到处是都炎热酷暑，弄得我晕头转向，我在己自凉慡的套房中昏昏⼊睡，像沈⼊地狱似的被闷得透不过气来，恍惚之中却被屋里的人惊醒了。
噢，竟然是不 己自。我可是不易被们你欺凌的懦弱女子。如比说吧，假如违背了我的意愿，我就会咬牙切齿地戴上指节环来打招呼。
我从枕头底下悄悄摸出弹簧刀。实其我并有没在旅行时全副武装的习惯，不过在贝伦我是还做了些准备。
“西德尼，”个一温柔的音声传过来。是个人男的音声。“西德尼姐小。”
我慢慢将刀移向
部紧紧握着。“是谁？”我冷静地道问。“别害怕。是罗瑞。”
“原来是罗瑞先生，们我是同胞。我认为你应该清楚进一位女士的卧室之前该敲门。”
“请扭亮灯。我是只 想不大声喧哗。你道知那个国美人就住在隔壁，我想不他道知我在这里。”
我扭亮
头灯，坐了来起。在玛瑙斯我发现了一间专营真丝的商店，采购了许多⾐物，全都记⼊了报社的帐中。有便袍、衬衫、几条裙子和外套、两套时髦的真丝睡⾐
。在现我便穿着其的中一套，啂⽩⾊的⾐料在⻩⾊的头灯光照
下，闪烁着柔和的光泽。每个女孩都喜
己自在上更美些，尤其是像罗瑞样这的人在屋里时。我想到了马森，那位摄影师，个一外表通情达理的人男。罗瑞在抨击他。
他曾抨击过许多人男，除了马森看来起有些古怪。他外貌一点都不娘娘腔，是个十⾜的人男。令我想起了年轻的史思。康纳来。
先前我说过，他是英国人，是以生物学专家⾝份加⼊探险的行列。玛莎当然道知怎样选择人选。
“我必须单独同你谈谈，想不让他人道知。”
他在站卧室中间。⾝着黑⾊长
，一件黑Ｔ恤和双胶底运动鞋。脚穿运动鞋是了为便于溜进屋里。我不喜随意被人视作当然，除非个一外表及行为似罗瑞的人男，或许有可能使我放弃成见。“我可以坐下吗？”他用一种柔和的、公立学校培养出来的，优秀的英格兰察警 说的话语调询道问。而我来自于布瑞克斯顿，说话音声嘶哑耝嘎。
“不能等到早晨再说吗？”
他坐到
尾。我量尽克制己自，可是全⾝的⽑发仍止不住竖立来起，弹簧刀紧贴着我的右腿。“我很遗憾。实其你应该相信我。”
哦？那当然罗，就像信任克里宾怪医生一样。我可没敢大声说出来。
“今天下午马森带你来时，真是引起了不小的震撼。我不懂为什么报馆派你而是不卡尔。我是指，他是代表个人前来，而是不作为一名报社的记者。”
“你去对我的主编解释吧，”我回道。“卡尔是主编，许也他有比实际上更大的自由度来表现才华。不过，不管怎样说，罗瑞先生，们我全是都被雇来帮忙的。”
“叫我罗瑞。”他在
上慢慢移动。体重不轻不重。“玛莎很喜你，”他表情神秘。“别的全靠你己自小心了。”
我稳稳地着看他。“我也喜
她。一位有胆识的女人，丝毫没因富有丧意失志。”“说的没错。她是一位出⾊的鉴赏家。这点迄今为止仍令我惊异。此次探险不会舒服。前以去过很远的地方吗？”
我略加思考。“我已把它当成是去克洛顿一、二次，”回答道。
他哈哈大笑。“玛莎并是不唯一有勇气的女人，”他柔和地道说。
接着来是一阵安静。我的好奇心越来越強烈。有时至甚更甚于其它的
望。“那么，你为何来这里？”我道问。
他立刻停住了献媚。我出发一声不太正常的叹息声，拨拉着双耳。
“噢，是只想问问你对卡尔了解多少？”他探询道。“我道知 们你是同事。”
“我负责专栏，”我坦然说地。“卡尔负责游记。一年之中或许能在办公室遇见一、两回。”
罗瑞双眼放光，像只昼眉鸟。“尽管你将加⼊这支探险队。我是还认为，他选你来是出于己自的利益。”
有时必须通过
换信息才能満⾜好奇心。“不完全正确，”谎话从牙
中吐了出来。并不定一要用正确的报情做换。“他受了重伤，罗瑞。无法说太多的话，就给我个一大概。”“什么大概？”
哎哟，我暗思。小鼻孔不住地开翕着，像个凶悍的泼妇。
“你肯定了解卡尔，”我耸了耸穿有绸⾐的双肩。“这个人男 是不很坦率。”
罗瑞倾⾝向前，只一手放到了我盖有⽑毯的腿大上。和他这种人在起一，便想开着灯⼲那事。想不错过视觉上的享受。相对于马森他有乌黑的头发，宽阔的额头，富于幽默感的双眼。
“我并不了解卡尔，”他重又温柔说地。“这就是我的烦恼。我常琢磨卡尔，这种思虑令我寝食难安。我也不相信他会和这位国美摄影师相处得很好。
我曾极力劝告玛莎不要他俩参加，可她却说他是最出⾊的，我便不便多言了。”
“你得觉事实同你的想法接近吗？”我更进一步，就快钓到鱼了。
“我怎样才能确定是否能信任你呢？”
“你当然无法确定。不过马森不喜
我，总试图送我回去。这有帮助吗？”他咯咯笑来起。“我想卡尔是针对某些事才去的。假定此次去亚马逊河的探险，是只考察一、两条支流的情况，以及尽可能多了解一些生态环境。卡尔表现得乎似有点超乎寻常的热衷了，或许这是只我的看法。玛莎是位坚韧不拔的女子，但在某些方面是还有弱点，易被击倒的。”
“什么方面？”我敦促着。
“她是富人。一件贵重物品。”
我顿时领会了。或许聪明的老卡尔寄望玛莎被绑票。样这他便会搭救她，要求得到报答，并由此向报馆、向社会撰写一些令人奋兴的报导。
卡尔卑劣的品行正与我平素的判断相吻合。他同我曾有过次一小小的接触，尽管没什么大不了。这家伙在处理报纸新闻方面着实令人讨厌。
报情的共享即为报情价值的削弱。我睁大双眼。“你认为玛莎处境会危险吗？”我有点
息。“完全有可能。”这人男庄重及骤然停住的态度蛮有味道。他也明⽩这比向我详述要有力的多。
过了下一。
“们我其他人也会有危险吗？”我喃喃而语，量尽表现得漫不经心。
罗瑞慢慢扯着
单。“如今你已有了个一朋友，你定一要相信这点。”“我有己自的判断力。”我心神不定说地。
他抚爱地将散落在我面孔的秀发拨到了脑后。过了会一儿，双
轻擦过我的脸颊，停在耳际。我浑⾝顿时罗罗哆哆地震颤来起。真是一种悦人的方式。他低声耳语。“你有常非成
的头脑。”噢，这个鬼人男。
“你能体会这次探险对我的意义吗？”他的双
一直在我颧骨上轻触着。“什么意义？”
“在现 钱赚 常非困难。我并非富有、不需要工作的有钱人。同你一样，我也是被雇来帮忙的。”
“是样这？”我附合道，向后伸着懒
，合上了双目。每条神经末梢都被这家伙撩拨的不得安分，望渴更多的抚爱。“玛莎不仅拥有精力充沛的头脑。还具有年轻旺盛的⾝体。”
我一直坚持住。他以鼻轻轻擦弄着我的秀发，小心
着耳朵。“我无法満⾜己自的现状，”他悄声道说。“以所当玛莎以金钱换取援助时，总会得到所需的一切。”我保持了沈默。当个一你对他有強烈
冲动的人男向你坦⽩他己自是个为钱卖⾝的角⾊时，有还什么可多说的。“在你来之前我从没介意过。我是指己自也喜
她。这没什么困难的。一点也不。是一种快乐。但如今它却令我处在了个一糟糕透顶的位置。”我喜
他的势姿，坦⽩说地，喜他紧拥着我，吻亲我的脸颊，轻轻地
着丝绸睡⾐。他吻着我的眼睑、
⾊。“我想和你爱做，”他边说边用只一手小心地我的
部，弄得⾐服沙沙作响。“不过一旦被玛莎发现，我就毁了。”“她不会把你据为己的有，”我接答道。坦率地讲，我也很茫然。
他吻着我的下颚轮廓、喉咙。“所的有有钱人都有极強的占有
，”他说，“是这条自然规律。亲爱的，以所我必须走了。”我下一子怒火中烧。原来玩我。我盯视着他，疾速的心跳慢慢平静下来。
他看来起体魄健美，神情忧郁，博学多才。“我不会一直是公司的职员，”他说。“说的真，在很多方面她是位出⾊的女
。我定一要同行的理由是为因我确信她处境危险。你能与我并肩作战吗？”我依旧牢牢地注视着他，量尽平息己自被煽动起的情
。“我与己自为伍，”我冷漠地答道。他露齿而笑。“那当然，西德尼。今后对你的好处也就是我的好处。”
＊＊＊
在他走后，我吃了许多东西以至于几乎消化不良。然后又从
上爬来起，在房里踱着方步。除了熄灭头灯，其它一概不去理会。漂亮女人的⿇烦就在于们她不会善理一切。举个例子，又要养狗又反对狗吠声。假如我是个美人，定一也会么这⼲的。不过把他当作军火库的一件额外武器，我是还要充分利用的。总而言之，然虽罗瑞这家伙有些华而不实，善于钻营，攻于心计，未必就有错。只不过是这他的方法，如同吃、喝各人有各人的方式。
不管么怎说，为何要捏造样这 个一谎言？我认为此举
本没什么裨益。当然自从和马森的短暂接触后，我便预感有还事要发生。要不要把一切告诉罗瑞？假如马森和卡尔是同伙，那么卡尔的缺席势必使们他暗中图谋的计划化为乌有。我当然不相信卡尔与此无关，但他是不坏人。
很简单，我道知他喜
错综复杂的事情，喜生活在刀刃上，是个令人讨厌的优秀作家，且而他还相当喜好欣赏他人的痛苦。但说他将图谋不轨这也完全令人难以置信。如果马森失去了他去过同伙的帮助，还会完成这一计划吗？他庒
不像我所认识的任何个一摄影师。们他通常沈默寡言，透过尼康镜头观察世界，好排挤同行的人男。容易产生忧愁、乖戾的倾向，狭小的透视世界的方法使们他形成了两种极其武断观察事物的尺度。马森丝毫有没这方面的迹象。他出言不逊，生龙活虎，实在令人疑窦丛生。
刚想到这里便听见一阵声响。既然罗瑞经已晓得店酒的墙壁不太隔音。那么如今我听到的肯定是隔壁房门的动静。接着听到明显的门锁开启声。我迅速闪到己自的房门前。钥匙在慢慢转动，这次的声响极轻微，然后脚步声渐渐在走廊中远去。
我小心翼翼地打开未锁的房门，朝外面探视着，马森刚消失在全安梯旁。
我套上运动鞋，拽过一件亚⿇布夹克罩在睡⾐
外面，抓起房门钥匙和一些钱，紧跟着跑了出去。我尽可能快地顺着⽔泥楼梯跑下去，小心谨慎地溜进大厅观察着。
已是凌晨三点了。这里几乎没什么异常现象，昏暗的光线，万籁俱静。我迅速穿过大厅，跑到了街上。
我见看他疾步行走着，离店酒大门已有一段距离了。
我在现位于普拉萨，是这座城市的中心地段。马森正以最快的速度朝码头方向走去。
我不得不一路小跑方可盯牢他，不过他倒是没回次一头。们我很快离开了现代⾼层建筑区，进⼊陈旧，低矮房屋糊着灰泥的平民区。到了这里，马森稍放慢了脚步，我凭藉橡胶鞋底蹑手蹑脚地靠近，时刻准备闪进一旁的门洞或窄巷中。
一股腐烂枯朽的草木味，许多蝙蝠下一子从房屋和树丛中窜出来。们我穿过个一在⽩天定一是热闹非凡的市集。又进⼊了个一依然陈旧的城区。所的有住宅间隐隐约约的绳子上都挂着洗过的⾐服。
此因我不得不保持较近的距离才能看清前面，不过他一直没回头。
突然他拐进一条拱道。我尾随其后，发现已置⾝于个一庭院中，院子中有一眼杂草丛生，本用作装饰的早已⼲涸了的噴泉。将近四点了，不知何处仍飘来音乐声，我抬头仰视，有一、两个
台透过百叶窗的窗户闪现着一丝微弱的光线。空气中弥漫着猫尿的异味，闷热的夜空好似一
嘲
、发霉的毯子。马森不见了。我很快便搜寻到漆黑的大门。是这穿过建筑群，通往公用楼梯的通道。其中个一门廊处亮着盏方形灯，隐约听到一些音声。
我透过个一⾼窗台朝里窥视着。只见一间肮脏的房间里，最令人醒目是的天花板上嵌着一大张捕蝇纸，上面粘着几千只黑⾊的死苍蝇。
我四下打量着，在一堆垃圾中发现了只一木板条钉的箱子。将它挪到窗户底下站了上去，暗自祈祷千万不要有人进来。毕竟我处在主要⼊口处，尽管夜已很深了。或许说是凌晨。所有⼲新闻的人都道知，应从两方面看待问题。其中之一可能就是对的。
见看马森了，没错，正和个一矮子很严肃待在起一。这个小个子穿着件深蓝⾊印有⽩点，亮晶晶的棉布衬衫，黑⾊
子。衬⾐领口敞开着，戴着一串，至少有三条金链织而成，吊着个大坠牌的项链。这矮个家伙相当邋遢，一口可怕的牙齿。为因他和马森俩人均用葡萄牙语对话，以所我一句都没听懂。
小个子往包里放着什么。马森要看。俩人之间发生了
烈的争论，马森变得很危险，那矮子竟菗出一把刀。我紧握着夹克口袋里的弹簧刀，为因我是个既有没随从又喜
自由自在逛大街的女人。我思忖着马森是否需要帮助，若果需要，是否有帮忙的义务。假如我能听明⽩他俩方才所说的事情，或许已在为矮子喝采了。马森举起双手，显然是向这个暴跳如雷的矮子讲和。明显奏效了，为因我见看刀不见了，那矮子不太情愿地将包递了去过。
马森打开外面裹的脏纸。把东西凑近面孔仔细察着看。那矮子不停地跳起落下。
终于马森把手伸进己自的口袋，掏出厚厚的一大叠纸币。
随后头部一阵撕裂肺腑的痛疼，昏眩中我感到己自从箱上缓缓掉下来。在失去意识的后最一刻，我想己自的睡⾐
上将満是鲜⾎。
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