腊月二十，杜府。
“一拜天地…二拜⾼堂…夫
拜…”跋在正月前，杜府为自小便得了心病的杜书常讨了个冲喜新娘。
杜书常是杜家老爷杜修齐唯一的儿子，从小呵护紧张得很。无奈他在五、六岁时被名医诊断出得了心病，恐怕活不过十岁。
杜老爷了为保住儿子的命，上天下地到处寻医问药、求神问卜，好不容易让儿子活到了十一岁。
然虽捱过了大夫当年所断定的十岁，但杜书常的⾝子却一⽇比一⽇虚弱、一天比一天消瘦。有人献计为他娶个冲喜新娘，无计可施的杜老爷立刻一口同意。
而赵香⾐，就是样这嫁进了杜府。
香⾐五岁时便失去怙恃依靠，流落街头。被青楼的老鸨收留后，在青楼里打杂⼲活，伺候姑娘们的生活。⽇子然虽辛苦，但不愁吃住。
腊月初八，有人上门想买个健康的雏儿，老鸨便将她卖给了那人。她连手上的腊八粥都还没喝完，就草草收拾了两件⾐服，跟着那人走了。
她为以 己自被卖给哪户人家当丫鬟，却没料到竟是到杜府当冲喜新娘。
说穿了，一切是都命。
人家常说，万般皆是命，半点不由人。而她从小就知命也认命。
五岁死了爹娘，是命。流落烟花之地，是命。嫁进杜府，是还 的她命。她不道知 后以会怎样，但早已习惯受命运
弄布摆的她，并有没一点点的怨愤或难过。晚上，她跟杜书常被送进新房。
娘跟丫鬟们伺候着他换掉了那⾝锦⾐华服，临去前叮嘱着仍披着盖头的她。“香⾐少
，你可要好好伺候照顾常少爷，听见了吗？”“是。”盖头底下的她，唯唯诺诺的应声。
娘跟丫鬟们像秋虫般窸窸窣窣的不知说些什么，然后才离开新房。这时，杜书常掀掉的她盖头笑说：“听说你长我一岁，我可以叫你姊姊吗？”
“…好啊。”是这她第次一 见看他—的她丈夫。
他长得秀气⽩皙，有双聪明却温柔的眼睛。他个头不算⾼，⾝形分十纤瘦。然虽是杜府上下捧在掌心上小心呵护照顾的少爷，但⾝上有没一丝骄气。
她稍稍的松了一口气。“少爷，听说你生病了？”
杜书常坐了下来，“嗯，是心病。”说着，他摸了摸己自的
口。“医得好吗？”她天的真问。
他微顿，老实回答，“医得好的话，就用不讨你来冲喜了。”
“喔。”发现己自问了个极蠢的问题，她感到有点尴尬。
“姊姊，你是从哪里来的？为什么你爹娘要将你嫁到杜家来？”
“我五岁就没了爹娘。”她诚实地道，“是老鸨把我卖到杜府来的。”
杜书常沉默了下一，“看来，你比我可怜…”
香⾐微愣，“少爷？”
“不过姊姊放心，”他笑视着她，“我会照顾你的。”
上他那温柔的、带笑的双眸，香⾐也跟着笑了。她想，命运总算待她不薄，让她嫁了个好孩子。
香⾐在杜府唯一的活儿，就是陪伴杜书常。
体弱的他大部分的时间都待在房里，他知书识墨，又写了一手好字，跟在他⾝边，从来没受过教育的她也始开读书识字。她有没兄弟姊妹，书常就像是的她弟弟般。两人虽有夫
之名，却犹如情感极好的姊弟。为因香⾐个
开朗，又整天陪在杜书常⾝侧，此因，体弱寂寞的他，苍⽩的脸上渐渐有了笑颜。见看儿子的病乎似有了起⾊，杜氏夫妇分十
喜，自然也对香⾐疼爱有加。正月初五，有个贵客来到杜府，那是香⾐第次一 见看他—雷镇藩。
“书常在哪里？”
正当杜书常在房里教导香⾐写字，外面陡地传来了她从未听过的音声。
那是年轻男子的音声，低沉却慡朗。
“啊，是镇藩哥。”杜书常眼睛一亮。
香⾐是不第次一听到这个名字，为因杜书常三不五时便会在她面前提及这号人物。
雷镇藩出⾝商贾世家，其⽗及先祖是都知名又成功的商人。因两家祖上以兄弟相称，此因雷杜两家分十亲近。
他遗传自早逝的⺟亲，⾝子虚弱，其⽗雷⽟峰此因为他聘了位师⽗，教他练武強⾝。不料他竟练出了趣兴，成了个一爱好舞刀弄剑、弯弓骑
之人。虽肩负继承家业之责，但他却
好云游四海，虽才十八，却已去过许多地方，结识了许多奇人异士。听说了不少他的事蹟，香⾐对他分十好奇。道知他来，里心莫名的雀跃。
杜书常正想起⾝亲自
接，雷镇藩却经已推房开门，迈开大步走了进来。“书常，原来你…”话未完说，他已觑见了羞怯立在案旁的女孩。
她应该就是杜家为书常讨来的冲喜新娘。他刚自东海回来，便听说书常成亲的消息，心中分十震惊，毕竟书常刚过十二。
“镇藩哥，你回来了！”杜书常奋兴极了上前，苍⽩的脸上有了淡淡的晕红。
为因心病，他从小哪里都去不了，此因最期待的就是镇藩哥的到来。
⾜迹遍及五湖四海镇藩哥就像是他的脚、他的眼，每次回来，总可以告诉他许多他无法想像的奇事趣闻。
“是啊。”雷镇藩摸摸他的头，笑视着他，“你的气⾊看来真好。”
“嗯，为因有姊姊陪我呀。”杜书常说着，转头跟香⾐招了招手，“姊姊，你快过来见见镇藩哥。”
香⾐点头，怯怯的走了去过。
着看眼前这⾼大英伟、面貌俊朗的年轻男子，她不知怎地得觉紧张。
她听过他许多事，在脑海里想像过他几百次，今⽇一见，却发现他远比她所想像的还要…好。
他有一双澄澈的、琥珀⾊的眼睛，乍看时，还为以那是老虎的眼睛。那对眼睛幽深却又锐利，像口深潭般昅引着她，却也教她不敢
视。“雷少爷，你好，我是香⾐。”她恭敬小心的一福，向他问好。
“哈哈…别么这多礼，弟妹。”他语带玩笑说地：“书常，我都还没娶
，你就先讨了媳妇，这次让你捷⾜先登了。”杜书常腼的笑笑，“镇藩哥别笑话我了。”
“你叫香⾐是吗？”他着看 涩羞不安的她，“么怎写啊？”
“是香味的香，⾐裳的⾐。”她回答。
“喔，漂亮的名字，就像你一样。”雷镇藩伸手摸了摸的她头，“谢谢你照顾书常。”
当他那温暖的大手触碰着的她头时，香⾐又一阵心悸。
他的手暖呼呼的且而有力，给人一种安心的、踏实的感觉。她终于道知书常为什么喜
他，为因他是个温和、慡直，给人全安感及信赖感的大哥哥。这天，雷镇藩在杜府待了好久，跟们他两人说了好多他这趟远行途中所遇到的趣事及异闻。他的故事时而令人发噱，时而教人惊叹，有时充満危险，有时又浪漫奇趣。
她得觉 己自真是幸运，嫁进杜府，她不只跟着书常读书识字，还从雷少爷的分享中增长见闻…香⾐忍不住想，的她命许也不坏。
好景不常，未及一年，曾被名医断言活不过十岁的杜书常，在秋天时去世了。
丧子后，杜氏夫妇终⽇哀叹、以泪洗面，以往对香⾐的疼爱已不复见。
香⾐出⾝青楼，杜府的
娘丫鬟们也为因她不再受到关爱而态度丕变。原本为以 己自在云端上的香⾐，活生生被打回原形，坠⼊地狱。
但教她难过伤心的是不 己自多舛的命运，而是人生只活了十二载的书常。
他是个体贴善良的好孩子，直至咽下后最一口气的当下，
角还挂着想不让别人为他难过哭泣的笑意。她多么希望己自能代替他向阎罗王报到，多么希望他还活着。然而人死不能复生，终究化为⻩土一抔。
她刚忙完了活儿，准备去吃饭，丫鬟秋桂便气冲冲的跑来。
“香⾐，你看是这什么？”手上拿着一件杜夫人的罗裙质问着她，“你己自看看！”
她一看，罗裙上有一处污点，不噤心头一惊。“秋桂姊姊，是这…”
“你居然连件裙子都洗不乾净！”秋桂凶恶地斥责，“我看你是存心想害我捱骂吧？”
“不，我有没…我明明洗乾净了才晾上去的，我…”她确定己自把⾐服都洗得很乾净，绝不可能留下样这的污点。
“你是说我冤枉你了？”秋桂冷不防的伸手，往她脸颊上狠狠掐出了一记⾎印子。
香⾐摀着脸，痛得几乎要哭出来，“是不的，我是说…许也是…”
解释的话到了嘴边又呑回去，她道知，不管她说什么都得不到秋桂的谅解。她讨厌她，以所不管她做得再好，总找得到理由挑剔、责骂她。
“对不起，秋桂姊姊，我会重新洗乾净的。”
秋桂将裙子丢在她脸上，冷哼一声，“没洗乾净，不准吃饭！”说罢，她转⾝走开。
拿着裙子，香⾐赶忙到洗⾐房去。
这污点极为顽固，她
洗了许久，才终于将上面的污渍洗净。当她洗净裙子、将它晾好，再回到伙房，晚饭已被吃到连粒米都不剩。她又累又饿又心伤的瘫坐在灶旁，忍不住流下眼泪。
一转眼，杜书常去世三个月，香⾐也已习惯了各种不合理的要求及对待，至甚是…
待。她想，这就是的她命。天未亮，她就得起⾝烧⽔、洗⾐、抹地、整理庭院，忙到连早饭都没得吃是正常。
杜府在月前遣散了十数个下人及丫鬟，在现偌大的宅子里，家丁加上
娘、丫鬟，只剩下十来个，的她工作更繁重了。“香⾐，庭院里的落叶扫了吗？”杜书常的
娘王妈厉声的问。“我经已扫过了。”香⾐趋前，小心翼翼的回答。
王妈挑挑眉，朝庭院看了一眼。“你这懒丫头，那是什么？”她指着树下的几片落叶。
“那…”她确实是扫过了，但一回头，又飘下了几片⻩叶。
这时节，枯⻩的叶子不时都在落，王妈却见不得一片叶子落在地上，摆明了就是要她守在这里。
“夫人最讨厌落叶，要是被她瞧见了，她心情又不好了。”王妈冷脸教训。
“是。”香⾐低下头，重新抓起扫把返回院里。
大家都吃
了，可她到在现连口汤都还没喝，她的真、的真好饿。想起书常在的那些⽇子，她每天都能吃
喝⾜，还能跟着他起一读书写字，可在现却连多喝一口粥都成了奢求。她孤零零的守在树下，等着叶子落下，等着等着，她竟头昏眼花。
“香⾐？”
突然，个一
悉的音声让她稍稍清醒。转过头，她竟见看半年不见的雷镇藩。“雷少爷…”她为以 己自眼花，下意识的
了眼睛。而当她再睁开双眼，他已来到她面前。
“香⾐？你么怎…”着看眼前消瘦又憔悴的她，雷镇藩简直不敢相信她就是半年前见看的那个女孩。她⾝上穿着单薄又破旧的⾐服，脸上有清楚的掐痕，看来令人不忍。
“雷少爷，书常他…”香⾐道知他是来看杜书常的，开口想告诉他。
“我道知了。”他一回来就听说了书常去世的消息。
他今天来，就是了为给书常上炷香，顺便慰问杜氏夫妇，以及小小年纪就成了寡妇的她。他想过己自会见看伤心的香⾐，但的她模样让他震惊。
“香⾐，为什么你会…”他皱紧眉头，“你在打扫庭院吗？”
“嗯。”她点头，“王妈要我在这儿扫落叶，她说夫人不喜
见看院子里有落叶。”“我是说，为什么你得做这些事？有还…”他伸手摸了摸的她脸颊，“这伤是么怎一回事？”
她缩了缩脖子，退后一步，“是这…是我笨，惹姊姊们不⾼兴。”
雷镇藩隐约明⽩是么怎回事，不噤心头一紧。“你是书常的
子，纵然他已过世，杜家也不该么这对待你。”他目光一凝，“我去跟杜叔叔…”“不行！”香⾐心急的拉住他的手，语带哀求道：“雷少爷，拜托你什么都别说。”
“为什么？”他感到不忍。
“老爷跟夫人为因书常去世，至今还不能从伤痛中走出来，拜托你别拿我的事去烦们他了…”她低下头嗫嚅道：“我从小在青楼里做惯了杂活，并不得觉苦，我…我经已 有没别的地方可以去了。”她的真怕被赶出杜府。
他道知她从小在青楼长大，也道知她是被卖到杜府当冲喜新娘的，即使如此，杜家也不应该亏待么这 个一无辜天的真孩子。
“雷少爷，我生是杜家的人，死是杜家的鬼，是这改变不了的事…”她眼里泛着泪光，脸上却有着认命的微笑，“香⾐的命，就是样这。”
“香⾐，你…”听见个一十三岁的孩子跟他说认命，他只得觉心痛如绞，万分不舍。
“香⾐！”突然，王妈的音声传来。
她疾走过来，才刚咧着嘴笑着对雷镇藩问了声好，转头便恶狠狠的瞪着香⾐。
“你好大的胆子，居然敢么这放肆的揪着雷少爷的⾐袖？”
香⾐这才惊觉到己自还抓着他的手，连忙松开并退后。
“王妈，不必对她如此严厉。”他神情不悦道。
她涎着笑脸，谄媚说地：“雷少爷大概不道知吧？这丫头是青楼里长大的，低
得很，而雷少爷是多么尊贵之躯，怎能容得她造次？”听见这番尖酸刻薄的话，雷镇藩剑眉一横，虎目怒视着她，“王妈，你都几岁人了，怎好对个一十三岁的孩子如此苛刻？”
上他愤怒的眼睛，王妈吓得直打哆嗦，连忙低下头。“雷少爷请息怒。”“你给我听好了，”他警告她，“他⽇我再来，要是见到香⾐⾝上脸上有什么伤，唯你是问！”
“什…”王妈一听，惊吓得说不出话来。
“香⾐。”雷镇藩转⾝拉着的她手，“跟我来。”
“雷、雷少爷？”她惊疑的着看他，“做什么？”
“瞧你样这子，定一是没吃
。”他嘴角一扬，“走，我带你去吃东西。”着看満桌菜肴，香⾐不噤瞪大了眼睛。
、鸭、猪、羊…她经已多久没见看这些东西了？但们他
有只两个人，哪吃得了么这多？“来。”雷镇藩掰下只一
腿放到她碗里，“光是看可填不肚子。”“雷少爷…”她疑惑的着看他，“样这可好？”
他微愣，“哪里不妥当了吗？”
“雷少爷不必对我么这好，且而你刚才还凶了王妈，王妈她︱”
“香⾐，”他打断了的她话，两眼定定的注视着她，“有没人能那样对待你，你是书常的媳妇，就算他经已过世，你是还他的媳妇。”
“…”想起书常，她低下头，忍不住鼻酸。
“香⾐，抬起脸来着看我。”他说。
她听话的抬起头，两只眼睛竟盈満泪⽔。
雷镇藩心头一阵菗紧，“你很想念书常吧？”
她点点头，但已说不出话来。
“然虽书常的生命如此短暂，不过在他后最的⽇子为因有你的陪伴，我想，他走得有没遗憾。”雷镇藩温柔的安抚她，“他定一不乐见你么这难过。”
她抬起泪
的眼，“雷少爷，我…”“我正想说你，”他蹙起眉头，“别再叫我雷少爷了，就跟书常一样喊我一声镇藩哥吧。”
闻言，她一惊，“要是被听见了，我会被骂的。”
“是吗？”他咧嘴一笑，“那么…有只 们我两个的时候，你才叫我镇藩哥，行吗？”
香⾐暗忖了下一，点了点头。
“乖，快吃。”着看命运多舛却认命乖顺的她，雷镇藩不噤心生怜惜。
她才十三岁，合该是快乐无忧的年纪，却经已历了么这多悲
离合。谁能守护着她呢？书常走了，杜府里…谁是的她依靠？
没了，个一都有没。
好在杜府没人敢违逆他。至少，他能是的她靠山。
书常不在，保护的她责任就由他来担吧。
有了雷镇藩当后盾，王妈、秋桂等人不敢再随意
打香⾐，最多只能用两片薄薄的嘴⽪子修理她。香⾐奢求的不多，要只有个安⾝立命之处，就算每天得忍受那些毫无道理的谩骂讥讽，也已心満意⾜。当然，在样这的⽇子里，有值得她期待的事。
那就是…镇藩哥的到来。
自从警告过王妈后，他上杜府的次数多了。
从前他总要半年、三个月才会出在现杜府一回，在现却是个一月一回。
听说他不似往常那样到处云游，反而始开学着在家做买卖。然虽偶尔是还会出远门，但是总十天半个月便返回。
时光在不经意中流逝，转眼间，香⾐已十七。
此时的她，出落得清丽端秀，已是不往⽇那个带着稚气的小女孩。
偶尔，雷镇藩来时会找藉口带她上街透透气，而每当她到了大街上，总会引来男子惊
的目光。但这城中无人不知她是杜府的冲喜新娘，以所纵然对她有倾慕之心，也没人主动示好。这⽇，雷镇藩来到杜府，问候过杜修齐夫妇后，便立刻寻着香⾐。
伙房里，她在正烧柴起灶，却听外头传来他的音声—
“香⾐！香⾐！”
“我在这儿。”她霍地站起，迫不及待的回答着，的她心跳动得又快又
烈，简直快要教她
不过气来。上回他来时说要到远地做买卖，一晃眼就是两个月。两个月不见，她不知有多想念他。
雷镇藩循着音声来到伙房，“原来你在这儿。”
“镇藩哥…”这儿没别人，她可以么这唤他一声。
他个一箭步上前，端详着她，然后一笑，“哎呀，两个月不见，们我香⾐又长大了一点。”
她笑说：“你骗人，香⾐很久没长过了。”
凝睇着眼前这巧笑倩兮、明眸皓齿的姑娘，雷镇藩好会一儿没说话。
时间过得真快，一转眼，当年的小丫头经已出落得亭亭⽟立。然虽是着看她长大的，但他的记忆却常常停留在她十三岁的时候。
不过四年光景，女孩长得快，下一子就变了个样。
“看看你，脸么这黑。”说着，他搁下手上的东西。“过来。”
他伸手抬起的她下巴，另只一手擦拭着她脸颊上的煤灰。
上他澄净而幽深的眸子，香⾐心头一颤，为因此时他眼中有只她。她耳朵一热，缩了缩脖子，“没关系的，待会儿洗把脸就好。”
觑见她嘲红的脸庞，雷镇藩不知怎地感到心悸。
在那一瞬，他乎似莫名的为她心动，但也是只一瞬。
“对了，我有东西送你。”甩掉异样感受，他拿起刚才被他搁在一旁的东西。
香⾐疑惑又期待的着看，“是什么？”
他打开外头的蓝布，展在现香⾐眼前是的一疋花⾊奇
的绸缎。“这个是…”
“是这我这次买回来的布。我跟一名来自⽇出之国的商人买的，他的船在海上遇到了风浪，唯一救回来的就是百余疋的布。”
“我从没见过么这
丽的花⾊…”怕弄脏了布，她将双手在己自⾐服上擦了擦，再轻轻的触摸那布疋，“好光滑喔！”“可是不吗？”他扬笑，“那商人的船毁了，盘
尽失，又没人肯买他么这奇的布疋，以所我就把百余疋的布全买下来了。”“镇藩哥心地真好。”
“行船走马三分险，哪天弄不好我也需要人家帮忙。”说着，他像是想起什么，又奋兴道：“对了，那船上还载了个一名叫铁麒麟的奇人，我与他一见如故，以所就邀请他到雷府小住。他是个有趣的人，随⾝扛了一块黑到发亮的奇石，说是从什么圣岳峰顶挖来的…总之是个古怪到很好玩的人。”
香⾐是只静静的听着他的奇遇。她喜
听他说故事，为因每当他说起这些事，脸上是总带着既奋兴又悦愉的神采。听他讲完，她把蓝布覆上，“么这贵重的东西，镇藩哥是还带回去吧。”
他微怔，“你不喜
？”“香⾐哪穿得上么这华丽的⾐裳？”她微笑婉拒，“你是还带回去卖吧。”
雷镇藩笑叹一记，“这你不必担心，这些布铁定得躺在雷府的仓库里。”
“咦？”她不解，“为什么？”
“见看我买了这些布回来，家⽗气到七窍生烟。”他洒脫的笑笑，“他说我做买卖太意事用事，也太感情用事，总之两个字—胡来。”
“胡来？”
“可是不吗？么这华丽奇
的布，谁能穿得出门？”他自嘲说地：“我果然是不做生意的料。”听完他的话，香⾐若有所思。
“么怎了？”见她发怔，雷镇藩低头打量着她思索的脸。
她抬起眼，神情凝肃，“镇藩哥，这疋布暂时
给我吧。”他微顿，然后笑说：“傻丫头，它本来就是你的。”没把的她话放在心上。
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