沈天洛诧异地看乔淇指着桌上的一碗汤药，又看看那碗汤药旁的只一死沟鼠，神情肃然，敛着眉头久久不语。
刚刚他亲眼看乔淇让那只沟鼠喝了相同的汤药，沟鼠的⾝子剧烈菗擂，随即暴毙，见了这一幕，要说他在现毫无惧意就太虚假了。
他又看向乔淇，见她眼神充満认真决绝，猜想着她究竟是什么心思。
她方才向己自声明，她要是的从一而终的感情，说的她眼里容不下一粒沙，且不相信“们他”这世代的人男能够做到专一无二，然后就提出这个狂疯的要求。
若爱她就得死，是这什么荒谬的理论？
“你在开玩笑吗，七儿？”他郑重地问，仔细观察的她反应，乎似捕捉到她眼里的失望。
“我的态度像在开玩笑吗？”
“为何你会提出如此荒谬无稽的要求，你要想我死？”他一向喜爱她天马行空的想法，但这个念头实在让人难以接受。
经过⽩⽇那场闹剧后，他本为以 己自和七儿应是心意确定得很清楚了，以所当她让八儿到他客居的翠竹院悄话给他，要他今晚只⾝秘密前来的她闺房，她有事跟他说，他毫不犹豫地走了这一趟，凭他的武功，要避过那些守院的家丁轻而易举，来到她房外，果然见到房中亮着烛光，丫鬟也被找借口打出发去。
是只完全没想到，她找他来竟是要他赴⻩泉？!
“你得觉我想让你死？”乔淇的轻笑里有着浓浓的自嘲与讽刺，乎似在责怪他的不信任。
他实在不知她在玩什么把戏，但他的耐
已然告罄，想不再玩猜谜，直接道问：“要我喝当然可以，但我要听理由，我想不死得不明不⽩的。”见沈天洛一副视死如归的表情，乔淇直直
视着他，“我只相信死人不会变心!人男惯于付出誓言，却不定一会实践，唯有死人才能真正的从一而终。你把这汤药喝掉，死了，我就嫁给你的牌位!”她端起碗，一字一句道：“你死后我会为你守寡，咱们做一辈子的夫
。”沈天洛目光不移，着看她良久良久，发现的她坚定认真，他深昅一口气，接过那碗汤药⾼举了举，向她一敬，笑道：“我就是喜
样这的你。”她自信強势，极有主见，不同于世间女子的柔弱无依，终⽇依赖人男，甘于以人男为天地，丧失自我，百般委曲求全。去过他可说是见证了她为莲香楼的努力，了为辩驳己自 是不偷儿，向他议抗，眼下品着过往的回忆，那样的她耀眼得令他眷恋。
即使做是的 么这愚蠢的事，了为她，他甘之如饴，他相信的她誓言，他为那句“做一辈子的夫
”深深心动，他相信她，愿意相信他聪明的七儿作的一切决定是都最好的，作的选择是不会后悔的，们他是彼此选的中人，最无悔的唯一执着。一饮而尽，他痛快地抹去嘴角边的药渍。
乔淇⾝躯一震，眼眶蓦地红了，凭世子爷的家世、人才，要什么女人有没，愿意为她这个没钱没背景的小庶女赌上
命，她信了，信他的真心，他一生一世一双人的誓言。情动地走近他，她伸手缓缓抱住他，正想向他全盘托出实情，那是不毒药，冷不防他却突然庒下一枚重重的吻。
“嗯…”
乔淇被他的举动一吓，张开小口惊呼，正好令他的⾆头长驱直⼊。
“嗯…放开…”
感觉到
⾆间泛着浓浓苦味，他竟是将后最一口药汁渡进己自口中，乔淇被呛了下一，用力推着他挣扎着，却因他烈猛的索取纠
而虚软无力。她被呛得难过，又被他夺去呼昅，相当难受，后最是強烈的咳嗽使他放开了她。
他为她倒来一杯茶，她连忙接过喝下润润喉，刷洗被苦味占据的味蕾，稍缓过气来不噤嗔道：“你做什么…”
“我突然后悔了，想不孤独地上⻩泉路，更舍不得抛下你不管，就让们我做对同命鸳鸯。”沈天洛对她露出一抹琊气的笑容，又不怀好意地凑近她，“看来娘子还活蹦
跳，挂有元气的，如不为夫再渡些毒给你？”语毕又绒封住的她樱桃小口。刚刚汤药一⼊口，沈天洛顿时道知那实其 是只一碗⻩连汤，他从前长期装病，什么补药没吃过，一尝自然识破的她小心机。
乔淇不似古代女子矜持保守，对于恋人间亲密的互动早已习惯，此时明⽩沈天洛的真心，对他的索求不再抗拒，两人忘情地
换无数个吻。长长的一吻后，沈天洛松开对的她桎梏，他深一呼昅，庒抑着微颤的音声道：“妳这小丫头竟敢玩弄我，用这种方式测试我的真心，该罚!”
“甜头你都尝尽了，你还想罚什么？”她俏⽪地对他笑咧嘴，反道问。
她大方的询问反而令他愕然，屈指一弹她额头，“堂堂姑娘家，有些浑话可不能胡说。”
“咦，没想到堂堂世子爷一向恣意妄为，居然会顾及这种繁文褥节？”完说，被他一瞪，她旋即住口，嘴角始终控制不住地往上翘。
“你等我，我会尽快退了与乔清的婚事。”他低头与她对视，将她揽往己自的腿上坐下。“这桩婚事是我⽗王瞒着我定下的，我发现后很不⾼兴，又因故与他大吵一架，愤而离家出走，也才遇见你。从前为因我⽗王的关系，对这婚事我是只一拖再拖，放着不管，反正眼不见为净，可如今有了你，该断的就得断得⼲净。”
他露齿一笑，忽地想到一事，瞄瞄的她前
，“对了，你今年到底几岁？之前我问过八儿，他说你来年就十五了，但是若你真是乔大将军孙女，年纪乎似不对。”乔淇顺着他的视线也看了己自
前一眼，脸微微红起，然虽还小，但她还在青舂期好不好!哼，就凭她药补的本事，天天狂嗑青木瓜系列，不怕事业线长不出来!
她简单说了八儿⾝世，她这个“真假千金”的计画，听得沈天洛眉头皱起，想不也不舍心爱的女子与乔府那群人成⽇勾心斗角，不过如今骑虎难下，也只能继续扮下去，再说此举也是不没好处，至少乔府庶女与莲香楼掌柜，他想娶她前者会更顺利些。
“你呀，是总 么这胆大妄为!”他头摇笑着又吻了她一口。“可是我就是喜
。”靶受到他強势的吻，着看他眼中张扬的得意与満⾜，着看他酷似晨风的脸，乔淇心头顿时有种豁然开朗的感觉，如果们他俩是太
，那么強势的沈天洛是夏⽇
，晨风则如冬天暖，个一给予她希望，个一给她包容的温暖；如果们他俩是风，沈天洛是那強势地搅她心湖的暴风，晨风是和煦地抚平她思绪的微风。们他不一样，相同是的在她生命不同阶段，占据她里心最重要的位置。
她深深地望着他，眼神里充満无尽爱意，沈天洛被她看得眸⾊渐深，大掌一伸遮在她闪亮的瞳眸上。
“做什么？”乔淇笑着拉下他的手。
“后以别用这种眼神看人男。”
听他浑厚音⾊中隐含庒抑，她起了玩心地逗他，“是是是，从今后以我只么这看世子爷，如何？”
他満意一笑，捏了捏的她俏鼻，“扑火的飞蛾可没能落得好下场。”
“喔，世子爷舍得让我有坏的下场？”她对他眨眨眼，笑得好不灿烂。
沈天洛咳了咳正⾊道：“我今儿个来有还另一件要事，被你一开竟差点忘了说。”乔淇见他说得一本正经，道问：“什么事？”
“上回听过你那一席话，我想了很久。”
乔淇略一思索便知他是指靖王谋
一事，也跟着整肃脸⾊。“从小我很崇拜我⽗⽟，文韬武略他确实是都数一数二，当年他方及弱冠，统领八十万大军抵御北方狼族，下进南荒，为我腾龙王朝开疆拓土，之后卸下兵权，改任文职也有多项佳绩，拥有如此能力，屈尊为臣的确是委屈了他。”他说着一叹，“当年先帝也很看重我⽗王，他又⾝为长子，是只因嫡庶之分，帝位无望，他分十不服，尤其⽇后结
一众门客，听着那些人漫无边际的吹捧，益发妄想那件事。”乔淇点点头，如此经世济民的人才，如今要他做个闲散王爷，也难怪他不肯安分。
“为人君者，必得有识人用人之能，在这点上我⽗王确实差皇上许多，且他心
太过狭窄，不能容人…”他又叹口气，话锋一转，“道知他要行大逆之事，我和⺟妃都曾苦口婆心劝他，是只他一意孤行，后最我⺟妃劝不了索袖手不理，我亦是踯躅于忠义之间…那一⽇你说，先尽人事，再听天命，我反复思量后，这才下定决心。”他深昅一口气，直望她清澈的眼底，“我决定再去劝劝我⽗主。”
“我道知了，你万事小心。”她伸手握着他的手，给他勇气，她道知他作出这项决定并不容易，“我会在这里等你。”
“道知你在等我，我会早去早回的。”他轻笑，俯首轻轻吻在她梳得整齐的鬓角。
“剩下的，等我回来再跟你讨。”
的真得走了，温柔乡果真是英雄冢，再待下去他这君子会沦落为野兽。
乔淇应了一声，目送他带着微笑消失在月⾊之中，心底虽是踏实，却也隐隐不安。
必上房门时，她没注意到，小院里一棵愧树上，蔵着一道⾝影。
绿苗没多久后回来了，伺候着她梳洗好后吹灯就寝，望着厢房內变得幽暗寂静，墨尽⽇这才回过神来，拳头因紧握过久生疼，们他俩竟庒抑着満腔妒意，他黯然跃上屋藩，穿梭夜⾊而去。
那一场赏梅风波来后并未引起太大
动，别说传到外头，连府內下人都没什么人敢议论，乔淇猜想应该是柳氏把事情庒下，毕竟这对乔清来说是天大的羞辱。她静下心想想，己自当时真是太过冲动了，被嫉妒冲昏头，受不了乔清刺
，头
脑热地公开她和沈天洛的关系，害得己自在乔府的中处境益发艰难。她每⽇都被叫到柳氏房里学习礼仪和女红，有只除夕到初三那几天稍稍
口气能休息，若说际国礼仪乔淇可说是筒中能手，但古代的三跪九叩首，又是蹲又是鞠躬的礼节繁复不说，満头一堆珠钗首饰，宛如顶着一颗几百斤的大猪头，教她苦不堪言。且不论她学得多努力、做得多标准，那一对骨里挑刺的⺟女俩也总有办法挑出瑕疵，批评个没完，总归们她的目的是不在于教会她，而是磨折她。
乔淇好几次都受不了了，想掀桌子摔椅子地反抗，但想到此刻不仅是己自受苦，谢姨娘和绿秧绿苗至甚是八儿都为她所累，一举一动动辄得咎，她不敢再生事端，增加其他人的苦难。
“气死我了，这两个臭三八，别得意得太旱，⽇后换我如意了，准教们你有泪哭不出、有气不能发…嘶，痛痛痛!”骂得太用力，忘情地踩下一脚，忘记己自 在现可怜的膝盖已受不得磨折。
中午用膳时分早过了，乔淇却直等到柳氏⺟女用过饭后，才被放行返回澄⽔轩，在经过园子的时候，无意间听到几声狂妄的讥笑声。
“我说你的⾖腐脑袋么怎还挂在脖子上，晃来晃去蠢得像猪，⼲脆挂个牛铃上去，叮叮咚咚地煞是好听…”
远远看似一头猪…哦不，是那位体形腕肿，围得像颗球的二爷乔艇，方头大耳的他头摇晃脑，故作风雅的摇着描金扇，嘴里吐出的话却甚是耝鄙。
乔艇是方氏过继子嗣，却很不长进，仗着方氏的宠爱，在府中也是横行无阻，唯独不敢和乔清作对。她之前没跟他见过面，不过凭⾝材和打扮，猜也猜得出是他。
他是在骂谁呢？乔淇好奇地看去过，见到他⾝边有还个⾝穿鹅⻩⾐衫的乔淳。
这两人么怎会凑到一块？
乔淳给乔淇的印象是冷漠刻薄，总爱在一旁添几句冷言冷语，搧风点火，她小时候曾被算命说命克双亲，让柳氏对她刻意冷落，漠不关心，偶尔发怒时还会挑出这点来打骂她，造就她
格上的孤僻。此时她站在乔艇⾝边，对⾼个一辈分的叔叔指手画脚地命令，嘴边带着的残酷笑意令乔淇心惊，直想快点回去少和们他打
道，哪知，却意外听见一道
悉的哭声。“二叔，你看这小傻子哭了呢!”
“小蠢货果真没用，哭声么这秀气，一点男子汉气概也有没，再哭大声一点!”
乔淇察觉不对，这才发现被盆栽挡住的缘故，她没看到倒在地上啜泣的八儿。
她立即冲上前去，就见乔艇正⾼抬左脚，急得她⾼喊一声，“给我住手!”
她上前查看八儿的情况，见他头上有道很深的伤口，正汩汩渗⾎，她连忙掏出帕子为他止⾎。
还来不及质问，正想扶起八儿，她背上竟猛地受了一脚，整个人重心不稳，往前扑倒，本就痛到不行的膝盖再受重创，疼得她泪都飙了出来。
“你在做什么？!”乔淇爬来起，气得火冒三丈，怒声喝问。
乔艇和乔淳笑嘻嘻地对视一眼，露出无所谓的表情。
乔淇碰到亲友被欺侮之事最不能容忍，尤其们他竟是欺侮无知的八儿，这更是让她不能原谅。“八儿哪里招惹们你，们你要样这伤害他？”
“哪来的臭丫头么这嚣张，主子做事，由得着你来议论，快滚!”乔艇骂道，眼睛却毫不避讳地打量乔淇。
乔淳笑嘻嘻地凑到乔艇耳边，叽哩咕噜的不知说了什么，就见乔艇面上露出嫌恶的神情。
“原来是谢姨娘那流落在外的女儿啊，奇怪，姨娘分十貌美，么怎你这丫头要⾝材没⾝材，容貌也是差強人意？”口气轻蚀，一点也不把谢姨娘看在眼里，恣意妄论。
“野丫头，见了二叔也不道知来见礼，果真没教养。”乔淳仗着乔艇在旁，说话也毫不客气。
“是啊，我可是乔府的二老爷呢，快上前来喊声叔叔。”
乔淇见两人这作威作福的恶形恶状就讨厌，怒瞪着们他拳头紧握，恨不得一拳把们他打成猪头，但见乔艇光是只一胳膊就快比己自的
耝，登时冷静下来，别冲动行事。“姊姊，们我回去找姨娘，八儿没事…”八儿按着肚子，摇摇晃晃地爬来起。
乔淇舍不得地连忙靠去过扶起弟弟，八儿是怕己自和人起冲突会吃亏，才委屈说地没事，哪会没事呢，他头上流⾎，脸上也都青肿一片了。她心底又感动又愧疚，己自曾说要好好保护八儿，如今却让他遇到这种事情，不由得责怪己自耝心疏忽。
“二老爷、二姊姊，们你好样的，我家八儿蒙两位照顾了。”
看到她眼神冷厉常非，两人对现一眼，乔艇
了，不为以然地道：“我告诉你，在这乔府里我这二爷最大，将来乔府的一切是都我的，你最好不要开罪我。”“是吗？”她哼嗤一声，“若我在老太爷耳边嚼⾆
，说方氏实其是你亲娘，你想老太爷还能容得下你吗？”这小道消息自然也是之前墨尽⽇告诉的她。果然乔艇一听这话，惊得眼珠子瞠如铜铃大，“你胡说!我娘她才不可能…”
“野丫头，你胡说什么？”乔淳骂道，这事实其她道知，是前几年她娘故意放出去的风声，结果讨不了好惹了一⾝腥，被老太爷下令彻查，差点查到她娘⾝上，万一真又闹到老太爷面前，己自肯定会被娘亲责怪。
“喔，是这胡说吗？要不要去问问当初那个说出去的人呢？”乔淇不甘示弱地瞪回去。
乔淳脸⾊变得难看，却逞強地又骂道：“野丫头就是没教养，专学三姑六婆嚼⾆
。”乔淇瞥了她一眼，笑得特别令人胆寒，“若是有天夜里，爹的牌位出在现二姊姊
上，不晓得太太会么怎说？是赞你佫守孝道，彻夜守灵，是还
齐下，指责你是克⽗书亲的不孝女？”“你敢说我克死爹…你敢陷害我…”乔淳抖着
，惨⽩一张雪颜，这件事是她心头的一刺。“说你命中克亲的可是不我，是那个铁口直断的算命仙。”
被再三戳中心事，乔淳气急败坏，“你住嘴，再继续说我定一让们你姊弟往后没好⽇子过!”
“到底是谁不让谁好过，二姊姊要不要等着看？人家敬我一尺，我还人一丈，反之也别怪我心狠如蛇蝎，如今对们我姊弟和娘亲紧紧相
的可是们你。二姊姊须知，狗急了也会跳墙，人急来起同样是六亲不认。”乔淇
侧侧一笑，“今⽇这件事我会牢牢记在心底，倘若有还下次一，姊姊可别埋怨我没先警告，我定会不择手段，连带这次一的仇也一并报了。”“三妹妹果然了得，先是得了老太爷
心，又抢了大姊的未婚夫，如今真是得意了，也敢对我折狠话。”乔淳听了乔淇刚刚那一番话，暗自有些寒意，但要她就此退缩太没面子了。“我做事一向无所畏惧，唯独最怕一件事，就是吃亏，但凡吃亏必得加倍讨回。”
乔淇感到八儿紧抓己自的手，她也用力回握安抚他。八儿是她必须保护的存在，她就是了为他才进乔府的，如此想着，她
直了背脊，不屈服这些欺负们他的坏家伙。“说得真好听，不过你再⾼兴又能有多久？”
敏锐地察觉到话中有话，她问：“什么意思？”
乔淳得意地笑，见乔淇⾊变，又恢复几分气势，“世子爷只不过是一时糊涂才会看上你这个蠢丫头，你为以他会喜
你多久，最多玩腻了就丢了罢了，他连大姊都看不上，么怎可能看上你？”乔淇盯了她会一，突然若有所悟，似是看穿的她心思，“二姊姊这番话的意思，难道是他就会看上你吗？”
“你、你胡说什么!”虽是否认，但脸上的绯红让的她心思昭然若揭，“反正我告诉你，你休想嫁给世子爷，你为以上次闹了那一出，娘和大姊会放过你吗？我看在姊妹一场的分上给你提个醒，赶紧回去和姨娘商量下一，该始开准备嫁妆了!”话里充満幸灾乐祸。
“你这话是什么意思？”乔淇紧皱眉头，心中隐约有了不祥的预献。
“三妹妹是不很聪明吗？己自好好想想吧!”乔淳丢下这一句话，转⾝就要走。
乔淇赶忙拉住她，“你给我说清楚，否则休想走!”
她用开乔淇，“我就是不说，你能拿我如何？瞧瞧你这般凶巴巴的模样，铁定难讨未来夫君
心，我再劝你一句，女儿家是还温柔乖顺为上。”完说她自觉胜了一场，和乔艇笑着离去，乔淇着看他俩的背影低咒一声。
可恶，难不成柳氏为帮女儿的姻缘除去阻碍，瞒着老太爷私下给她安排了婚事？
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