向我盈盈行礼，温柔端庄的应答之辞与的她容颜
相辉映。“让您见笑了。”我的左手还抓着整张半弓，穿着弓道服汗流浃背的模样也完全不像武门公主。我強作镇定地向面前的女
行过礼，随后补充道：“我是相模守的妹妹，名唤照。雪华大人能与甲州使臣一同前来是吾等之荣幸，然而此次们我北条却招待不周，实乃抱歉之至，还望您海涵。”我惊讶于己自竟有没在回应当中语无伦次。不过即便我言谈之中有何无礼之处，这位雪华大人也必定会宥谅我吧。我何以如此笃定呢？然虽淀川雪华也的确在这之后轻声说着“没事”
“不必介怀”云云。“能目睹北条公主之英姿，才是我之荣幸。”雪华再次夸耀起我的弓术，殊不知之前那一箭不过是我千百次修炼的中唯一次一歪打正着。
“殿下的弓如霹雳玄惊，北条家不愧为武之大家，连我样这的女子都深感敬佩。”食之无味的客套话，从她口中讲出却不再那么了无生气。我冀望的她话语均出自真心。
乎似有了么这一句诚实的夸赞，我往后的练习便不再是枯燥乏味的。我与的她初见便是发生在这枯山⽔庭院里的稀松平常一⽇。
在那之后，待院的中⽩砂与庭石不再散出温热…便是当⽇⻩昏之际，甲斐的使者们在城的中客室落脚，我则与兄长在本曲轮用晚膳。
“那位淀川氏的公主，如何？”兄长坐在上台，向悒悒不乐的我投下目光。我的苦闷并非源于桌上那做得不够⼊味的鲇鱼。鱼⾁上漂浮着没能化开的盐粒，含进口中格外酸涩，嘴里嚼着东西的我片刻后才答道：“是位很漂亮的女
。”我讲了一句废话，为因除此之外我无言以对，而兄长对淀川雪华乎似也很是満意，我虽不道知 们他是否已正式会面，又究竟谈了些什么，但兄长几⽇前的忧虑早就一扫而空。
他的脸上洋溢着即将大婚的新夫才的有喜⾊。“你且安心，阿照是我唯一的妹妹，兄长绝不会为因有了
子就将亲妹抛之脑后。”“阿照要只看到兄长大人安乐就好，么怎会因兄长娶
而心生不満呢。”我将未嚼烂的⾁羹呑下肚，苦涩之味便贴着喉咙滑下，样这的我在回应家督大人时，便可以带着逆来顺受的妹妹才会的有娇嗔语调了吧。兄长为以我会嫉妒，我的确在嫉妒，但我不会嫉妒即将成为兄长正室、成为小田原城女主人的淀川雪华。
这一天平常又不寻常，我意识到己自
中涌出了前所未见的情感，是这成年之后才会抱的有悸动吗？⼊夜后，怀揣着诸多疑问，我来到啂⺟房前。房间的格子门紧闭，障子后传来妇人
靡的
息声。已习惯此种音声的我在门前静静等待着。“公主，是你在那里吗？”啂⺟的音声含糊不清，那是在令人大汗淋漓的自我満⾜之后才会出发的惬意之声。屋外的天空弦月⾼挂，恐怕是月光将我的⾝影投在了拉门上，啂⺟方才察觉到我的存在。我的啂⺟是位
瘾者。我的生⺟过世很早，近乎是由啂⺟一人将我带大，而她在来这小田原城中做个一负责产
的器具前以，曾有过三任丈夫。倘若娼
的价值只在于⾁体上那个用来満⾜客人的女
，那么啂⺟的最大价值便是长着一对能产出上好⽔的啂房。我一向如此直率地看待这两种或许有着不同之处的女
，然则这二者在本质上或许并无区别。同样以此种价值来衡量其他女的话，那么就连生下来就是公主⾝份的我也不例外…们我
是都
了为服务这个家国的人男而存在的。就连女人在
时达到⾼嘲的感快姿态，也是了为取悦人男才表露的，但是，我的啂⺟却不一样。她在像我差不多大的时候便被⺟家指婚，但在生下孩子没多久，她就为因第一任丈夫无法満⾜己自的
求而离开家庭。这听来或许相当荒谬。的她丈夫认为
合的唯一作用便是传宗接代，更是对的她主动索求感到不厌其烦，二人在对对方不満的观念上一拍即合，后最果然不而散，之后她又嫁过两个人男，可随着年龄增长。的她
望丝毫有没衰退，反而因丈夫的冷落愈加焦躁难耐，终于在她生下后最
个一孩子时，听闻了小田原城的北条家在正寻找啂⺟的消息。“正好我有旧相识在城里作佣人，她遂介绍我过来。虽说在城中有吃有住，但一年到头回不了次一家，酬金也算不得宽裕，多数时候要依托大人们赏赐，不过对我样这的人来说这点苦都不算什么，想到是照顾那样令人怜爱的公主，我反而打心底里开心呢。”
这些事我很早前以便清楚，也不会未曾察觉啂⺟是真心疼爱我，不过啂⺟有着大胆癖好的事情我最近才得知。耳边掠过窸窸窣窣的整理⾐物声，约莫等待了半盏茶的时间，啂⺟终于拉开门向我行礼。
我看出她
开口致歉，便抢先一步道：“本该提早告诉你我要过来的。”啂⺟的居室有六迭大，火钵已收起，壁龛里摆着的揷花散出淡雅香气。她跪在榻榻米上小心仰视我，我⾝后的月光也经由敞开的拉门洒进室內，光线一半打在的她⾝上，另一半则照亮了那本该融⼊
影的中屉柜。“那是什么？”当我鬼使神差地迈⼊屋內，并将摆在屉柜里的那个物件拿来起后，啂⺟的劝阻声已来不及。我手中正捏着一
小巧的陶制品，大概有我的手掌一般长，陶器的表面几乎有没任何纹路装饰，拿着也很轻。我用右手食指在那表面敲过一敲，空心的陶器中便传出微弱而清脆的回响。“是这…”我再次疑惑发问，食指随即碰到了还未完全变凉的陶器上沾染着的无⾊
体。啂⺟向我坦⽩，是这仿造人男的器制作的玩赏物，男女皆可以此取乐，我拿着的是只其中个一样式的。语罢，仍跪在席迭上的啂⺟挪移到我⾝前，她捧起屉柜中未掩上的盒子，向我展示其他模样的玩赏物。总有些奇
草纸会在书中夸耀雨云之事的感快，从前我就不噤怀疑，那所谓的感快是实真存在的吗？眼下我又对未与男子媾却能从玩赏物中获得感快的啂⺟疑云満腹。“是这政冈大人还在世时，赏赐予我的东西。”啂⺟一板一眼说地着，脸上亦未露出什么羞聇之⾊，大约是为因我二人皆是女子吧。我对己自的⽗亲会将样这的东西当作恩赏赐给下人一事也毫不意外。
“然虽能陪伴在公主⾝边我已很知⾜，但我样这的俗人总得在苦闷的生活里寻些庸俗趣味。”先前还像舒云一样散开着的啂⺟的表情一瞬凝固。
她佛仿怅然若失，我随即贴近她，将双手搭在她肩上，我目睹己自散开的长发从面前垂下，一直垂落到啂⺟的头顶上。
我轻轻揽她⼊怀，隔着单薄的和服，我部腹的肌肤乎似能触探到她五官的轮廓。同我一样被囚噤在这小田原城里的啂⺟，她在思念着什么，又在求渴着什么，许也我尚未明⽩。可了为明⽩些什么，我终究是要踏出那一步了。 ＳaＮＧwＵｘs.cOｍ