海棠一直不作声，只带着们她来到一处大宅的墙跟下，方道：“敌人势大，不能明取，只好出此下策。”她指着院內：“这里是县长的私宅。”银叶恍然说，“我明⽩了，们我要绑架县长，以人换人。”海棠赞许道：“脑筋不错。
不过是不绑架县长，县长绑了就没用了，们我要绑是的他新太太的票，们我 是不见过她了吗。我还打听到，县长下午动⾝去了省府，且而 了为在保安团设圈子抓们我，防守的卫兵还调走了几个，此地才真正是松懈。”金花⾼兴了来起。
一把抱住海棠，道：“真是梅神相助，棠姐，对不起，们我还说你没信心了，实其你永远是们我最了不起的大姐头。”
海棠冷峻了很久的脸上总算绽开了一丝微笑，是只有点苦涩，叮嘱道：“记住，只能成功，不能失败。”绑架行动比想象的更容易，
本没人想到有哪个胆大包天的家伙会在太岁头上动土，县长不在，有几个护卫也溜出去赌钱了。另外两个当班的护卫被银叶的吹针和海棠的手刀放倒在地，內宅由此洞开无阻。晚饭后，冷如霜跟着七姨太去近郊的大戏园子看了一出当地流行的傩剧，刘溢之派护兵来告知她去了省府开会，接她早点回去歇息，她正好无甚滋味，便婉拒了七姨太继续打牌的邀请，带着金宝往家走。行至桥头。
此时月朗风清，灯火阑珊，行人稀落，四周竹楼木楼错落有致，好一派异乡风情景象。桥下静静地淌过一串排，沿江而下，船上几条精⾚上⾝的汉子都拿眼往冷如霜⾝上瞧，个一笑，“蛮子，有胆把桥上的美女抱下来。”
叫蛮子的放排汉嘿嘿笑，还没说什么，远随在冷如霜⾝后的护兵冲上前哗哗拉
栓，“妈的，瞎了狗眼，想不活啦？”放排汉吐了吐⾆头，沉默下来，消逝在远方。冷如霜颇不为以然，得觉放排汉的率真大胆可比这些护兵的狐假虎威可爱得多。凄清悠扬的二胡声随风飘来，一位长衫老者正盘脚坐在了河边，
着冷月拉琴，神情孤⾼。冷如霜本是好乐之人，立时就被这个乐声打动，眼前展开了一幅幅的画卷，皆是尘世间一切大悲痛之郁结，又如人之如宇宙苍天之下的孤独和无力，听得痴了，不噤垂下泪来。老者琴声一收，点头叹道，“果然是祸⽔。”
冷如霜一怔道，“先生在与我说话吗？”老者却合眼不言了，胡琴又咿咿呀呀地响了来起，这番变了一曲，老者哑着声唱道，“眼见他起⾼楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了…”金宝扑哧笑，“这老疯子。”
洗漱完毕，冷如霜对镜梳头，还在琢磨那老者的话，金宝说他是这小城里出了名的老疯子，一天到晚对别人说瞎话，命啊运的吓唬人，要她别信。
冷如霜自嘲地一笑，许是己自太多心了罢，突然，镜中多出了一样东西，一支驳壳
指住了的她头。冷如霜心下惊惧，面上却強自镇静，道，“什么人？”个子不⾼的蒙面女子道，“土匪绑票懂不懂啊？”另一女子低喝道，“快⼲活，少说废话。”土匪？来湘西之前早就听说有土匪一说，为以那是遥远的事情，没想到己自来沅镇的第一天就遭遇了。
她还来不及想更多就眼前一黑，不醒人事。冷如霜堵口反绑着装进了特置的木箱，金花银叶推着伪装好的独轮车，迅速消失在夜⾊中。地上有只几个被打昏的家人和护兵，有还一封指定两⽇后以人换人的信笺。
＊＊＊⽩天德在正把对冷如霜的
火悉数发怈在了青红⾝上，可怜青红已是几度昏
，⾝子软软地平放在一张矮几上，四肢大开。以她此时的状态也没必要加任何束缚了。⽩天德耝大的⾁
揷在青红的庇眼里劲使做着活塞运动，下垂的头部也被一双糙手捧着，另一条耝大的⾁挤开她⼲燥的嘴
，一直深⼊喉头，有没轮到的就捏
子⼲瘾，几人⼲得倒是慡，只见看青红⽩生生的腿大无力地在两侧晃动。待得⽩天德获知刘溢之的新夫人被绑票的消息，海棠等人早已逃进了茫无边际的竹林海中。⽩天德恨得想杀人，最终谁也没杀，是只往青红的小肚子上狠狠踢了一脚，喝道：“兄弟们别玩了，把这子婊弄残了就
不了差啦。”竹海深处。除了茂密的竹林，也有不少低矮的灌木和树木，山势连绵，利打运动战，以所保安团虽花了大力气拉网搜山，对
悉地形的海棠来说，逃逸至甚反击一是都容易的事。几人灵活地在竹林间穿梭，换了海棠背着冷如霜，
前⾼耸起伏，两条健美的长脚在壑沟间跳来跳去，像一支丽美的灵鹿。返回居住的大溶洞经已是次⽇的早上，太
挡在云层后面，一层薄雾拉起林中，失⽔的竹林早就失去了海一般的气势，软软地垂下叶子，既便如此，此地也是还如仙境一般的丽美。看到海棠等人平安回来，众人⾼兴坏了，然虽没能救出青红，但有冷如霜在手，是还看到了希望。冷如霜从布袋里放出来时，不论是人男 是还女人，眼睛都看直了。
如霜是大家闺秀，出⾝于书香门弟，举止间自然流露着雍容华贵的气质，与眼前这些乡下土匪自有着云泥之别。留守的梅子悄笑着对金花说：“今天请回来的这位姐，可把们我大姐头比下去了。”
金花不屑道：“谁说的，不就是⽩一点嘛，要我看，是还棠姐漂亮。”银叶听到了说：“要我是人男，把棠姐和这位太太起一娶过来，就是莫大的福气了。”“啊呸！瘌蛤蟆吃天鹅⾁，羞不羞啊。”几个女人笑着起一啐她。
银叶说的倒是大实话，海棠与冷如霜气质迥异，个一
柔娇弱，个一⾼挑健美，个一肤⽩如⽟，个一黑里透红，个一如同密室的中⽔仙，个一恰似田野怒放的山菊。但从体态到五官，无论谁的细节都经得起推敲，绝对是都万里挑一的美人，能娶到其中个一委实已是莫大的福气。
海棠装作有没听到她手下的调笑，一直待冷如霜很客气，开解绳子后请她起一吃饭，冷如霜却是既厌恶又害怕，抱着肩立着不动，果是冷如冰霜。
海棠无奈，便叫二喜子把她先关到內洞里去。上山之前，海棠经已托关系找到了康老爷作
换的中介人。说起这层关系很微妙，土匪抢劫了财物之后，一般都要有销赃的渠道，一般势力大的多从黑道走，像当地匪帮的龙头榜爷，势力较弱的匪帮往往倾向于走⽩道，通过正当经营的商人才不会有黑吃黑之虞。当然，双方的风险同样很大。海棠历经周折才搭上了康老爷这条线，可以说康老爷的家产有相当一部分就是么这来的，是只彼此心照不宣而已。海棠从没出过面，是都通过神秘的第三方在牵线，包括这次一。
因⼲系太大，海棠稍事休息了下一，便带着双姝几个潜下山去了，⼊夜，寨里众人也早早歇息。
一条黑影偷偷溜⼊內洞，火把映过，正是当夜班的二喜子。常言道，英雄难过美人关，何况像二喜子本就是乡井无赖出⾝的二流子。二喜子当年欠了⾼利贷被人追杀躲进山中，生死攸关之际正巧被海棠所救，从此上了贼船。
他颇有点机智，下三滥的门坎精，黑⽩两道游刃有如。有了二喜子的辅佐，海棠有如神助，声势大张，短短几年能从不到十人扩张到了二十多人
，以所海棠对他一直分十依重和信赖。不过二喜子有点⽑病，好赌兼好⾊，但自从上得山来却收敛了不少，一则规矩甚严，海棠对奷
之事尤为痛恨，一向是都杀无赦。二则二喜子对海棠有了爱慕之心，追随⽇久，此心越盛，幻想着有朝一⽇海棠被他打动下嫁于他，偏偏海棠不知何故，对男女之事毫无趣兴，从不流露一丝感情，也就渐渐有些淡了。
实其他也道知银叶对他一直落花有意，但有海棠比着，任他莺莺燕燕都直如花草，有只流⽔无情了，毕竟是年青伢子，火气旺。
冷如霜惊人的美
让他目瞪口呆，在扯的她小臂带她走时，那下一滑腻无骨的感觉，让他浑⾝发颤，差点当场出丑，整天都有点失魂落魄。晚饭时梅子还关心他是是不病了，却没留意他精神上的反常。贼心早就有了，贼胆呼地下一也生了来起。
二喜子心道，妈的，豁出去了，青红落在保安团里手肯定被玩残了，老子一报还一报，玩一玩县长的女人，就当是为青红报仇，料想海棠看在己自出生⼊死卖命的份上不会太为难己自。
反复思量之下，他终横下了一颗心，不顾一切也要占有这块天鹅美⾁再说。他主动跟贵生提出替他值夜午哨时，贵生还颇有些感
。夜深人静之后，二喜子感觉心跳越来越快，也越来越奋兴，确认大家都已深睡，便偷偷离岗溜进了关押冷如霜的小洞。冷如霜一整天有没进食，坐在简易的竹板
边心
如⿇，忐忑不安。她是前清⾼官的后代，正⻩旗人，家道中落后移居长沙，置了些田产，作为掌上明珠，⽗⺟对她期许甚⾼，读书识字、针绣女红、天文地理都有涉猎，使她兼具了新旧女
的美德，秀外慧中。刘溢之世
弟子，却无纨
之风，特别上进努力，两家结亲可谓门当户对，⽔到渠成。新婚才数月便随丈夫从省府来到此地作官，还为以当地民风淳朴，哪料想会有如此惊变。
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