畸形，这种內在的矛盾们我都能看得很清楚。然而，惟有在事后，们我才能借由洞察‘相位三’，确定骡在面对个一对他有真正感情的人，表现出反常行动的可能。”“既然他的反常行动，取决于另外那人能否在适当时机出现，就这方面而言，整个事件是只 个一偶然。们我的特务很早就发现，那人是只 个一普通的女子。由于感情作祟，骡对那名女子过于信赖，此因 有没控制的她心灵——而这是只 为因她喜
他。”“那个事件——对于要想了解详情的人，可以到‘央中图书馆’，去查阅对整个事件所做的数学分析——它对们我是个一警告，为因 们我制止骡的方法，实其是极不合章法的。以所今天们我才会面临整个谢顿计划灰飞烟灭的危险。我的发言到此为止。”
首席发言者等了下一，好让在座众人都能完全领会刚才那番话的中含意。然后他才接着说：“此因，目前的情况极不稳定。谢顿原本的计划已被扭曲，几乎到了无法挽回的地步。我在此必须強调，在这个事件中，由于们我极度欠缺先见之明，轻举妄动的结果让们我铸成了大错。们我目前所面临的危机，是整个计划彻底瓦解，再也无法恢复原状。时间不会停下来等们我的，我认为，们我只剩下后最一条路——而这个办法也相当危险。就某种意义而言，们我必须主动让骡找到们我。”
他再顿了下一，看了看众人的反应，才又说了一句：“我再重复次一——就某种意义而言，必须如此。” ＳaｎＧwｕｘＳ.ＣoM