殿。赵蕴已醒了，正闹别扭不喝药，褐⻩汤汁飘逸苦味散到远处，人未至她面前，便先嗅三分。“小九么怎不吃药？”赵起挥退周围宮人，端起药碗坐上榻边。“我不吃。你别过来。”她嗓子哭得发哑，双眼通红，肿如杏核。赵起自然有办法治她，“你在这宮里作践己自，也无人知晓的。”
“你什么意思？”“简三刚走了，你把己自气出病来，他也得个把月后收信才道知。”赵起复又将药呈她眼前，吹凉一勺喂到她嘴边。听闻简涬是扭头便去赴任了，悲从中来，赵蕴⼲脆直
躺倒，“和他有什么关系，我想不喝。”“好好好，没关系，但是我丑话说在前头，你若横了心想嫁给他，最好断了这念头。”赵起心道这脾气越发长进，是都简涬一味迁就她。将药放回案上，动之以情没用，便与她晓之以理，“你贵为公主，他生⺟柳氏出⾝你自知的，⽗皇又怎会同意这婚事下面子？”
“什么出⾝、面子，都不过是幌子！”赵蕴想⾼喊出声，但她喉咙疼得厉害，“我宁愿是投胎不做这公主。”
“胡闹！”赵起听她话头却生怒道，“这种话后以不必再说，你又为以他到了扬州，没人给他说媒？李文正那阎王样子，家里还堆了成山的画卷，是都京中贵女肖像。”
赵蕴被他一番话气得够呛，掀了被子披上外衫，直冲冲要往天子寝殿走，“我这就去和⽗皇说个清楚。”“你别去哎，小九，这事情怎好捅到⽗皇面前说。”赵起只觉她是冥顽不灵，天下男子这许多。
“你实在喜
那种公狐狸精，回头我亲自替你挑个一，比简三还漂亮听话的。”她被攥紧的手腕微微发颤，头虽低埋，从口中蹦出字字诛心来，“不劳安王多费心。”饶是这赵起
子好也得发怒了，何况他本就说一不二、呼风唤雨惯的，稍用力些便将赵蕴扯回榻上，一时不察力道过了些，宽松⾐襟撕开，暴露双啂起起伏伏，那扎眼的金环正随着吐息抖动。他再细瞧，更是怒火中烧，“你是用不我管了，这几个月将己自混成这副样子。若我没给你喂药，我猜，九公主在现便是要大着肚子回宮
婚？”“你！”赵蕴也顾不上这⾐衫不整，“你又有何脸面，来说我？难道是不你先。”他自然懂她言外之意，是怪罪他先唆使行那苟合之事，赵起脸⽪厚却不觉羞聇，反倒轻佻地抬起她下巴尖，“我先如何？”
“小九，我一向为以你是小孩脾气，没长大。以所你任
妄为些，不与你较量。”他一步步地近，将赵蕴捉着不好动弹，“既然你不要我管，那我便不将你当作小孩了。”他话不说満，赵蕴亦不解其意，忿忿道，“我本就不归你管。放开我，你抓得我好疼。”她许些強硬反而是⾊厉內荏，遇上赵起这真动气了，只得服软，毕竟从小到大，都有没她能掰赢过赵起的时候。
赵起见她大哭几场的梨花带雨之姿，想来也无甚可计较的，赵蕴是被那简三花言巧语骗得好，过了月余也能拎清不过一段露⽔姻缘，倒不急着
她回心转意。替她再理好⾐裳，附在她耳边，语气却是胜券在握，“这天下，总有一⽇是我的。小九，到时候，你还得归我管。”
“你是疯了吗？”与他耐人寻味的视线对上，赵蕴发觉他不在说笑，是以打量宝库中一件稀罕物的神⾊，正审视她。
“我清醒得很，小九。”赵起收起他那派逍遥闲散，只余深不可测的静默神⾊，似惋惜却笃定道，“总会有这一天的，你难道想不 道知，我和赵揭，到底谁能笑到后最？”
⾼烛灯花扑朔，将赵起年轻而意气风发的面庞照亮，最肖当今天子的二皇子，即便颇得⽗亲赏识，仍是在不声不响、韬光养晦，私下才道尽野心
。赵蕴未嫁⼊简家之时。他成⽇有空就带着她疯玩，还端一副爱美人不爱江山的浪
样，府中姬妾无数，且只与些难⼊朝堂的文人墨客打
道，若是不去年底太子娶亲，圣人体贴他新婚燕尔、分⾝乏力，还轮不上赵起揷手各项事务。“我想不 道知，我只道知，几家
喜几家愁，平添流⾎罢了。”她虽驽钝，然生于这宮闱之中，也懂与东宮分庭抗礼，更要将赵揭赶下马换个人做太子，岂是你栽赃我来，我讨檄你去，便能了结的事？赵起也不意外她出此言，只淡淡笑道，“可你已是这局中人，又何谈是平添？”
“你是不好奇，谁人向⽗皇举荐简潼？”他心底是还疼惜赵蕴，药碗端来示意她喝，“你喝了这药，我便告诉你。”药汁温凉适宜，赵蕴捏着鼻子一口气⼲了，被苦得瓦声瓦气，“喝了，你快说。”
“太子妃薛氏，其兄乃是简太傅门生，东宮任职。赵揭向⽗皇推举简潼，便是这薛家大郞，简潼在太学的同窗，一手促成。”
盛过药的月⽩银扣荷叶碗脆生生摔成三瓣，赵蕴难以置信，“你是说，是大哥，是太子，命人将我绑走？”赵起轻轻头摇道，“赵揭不对付这简潼是真，然他也没这熊心豹子胆，敢对你下手。另有他人，在暗处做着打算。”
“么怎会…”她没由来觉着背后生寒，佛仿是有双看不见的眼睛能窥探她一举一动，正摩拳擦掌，找准时机便会对她痛下杀手。
见赵蕴刹那间面上⾎⾊尽失，手⾜无措的，也想不是谁惹她气到上蹿下跳，赵起心生內疚，“你也莫怕，有我在，还没人动得了你。”
言罢便又音声放低些，将她娇软香躯往怀里一揽，轻吻眼角眉梢，“蕴儿，二哥会护你周全，后以可别再我和说这些混话，让我里心难受。”
“我…”赵蕴不愿被困在这般密切的怀抱，想让赵起别再对她有非分之想，还
倾诉，却是一口⾎“哇”地呕在他肩头，两眼发黑便昏死去过。“蕴儿，蕴儿？”赵起肩上一
，再看她双目紧合，
边⾎迹残留，忙喊道，“喊宁徽过来！”殿內一阵手忙脚
，走半道上正要出皇城的宁徽宁太医，便又被请回了承殿，替她把完脉后再开方子。赵起令他去含英殿里留宿几夜，倒霉催的宁太医也乖乖应了。淋了两次雨，又肝火急盛，已近強弩之末，突然松懈下来便是赵蕴样这，俗称气病了，她悠悠转醒后，先是三大海碗药汤，榻下跪了两排人求她喝药，不然安王要拿们他开刷。病恹恹躺了几⽇，唯一的好处是赵起再禽兽。
也不会让她拖着病体上阵。仍不时想起简涬，不知他已到何处，他走得决绝，可赵蕴留恋之情却未消减，反是⽇益陡增，茶饭难思。
⾼照，花草芳菲，承殿內空阔无声，便似她心下难言寂寥。
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