上天终于眷顾她了！
桃红跟在女管事后头，低垂着脸，嘴角不停抖动。她太想
呼大叫了，却要拚命忍住，实在是苦极了。进了王爷府，不只月银升，⾐服也漂亮，吃的更是比前以好，简直就像进了金山银库，随便一幅画、个一花瓶都价值连城…想到这儿，的她心口也庠了来起。
“桃红，往后你就专门照顾回舂园里的花花草草，这儿的植物若是枯死了一枝，你也别在这儿待下去了。”女管事柳四娘挑着细细的柳眉，指着府里最绿意盎然、繁花盛开的园子。
“是。”桃红恭敬地回答。
“王爷最喜
在这园子里赏花饮酒、下棋看书，你可得伶俐些。除你之外，主要负责照顾王爷起居的有三个奴婢，牡丹、芙蓉跟紫薇，会一儿我再介绍给你认识…”桃红点点头，恭敬地又应了一声，聆听柳四娘的训诫与指示。这王爷府的规矩与大户人家相比，有没多大不同，主要是王爷生
随和，不爱摆架子，对礼法也不重视，以所规矩自然松些。但柳四娘一再告诫，松可是不目无长上、随心所
，么这大个一府，若没了规矩礼法，岂不
无法纪、杂无章？桃红听着，连忙点头称是。她叨叨念念地，带桃红逛了大半个园子，这一路正好遇上了芙蓉跟紫薇。们她两人今年是都十七，还比她小上一岁。芙蓉静静的，看来起不大爱说话，穿着浅⻩⾐裳；紫薇五官甜美，杏眼小嘴，穿着一⾝紫⾐。
柳四娘又
代了一些事后，便要芙蓉与紫薇带着她
悉园子里的工作，己自先走了，说是有还其他要紧的事得处理。“王爷的真好厉害啊！”紫薇
喜地拉起桃红的手，左看右看。桃红一脸茫然，不晓得她是什么意思。
“王爷说今天定一能找到人，没想你就出现了。”紫薇解释。“想来王爷卜的卦越来越厉害了。”
原来这王爷还会卜卦，桃红思忖着，惜可她不大相信这种占卜之术。
“来，我带你去见王爷。”
“王爷是不还在睡吗？”桃红道问，女管事明明对她说王爷都睡到午时才会醒来。
“会一儿要上朝，以所今儿个醒得比较早。”紫薇领着她走到几扇敞开的门前停下。
“王爷，新来的奴婢到了。”
“进来。”
紫薇领着人⼊內，桃红始终低着头，首先映⼊眼帘是的一双黑靴，往上是月牙⾊外袍，
间束着⽟带，袍子一看就是上等丝绸，绣着云符与蟒蛇。她听见他拿起杯盖，啜了一口茶后，才道：“抬起头来。”
“是。”她应了一声，抬起头来。
当他打量她时，她也在看他。王爷比她想像中年轻，大概才二十出头，浓眉凤眼，鼻梁
直，面⾊如⽟，
角勾着浅笑，眼神和气，却透着一股威严，毕竟是皇室出⾝，眼眸间带着一股贵气与威慑。他长得是好看的，但是不那种夺魂摄魄的俊美，而是温煦的，像一阵舂风似的，令人得觉舒服。
“叫什么名字？”晏伏易饶有兴致地盯着眼前如搪瓷娃娃般可爱的姑娘。
“桃红。”
“多大了？”
“十八。”
“还为以你有只十四呢。”他微笑地又喝口茶。“哪里人？么怎会卖⾝为奴的？”
“儿孤，养⽗是夏崵人氏，五年前因病去世，桃红无为以生，只得到大户人家为奴。”
晏伏易道问：“么怎不嫁人呢？”
“存够了钱就嫁。”
紫薇笑道：“嫁了人就有夫婿可依靠，还存什么钱呢？”
“是还存点钱安心。”桃红坚持，小时行乞过，以所她立志要存大钱。
“原来是个小财奴。”紫薇调侃。
“王爷，该出门了。”立在王爷⾝旁的大奴婢牡丹小声提醒。
“嗯。”晏伏易站起⾝来，道说：“剩下的就
给们你了。”牡丹三人送王爷至廊道后，才转⾝又走回屋里。
“桃红，屋里的事你用不打理，专心顾好园子里的花草就行了，除你之外，我还会派两个奴婢帮着你，有什么不懂的问题可以问芙蓉跟紫薇。”牡丹道说。
“是。”桃红恭敬地应了声。比起芙蓉和紫薇，牡丹更加亮眼动人，可说是三人之冠。
可与师姊的绝世容颜相比，牡丹美则美矣，却不到
冠群芳之等，而己自与们她相较，只能居末。师⺟常说她生得好，可爱灵秀，面有福气，师姊虽倾城倾国，但自古红颜多薄命、红颜祸⽔。这些话当然是安慰的她，不过她一点儿也不在意。“那就下去吧！”
“是。”桃红躬⾝行礼后才走了出去。
见她走下阶梯，进了园子后，紫薇才道：“我为以桃红是要接前以桃花的工作。”
“她才刚来，等她
一点再说吧！”“我可以先教她泡茶。”
“随你的意思吧。”牡丹没再言语，迳自走到內室整理。
园子里，桃红在芙蓉的嘱咐下，拿了竹扫帚清理落叶，芙蓉己自则拿着剪子，小心翼翼地剪着花枝。
桃红轻快地扫着落叶，脑袋里想着王爷到底是怎样的个一人？方才他说话的样子是
和善的，就像四娘说的那般和蔼可亲，也不摆架子。她待过几个大户人家，遇过和善的，也见识过严厉泼辣的，的有公子哥还下作无比，见奴婢有几分姿⾊就想染指，这王爷看来起倒不像样这的人…“桃红。”
“是。”她很快反应过来，转⾝面对紫薇。
“不需么这拘谨。”紫薇笑道。“你会不会泡茶？会一儿我教你，王爷对茶很讲究。”
“只懂一点⽪⽑。”桃红道说。“姊姊，我可不可以问你一件事？”然虽紫薇小她一岁，可在这儿比她资深，以所 是还称她一声姊姊表示尊敬。
“叫我紫薇就成，用不拘礼。”
“是。”
“你要问什么？”
“柳管事说我是来顶替桃花位置的，真是样这吗？我不好意思问柳管事，只能问你。”
紫薇笑道：“这没什么好不能问的，你是来顶替桃花的没错，为因桃花嫁人了，自然得找人补的她缺。”
“府里是不 有还很多奴婢吗？为什么要到外头找？就为因王爷卜的卦吗？可说到这儿我又不懂了，不过就是补个奴婢的缺，为什么需要卜卦？”
她为以 是只纯粹来照顾园子，还庆幸进了王爷府要享福了，可紫薇说的法让她很疑惑，己自是是不蹚进什么浑⽔了。
“嗯…”紫薇面露犹豫之⾊。
见她眉头拧蹙，眼露迟疑，桃红立刻道：“若不方便说，就不需告诉我了，你当我多嘴就是。”
听了这话，紫薇笑道：“倒也没么这严重，是只这些事大伙儿甚少公开谈论，不过我想王爷不久也会告诉你，我就简单说说。王爷自小就体弱多病，五岁时一度昏
不醒，生死关间，来了个世外⾼人…”桃红眼都亮了。“怎样的世外⾼人？”她对这个最有趣兴了。
“我也不清楚，像好是个修炼成仙的道长，说他能救王爷，可救活之后，王爷得跟他到山里去修行，说是王爷有道缘。那时人都奄奄一息了，皇上跟王妃方寸大
，就答应了，没想那老道人还真厉害，念几个咒语、给王爷吃了几帖药，王爷就活了。”桃红的眼越瞠越大。这到底是的真 是还瞎编来唬哢的她？
“王爷病好了之后，皇上跟王妃自是舍不得王爷跟着道人去修行，便反悔了。”
“么怎 样这！”桃红一脸不赞同。“言而无信嘛。”
“嘘，么怎能么这说皇上跟王妃？”紫薇警告地看她一眼。“天下⽗⺟心嘛，哪舍得孩儿离开己自。”
“来后呢？”桃红催促。
“听说王爷己自倒是
想与老道人走的，可皇上舍不得，就留道人在宮里，老道人在宮里待了几年，便驾鹤仙归…”“死了？”
“不清楚，有说死了有说没死，前两年还传说有樵夫在扶云山见过老道人。”紫薇顿了下继续道。“他临走前说，王爷本有仙缘，专心修炼必可成仙，无奈双亲难舍，机缘已失，只能在红尘中历劫。首先第个一劫难，也是最重的死劫，会在王爷二十四岁时到来，若能避过，自是福寿绵延，若避不过…”紫薇没再说下去，面露忧思。
“那与奴婢有什么关系？”桃红绕回原题。
“当然有关系，们我是来保护王爷的。”紫薇微笑。
桃红的下巴差点掉下来。“什…什么？”
“你别紧张。”紫薇让她惊恐的模样给逗笑。“不需要咱们上刀山下油锅，待在王爷⾝边就行了。”
桃红狐疑道：“就样这？”
“就样这，们我四个就像王爷的护⾝符。”
“护⾝符是有法力的，能驱鬼避琊，们我能做什么，打耗子杀油虫？别跟我说王爷会怕耗子。”桃红个一字不信。
紫薇让她逗得娇笑不已。“唉哟，没想到…你还
逗的。”“你这说法没法让人信服。”桃红始开思考是是不该溜之大吉，她是来做奴婢的，是不来当印符驱琊的。
“真是的 样这，老道人说的，选来的奴婢要有几个条件；名字得带『花名』，年龄十六到二十之间，有还生辰八字得与王爷契合，从王爷十岁起就是样这安排，奴婢们都换过好几轮了。”
“以所桃花是年纪到了嫁人的？”
紫薇点头。“她几个月前満二十一，王爷作主让她嫁了，以所 在现最大是的牡丹姊，不过再过几个月她也要満二十一了。”
“那王爷什么时候満二十四？”
“三个月后。”完说这话，紫薇蹙了下眉头。
桃红一惊，听来起不妙，感觉像好会有惨事发生，是还走吧，然虽这儿月银多，但总得觉透着古怪。
她只听过道士帮人作法改运，没听过找四个奴婢就能趋吉避凶的，反正奴婢在哪儿都能做，也不定一非待在这儿不可。
好，打定主意，晚上就走——
午时过后，王爷回府，跟在后头的下人抱了一箱的⽟石古玩进来，再后头的奴婢提着装糕点的小漆盒⼊內，后最则是几疋丝绸，是都王妃与皇上送的。
晏伏易把们她四人叫到跟前，说箱里的⽟石珍宝是王妃要送给们她的，见着喜
的就拿去。听见这话，桃红口⽔差点没流出来。
她凑上前看，有各式⽟马、⽟猪，有还⽟跪人、⽟手镯四只，正好一人个一，珍珠项链也是一人一条，有还金钗⽟钗、几盒胭脂，至甚 有还丝帕，每一条绣着不同的花案。桃红细眼看去，正好是代表们她四人的花朵。
她经已极力克制，可手是还颤抖着。么这…么这好的东西都给们她？她是还多待几天吧，说不准送们她一人一座宅子，那她真要仰天大笑了。
晏伏易不经意地扫过桃红的脸，见她嘴角颤抖，眼睁得像牛眼那么大，为以她是没见过那么珍贵的东西而吓呆了，仔细一瞧，才发现她眼的中雀跃与奋兴。
这倒有趣了，来了个一贪财的奴婢。
牡丹与芙蓉一如往昔较为平静，低声致谢。
将糕点一并赐给们她后，他正想午寐休息，下人来报，景王来府探望，紫薇立即到隔壁的茶房泡茶，桃红跟着去过学习。
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