他三步并作两步跨到拜伦跟前，热情地攥住年轻人的手。
“星斗在上，”他说：“用不您说个一字我就道知你是令尊大人的儿子。简直就象是老牧场主再世啊！”“但愿如此。”拜伦忧郁说地。
里采特尴尬地嘿嘿一笑…们我大家，们我每个人都但愿如此。噢，对了，我叫泰德·里采特，是林
星正规军的上校，可们我內部用不头衔。就是对君主本人们我也称呼‘先生’。那倒使我想起一件事！”他神态严肃说地：“在们我林星上有没老爷、姐小，也有没牧场主。假如有时我对诸位称呼失当，诸多包涵。”拜伦耸耸肩“跟你说的一样，们我內部也有没头衔。不过，拖船的事么怎样？我认为，我应该和你起一安排下一这一事宜。”
拜伦悄悄扫了一眼整个驾驶舱，吉尔布雷特坐在那里安静地听着；阿蒂米西亚脸背着他，她那纤细而苍⽩的手指正用计算机的光笔，出神地编排着菗象图案。里采特的音声把他的注意力昅引了回来。
林
人把整个舱仔细打量了一番。“我是这第次一从內部看一艘泰伦人的战斗飞舰，请勿见怪。那么说，们你飞船的应急过渡舱在飞船的尾部是吗？看来，动力推进装置环绕在飞船中部。”“对了。”
“好，那就没问题。们我有些老式飞船的动力推进装置在飞船尾部，样这一来，拖船接上去时就要偏过个一角度，这使飞船的重力调整变得分十困难。且而，在作大气层飞行时，它几乎完全有没机动
。”“挂拖船要多少时间，里采特？”
“很快。们你要多大的拖船？”
“你能有多大的？”
“超级豪华型的吗？没问题。要只君主说句话，有没不行的。们我可以要一艘实际上相当于太空飞船的拖船，它至甚 有还辅助发动机。”
“我想，也有起居舱室吧。”
“给欣里亚德姐小用吗？那着实比你这里好得…”他突然闭口不语了。
就在提到她名字的那会儿，阿蒂米西亚飘然经过们他⾝旁，而带着冷漠的表情，姗姗走出驾驶舱。拜伦注视着她离去的⾝影。
里采特说：“我想，大概是我不该提起欣里亚德姐小吧。”
“不，不，没事。不必在意。你是在说…”
“对，说到舱室，至少有两间相当大的卧舱，卧舱带有淋浴室。有还大型客运飞船上那种通常的盥洗室和上下⽔道，她会很舒适的。”
“好。们我需要食物和⽔。”
“没问题。⽔箱里能装够两个月用的⽔，即使们你想在飞船上搞个游泳池也差不了多少。们你还可以把所的有⾁食都冰冻来起。们你 在现吃是的泰伦人的浓缩食物吗？”
拜伦点点头，里采特做了个鬼脸。
“就跟碎木屑个一味，是吗？还要什么？”
“姐小的⾐服。”拜伦说。
里采特额头堆起了皱纹。“当然可以。是啊，那样她会有事⼲。”
“不，先生，不会的。们我把所有必要的寸尺告诉你，你按们我要的给，时下流行什么就给什么吧。”
里采特淡淡一笑，摇头摇。“牧场主，她不会喜
那样的。未经她挑选的⾐服她不会満意，然虽即使有机会让她挑选，她挑出来的可能还会是那同一件，但就样这塞给她她定一不会満意的。这是不我凭空胡诌，我有同这类女士打
道的经验。”拜伦说：“我想你说得不错，里采特。但是，们我不得不那样办。”
“好吧，不过我经已有言在先，有你磨嘴⽪的时候哩。还要什么？”
“一些小零小碎，零星杂物，给点洗涤剂。对了，有还化妆品、香⽔…诸如此类的妇女用品。们我要及时安排就绪，让拖船启航。”
这时候，吉尔布雷特一言不发地向外走去，拜伦同样也目送着他的背影，心中不免感到常非生气。欣里亚德人！们他毕竟是欣里亚德人！对此他毫无办法。这些欣里亚德人：吉尔布雷特是欣里亚德人，她也是欣里亚德人。
他说：“当然，还要一些欣里亚德先生我和 己自的⾐服。不过，这无关紧要。”
“好的。我能用下一 们你的无线电通讯装置吗？在调整工作完成之前我最好待在这艘飞船上。”
最初的命令出发时，拜伦在一边等着。然后，里采特靠在座位上说：“着看你在这里走路、谈话、活生生的，我总得觉不习惯。你跟他多象啊。牧场主是总一有机会就谈起你。你到地球去上学的吧？”
“是的，要是不半路里事情出了岔子，个一多星期前，我经已从那里毕业了。”
里采特看上去有些不自在。“瞧，说到把你送到罗地亚星去的方式，你可不该怪罪于们我。们我 想不那样做。们我的意思是，们我內部的纪律是极其严格的。不过，伙计们有些
本想不
样这做，君主显然并有没同们我商量着办事。当然，他不必跟们我商量。坦率地讲，他有他的危险。们我当中有些人——我姑且不说们他的名字——至甚在考虑，是否应该把你坐的客运飞船截住，把你拖下来。当然，不到万不得已们我不会循此下策。不过，要是不经过后最分析，了解到君主定一
道知他在正做些什么的话，们我
许也
经已那样⼲了。”“能按这种信念行事倒是明智的。”
“们我了解他。这点毋庸否定。他经已占据了这里。”他用个一指头慢慢地点点己自的前额。“有时候，谁也说不准是什么使他自行其事。不过，看来他倒是总一贯正确。至少，也比泰伦人要精明些，而别人就不行。”
“譬如说，象我⽗亲。”
“确切说来，说这话时我没想到你⽗亲，不过，你的话在某种意义上是正确的。连牧场主也被捕了。但是，从另一方面说，他是个不同类型的人。他为人正直，绝不容忍琊门歪道，他对别人的卑鄙无聇是总估计不⾜。话又说回来，不知为什么，们我最喜
的就是那样。你道知，他对任何人都平等相待。“尽管我是上校，可我也是平民。要道知，我⽗亲是个金工，他并不此因而另眼看我。那倒也是不 为因我是上校。如果他在走廊里遇到轮机员学徒走过，他也会让到一边，跟他打个招呼，寒暄几句。样这，在这一天余下的时间里，这个学徒就会得觉 己自象轮机师一样神气。他就是那样待人。
“这倒是不他软弱。如果需要惩戒你，你就会得到惩戒，不过，一点也不会过分，你里心明⽩你受到的处罚是你罪有应得。事情去过之后就算了。他不会隔了个一来星期还在那里零敲碎打地拿这件事来整你。牧场主就是那样为人。
“再说们我的君主，他就不一样。他崇尚以智处世。不管你是谁，都无法接近他。比方说，他实在有没幽默感。我不能用我在现对你说话的态度来对他说话。在现，我只管信口开河，无所顾忌，几乎是旁若无人。对他，你就得精确说出你想说的话，不能有一句废话。且而，你得准确措辞，不然，他会说你讲话不修边幅。不过，君主终究是君主，天生就是那样的人。”
拜伦说：“说起君主的理智，我想我应该对你表示同意。他来这里之前，就料到我在这艘飞船上，你道知吗？”
“他早料到了？那们我不道知。不过，你瞧，那是我个人的看法。那时他打算要独自上泰伦人的巡航飞舰。在们我看来，这简直无异于杀自。们我不愿意他样这⼲。但是，们我认为他明⽩己自在⼲什么，是于他就只⾝上了飞船。他本来可以告诉们我你许也会在船上。他也必定道知牧场主的儿子的逃遁将会是一项重大的新闻。但是，那种做法太落俗套。他不会那样做的。”
阿蒂米西亚坐在卧舱的下铺上，她必须哈着
，保持着样这
个一别扭姿态，以免上铺老蹭着她背脊。但是，在现她对此并不在意。的她两只手掌几乎不由自主地从上到下不停地擦摩⾐服的侧面。她得觉 己自⾐冠不整，蓬头垢面，且而感到精疲力竭，烦躁厌倦。
她讨厌用
漉漉的餐巾擦拭手和脸；她讨厌个一星期来一直穿同一件⾐服；她讨厌在现连头发乎似都有点
打结。这时，她几乎又要站来起，准备下一转过⾝去。她想不见他，她也不愿看到他。然而，来人却是吉尔布雷特。她重新弯下⾝子“你好，吉尔叔叔。”
吉尔布雷特在她对面坐下，有会一儿工夫，他那消瘦的脸看上去
严肃，来后，逐渐露出几丝笑纹“个一星期以来的飞船生活，我也得觉没意思的。我总希望你能使我振作来起。”但是她说：“吉尔叔叔，用不着对我搞心理学那一套。如果你想用甜言藌语哄骗我，叫我得觉我该对你负责的话。那你是打错了主意。我恨不得揍你一顿。”
“如果那能使你感到好受…”
“我再次警告你。你要是伸出手来叫我揍，我就揍。你要是说‘打了我你得觉好受些吧？’那我就再揍。”
“不管么怎说，你显然和拜伦吵过架了。为什么呢？”
“我不懂有什么必要谈论这个问题。走吧，让我清静些。”然而，停了会一儿，她说：“他认为，我⽗亲做过林
星君主听说的那些事。就为那个，我恨他。”“恨你⽗亲？”
“不！是那个⿇木不仁、幼稚可笑、伪装虔诚的笨蛋！”
“看来你说是的拜伦吧。好啊。你恨他。可是，使你坐在这里如此苦恼的这种恨，是和在我样这的光
眼里看来狂热得颇有点荒谬的爱织在起一的，你无论如何也不能将它们彼此分开。”“吉尔叔叔，”她说：“他的真做过那事？”
“拜伦吗？做过什么？”
“不！我⽗亲。我⽗亲会做那种事吗？”
吉尔布雷特若有所思，然而，异常冷静说地：“我不道知。”他用眼角着看她“你道知，他的确把拜伦
给过泰伦人。”“为因他道知那是个一圈套。”她
动说地：“且而，事实也确实是圈套。那个可怕的林星君主的用心正是如此。他是样这说的。泰伦人道知拜伦是谁，他有意把他送到⽗亲里手。⽗亲是只做他不得不做的事。明眼人都看得出来。”“就算是样这。”——他又斜眼看看她——“了为要你答应一门相当没意思的婚事，他大有说服你的意思。如果，欣里克能让己自做这种…”
她打断他说：“那他也是迫不得已。”
“亲爱的，你要是打算把你⽗亲向泰伦人讨好的所有行动都解释为他不得不那样做的话，那么，你又么怎 道知他不会为因不得已而向泰伦人暗中告发牧场主呢？”
“为因，我肯定他不会做那种事。你对⽗亲的了解我和不一样。他恨泰伦人，恨之⼊骨，我道知这一点，他不会昧着良心去帮助们他。我承认，他害怕们他，也不敢公开违抗们他，但要是他能设法避开的话，他决不会助纣为
。”“你么怎 道知他避得开呢？”
然而，她是只 个一劲猛头摇，头发散落下来，盖住了的她眼睛，也盖住了她眼的中泪⽔。
吉尔布雷特瞪大眼看了一刻功夫，双手无可奈何地一摊，走了。
拖船通过一条蜂
通道连接在“无情号”飞船后部的应急过渡舱上，它的容积几十倍于泰伦人的飞船，大得几乎有点可笑。林
星君主与拜伦起一进行后最检查。他说：“你还缺什么吗？”拜伦说：“不。我想，们我会舒适的。”
“那好，啊，对了。里采特告诉我，阿蒂米西亚⾝体欠安，或者，至少是脸⾊不好。假如她需要治疗，最明智的方法是送她到我的飞船上来。”
“她很好。”拜伦唐突说地。
“既然如此，那就样这吧。你是否能准备好十二小时后以启航？”
“如果你愿意的话，两小时后也行。”
拜伦穿过连接通道（他不得不弯着
）钻进“无情号”的本体內。他量尽以平静的声调说：“后面有一套供你使用的房间，阿蒂米西亚。我不会来打扰你，我大部分时间将待在这里。”
她也冷冷地回答道：“您不会打扰我的，牧场主。至于您待在哪里，对我都—样。”
接着，飞船起一启航，只经过次一跃迁，们他就经已到了星云的边缘。们他花了数小时等待琼迪船上进行的后最计算。为因，进⼊星云內部后，们他差不多就完全要摸瞎航行了。
拜伦闷闷不乐地注视着可视板，可视板上一无所有！整整半个天球为黑暗所呑没，不见一丝光亮。拜伦第次一意识到，星星是多么热情和友善。布満星星的天空有多丽美可爱！
“简直就象掉进了太空的洞⽳之中。”他对吉尔布雷特小声嘀咕道。
接着，又经过次一跃迁，们他进⼊了星云。
差不多就在时同，率领着十艘装甲巡航飞舰的大可汗专员——西莫克·阿拉塔普听过领航员的汇报后道说：“没关系，无论如何得咬住们他。”
是于，在距离“无情号”进⼊星云不到一光年的地方，十艘泰伦人的战斗飞舰也同样进⼊了星云。 SAnGWuＸS.CｏＭ