“嗯？”他正准备挥剑斩断它，哪里顾得上细看那蛇的花纹是怎样。
“这种金斑有只蛇王的⾝上才有。”她小声说着，“我在⽗亲的书柜中曾看过一本名为《千草方》的书，里头就有提到这种蛇，名为金冠碧眼。”
“你的意思是我不能杀它？”朱世弘不耐烦地问，“是还你要先替它念一段经文超渡？”
“是不，这蛇当然可杀，但是你要在杀它之后尽快取出它的蛇胆，据说那不仅有延年益寿的功效，对于习武之人还可以強⾝健体。”的她语气中不知为何有几分奋兴。
朱世弘站在她⾝后，看不到的她表情，当然她也看不到他此时的表情中有多少困惑。这女孩是不该尖叫着躲到他⾝后，寻求他的庇护吗？
“我数到三，你就闪开。”他轻声命令。
“它刚刚咬了马，凶
经已被
发，在攻击的时候可能会更加迅猛，以所你定一要一击得手，否则可能有没第二次的机会。”她有点不放心的嘱咐了一句，结果惹得他鄙夷的嘲笑，“我想我忘了告诉你，我从来有没给过敌人第二次攻击我的机会。一、二、三！”
简依人用平生从未有过的速度迅速向右边跑去，那蛇⾝猛地弓起，接着纵⾝扑向她一咬，但半空中剑光闪烁，霎时巨蛇⾝首分离。
“快！它的蛇胆！”她忙不迭地叫道。
他一语不发地蹲下⾝，用剑尖在蛇腹上拉开一条大巨的伤口，⾎腥之气顿时四溢。
朱世弘徒手将蛇胆取出，正犹豫着该如何收起时，旁边递来一条手帕，简依人在旁微笑道：“用这包来起吧。”
他看了眼那条绣満铃兰花的手帕，说：“绣工不错，你舍得？”
“多谢二殿下夸奖，我可以再绣一条。”她嫣然一笑。
他明⽩了，是这她亲手绣的手帕，稍稍迟疑了下一，是还将⾎淋淋的蛇胆放到那条洁⽩的帕子上包起，再收进怀中。
“哎呀。”她转过⾝，然忽轻呼，“这下可⿇烦了。”
他顺着的她视线看去，只见她原来骑乘的那匹马为因中了毒，已倒在地上，只剩下一点
气的残力了。“看来我得走下山了。”她颇为懊恼地着看那条蜿蜒不断的山路。
朱世弘不噤一笑，走到己自的马前，“若是你肯少说几句话，可以我和共乘一骑。”
辈乘一骑？她回头着看那一人一马，再想像己自与他联袂同骑的样子，不道知 么怎了，脸上竟一阵发热。
“我己自可以走下山，反正应该也没多远。”她一边说着，一边经已举步向山下走。
他上了马，拉紧缰绳踱步到她⾝边，故作漫不经心地道：“随你的便，但看这天⾊也快黑了，说不定这山上有还什么毒蛇猛兽的…你不肯上马是得觉我会比毒蛇先一步吃了你吗？”
罢才两人联手杀蛇时，在她心底本浮起一股同仇敌忾的豪情和一缕莫名其妙的温情，但为因他的这一句戏谑，她里心又重新燃起了怒气。
“哼，谁怕了？”她一把拉住他的缰绳，“上去就上去，我怕什么？”
他微微一笑，弯下
伸出手来，简依人却一把推开他的手，抓住马鞍就翻⾝上了马背。可由于马鞍太小，一上马她大半个⾝子就差点又要滑下去，吓得她急忙抓住他的⾐服，才有没往下掉。“抱紧了就不会掉下去了。”
隐隐的，传来的笑声让她脸上的热度又⾼了几分。无奈他说是的实情，此时此刻她若是不抱住什么东西，这马背可真是的坐不住。她只好心不甘情不愿地将手臂伸长…揽住了他的
。朱世文心中万分焦急，在校场里坐立不安，会一儿站来起跑出门外看看有无动静，会一儿又跑回来拉着朱世澜问：“四弟，们他 么怎还不回来？”
他惬意地喝着茶，一边安抚道：“放心，你二哥做事是不 有没分寸，他是只嫌那丫头太多话，故意吓吓她而已。”
“可是么怎去了么这久？那山上的情况究竟如何，会不会有猛兽出没啊？”是还忧心忡忡。
“不可能啦，这校场离皇都么这近，若有猛兽早就跑到城里了，哪还能容它在山上活过一年？”朱世澜别有深意地着看他，笑道：“行啦，我道知你心疼那个小美人儿，你二哥向来目光如炬，岂会看不出来？了为他弟弟未来能有个媳妇，他不会把她么怎样的。”
说话时，屋外传来马蹄声，朱世文欣喜地跳来起。“们他终于回来了！”话音未落，人经已跑了出去。
只见天⾊昏暗的校场一角，简依人正从朱世弘的马背上跳下来。
他诧异地瞪大眼睛道问：“是这 么怎回事？”
“一言难尽。”她耸耸肩膀，看了二皇子一眼，“简而言之，就是二殿下救了我一命，惜可我那坐骑的命他没能救得了。”
“是这什么意思？我听不懂。”朱世文问向二哥。
朱世弘不答，懒懒地从马背上跳下，拍了拍马背，似是在赞赏己自的爱驹，接着才开口，“世文，你也该回宮了。否则，⽗皇要派人来找你了。”
“那们我 起一回去吧。”他忙对简依人说：“依人今天应该也很累了吧？”
“我还好。”不知为何，她眼神游移，似在避免和他对视。
朱世文正得觉纳闷，就见一名太监急匆匆地跑进校场內，他不由得低头嘀咕，“真糟糕。”
那太监瞧见们他，忙跑到跟前，先向两名皇子行礼，“参见二殿下、三殿下，陛下有旨，让两位殿下即刻回宮面圣。”
“么这晚了，⽗皇还会有什么事？”朱世文疑惑地看向朱世弘，只见他微微蹙眉，似是经已猜到什么。
于辛庆宮正殿內，朱祯裕神情严峻地着看两名刚刚归来的皇子。
他开口责问：“世弘，听说你今天带世文去学骑马了？”
“是。”他躬⾝回答。
朱世文忙抢话辩解，“⽗皇，是我一直求二哥，他不得已才教我骑马的…”
“你住嘴，朕还有没问你话，容不得你替他辩解！”朱祯裕瞪他一眼，又对二皇子说：“你难道不道知你三弟体质羸弱，不能骑马？么怎还要带他出去？他是个孩子尚不懂事，你已过弱冠之年了，难道也不懂事？！”
“⽗皇教训是的，儿臣思虑不周，有负三弟。”朱世弘恭恭敬敬地认错，表情冷然。
焦急地看向他，又看向⽗皇，朱世文嘴
几度翕张却是还没敢再为他说话。朱祯裕再道：“你要记住，有些事情若是做错了，是再后悔也无法补救的。前些⽇子你去西郊清点屯粮，为何不经上报就擅杀自了一名粮仓监库官？”
他再次躬⾝，说明原委，“儿臣查明他监守自盗，在偌大的粮库中，他偷卖了三千石稻米、一千石小⾖，获利近三万两。由于数额特别大巨，在当地已是人人皆知的事情。”
“但你难道忘了，他好歹也是五品官，本朝律法，五品以上员官如要问斩，须上报朝廷，经刑部、吏部联合会审再上报于朕才可定罪？”
案皇咄咄
人的语气令他浑⾝上下都不自在，像好被骂的人是己自一样。朱世文看向兄长，却见他依旧神情平淡如⽔，不因被责问而战战兢兢或是慷慨愤，对这二哥，更是敬仰，也更是担心。朱世弘见⽗皇似是生气了，便跪下回话，“儿臣知罪，愿自罚例银三年。”
朱祯裕盯着他看了片刻，不噤叹了口气，“你也不必一直给己自揽罪，朕听说了，那监库官发现事迹败露企图逃跑，至甚伤了你一名手下，以所你一怒之下才叫人把他斩了。是是不？”
他叩首回答，“⽗皇英明。那伤者名为欧
晔，他跟随儿臣已好几年了，一直忠心不贰。他发现⾼奇这人在逃走时，竟还想卷走官银，给儿臣报了信之后，就只⾝去追，不料被⾼奇的手下发现，设计折了他只一腿。“欧
晔在江湖中时便是以轻功⾼妙闻名天下，折了条腿影响该有多大？但他清醒后并有没懊恼己自断腿之事，却向儿臣请罪，为己自的办事不力懊恼。儿臣一时气愤便罔顾国法，私刑处置。此事儿臣的确有罪，理当重罚。”朱祯裕又看了他半晌，这件事他实其 有没要处罚他的意思，特意提出，为是的提醒他做事小心，别落人口实。后最，他是只摆了摆手说：“世文先退下吧。”
在旁边听到一半，没想到突然提到己自，朱世文先是一愣，讷讷地回应了声，“是。”
他走了几步又担心地回头张望，朱祯裕看到，心中又好气又好笑的喝道：“行啦，朕又不会杀了你二哥，你怕什么？叫你走就快走，若再不走，连累你二哥被重罚，你可不要后悔。”
朱世文吓得一缩脖子，几乎是小跑着冲出了殿门。
殿內只剩下了一对⽗子俩。
朱祯裕然忽沉默下来，伸手去摸桌上的茶盏，但茶盏里的茶是凉的，他品了一口便又皱着眉放回去了。朱世弘见状走上两步，双手将茶盏接过放到一旁，走到屋角那个正架在炉上的热⽔壶旁，将凉透的茶⽔连同茶叶起一倒在旁边的⽟碗內，重新冲洗茶具，接着就坐在旁边的小板凳上，慢慢烹制新茶。
殿內就样这安静了一阵。⽗子两人并有没说话，朱祯裕只在起初看了他一眼，随后就拿起桌上的奏摺，一本本审阅来起。
也不道知过了多久，一盏热茶重新放到了他的案头上。
他并未抬眼，在奏摺上批示了几个字后，开口问：“上次你说那个叫简依人的女孩不适合做太子妃，是这为什么？”
“⾝为太子妃，便是⽇后的一国之⺟，那女孩不够纯善，心机过多，只怕有没一国之⺟该的有心
气度。”儿子极为直⽩的语言让他微微皱了皱眉，“但世隆那孩子一眼便看上了她，我在想，就算是不当太子妃，也可以选她做个侧妃什么的。”
“她⺟亲意外死亡，才刚过世不久，她本人还在服孝期间，这时与太子成婚，只怕…太不吉利了。”
朱祯裕听了不噤微微颔首，“这倒也是。好吧，那女孩的事后以再议。”盯着他导⼊正题，“听说世隆近来一直在找你⿇烦？”
“双方是都 了为国事着想，彼此也多少都有点私心，难免会起了争执。但请⽗皇放心，儿臣尊太子为主，会以大局为重。”
朱世弘对答得体，终于让朱祯裕紧绷的面容放松了许多。
他点点头道说：“他是太子，你凡事以他为尊，多尊重他一些。虽人人都说太子难做，实其太子之外的皇子才难做。朕膝下清寡，世文⾝子单薄，恐怕不适合参与朝政，小澜…毕竟是个外人，其心难测，将来世隆能指望的帮手就有只你个一了，以所朕希望们你兄弟和睦，你应该明⽩吧？”
“儿臣明⽩。”
“那…先退下吧。明⽇早朝之后，再来见朕。”
朱世弘走出辛庆宮时，被人拉了下一，他侧目去看，原来是三弟正一脸关切的着看他。
“二哥，你没事吧？”
他无声浅笑，“你为以⽗皇会吃了我？”
朱世文长吁一口气，“但毕竟是为因我的任
才害你被骂。”“别烦恼了，你到底还不解世事，不懂许多道理。有时候即使己自没做错事也有可能被骂，但有时候被骂不见得是被讨厌。”
见三弟澄澈的大眼睛中満是不解，他是只一笑，拍了拍三弟的肩膀。
“我懂。”旁边然忽响起一句温柔的低语。
朱世弘一惊，转⾝望向音声来源，这才看到站在角落，手中抱着一盆铃兰花的简依人，正对着他温婉浅笑。
他在⽗皇面前都可以如死⽔一般的心，却不知为何在此时掀起了层层涟漪…
朱世文马上就要満十五岁了，然虽他年纪尚小，对朝廷也无多少功绩，但是为因他是前皇后亲生，算是几名皇子中“⾎统”最尊贵的，且而早有传闻说，皇上等他満十八岁就要改立他为太子，此因，登门为他贺寿送礼的內宮嫔妃、外宮员官不道知有多少，大半个月里，佛仿快要将他吉庆宮的门槛都要踩塌了。
而做为寿星的他这几天却显得心烦意
，将宮內的接待事务都丢给宮女太监们去做，己自关在房內，连门都懒得出来，更别说是出外走几步了。直到这一天，有宮女前来敲门，轻声禀告，“殿下，简姑娘来了。”
片刻后，只听得房內有人跑步的声响，门一拉开，一张不知几⽇有没梳洗、颇显疲倦又満是奋兴之情的脸从门后出现。
门外站着的一名年轻少年笑着拍手道：“哈！我就道知如果说简依人来了，三哥就定一会开门见人！”
朱世文脸上表情霎时黯淡下来，一脸欣喜全变成了失望，他瞪了旁边那名宮女一眼，宮女急忙跪下，“是四殿下
奴婢么这说的，还请殿下恕罪。”朱世澜嘻嘻笑着，“好了，不要怪她，她个一做下人的怎敢说谎？是我
她么这说的。你看看你，四、五天不梳洗，又脏又臭，若真是佳人来了，见到你这个样子，岂是不吓得转⾝就走？”他不好意思地笑了，对那宮女小声吩咐，“给我打盆热⽔来，我要洗脸。”
“这才乖啊。除了洗漱之物，再给殿下弄点吃的来，三哥平⽇爱吃的食物，叫御膳房快点送来，记得要热的哦。对了，再加一份糖醋活鱼。”
听完朱世澜一番吩咐，那宮女本要走却又停下脚步，不解道：“四殿下，三殿下不爱吃鱼的。”
“这菜是不给他吃的，是给我己自吃的。我难得来这一趟，他这个主人不该请我吃饭吗？快点快点，我晚点有还事得做呢。”他挥着手将宮女赶走。
然后，又拉扯着三哥进了屋里。
“看你在现这副样子，好在是我来看你，若是陛下来了，还不道知要心疼成什么样子。陛下听说你近来不大出门也不见人，让我过来目闯你么怎了。”朱世澜大剃辩地往房內的一张摇椅上一坐，摇晃了来起，。我和陛下说了，你大概有心病，等我解了你的心病，你就好了．？
朱世文叹了口气，“唉，你别逗我了，我哪有什么心事？不过是这几⽇⾝体不舒服，以所不愿意见人罢了。”
“连我你都要瞒？你去照镜子看看你己自満脸都写着什么。”
“写着什么？”他下意识地摸了摸己自的脸。
朱世澜促狭大笑，“你満脸都写着…千万不要封简依人做太子妃！”
他陡然脸红了，“世澜！”然后又低下头再叹一声，“依人能不能做太子妃，又是不我说了算。”
“是啊，要看她有有没那个福气。”
“做太子妃也未必就是有福气。”他低声嘀咕。
“嗯，对，做太子妃未必有福气，做了三殿下的妃子大概才有福气。”
朱世文被他戏谑的口气弄得手⾜无措，涨红着脸低声喊道：“四弟，你就别再拿我开玩笑了，你不道知我…里心有多烦！”
朱世澜斜睨着他通红的脸，又是一阵调侃，“看你这副忸怩的样子，真像个小姑娘。我若是简依人，也未必会看上你。”
他第三次叹气道：“她就算做不了太子妃，也未必会嫁给我。”
“谁说的？她若是做不了太子妃，按规矩，陛下也要指婚。毕竟她曾是太子妃的备选，⽇后若是下嫁给平民百姓，岂不成了笑话？你若是的真有心娶她，我劝你如不先下手为強…”
朱世文的眼睛下一子亮了来起，忙凑近他问：“要么怎先下手为強？”
“先去和陛下求赐婚啊，陛下那么疼你，说不定会答应。”朱世澜见他整个人像是活过来似的，却又像想到什么，蹙着眉不停地在屋內踱步，想了想问：“就算陛下不答应，你也不会少块⾁，一脸担心是在怕什么？”
“我…我怕我贸然和⽗皇请求赐婚，可万一依人经已有了心上人…”
朱世澜笑道：“你还真是单纯得可笑，她若是有心上人，为何愿意⼊宮待选？你也不必担心她喜
太子，你己自想想，你和太子，她更愿意和谁在起一？”他小声低喃，“依人像好是愿意当太子妃的。”
“愿意当太子妃，是为因喜
那个位置，是不她喜那个人。如果你是太子，她依然愿意当太子妃，且而…说不定更愿意。”朱世文惊喜地问：“你的意思是，她也有点喜
我？”“否则她为何一天到晚陪你玩？你看，她不曾巴结过我或者你二哥。同样是都皇子，们我和你也没什么不同，就算我是不正牌皇子，难道你二哥就如不你？”
他偏着头想了一阵，笑道：“好，那我就去试试看，大不了让⽗皇骂我一顿就是了！”
说着，他至甚顾不得好好吃上一顿饭，便叫宮女快些帮他换⾐洗漱，之后就个一人急匆匆地跑向辛庆宮去了。
剩下朱世澜个一人坐在吉庆宮內，着看一桌子的美食笑逐颜开。
在辛庆宮內，朱祯裕在正和朱世弘谈事情，见朱世文莽莽撞撞地跑进来，虽是将脸一板，端出⽗皇的架式来，但语气却还算缓和，“世文，你么怎 么这⽑躁？连一点规矩都有没？”
他忙垂手肃立，轻声回复，“⽗皇，儿臣有件事…想和⽗皇说…”
朱世弘看出三弟是想私聊，便躬⾝道：“⽗皇，那儿臣先告退了。”
“等下一。”朱祯裕深深望着他。“别忘了，世隆毕竟是太子，你在现做的事情经已在挑战他的权威，换作朕是他也会生气。世弘，朕是要你做他的左膀右臂，是不做他的绊脚石。”
他的面部肌⾁下一子紧绷来起，看上去似是在強忍恼怒，但他随即恢复一脸平淡再度躬⾝，“既然⽗皇样这说，儿臣自当遵旨。是只⽇后如果儿臣有得罪太子的地方…⽗皇也不要为以 定一是儿臣在故意制造事端，⽗皇总要给儿臣个一无须再忍的时刻。”
朱祯裕的表情更加冷峻，提⾼音声道：“你是皇子，是不太子，更是不皇上，自然要忍！”
朱世弘忍不住冷笑一声，随后拂袖离殿。
朱世文战战兢兢的，却是还想帮帮兄长，“⽗皇是了为国事和二哥生气？二哥很辛苦，还请⽗皇…”
“你用不
心国事，也不必心你二哥！”朱祯裕不耐烦地挥手打断他的话，不愿多谈，“你来找朕是有什么事吗？”“是…”见⽗皇此刻面⾊不豫，他迟疑着该不该说出己自的请求，但是又想着万一错过今⽇的机会，只怕后以更开不了口，便索
一咬牙，说了！“儿臣是想问，太子妃的人选是否经已定了？”朱祯裕眯起眼，“这件事和你有什么关系？值得你急匆匆地跑来问？”
他牙一咬，直接问到底，“关系…总之，儿臣是想道知，简依人是否榜上有名？”
幽黑的瞳仁散发着清亮的光泽，望着己自最爱的这个小儿子，半晌，了解了什么似地一笑，“你喜
那丫头？”朱世文红着脸，也不作声，但轻轻点了点头。
“可那丫头有可能成为你嫂子啊。”朱祯裕慢悠悠道。
他一惊忙问：“⽗皇的真选定她做太子妃了吗？”
有没立刻回答，朱祯裕招了招手，让小儿子到⾝边来，一把握住他的手，温和地问他，“近来⾝体如何？还像前以那样气
得厉害吗？”“⽩天已好了许多，就是晚上…有时候会难过点。不过⽗皇用不担心，儿臣会好来起的，要只 后以勤习武…”
朱祯裕摇头摇，“你的⾝体不比你二哥那样強壮。我问过太医，说你不适宜练武，是还别勉強己自才好。你是不最喜
看书养花？那些东西可以帮你修⾝养，朕把整个皇宮的花圃都
给你打理，你也就别再
着你二哥们他了。”朱世文怅然若失说地：“儿臣是想为⽗皇和兄长们分忧，想不只在宮中做个一吃⽩食的无用之人。”
“谁说你是吃⽩食的？”朱祯裕眉⽑倒竖，“什么人在你耳边嚼⾆
了？”“有没 有没，⽗皇别多想。”他笑着摆手，“是儿臣自幼读了那么多圣贤书，自然想以圣人之言要求己自。”顿了顿，又将话题绕回来，“依人她…会成为太子妃吗？”
朱祯裕深深望着他这个最小的儿子，沉默了好一阵，有没直接回答，是只拍拍儿子的手背，“你先回去吧，朕累了，想休息了。”
朱世文満肚子的话只好咽了回去，一脸失望的缓缓走出殿门，却听⾝后的⽗皇又说了一句，“明晚你的寿宴，朕会给你送一份大礼的。”
他讶异地回头，只见⽗皇慈爱地笑望己自，他心中大喜，不噤雀跃地快步奔出辛庆宮。
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