如是硬捱了半个月，絮娘郁结于心，消瘦了一圈，行动时如弱柳扶风，越发惹人怜惜。家里⼊不敷出，银子经已花用⼲净，眼看米缸也见底，她愁得紧蹙娥眉，一筹莫展。
就在这时，庄飞羽再度上门，他穿着⾝鲜亮⾐袍，里手提着两斤卤牛⾁、一篮子
蛋、一坛子⻩酒，眼角眉梢带着喜意，像好
经已忘记了先前的不愉快，开口道问：“弟妹，这一向可好？”他说话行事大方慡朗，絮娘也不好一直冷着脸，便強挤出个笑容，道：“都好，多谢庄大哥关心。”
她有心拒绝他带来的吃食，因着家境窘迫，到底缺乏底气，面上显出踌躇之⾊，庄飞羽只做不知，
门路地走进厨房，切了一小块牛⾁，塞进蒋星淳里手，又递给他一块碎银子，道：“阿淳，你去庆福楼叫一桌中等的席面，让伙计做好送过来，剩下的钱拿着买糖吃。”蒋星淳再懂事，也是个七八岁大的孩子，嘴里正馋得要命，闻言响亮地应了一声，不等絮娘阻拦，便捏着银子飞奔而去。“庄大哥…可是有什么喜事？”絮娘疑惑地道问。“嗯…算是喜事。”
庄飞羽将牛⾁切成薄片，摆进耝瓷盘子里，又找出两个小碗，
由絮娘拿着。己自拎起⻩酒往饭厅走。跨过门槛时，他低低说地了一句：“家里给我定了亲事，不出意外的话，年底就完婚。”听到这话，絮娘里心一慌，不知么怎绊了一跤，直直朝前跌去。＊＊＊庄飞羽将她稳稳搂进怀里，他定定地着看 的她眼睛，像是要从里面
出什么情绪，过了好会一儿才扶起她，柔声道：“没事吧？”絮娘自知失态，逃避似的低垂眉眼，小声道：“没…没事。”所的有怀疑、忧虑、甜藌、挂念与痛苦变成一场笑话，他定了亲事，还露出几分喜⾊，显然对她无意。一切是都她自作多情。
絮娘怀着満腔心事，在庄飞羽对面坐下。庄飞羽故作不知，为她布菜倒酒，端起碗一饮而尽，笑道：“我道知弟妹是规矩人，听不得那些个闲言碎语。待我成了亲，就方便许多，到时候让你嫂嫂常常过来走动，替我好好照应们你。”
言下之意就是，了为避嫌，吃完这顿饭，他就再也不过来了。絮娘強笑着。将碗里⻩澄澄的酒
小口小口咽进喉咙，从中尝出酸、甜、苦、辣、辛诸般滋味，她还没说话，眼泪先不听使唤地涌出来，在眼眶里直打转儿。见状，庄飞羽笑容微敛，道问：“弟妹，你么怎哭了？”“没事…”絮娘深昅一口气，用袖子擦了擦眼泪，站起⾝为他倒酒，“这几⽇熬夜做针线，伤了眼睛，一见⽇头就流泪。”“哦。”庄飞羽并未戳穿的她谎言，而是低着头，一边吃牛⾁一边喝酒。
絮娘酒量不好，不过陪了两碗，便⽟脸生晕，头重脚轻，她以手支额，怔怔地着看俊秀常非的人男，想到这大抵是后最 次一独处机会，便顾不得那许多，眼底浮现哀伤之⾊。
庄飞羽揣度着火候差不多，佯装酒醉，垂目道说：“按理说，⽗⺟之命，媒妁之言，不该妄加非议。可弟妹是自家人，我不瞒你…这与我定亲的姑娘，千好万好，唯有一样不⾜。”他叹了口气，道：“这一样不⾜，怕是要令我抱憾终⾝。”
絮娘听他说得严重，轻声道问：“哪里不⾜？”庄飞羽头摇叹息：“她…是不我放在心尖上的人。”
见絮娘表情错愕，他抿了抿薄
，将话挑明：“絮娘，你才是我心尖上的人。”絮娘见话音不对，倏然⽩了脸，起⾝
走，却被庄飞羽扑过来，一把抱住。他紧搂着的她纤
，俊脸贴着她香软的腹小，哑声道：“絮娘，实话与你说了吧，我怜惜你，照顾你，原和蒋序舟没多少关系。自从们你成亲那⽇，第次一见你，我便将你悄悄放在心上，茶饭不思，魂牵梦萦。”“蒋序舟落⽔⾝亡，我虽觉难过，更多的却是⾼兴…⾼兴能光明正大地接近你，能毫无顾忌地关照你。”
他仰着脸看她，深情款款，令人动容。絮娘心
如⿇，手脚僵冷，轻声道：“不行…不行…们我不能样这。”在短暂的时⽇里，她确实对他动了心。么怎能不动心呢？相公骤然亡故，留下一双年幼无知的儿女，満腹的痛苦无处言说，有只 么这 个一顶天立地的靠山，替她撑起即将塌倒的屋檐。
是慰藉也好，是移情也罢，她渐渐控制不住己自的感情，对他牵肠挂肚，为他夙夜难安，可是…“庄大哥，你放开我，们我之间…是不可能有结果的。”
她偏过脸，不敢与他对视，语气充満苦涩，“撇开我寡妇的⾝份不论，你方才是不说…经已和别的姑娘定过亲事了吗？”
“絮娘，你里心到底有有没我？”庄飞羽不依不饶，誓要迫出的她 里心话，“我换个问法，若是换成别的人男，你肯让们他抱你摸你，为你
啂通
吗？”“么怎可能？”絮娘惊讶地看向他，下一刻便意识到着了他的道，⽟脸飞红，娇软的⾝子用力挣扎来起。
“庄大哥，求你不要再说这些让我难堪的话，快放开我，阿淳快回来了…”庄飞羽嘴角翘起，不由分说地站起⾝，往她
边亲了一口，道：“好絮娘，我方才所说的话，是都编来吓唬你的，若非如此，么怎能试出你对我的心意？”“吓唬我？”絮娘愣愣地重复了一遍，“哪些话是吓唬我的？”“我有没定亲，也不可能和别的姑娘定亲。”
他趁她发愣，将软绵绵香噴噴的人儿抱坐在腿上，又喂了她几口⻩酒，好听话不要钱地往外涌，“我道知你为何冷落我，也道知你在顾虑什么。
我今天把话放在这里，今生今世，非你不娶，若违此誓，天打雷劈。”絮娘心中翻起惊涛骇浪，既因这些甜言藌语而心如鹿撞，又得觉眼前的一切透着不实真。
她摸抚着人男簇新的⾐领，呑呑吐吐道：“可我是个寡妇，又带着阿淳和阿姝…”“我喜
阿淳和阿姝，愿意做们他的爹。”庄飞羽隔着⾐衫
弄着两颗⽟桃，低头与她耳语，说不尽的温柔缱绻，“我在咱们这县里还算吃得开，不拘豪绅大户，是还地痞恶霸，都肯给几分薄面，自问护得住你。至于我爹娘那儿，更不需你担忧，们他做不得我的主。”
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