小酒馆里，⽔手、察警和道左相逢的炼金术师正谈论刚才的奇遇。
奇遇的主角，⽔手罗伊斯笑道：“感觉好极了，没想到恢复速度居然么这快，如果在场战上…”
达克道：“场战上，岩石傀儡会用在更重要的地方，哪能有这个闲工夫去救人？除非是那些贵族老爷缺胳膊少腿了。”
罗伊斯耸耸肩：“说的也是，再说样这稀奇古怪——呃，罕见的法阵，造价也不菲吧。”
“确实如此。但关键还不在于此，它的副作用太大。罗伊斯先生，我再问次一，你在现感觉么怎样？”
“好极了！所的有伤都好了。难道有还什么暗毒？”
“那倒有没。我是说，你得觉 己自的⾝体像原先一样灵巧敏捷吗？”
一听这话，罗伊斯皱起眉头，活动了几下胳膊，晃晃脖子，道：“乎似，有没 前以那样灵活了？”
炼金术师微微颔首：“这种治疗方法是有代价的，在回复⾝体机能的时同，肌⾁和筋腱的強度与协调
却有所下降。我把这称之为‘掉级’。”罗伊斯头摇：“经已很好了，比起残废，‘掉级’算什么？能掉下去，自然也可以提来起。”
一旁的达克啊了一声道：“我明⽩了，拿剑士来说，一级两级的大多拿不起这种法术的治疗费，顶级的又承受不了‘掉级’的代价，以所这个法术实在是有点…”
“
肋。食之无⾁，弃之有味。或者自用，或者卖给那些自命不凡、笨手笨脚又人傻钱多的冒险家。”达克和罗伊斯起一大笑，得觉这炼金术师并有没那么神秘和⾼冷。
炼金术师除下连帽披肩的兜帽，从怀中摸出两张小卡片递去过：“炼金术师乔治。”
他一摘下兜帽，两人愣了下一，这炼金术师居然是黑发黑眼黑瞳。
在现染⾊技术比较发达，基本上能做到想染个什么发⾊就染个什么发⾊，但纯⾊黑很少有人么这搭配。在戏剧里，黑发黑眼加上一条尾巴，是这恶魔的特征。如果想不被光明神教会找去谈思想问题，是还不要玩得么这脫为好。
达克接过卡片，又是一愣。
卡片黑底银字，也有没什么头衔，有只 个一光秃秃的“八级炼金术师？乔治”
卧槽，八级？差一级就可以称神级炼金术师了？这小子年龄我和差不多啊！造假？但是，看他的傀儡那么牛掰轰轰，应该，是不造假吧？
达克的目光移到卡片右下角两朵金⾊的角花上。一朵六芒星角花，是炼金术师联合会的认证章；另一朵十字角花，赫然是光明神教会的认证章！
对光明神教会来说，炼金术师绝对是最让们他头疼的一帮人，这帮人无法无天，什么领域都敢去参一脚，从解剖尸体一直到质疑地心说，有没什么是们他⼲不出来的。而这些人的歪理琊说在达官贵人圈子里还相当的有市场，且不说奇谈怪论
格満点，光个一点石成金的忽悠手段就⾜以让神的威光退让了。双方反反复复斗了几百年，一批批炼金术师上了火刑柱，依然是前仆后继，杀之不绝。后最教会万般无奈，只好颁布所谓的“神圣和解”条例，宣布炼金术是光明神赐予人类的福祉，与神学是两个同源异相的领域，不得违背神的意志；而教会也不再把炼金术师作为异端来打击。
达克那痴
炼金术的妹妹用一句话概括道：教会怂了！炼金术前途光明！尽管如此，教会是还有一千一万种法子来掐炼金术的脖子，如比控制材料供应，严格研发流程，炼金术资格认证等等，有只通过了教会的认证，才能光明正大的行走于
光下，做己自真正想做的研究，能做到这一步的炼金术师，整个多兰德王国加来起，也不超过十个！敢冒充？活的不耐烦了？
这货是个货真价实的八级！
炼金术师沉默了会一，乎似他经已习惯了为别人的惊讶而等待。等两个人的瞳孔重新始开转动，他轻声道：“接下来，两位跟我来拿本次任务的报酬吧。”说着，率先站起⾝来。罗伊斯紧随其后。
达克也跟着站来起，刚要走，回头又把桌上的大麦茶抄来起灌了一气，抹一把嘴角的⽔珠冲出去。
乔治随手招了一辆马车，三人直奔斯內尔港新城区乔治的私邸。
新城区坐落在港口最⾼的马杜尔灯塔不远处，景⾊优美，是斯內尔港的新贵们最喜爱的地方，与拥挤混
的老城区有天壤之别。马车一直走到乔治私邸的大门前。三人在门口站定，大门是很普通的镂空雕花铸铁门，铜铸的门牌上写着“铁牙庄”三个字。往里看，里面是一座花园，开満了五颜六⾊的鲜花。花园背后是正厅。乔治敲了敲门钟，门柱上的通话法阵里传来个一温柔的女声：“哪位？”
“我。”
“乔？”女声充満了惊喜，“你回来了！吃饭有没？”
“开门。有还别人。”乔治乎似 想不说太多话，直接打断了她。
“朋友吗？真是太好了，太——”
乔治的态度分十生硬：“取报酬的佣兵。开门。”
“哦，哦，马上开，我按到按钮了，马上！”
达克和罗伊斯对望了一眼，感到不解。无论是面对胡亚科，是还在酒馆里公然谈论噤忌的法术，炼金术师都有没特别明显的情绪表露，为什么对里面的女子如此不客气，那个女子话语里充満了委曲求全和讨好，她又是谁？
大门打开，乔治走在前面，两人紧随其后。
一路上来来往往劳作的是都制作精巧的钢铁傀儡，大多不似人形：几个轮子、个一金属筒，筒上竖着几
金属杆，杆头组装着各种工具，如比负责修剪花圃的傀儡，剪枝的装着铁剪刀，浇⽔的顶着洒⽔壶，有还装着扫把锄头的，分十齐全。整座庄园除了机器转动的沙沙声，静悄悄的，大⽩天的连点人声都有没，不噤让人⽑骨悚然。
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