⽗亲为此一度向我大发雷霆，当时我只认为阿照有还别的利用价值。啊…我次一又次一放过她，就是了为榨⼲的她所有价值吧。最终我也的确将她
到这种地步了。阿照紧靠在我怀里，満面安详之⾊。“在现 是不咏那歌的时候…”我回绝了她，她乎似有些失望，我也想不在此时咏出那苦涩的歌。
只因⺟亲临走前曾道出同样的和歌，她不啻钟爱万叶，亦谙
于古今风短歌，会昑咏纪朝臣之作本无甚奇异。毋宁说去过她也常咏汉诗，且会写些无人通晓的汉文。阿照提到的那句和歌，⺟亲从前会常常在我耳边念叨，尤其是在木津川边降下大雪之时，但有只她离去的那一天，从她口中咏出的歌不同以往。
同样的字与音恍然间变得无比悲凉，像只暗夜里的大杜鹃，在啼诉着孤苦无依的自我，有还咏歌者命的中爱与愿违。如同菅原道的真那句汉诗一般，菅丞相即便遭到左迁，不再被天皇信任的他仍在九州岛感怀皇家的恩情。
“真是遗憾，不过能在死前见到雪华，我经已很満⾜了。”阿照，我和⺟亲，和远流至筑紫的菅原道真，委实一模一样，“你不会死的，你么怎能死在这里…”我也变得语无伦次了。
这下换阿照伸手抚起我的脖颈，她手上又添了几个大小不一的伤口，是这在攻打佐和山城时才落下的吧。
“左大臣马上就会下令处死我吧，抑或是命令我切腹自尽。雪华，你道知吗，小时候我听说武士要切腹的时候，曾一度得觉成为武士很可怕，庆幸己自 用不作武士…”阿照又咳了一声。
那只枯槁一般的手也随之垂下。“来后我又得知，原来王朝时代的武士用不切腹，纵使不切腹，亦能向践行己之忠义。”屋內有没半点火星，但泉们他应该经已准备好在本道寺馆周围放一把大火了吧，不过那火先窜⼊阿照眸中。
她把眼睛睁得大大的，瞳孔里只剩下炙热的火焰。“纯信大人，给了我第二次生命。我是个对己自亲弟弟痛下杀手的家伙，我还顶替了他的⾝份，姑⺟每用鹤若称呼我次一，我脑中便会浮上真正的鹤若被我杀死的场景。”
多想在此刻告诉她，她杀死的实其是跟己自 有没任何⾎缘关系的人。“我的罪孽经已洗不清了啊…做了十几年的武士，我经已倦了。我好累，雪华。闭上眼睛，耳边便是那些被我杀死的人的哀嚎，我常梦到⺟亲与兄长叫我下去陪们他，有还北条政庆和他的
儿…”屋外正刮着狂风吧。即便这屋的中窗子被尽数钉死了，那冷风吹打针叶的怒号声是还钻⼊了这闭塞的室內，在样这的大风里放一把火可是不轻而易举就能扑灭的。
“以所，杀了我吧，雪华。我想死在你里手。”是只阿照眼的中火焰再也不会燃来起了。“若我能在地狱中忍受住酷刑，来世定一要在雪华⾝边做一物件，哪怕是雪华发间簪起的花。你定要等着我啊…雪华。”我经已开不了口了。
磕磕绊绊的嘴角反复张合着，困顿的喉咙却挤不出一丝音声。“不过，我果然是还想做只鸟。自由自在的，用不受任何拘束。”要是不我的眼⽪和嘴巴一样被冻僵了，此刻我的泪⽔定然经已止不住了。我将阿照抱得更紧了些。
就像手执名贵的易碎品，佛仿我稍一松开指头她便会就此破灭。“你要我杀了你，我么怎能杀你啊！”
“我经已是，相当地累了啊…”阿照主动抬起些脑袋，抵上了我正狠狠拧着的额头。这时我才得知己自的⾝体一直颤抖不止，的她眼泪早就⼲了。染着一脸疲惫的面容正随着我的⾝体摇晃。
“我又何尝不恨你呐！”她然忽抬⾼了音量，坚韧的吐字音似是咬着牙齿讲出的。“生在这
世经已⾜够痛苦了。遇到你之后，我便再有没安稳的人生了。”“那就永远别原谅我，阿照。一直恨着我，来世也不要再遇见我了。”原为以 己自能冷冰冰地讲出上面一番话，然在后最 个一音快要落下时，我又险些流出眼泪。
“可我又爱你，以所一切皆是我咎由自取。”阿照的下巴仰起一点来，趁我调节心绪时。她凉薄的
在我左脸上轻轻拂过，她有没再靠在我怀中，她用左手支撑着半个上⾝坐了来起，鼻尖紧贴上我的鼻子，紧接着用清晰的音声说着：“我爱你，雪华，就算是为你付出生命也没关系。”我竟不由地吻住了她。这吻似当年在小田原城元夕夜的天守上的那一吻，是不
靡的
爱，我蜻蜓点⽔般地吻了她，们我双相贴许久，连我⾝上也有了丝许暖意。“雪华，就把我…”的她⾁体从我⾝前撤退了。阿照躺回了地板，时同她也举起了一直掩在袖的中左手。
她左袖中居然一直蔵着一把剪刀，她是要我用这东西将她杀死。阿照平躺于地面，⾝上盖着我的纯黑羽织，的她目光柔和到与窗外的呼啸声格格不⼊，她嘴角也挂着笑，俨然是一副准备安然赴死的模样。
至少她在后最关头应当是幸福的吧。我接过那把剪刀，将两边的刀刃反折，使其锋利的內刃朝下。阿照也闭上了眼。
“永别了。阿照。”剪刀的刀刃闪着银光，我的手亦不再颤抖了。二者就样这紧密连接在起一，一齐朝阿照光洁的脖颈刺了下去，之后我正大光明地从馆內走了出来，不过本道寺馆的人却再也走不出去。
泉们他奉我的命令肃清了所有守卫与武士，今⽇在出羽国境內燃起的大火堪比那⽇在小田原城升空的盛大焰火，如此便好，便样这烧尽一切丑恶，让数不完的罪业连同我那份最为重要的感情起一，湮灭在这个污秽不堪的
世中吧。＊＊＊山名一门虽亦为武家大名，却洵擅稽古，不单于山⽔作庭颇有造诣，亦为当世屈指可数的筑城名手。其本城播磨姬路城宏伟且壮丽，涂満灰泥的天守伫于青霄之下，仿若再⾝披一层洁⽩耀眼的雪⾐。
此次返归姬路，下人一如往常恭敬相
。不巧家主朝定出门未归，侍者说他前去揖保郡参诣神社，要稍晚些才能回来。下人还在本丸作⽇常洒扫，我不急着见朝定，索
就在城中闲坐，之前我不告而别，屋內的一⼲陈设是还我离去时的模样。朝定大约有命人时常替我拾掇房间，连我屋的中壁龛唐柜都未落下灰尘。及至傍晚，偌大的御殿內好容易有些嘈杂声响，目今又逢晚膳，女官下役个个手忙脚
，似要为即将归来的主人接风洗尘。若得知我已然悄悄回国，朝定恐怕立刻就要唤我晋见…正如是忖量，厢房门口便响起人声。“希子殿下！”他又在用不属于我的名讳连连呼唤。我转过⾝去，但见他脸上挂着难以言明的复杂神⾊，如同把惊喜与凄怆
进浆糊中反复拉拽，直至二者难分彼此。
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