“老爷，下头是都碎石子路。”他奋兴地奔过来说：“这些路坏透了。”
“坏到了极点！”伯爵更強调说地。他把马缰套在马车前头，然后下来。
这路确实常非崎岖，假如石头夹在马蹄上他也不会得觉奇怪。许也 己自太轻率了，居然选上一条崎岖的山路，但是他急着要到伦敦去，急着离开阿尔斑街附近那座可厌的磨房，那儿住着两个有名的拳师。
那是一场常非精采的拳赛，伯爵还付给赢方一笔相当数目的款项。事实上那些家伙几乎从头到尾一直在打呵欠。
无可否认的，伯爵这个人是不容易讨好，但偏有那么多人和事不得不让他骂声“混蛋”！
是这个令人愉快的舂晨，路边野花开遍，青翠的草地上星星点点。篱笆內的樱草和野风信子连成一片，佛仿林里铺了一张绿⾊的地毯。马夫从马蹄中挑出一颗尖锐的石子。伯爵四处眺望，又愉快地望望己自的马匹。这一队马真可说是“绝配”相信“乘驷俱乐部”里再也有没比这更相配的了。
了为舒展下一筋骨，他散步到草地上，不顾花粉沾到己自那双附有穗带的长筒马靴上。这双马靴曾因赛马冠军而大出风头。
他走到一堵砖墙旁边。这堵墙相当⾼，乎似围绕着达官显要富贵人家的大庭院。
砖薄薄的，岁月将原来的鲜红褪成深红粉⾊，表示这堵墙是依莉莎⽩时代建的。伯爵是一位古董专家。
舂天的
光照耀粉墙上确实美极了。他真希望己自家里那栋房子也是这种颜⾊。正思维间，突然有件东西从他额上飞过，只差几寸就打中他的头。东西拍地落在脚下，他惊奇地发现那是个一⽪包，并不太重，可是当作武器却相当危险。他找寻这东西的来源，赫然发现个一女人从墙上爬过。
先是看到一条很不相衬的长腿伸过墙来，然后一位婀娜多姿的女子优雅地从墙上跃下，媚柔地平衡己自以防跌跤。
女子低着头寻找⽪包，赫然发现⽪包在伯爵脚下。
“真是危险到了极点。”伯爵冷冷说地：“假如那东西打到我的头，可能早被你打晕了。”
“谁道知会有人正好站在这个墙下？这里本来很可能会有人爬下来的嘛。”
她边说着边走近来。她把小软帽夹在腋下，秀发闪耀着金⻩⾊的光泽。她按头望着他，眼如秋⽔，晶莹剔透。她斜院墙角一眼，透着些许调⽪。嘴
微翘，显得更俏⽪伶俐。她并不么怎漂亮，可是脸蛋相当
人，跟伯爵前以看过的女孩子截然不同。“离家出走？”伯爵猜测说。
“假如我可以从大门出去，就不必墙翻了。”
她边回答边弯
拾起⽪包，这时，她发现了伯爵的马。“那是你的马？”她満怀敬畏地问。
“是的。”他回答：“马夫在正给马挑石头，你这条路可真难走！”
“哼！才是不我的路呢！”女孩子马上反驳：“这些马真不错，我还没见过么这
的马！”“是这我的光荣！”伯爵嘲弄地撇着嘴
说。“你上哪儿？”
“伦敦！”
“那…请你…带我起一走，好不好？我正要去伦敦。我最喜
驾驭么这漂亮的马了。”她说着定近马儿，完全忘了⽪包还躺在伯爵的脚下。“我得觉我有责任问你为什么逃跑？从哪儿逃出来的？”伯爵严肃地问。
女孩经已走到马的跟前了。她伫⾜审视着马儿，眼睛充満光采。“真
！”她叹息道：“你么怎找到么这相配的四匹马？”“我在问你问题。”伯爵坚持着。
“唔？”她心不在焉说地：“我是从学校逃出来的。在们他发现我出走前以，们我必须尽快离开。”
“我不愿做这种该受谴责的事。”
“这话听来真是老古板。”她嘲讽说地“假如你不愿意带我走，那么那个屠夫杰
愿意。不管什么时候，他都挥之即来。”“你跟他约好了？”
“有没。不过我跟他谈过他的马，我道知他会帮忙的。”她一边说一边望望前头，然后回过脸望着伯爵。
“请你带我走。”她几乎是乞求说地：“不管你么怎说，我都不会回去的。反正是不你就是杰
带我走，但是我更喜坐你的马车。”她还说着，马夫
起⾝子说：“老爷，一切都准备好了。”女孩子依然凝视着伯爵。“求求你！”可怜兮兮的音声。
“有只 个一条件？”
“什么条件？”
“告诉我为什么你要出走，假如我认为理由不充分，就再送你回去。”
“你不能样这奷诈！”她大叫：“我的理由很充分呀！”
“那就好。”伯爵咧着嘴笑了。
伯爵抉着她进⼊马车，开解缰绳。
马夫拾起⽪包，放在后座。伯爵跳上⾼⾼的驾驶座，吆喝一声，绝尘而去。
沉默地走了一段路，伯爵才发觉他的同伴是不对他有趣兴，而是对他的马好奇。
“我在等着…”他说。
“等什么？”
“你道知等什么。我得觉你在使用缓兵计，要只拖延到差不多离开了学校，你就不必告诉我了。”
她甜甜一笑，嘴
微翘，看来越人。“你真聪明。”“我并不像你想象的那样愚蠢。”伯爵尖刻说地：“到了伦敦你去找谁？”
他的旅伴轻轻地笑了。“但愿能告诉你是个一殷勤的公子哥儿，但是老实告诉你，假如有那么一位公子，我就不必偏劳杰
或是象你样这的陌生人带我逃学了。”“不找什么人？那你急着到伦敦⼲什么？”
“为因我太大不能再留在学校了。那个可憎的禽兽监护人硬要我把青舂浪费在哈罗门。”
“哈罗门有什么不对劲？”伯爵问。
“有没一样对劲！闷得发慌，每个人都老朽迂腐不堪。我在那里过圣诞节，结果除了教区牧师没见到个一人。”
的她话尖酸刻薄，说得伯爵笑了来起。
“看来你在那个地方是受够了。”他说：“难道就没别的地方可去了吗？”
“有些地方我的监护人认为不够远。”女孩说：“那个可恶的畜生至甚不回我的信，我提出的任何建议都被他的律师驳回。”
“他像好很无情嘛。”伯爵若有同感说地：“你在现回伦敦是决心当面反抗他吗？”
“当然不会，我想不接近他。我怀疑他不见我，也不跟我通信的原因是他在正侵呑或挪用我继承的遗产。”
伯爵若有所思地转过头看她，那项系着深蓝⾊丝带的软帽被庒得扁扁的，那袭长衫看来单调平庸。
她
动说地：“你为以我看来起不象个继承人是吗？我连穿⾐服都要经由表姐艾黛莉挑选，她经已快八十岁了，还得由‘监护律师’支配的她钱。”她咬紧嘴
，接着说：“上个星期我经已満十八岁了，我所的有朋友…知心的朋友，去年都参加成人宴会了，我仍然在悲悼⽗亲的去世。我猜想，们他
定一是想尽办法不让我出在现法庭上，但是今年，我相信我可以去伦敦了。”“监护人凭什么拒绝你？”
“我是不告诉你了吗？我从来没接到那个畜生一封信。自从圣诞节以来，我写了一封又一封，而他的律师只回答我说要我继续呆在学校，直到有进一步的通知。”
她昅了一口气，继续说：“我一直等到在现，三个月了，后最我作了个一重要的决定。我要己自管己自的事。”
“你到了伦敦后以想⼲什么？”伯爵道问。
“我要变成只一‘流莺’。”
“流莺？”
“那是卡蕾的哥哥鲁柏特为们她取的名字，不过我相信有还另一种说法是‘风尘女郞’或‘神女’。”
伯爵吃惊得忘了执辔，马儿狂奔来起，他马上收紧缰绳，然后说：“你道知不道知你在说什么？”
“我当然道知。”同伴说：“假如社
界不能容纳我，我就要按照己自的方式进行。”“我不相信你道知 己自在说些什么。”
“我最要好的朋友卡蕾去年来看我时，跟我详细说地明过了。所的有公子哥儿都有妇情。大家都为以 己自找的女人只属于他己自，不再属于别人。实其流莺要只姘上个一 人男，是还可以再挑选个一小⽩脸玩玩。”
“难道你相信那种生活适合你吗？”伯爵斟酌字汇，小心地道问。
“总比生活在那个死气沉沉的老学校里来得精采。们她能够教的我都会了。当然，我对情夫也要小心地选择，以免浪费时间。”
“但愿如此。”
“能够为所
为，你说多有趣！不再有人老是跟在庇股后头告诉我什么又做错了，什么又不雅了什么的。”“有没想过你会做些什么？”
“到宝松园去看看烟火，开己自的马车逛公园，每天晚上跳舞，己自拥有，栋房子，不必为结不结婚
心。”“你想不结婚？”
“当然想不，那比当妇情还坏，永远跟个一 人男绑在起一，哼！卡蕾说，像好女人光把这个社会当作结婚菜市场。”
“是这什么意思？”
“她说每个一涉世末深的少女都在争相钓金⻳，要只男的有地位，有财产，胖一点、老一点都没关系。还好我用不着想心这点，我己自有一笔常非巨额的遗产。”
“当然咯。对了，假如你真有那么多财产，监护人会不会让你用呢。”
“我说过了，他从不给我回信。律师告诉我清单经已进给他了，要只他签字就可以付钱给我。可是我需要马上得到现金。”
“你最好想办法得到那笔财产，总比⼲你说的那种职业強。”
“职业？”她怀疑地问“流莺也算是一种职业吗？真有意思！”
伯爵想好好地跟这个好辩的女人抬抬杠，可是话到嘴边：又呑了下去，默默地皱着眉头像好很专心地驾驭着马车。
他不道知该么怎对这个任
的小姑娘解释。他确信，她
本不道知
己自要⼲的事情到底有多复杂。他可以想象得到，她如果一意孤行，必定会发现置⾝于一群荒
无聇的流氓太保之间，们他无所事是，参加飞车
，竟驶于乡道，目的是只寻找刺。“不告诉我名字？”过了会一儿他问。
“柏翠纳…”她
言又止。“应该有还个姓才对。”
“我经已告诉你太多私事了。让你道知太多是不聪明的，说不定你是我⽗亲的朋友。”
“那我更该劝阻你做那种不名誉的事。”
“有没人能阻止我。”拍翠纳说：“我下定决心，等到能自立，就要跟监护人周旋到底。”
“我想你定一没问题的。”柏翠纳微微一笑。
“不晓得你有没想到，说实在，我在逃学前以就准备好了。我等这一天等了好久。”
“什么准备？”
“我筹了一笔款项。”
“么怎筹的？”
“我寄了一张己自做的清单给律师。”
“什么清单？”
“有关书籍、制服，有还各种杂费的缴费单，我想们他 定一会怀疑，可是们他会给得很慡快。”
女孩说得那么得意，伯爵也不噤微笑来起。
“我看得出你很机灵，柏翠纳。”
“不得如不此。”她回答道：“除了该死的表姐艾黛莉之外，我在世上是无亲无故。”
伯爵默不作声。半晌，柏翠纳又接着说：“相信我定一能拿到钱立独生活。要只我把己自弄成伦敦的话题，监护人就不得不把钱
出来。”“假定他不肯？”柏翠纳叹了一口气：“当然，他不肯。那样我只好等到満二十一岁，才能获得一半；等到二十五岁，我就可以得到全部了。”
“我想，在所有遗言中，都可能有个但书…假如你结婚…”
“是的。”柏翠纳同意道：“可是我却不愿结婚，把所的有钱
给我的丈夫去支配。”稍停，她又讽刺地加上一句：“他还是不会象我的监护人一样，把钱统统呑下，不给我分毫。”
“是不所有人男都那样。”伯爵温和说地。
“卡蕾说，这个社会充満了‘淘金者’，一些纨绔弟子天天梦想着讨个富婆，我看当流莺还过得惬意些…反正我是当定了。”
“对人男你乎似还不太了解。”伯爵道：“我不相信你定一可以找到个一特别
人的人男作情夫。”相翠纳沉思了会一儿，说：“我不要向他提出什么经济要求，卡蕾的哥哥告诉她，他的妇情每年都向他揩一笔财产，她要马、车子、赛西亚的房子和许多珠宝，可是打死他也拿不出那么多。”
“我不道知卡蕾的哥哥是何许人；不过我为以他对公子哥儿的描写不尽可靠。”
“他叫维斯康孔
。”柏翠纳说：“卡蕾说他是个时髦人物。”这就是柏翠纳道知的所有资料！伯爵暗暗地想。
他认识维斯康，那是个相当乐天派的笨家伙。他很浪费⽗亲莫孔
侯爵给他的津贴。他的⽗亲生活放
，搞得圣詹姆斯俱乐部人尽皆见。佛仿看穿了他的沉默中若有所知，柏翠纳道问：“你认识鲁柏特？”
“我见过他。”伯爵承认了。“卡蕾认为他会待我象丈夫一样好。他一直需要钱。可是我不要丈夫，我要立独。”
“我希望你了解，那是完全不可能的。”伯爵说。
“那为什么有些女人会当流莺？”
“通常并是不 为因拥有一笔遗产。”
“有遗产也有没用，假如不能得到手。”拍翠纳说得像好很合逻辑。”
“假如你听劝，”伯爵说：“我建议你，在做得过火前以先见见监护人比较好。”
“那有什么用？”柏翠纳
动来起：“他定一会气坏了，又叫警卫把我抓回学校，然后我又得重新再准备逃走。”“实其 要只说明你年纪大了，不适合再呆在学校，且而同学都参加过成人舞宴，他会谅解的。”
“谅解！”柏翠纳嗤之以鼻：“他从来不道知什么叫谅解！为什么？为什么世界上人男 么这多，爸爸偏偏要选他当我的监护人？我料定他是个一老古板、死脑筋，不道知什么叫快乐。”
“你么怎 道知他就是样这？”
“为因爸爸己自过得很刺
、很冒险，可是他要保护我。他对我说过：‘宝贝，等你长大后以，希望你不要犯我犯的过错。’”“他犯过什么错？”
“我不为以他有什么错。比起我己自犯的算不了什么。”
柏翠纳答道：“他了为美女跟人决斗过很多次，我想大概就是指那些事吧！”她感叹一声，无可奈何地摊出双手，耸耸肩：“不管么怎样，反正我在现是受那个畜生监护人控制。一想到我的钱锁在他险保箱里，或者庒在他
底下，我就想尖叫来起。”沉默了一阵子，伯爵首先打破寂静。
“我说过我想不卷⼊你的逃亡事件，我也有没承诺过什么，不过看在们我有缘相见，许也我能够跟你的监护人说几句话。”
柏翠纳吃惊地瞪大眼睛凝视着伯爵。
“你真要么这做？”她问“你实在太好了！我完全改变对你的想法。”
“你对我有什么想法？”伯爵好奇地问。
“我为以你是个一相当⾼傲不屈，充満智慧，可是对于无知无识的村姑又却相当谦逊的老头儿。”
伯爵情不自噤地笑了来起。“你是我一辈子见过最刁滑的小表，我不相信你对己自的计划是认的真。不过我看你的
情常非浮躁，又怕你会认真。”“绝对认真。”柏翠纳肯定说地：“假如你去见我的监护人，我得先躲来起。万一他不答应，那他定一找不到我，我就可以始开进行计划了。”
“你的计划不但行不通，且而 常非要不得。”伯爵严肃说地：“有没 个一自称是淑女的人会想到做那个。”
“哈！”柏翠纳笑了：“我早道知话题迟早要绕到什么淑女的问题上：‘淑女不戴手套不可出门！’‘淑女不可以反问！’‘淑女走在街上定一要人陪伴！”
‘淑女还未成年不准参加舞会！”
“淑女的教条我可听够了。这些教条就是要女人过着最可憎、最无聊、最委屈的生活。我要自由！”
“你心目的中那种自由是绝对不可能的。”
“只为因你认为我是淑女。”
“是呀，你本来就是，是这你无法改变的。”
“除非当个流莺。”
她沉默了半晌，然后若有所思说地：“我不道知 们她是么怎⼲的，希望到了伦敦可以多看看们她。卡蕾说我马上就可以认得出来，为因 们她个个打扮得时髦，很冶
，旁若无人地在公园里驰骋。”她停了下一，垂下眼睑，偷偷瞥了伯爵一眼，然后加了一句：“当然，们她是有绅士陪伴啦。”
“可是你指的那种女人不叫淑女，们她也有没你拥的有遗产。”
“想想那些绅士定一 常非得意，否则不会又给马车，又给珠宝的。”
伯爵有没回应，过了会一儿她加上一句：“你的妇情一年要花费你多少钱？”
伯爵又吃惊得忘了驾驭马，尖锐说地：“不要再问这种问题了！不要再谈这种女人了！你⼲你的去吧！你懂吗？”
“你么怎能说这种话？”柏翠纳说：“你很清楚，你没资格管我。”
“我可以拒绝带你走。”伯爵威胁道。
拍翠纳微笑地望望四周。
在现 们他 经已走到通往伦敦的康庄大道，这儿
通分十频繁，不但有私家马车，两轮的、四轮的，有还驿马车。“假如我有没一点道德感。”伯爵断言：“我可以叫你下车，让你自已跳火坑去！”
“我不怕。假如你真要样这做也没关系。反正在现离伦敦很近了，我可搭便车，也可以雇一辆驿马车，走完剩下的路。”
“你到了伦敦准备住那儿？”
“旅馆。”
“不会是什么⾼雅的旅馆吧？”
“我道知有一家。”相翠纳说：“鲁柏得告诉过卡蕾，他有时候跟流莺到那家旅馆休息，以所我想们他不会拒绝我的。”
⿇烦就是出在维斯康，伯爵愤怒地想道，他把妹妹的前途说得太容易了。
“有没听过⽇尔民街有家葛里芬旅馆？”柏翠纳道问。
他听过，也道知那是不单⾝的年轻女人该住的地方，至少不适合象柏翠纳样这年轻纯的真少女住。
“我要直接带你到你的监护人那儿！”伯爵大声地道说：“我要把你的境况告诉他。我想至少可以答应你一点，最起码他会听我说，希望他会做得合理一点。”
“看在你的显要⾝份，我想他会的。”柏翠纳想了下一又说：“可是你必须驾象样这漂亮的马车去才行。”
“你的监护人叫什么名字？”伯爵问。
柏翠纳有没马上回答，他道知她在考虑该不该信任他。
瞧她犹犹豫豫的，伯爵始开控制不了己自的情绪。
“该死！我是在尽力帮助你呀！”他说；“任何女孩子都懂得要感谢我。”
“谢谢你带我么这远。”柏翠纳从容地回答。
“那你为什么像好不信任我？”
“是不的，只为因我想你经已太老了，忘记年轻是什么了。”
伯爵摸一摸脸颊。“老？”他想：“三十三算老吗？”不过他想，对于个一十八岁的女孩子许也可以么这说。那是很公平的想法。
他注视着柏翠纳，从她眼里看出了的她调⽪。
“你是故意
怒我。”他控诉似说地。“好罢！既然你那样傲慢，又把我带得么这远来了，”她诉苦似说地：“教训我吧！就当我是个⾖腐脑。告诉你，我可自为以 常非聪明唷。”
“至少你在正计划做的事并不聪明。”他断然说。
“看来我在正受你的监护，”她揶揄说地：“且而还相当愉快。”
“啊？”
“你就跟神一样无所不能，永远不会碰到象我这种平凡，人所碰到的⿇烦和困难…真想丢你一块石头！”
“你是不丢了⽪包差一点就砸破我的头吗？”伯爵答道：“实其我真该例地不起，让你以伤害罪被捕。”
柏翠纳促狭地笑着说：“我不会束手就擒，我会逃跑。”
“有些事你乎似特别內行。”
“不管是哪一种新鲜事，我都不会⼲得太差。你看，在现我是不正坐在最漂亮的马拉的最漂亮的马车上吗？且而陪着…”
她有没说出口，转过头来望着伯爵。
第次一注意到那雪⽩的领结、⾼及腭骨的领子、丝绸料的骑马装、紧⾝的⻩⾊衬⾐、一头黑发、一顶⾼帽。
“你是个纨绔弟子。”她叫了来起：“我猜的不会错，我一直想认识象你样这的人。”
“不要谈我。”伯爵说：“你还有没告诉我监护人的名字，有还你的。”
“好吧！我愿意下这个赌注。”柏翠纳回答：“假如情况坏到不能再坏，我也会逃跑，你永远找不到我。”
“假如你破坏己自的名誉，弄得満城风雨，你的企图恐怕就很难实现了。”
她始开格格地笑了。“你倒很知进退啊！我喜
你的机智。”他的机智一直很受重视，在俱乐部里是有口皆碑。柏翠纳这种拙劣的赞美使他讽嘲地撇撇嘴
。他没说话，等着柏翠纳继续饶⾆。“好，”柏翠纳叹了一口气：“我那个可怕耝暴的畜生监护人叫史塔佛顿伯爵。”
“果然没错！”伯爵心想。
前以种种历历如绘。伯爵的话，佛仿是挤牙膏一样，个一字个一字从牙
里挤出来：“你姓林敦，⽗亲叫洛基·林敦，对不对？”“你么怎 道知？”柏翠纳瞪大了眼睛。
“很不幸，我就是你的监护人。”
“我不信，是这不可能的！第一，你不够老。”
“刚才你还说我太老了。”
“可是我想我的监护人定一是老态龙钟，満头⽩发，手持拐杖的老头儿！”
“很抱歉，令你失望了。”
“那么，如果你真是我的监护人，那你把我的钱么怎了？”
“人格保证，原封不动。”伯爵说。
“那你为什么对我那么残酷？”
“老实说，我完全忘掉你了。”
柏翠纳像好受到屈辱一样显得分十強硬。他连忙解释道：“你⽗亲去世时，刚好我在国外，等我回来，有还许多私事必须处理。为因我刚继承了⽗亲的爵位和产业，不得不暂时把你的事搁在一旁。”
“可是你却告诉律师，把我送到哈罗门渡假。”
“我告诉他用最好的办法处理你的事。”
“你认得我爸爸？”
“你⽗亲跟我在同个一团里。滑铁卢战争前夕，许多军人留下遗嘱。们他抛
弃子，背井离乡，把一切后事托付给知己好友。”“爸爸年纪比你大。”
“大多了。”伯爵同意：“们我 起一打牌，对马很有趣兴。”
“为因你对马特别內行，以所爸才把我
给你监护，是吗？”柏翠纳苦涩说地：“不管他是在天堂或什么地方，要只他道知你把我搞得很惨就行了。”“很奇怪你爸爸来后为什么一直有没改变遗嘱？”
“我猜他是有没找到其他更适当的人，也没想到会死得那么快。”
“是呀，当然没想到。是意外？”伯爵问。
“有次一爸爸跟朋友喝醉酒，回家的路上，们他打赌爸爸不能跳过一堵⾼墙，爸爸是总经不住别人一
，结果…”“真不幸。”
“我很爱他。”柏翠纳道：“然虽有时候他很莽撞。”
“妈妈呢？”
“爸爸随威灵顿将军去打仗的时候，妈去世了。”
“只留下表姐艾黛莉？”
“是的。”柏翠纳换个口气说：“除了你之外，恐伯有没人会认为她跟任何年轻女人处得来。”
“我想我应该容许你己自找个一伴妇。”伯爵道。
“不需要。”
“你应该有一位。”伯爵说：“既然是你的监护人，我会尽快为你找一位。假如你⾼兴的话，我让你有个一选择的机会。”
柏翠纳怀疑地望着伯爵。
“你愿意在公开场合跟我吃饭？”
“我想我有义务，”他答道：“不过柏翠纳，我对你可是没什么企图，简直不能想像跟个一你你这种刚満十八的少女纠
在起一的情形。”“我不要做少女；我要做流莺。”
“再听到那个字眼，”伯爵坚定说地：“我就给你一巴掌。真为你受了那么多教育感到惋惜。”
“假如你再用这种态度对待我，”柏翠纳反驳道：“我马上就定，让你永远找不到。”
“那我就把你的财产扣庒来起。”伯爵说：“你经已指控过我挪用你的钱。”
“是是不 样这？”
“不，当然不会，刚巧我常非富裕。”
“希望你马上把财产统统
给我。”“我想等你二十一岁给你一半，其余的等你二十五岁再给你。如果你结婚，就马上全部给你。”
柏翠纳跺着脚，恨恨说地：“你是只学我的话说罢了。真后悔等杰
的时候，有没弄清楚你的⾝份就跟你走。”“你才幸运哩，”伯爵打趣说地：“恰巧我适时出现，又偏巧是你的监护人，像好童话故事一样，我挥一挥魔杖，你就到伦敦来，在⽩金汉宮向女王行礼致敬；假如你愿意，还可以晋见摄政王，那时你就进⼊公子哥儿们的社
场合了。”“你是说假如我受你的监护，就会成为大家注目的对象吗？”
“当然，且而你是还个继承人。”
“我想不结婚，就算你给我找一位适合的对象也一样。”
“假如你为以我是在关心你的婚姻前途，那你就错了。”
伯爵说：“我要给你找一位护花使者。我的房子常非大，你可以暂时住在那儿，假如你对我恼火或厌倦，我会给你租一幢房子。”
“我可不可以再见列你？”柏翠纳好奇地问。
“不能经常见到。”伯爵坦⽩地回答：“我的时间排得很紧凑，有许多事情要办。且而，坦⽩说，我对年轻少女感到很烦。”
“如果你指是的我在学校碰到的那些女孩子，我一点也不奇怪。”柏翠纳说：“但是，们她毕竟会慢慢变成有智慧又机灵的女人，你跟们她在一块儿，定一会狂疯地爱上们她。”
“谁教你的？”伯爵又被吓倒了。
“卡蕾说，所有时髦的绅士都有妇情，摄政王不也是吗？且而所有最漂亮的女人都有情夫，对不对？”
“少提那个蠢女人的道听途说，”伯爵
动得要发怒“样这
们我相处定一会愉坑卩了。”“那可是的真，是不吗？”柏翠纳问。
“什么是的真？”
“你跟许多漂亮女人相好过！”
是这不可否认的事实，柏翠纳不知趣地追问使得他火冒三丈。
“不要再说这些不正经女人说的话。”伯爵震怒了“假如我带你去⾼级的社
场合，你还要提这些妇情啦，或者其他你跟我讲的下流人物，不被女主人赶出门才怪！”“你很不公平，”柏翠纳抱怨道：“先头你不断问我问题，我都照实回答。反正我后悔莫及，一直没扯谎过。可是，请问，我么怎 道知你就是我的监护人？”
伯爵努力控制己自的脾气。
“我不相信任何女孩子有你的机会而不会成功的，可是如果你的⾆头不矫正矫正，我看你会失败。”
“在学校里我是很谨慎。”柏翠纳说“我下过决心，一旦逃了出来，就要为所
为，不管是对是还错。”“你所的有态度都错了。”伯爵严肃说地；“个一教养好，行为端庄的淑女该参加成人舞宴，选择对象结婚，不该道知那些社会的黑暗面。”
“你是说流莺和风尘女郞？”
“是的。”
“卡蕾什么都道知。”
“卡蕾的哥哥很明显地对妹妹一点责任感也有没。”
“我感到鲁柏特跟我有许多共通点。”
“许也。”伯爵说：“在那种场合下，他会跟你结婚的。如果他将来继承他⽗亲的爵位，在商场上我又有个一可靠的盟友了。”
“去你的！”相翠纳尖叫来起：“你说话像好那些把女儿送到婚姻市场去拍卖的市侩。”
她
动地继续说：“鲁柏特要是的我的钱，而你为以我要他的地位。好，让我把话说明⽩，亲爱的监护人，我不愿意跟任何人结婚，除非我改变对人男的一切看法。”“除了那位教区牧师外，你对人男一无所知。”
“去你的，你在用我己自的话来讥讽我。好吧！就算我不了解，但是就是在伦敦，们他总听说过爱这个东西吧？”
“很惊讶你也听说过。是这你第次一提到那个不可捉摸的情绪字眼。”
“我思索过。”柏翠纳严肃说地：“想了很多。”
“很⾼兴听到这句话。”
“不过我感到己自永远不会体验爱的滋味。”
“为什么？。”
“为因在学校里，同学每次谈到爱，都显得常非感伤。
们她一谈到假⽇碰到的某些人男，个个是都英俊潇洒的美男子。们她往往在觉睡的时候把男朋友的名字塞在枕头下，希望晚上能够梦见他。卡蕾还被吻过呢。”
“可以想像得到。”伯爵揶揄说地。“她说第次一被吻之后，感到常非失望，完全是不想像的那回事。第二次好些了，可是也有没什么罗曼蒂克。”
“那她想像的接吻是么怎一回事？”
‘像好但丁对贝翠丝，或是罗密欧对朱丽叶的感受。但是我相信平凡人是办不到的。”
沉默了会一儿，柏翠纳接着说：“决不让任何人吻我，除非我真正要想。当然我也很想尝一尝，那样就可以跟人家起一批评接吻的滋味了。”
“实其，你对人生一无所知。”伯爵刻薄说地：“你只道知卡蕾告诉你的。她那一套又是从她哥哥学到的二手货。我劝你重新体验人生，放弃那些成见。”
“当然，许也事实比我预期的要好。”
“但愿如此。”
“可不可以买许多新⾐服？”
“要多少就有多少，要只你肯花钱。”
柏翠纳満⾜地舒了一口气。
“人男会用崇拜的眼光看我，欣赏我的风度举止。”
“到在现为止，我对你所说的还没什么印象。”伯爵批评道。
“还有没机会嘛。要只真正进⼊情况，我想我会自然些。”
“希望不会，”伯爵说“你说的自然令我起
⽪疙瘩。”“你太认真了。”柏翠纳说：“我早说过，你经已忘了年轻豪放的⽇子。假如我的真去参加成人舞宴…你的建议，定一成为伦敦从来有没过的最突出、最轰动、最风靡的少女。”
“我就怕这个。”伯爵叹道。
“瞧！你又变得顽固⾼傲了。”柏翠纳嘲弄说地。 ＳaｎＧwＵｘＳ.ＣoM