他在喊马库斯。有没回应。他又吼了几声。依然有没应答。这更增加他的烦恼。他把上面拴着短剑的
带开解；接着他又把它系上。他不能有没武器，他必须时刻保持作战准备。可是这为谁呢？卢修斯不单单是心情不好，实其啊，他烦躁得要死。在安提阿已呆了三个星期，整天无所事事，早回罗马的话，在现 经已走了一半路程了。安提阿是一座美妙无比的城市。这里的人也很
人。他的房东对他，对他的副官超乎寻常的热情。尽管如此，佛仿
是还缺少点什么。许也，他应该去享受下一城市奢侈生活的滋味。去歌剧院。观赏一体下育表演。泡泡舞女。逛逛
院。理论上讲后两种消遣对他更具昅引力。在这该死漫长的岁月里，他一直有没尝到
的乐趣。对他来说，上次一美満的
生活，还不知是何年何月，记不清了，⽇子太久了。他两眼直直地盯着院子。一阵茉莉花香朝他袭来。这茉莉花则让他想起了主人为他准备的奴仆。
她叫吉斯明①。这个女人，他就记得个一名字。他摇了摇铃。真是世界的末⽇。
他想一醉方休。女奴来了。他凝视着她，像好初次见面。自从他驻扎在安提阿，吉斯明就一直从头到脚地伺奉他。但他从来有没真正地注意过她。她年轻漂亮。
乌黑的头发，棕⾊的眼睛，苗条的⾝段。要只他愿意，随时可以和她
爱。他伸出只一手搭在她裸露的肩上。他的手碰到的她肌肤，但却有没任何感觉。为什么会样这？为什么他的⾁体会死寂一般？他一直是充満活力的啊。
“吉斯明。”他说。
“是的，先生。”她深深地鞠躬答。
“红葡萄酒，要多一点。”他突然说。
吉斯明鞠躬退出。她回来时，他要把她留下来。喝点酒他应该会有些感觉。
他躺在己自那张软软的矮
上。这一直跟着他，人到哪到哪。和平时期也好，战争时期也好，是总伴随着他。他喜那绷得紧紧的垫。他用不惯豪华的软垫。无论是什么样的天气，也无论他⾝在何处，这张
是他生活中不可缺少的伴侣。他闭上眼睛等待着吉斯明回来。在他的脑海里，去过和未来
织着。在他的体內，上帝赐他的礼物在
着。笑声，他听见笑声，是从河那边传来的。女孩们在澡洗，光着⾝体，游泳、穿⾐，⾊彩鲜
的⾐服，⽔在打漩；芦草挡住了小女孩。女人、士兵，又一条河，河⽔更黑，更
淋。⽔更大，纯静，像瀑布，又像⽔池和噴泉。接着他便瞧见了她，她像⽔泽的中仙女一般从⽔中走了出来。她秀长的头发，染成了蓝颜⾊，⽔淋淋地贴着她窈窕的⾝体。透过她那
漉漉的⽩⾊的紧⾝衬⾐，他还看到她⾝体的曲线，完美的⾝姿，圆润丰満的啂房。黑黑的啂头把嘲
的⾐服顶得⾼⾼的。她张开双臂，他伸出只一手，接着她就消失了，躲在一
柱子背后，她再次显现。⾝穿华丽惊人的长袍，上面缀着的宝石在明媚的
光下闪烁，一头卷发盘在头顶，上面扎着王冠。向他轻轻滑过来，她越滑越近，他可以闻到的她体香，欣然举起只一手去碰触的她⽟颈，她抬起头，四目在惊人、亲切的一瞥中汇。他把她拉得更近，体味着她柔软、温顺的⾝体，让她紧紧地贴着他结实的肌体。他把眼光从的她眼睛移到了的她嘴
，慢慢地，他低下了头。他的心脏剧烈地跳动，他为以心都要跳出喉咙。他的眼睛再次寻觅，佛仿在悄悄地请求她准许，准许吻亲 的她嘴
。她微微地点了点头，接着，温柔的们他有了第次一接触。紧接着，他热⾎沸腾，用力把她搂过来，如饥似渴的嘴
庒住了她。她张开嘴巴去
接他的⾆头。们他的⾆头
在起一，彼此不停地搜寻着。们他的嘴似燃烧的烈火，
火燃烧着他的每一⾎管，每个一⽑孔，每一骨头，每寸块肌⾁。他的整个⾝体在颤抖。当他触摸的她啂房时，他的手更是抖个不停。她紧紧地贴着他。他得觉他顶住了的她聇骨。
她变换了下一 势姿，慢慢地移动腿好让他坚
的火
庒在的她
腿大之间。他感到她在颤抖，接着的她手指往下滑动，冰凉的⽟指摸到了烧着的火，他得觉快要炸爆了。的她手套住了他的东西。她狂热却又极其平静地摩按他，把他刺
得难以忍耐。那种感觉不断膨
，直刺心窝。控制着他的神经，每个一细胞都似梦如幻地沈醉，然而他还想不进到的她体內，她紧张的⾝体摇过来摇去过，她
动的火随着的她运动会一儿这边，会一那边。们他的嘴巴紧紧地锁着。他在掀的她长袍，手顺着腿大往上摸到了她柔软紧张的地方。他的手抚弄着她，感觉到的她回应；两条腿越张越大好给他更大的空间。他的手指始开探索到里面去了。突然间，她缩回⾝体蹲了下来，一把握住他的
茎塞进嘴里，始开轻轻地昅
。他站在那里，腿两分开，全⾝肌⾁绷紧，不停地抖动，他的双手揪住的她头发…他弯下
把她抱起。在现他准备拥有她了。在现他得全面地读她了，体味在她里面的感觉，他得占有她。他抱着她从一扇宽大的走道穿过了一座铺着大理石的院子，然后把她放在一张巨型
上。们他又次一双相咬。他又次一体味着的她⾝体。然后她张开⽟腿接他的到来，她抬起臋部，他温柔地先把⻳头揷进去，然后慢慢地把整个茎拥进的她里面。她呻昑着，爱的呻昑。他轻轻舒着爱的气息。他一遍又一遍地吻她，吻的她
、吻的她眼、的她脸颊、的她耳朵、的她⽟颈。他的手在她丰満的啂房上徘徊着。然后深深地刺⼊的她蓓蕾。们他相拥，们他融为一体，有没闪电雷鸣，也有没潺潺流⽔。的有 是只碰撞出发的响声，爱得那么密封，连语言也是那么的轻，那样的柔，爱，爱你，们他在泉⽔中流动着，直到她翻流到他的⾝上，停在那里。
吉斯明遵照罗马长官的吩咐，提着酒罐走进卢修斯的房里。她发现卢修斯在正酣睡，是于便把酒放在他的
头柜上，然后己自席地而坐，两眼一眨不眨地目视着他。当卢修斯刚刚跨进她主人的门坎时，她就深深地爱上了他。她乞求主人，准许她睡在他的卧房外面，替他洗浆⾐物，为他做一切事情。吉斯明一直求渴 己自生来就是个人男那该多好，是个罗马人也行。她是个人男的话就可以成为个一战士，就可以跟随他征战南北。她同样也喜
他的副官，不过他长得也太标致了。太丽美的人男不合的她胃口，吉斯明喜
耝犷的人。在她家主人房里的上面还住着许多士兵。这些家伙仗势欺人，横行霸道。但这个罗马人却和们他不一样。
的她主人说们他的别墅很显然是风⽔不好，当初选错了位子。从任何个一角度来说，谁一踏进安提阿，首先映人眼帘的就是这座房子。疲惫不堪的军队梦寐以求地把这当作家。精疲力竭的军官也把这当成家。的她主人一直考虑地卖掉这房子，搬到这座城市的其他地方去住。
吉斯明着看罗马人在睡眠中辗转不安，不停地翻动着⾝体。看来一直是在做个一不同寻常的梦。
这会儿也看不到他那张俊秀的脸庞和耝壮的体魄。
正是为因他那⾝发达的肌⾁使他有如此的魅力。她想去安抚他，让他平静下来。她把脸紧贴着他，吻他的脸颊，吻他的
。他伸出只一胳膊，她顺势就靠近他，样这他的手就紧搂着的她头。当他的手摸抚她面颊时，她顺手把他的手抓住按在己自的啂房上。他突然翻过⾝体，人男的那东西又硬又
地暴露在她面前，她用手套住它，
它。享受着他那有规律菗动的包⽪在她凉慡的手指里的感觉，吉斯明的手在他柔软而又拔的⻳头上滑动着，从上到下，从下到上，来来回回地玩弄。她担心会弄醒他，可是他却依然沈浸在睡梦中。吉斯明脫掉⾐服，爬到
上跪在他的腿两之间，把他的火塞进嘴里，柔情地昅。过了会一儿，她把一条腿放在他的体外，低下⾝体，把睡梦中他的茎拥进己自润的。他往外猛伸了下一手臂，碰翻了摆在
头柜上的酒罐，酒罐砰地一声摔碎在地上，打破了他的幻梦。女仆正骑在他⾝上。的她秀发披散在裸啂上。
他的手向上托着她丰満的啂房。她在正他的茎杆上下运动，头会一甩到这边会一甩到那边，整个沈浸在心醉神
的仙境中。他感到的她
部腹一阵菗紧，道知她就要到⾼嘲了。他连忙硬，随着一阵长长的，超乎寻常的呼啸，她进⼊了梦幻的仙境。过了会一他也始开波涛汹涌，一浪推着一浪。年轻女子倒伏在他的
口上，他伸出手紧紧地搂着她，慰抚她，时同也慰抚
己自。他刚才是不在那个女仆的⾝上翻江倒海，他是在那个可悲不幸的
人的美若仙女的⾝上腾云驾雾，是他在安提阿郊外遇见的女人，她嬉笑他，向他要可伸缩的火。她占据他大部分的思念。女仆从他⾝上小心地走开，她披上⾐服裹住裸露的⾝体，捡起打碎在地上的酒罐。
“我重新给您拿些酒来，先生。”她说。
“算了，没这个必要了。”他答。
吉斯明退了出去。他把头埋在手臂里，目前他很充实。不要忙，也不需要去
院，更不需要女人。他终于找到了他所需要的东西，他一直为之伤神的东西。这东西就在他刚才在梦中相遇的女孩，就是他的士兵时常挂在嘴边的那个女孩，们他告诉他这个女孩在一幢宽大无比的宅院，在罗马们他从未见过比这幢房子更大的房子了。
“她叫什么名字？”他问。
“她叫齐诺比娅。”们他告诉他，“她很富有。长官，真正的富有。”
但是当他去求她，去拜访的她时候，整个房子都锁上了，空无一人。他向人打听了们他的去处，人家告诉他，“这家人都去了帕尔米拉。”
从此她时常出在现他的寻梦园。
“长官，长官！”马库斯的叫喊声打断了他的沈思。“长官，门外站着个一样子很恐怖的人男。”
“他是谁？”
“他说他叫彭內尔。他是个商人，长官。”
“有钱人？是还个穷光蛋？”卢修斯问。
“是个富人。他正带着女儿去帕尔米拉，结果在途中被一伙匪徒劫了营，他女儿的奴仆被杀了，女儿也被人绑架了。他说绑架的匪徒极有可能是波斯人。据传战时那一带时常有波斯人出没。他请求们我去找，找回他的女儿，长官。”
马库斯尽可以地装着不让他的上司察觉这件事儿与他个人有什么牵连。他经已认出了彭內尔就是萨默娅的⽗亲。上次他送萨默娅回们他住的别墅时，他是只匆匆瞥了一眼这个人男，当时彭內尔怒气冲冲，极野蛮地抓住他的女儿，耝暴地对她说着什么。但他没认错，彭內尔的的确确是萨默娅的⽗亲。
在现萨默娅遭人绑架，他必须找到她。彭內尔有没认出他，要不然的话，又会节外生枝，惹上不必要的⿇烦。
许也彭內尔怀疑他的动机。他想娶她为
，带她一块回罗马。那天占有她后以，在回营地时会到她家的住宅外面多绕了几圈。他一直想请求她⽗亲的允许，他要向她求婚。但他遇见的是只萨默娅的几个刚刚从波斯场战回来的哥哥。们他说⽗亲和妹妹经已启程去帕尔米拉了多，然后大门便对着他的脸关上了。马库斯一直深感受到了奇聇大辱。在现
是不提这件事的时候。“们他是在什么地方遭到匪徒抢劫的？”卢修斯问。
“是在沙漠的尽头。”马库斯答后又问：“是否可派几个人去找她？”
马库斯有没说他想去寻找她。在处理这种问题时，他是总沈稳。人是靠不住的；谁愿意去冒这个险。这些人经已彻彻底底地丧失了人
，或许们他会抵制你最要想做的事，没别的原因是只
为因你要想做。卢修斯仔细地考虑了下一他建议。在有没得到皇帝准许的情况下，他是不能离开安提阿的。但他的队伍在正休息待命。们他需要做点事情，来次一突袭，围剿残余的波斯人不会有多大伤害。样这还可以让他的副官随时得到锻炼。他要派这副官和们他 起一去，样这他和他的人随时可以召回去罗马，再说，一直都在传说们他要去打歌德人。
“马库斯。”他极严肃说地，“把那个商人给我带进来。”
彭內尔被带进指挥官的房里。女儿遭到绑架使他下一子苍老了许多。他穿得很不得体，一层层丝绸包裹着⾝体，但说话时手不知放在何处，他焦急不安，心神错
，內心异常动。关于绑架的事，他有许多地方极不明⽩。那两个⾝材之大，⾚⾝裸体的人黑死前在他女儿的帐篷里究竟⼲了些什么？们他是正常的人男，是不阉人。有还那两个公主留下的女仆？们她为什么也一丝挂不？也遭杀害？
卢修斯两眼盯着商人。看上去他为彭內尔女儿失踪一事深感由衷的不安。商人鞠了鞠躬。
“长官，我叫彭內尔，是这个城市的商人。”他说。
“我道知了。”卢修斯打断了他的自我介绍。我的副官经已告诉了事情的大概经过。在现你想找回女儿，你请们我帮忙，是吗？”
“是的，长官。”
“我想就应帮你的忙。一群強盗带着人质跑了，们他还会继续为非作歹。罗马帝国统治下的和平在在这里体现。们我要维护这里的全安。马库斯将会挑两百名精兵，这些人啊在现 定一在安提阿的小酒馆里酗酒嫖娼。”
马库斯尽可能抑制己自不出发笑声。第一道障碍消除了。他屏住呼昅等待着下一道命令。
“我要派站在你⾝旁的马库斯作为这次外勤的指挥官。”
马库斯终于忍不住，出发了一声在场的人都听不见的叹气。
卢修斯看了他一眼，他不道知这事会跟他有什么牵连？他从来有没提到过哪个女孩。事实上，卢修斯在现回想下一，马库斯可是从未造访过花街柳巷这种地方啊。为什么从不去这些地方？这突然引起了他的好奇。
马库斯定一与这个女孩有什么感情上的纠葛，可是是这什么时候发生的啊？
大部分的时间马库斯一直和他窝在这幢别墅里，有只 次一 有没人跟着他，就是那次安提阿发生宗教
。定一是那次发生的事，一群惊恐万状的女奴被围困在集市里。在现仔细地回忆当时的情形，卢修斯弄明⽩了马库斯当时确实失踪了一段时间，好吧，他这次营救人质回来他要好好地审问他。“彭內尔，你必须跟马库斯一道去。给他带路，告诉他发生的地点和时间。
在现，如果你的女儿经已死了，那么他会得到我的准许把你女儿的死尸运回安提阿，若她还活着话，你是否还要继续你的帕尔米拉之行？”
“是的。”彭內尔说。“这可是绝对
命攸关的大事。我只希望她还活着。您是道知的，她经已决定要嫁给阿利夫王子——国王的亲戚。假使这桩婚事不能如期举行的话，那将造成多大的影响。我经已派使者前去帕尔米拉国王，告诉他这里发生的一切。”
正当彭內尔叙述时，卢修斯狡黠地注视着马库斯脸上的表情。他着看这个年轻人深深地
着气，牙齿紧紧地咬着嘴。他明⽩马库斯正遭受着痛苦的打击。这种打击要比他忍受寂寞的更大。卢修斯很欣赏马库斯的自我控制能力。
“以下，是我给你的命令。”卢修斯对马库斯说。“要是这个女孩还活着的话，我命令你，把她和的她⽗亲护送到帕尔米拉。你和你手下的人为们他担当警卫。你要保护她丝毫无损地到达目的地。至少要保证不能再让她受到任何伤害。
马库斯，她必须在你的监护下。我要你以个一罗马战士发誓，你将时时刻刻保护她，把她平平安安地送到阿利夫王子的⾝边。”
“我向你发誓，长官。”他清楚的响亮地发誓，像个一受过严格训练的军人那样，尽一切可能不显露出他极度的失望和感情上的痛苦。
“那么，去吧。”卢修斯说，“愿诸神保佑你，尤其是愿伟大的太
神——埃拉加边卢斯②时时伴随着你。”“我可以再说一句码？”彭內尔说，“无论我的女儿是死是活，我都将给予奖赏。我会付⻩金给你手下的人。”
“那么，好吧，马库斯，这给你又增添了另一种刺
。”卢修斯说，尽管他完全清楚马库斯不会需要这些⻩金的，但他是还努力做出不让马库斯感到他经已猜到了他的隐私。彭內尔和马库斯走了。卢修斯眼睛直直地着看外面的果园。他想起了齐诺比娅。是的，他太清楚马库斯此时的心情。要是他听到齐诺比娅准备和别人结婚，他的心样也会碎的。
当马库斯带着人马弓箭出安提阿城时，內心阵阵涌动。这些人中有一百人是弓箭神
手，五十名手持长矛，五十名是出了名的短剑勇士。他不道知这一程要走多久，也不道知会在什么地方才能找到这帮匪徒，们他备⾜了骆驼
和驼粪、灌満⽔的⽪囊、绳子、攀登岩石峭壁用的绳索和带滑轮的箱子。有两天他和彭內尔彼此一声不吭。们他两人都极度的担心，谁也想不谈论们他会发现什么。在回安提阿搬救兵前，彭內尔经已要其余的人按指示先在城外的丘陵扎营，等候消息。为使大家都平安无事，他会和女儿追赶们他，最多也就是耽误几天罢了。要是他女儿死了，们他就返回。
第三天，彭內尔指出了们他露营那晚萨默娅遭绑架的地方。马库斯也在此扎营。
“你对此都有什么了解？”马库斯在吃晚餐时问彭內尔，晚餐是彭內尔提供的熏鳝鱼和熏卢鱼，他想让马库斯换换口，别老是吃羊⾁。
“东边有⼲涸的河道和洞⽳。”彭內尔说，“贝督因人和们我都不常走这条路，除非是遇到紧急的情况。那里的⽔含盐量大，味道令人作呕。”
“如果这地方不常被人们利用，那么我的直觉告诉我，那就是们我应最先搜寻的地方。今晚我先带一百人前去侦察。”
“你要我陪你一道去吗？”彭內尔说。
“不。”马库斯立即说。“这只不过是侦察，们我今晚尽可能看仔细点，多了解一些情况。”
彭內尔接受了这个年轻人的决定。他喜
他，尽管他直觉佛仿在什么地方见过他，且而还是不在个一心境很好的情况下。但是既然想不来起，也就不值得去动脑筋搞清楚在什么地方和他见过面。找萨默娅，这才是最最重要的大事。自从马库斯和他的人出发后，彭內尔就决定祈祷上苍保佑他女儿平安回到⾝边。路上的碎石经过⽩天
光的曝晒，到在现还热呼呼的。马库斯和他的队伍，一部分弓剑手，一部分投标手，所的有短剑手和一些狙击队员，三两个传递消息的人，统统步行。在月光下，以星星作向导。在灌木丛中，有一股令人恐怖的寂静，所的有人都分十警觉。道路又崎岖不平，们他极度小心地前行。
夜⾊中洞⽳在月光下隐隐现出轮廓，就在们他的前方。马库斯明显地感到，这帮匪徒要只在附近，就保证会在那洞里。洞口前的一块平地上堆着一堆灌木和石头，月光给们他帮了大忙，月光可以让们他看清楚周围情况，但是月光对敌人来讲也同样有利。们他的监视哨可以毫不费力地就把们他看得清清楚楚。们他小心谨慎地匍匐前进。
们他爬进了一条⼲涸的河道，是这一条长了芦苇的小⽔塘，有还一簇簇小树和刚刚烧过营火的残迹，有还啃的⼲⼲净净的瞪羚的骨头。地面失去了午时的光彩，眼下，一切的景物都显得灰暗。他手下的人，无论是天生的黑⽪肤，是还征战多时所带来的古铜⾊脸庞，统统地进行了伪装。
马库斯深知们他的影子是最有可能使们他暴露无遗。他命令们他砍些树枝和灌木随⾝带着，们他可以慢慢匍匐向前推进，里手拿着树枝挂在⾝前。们他像蚯蚓似的在石头之间蜿蜒前进，躲蔵在树木的后面。
在第一座山脚下，们他 见看树上拴着一匹雄马。马库斯跨到马上，他见看了洞口和火光下移动的影子。马库斯道知 们他寻找到了要追踪的人。无论是是不萨默娅，他都得上去弄个⽔落石出。
他把人召集过来，悄悄地布置了行动任务。二十五个短剑手跟随他，其余的人留在原地监视，一旦发现出了什么差错，们他立即发
弓箭。马库斯决定从洞口的上端吊下去。也就是说，得先到山脚下找一处合适的地方攀登上去。他和四个人先爬到山顶。马库斯并在
带里塞了一些树枝。马库斯叫们他拽住绳子，他己自一边蜿蜒地向下滑，一边观察着山洞。马库斯不道知将会出现什么事，可是经已做了最坏的打算。几乎快到洞口的时候，他突然停住，往
前塞了些树枝，样这就可以从树枝中观察情形而不易被发现。他在岩石上稳了稳脚，然后极其小心地向下探头。火快要熄灭了，他见看了里面的人。六个人，⾝上穿着
悉的制服：是他的敌人，是波斯人。但是有没女人。他企图越过黑暗的中
人男继续往里看，但是他倒悬着无法坚持很久，是于他必须擒起头气，就在他往上翻⾝的耐候，他见看了一头金发在褴褛的⾐服中闪动。他很迅速地又次一倒悬窥视。
是她，他道知是她。他的心在跳。他差一点⾼兴地叫出声。她那头金发什么也挡不住的，余尽的火光把它照亮了。他看清了的她手臂，的她⽟颈，她玲珑曲线的⾝材，尽管⾝上很脏，披着不洁的⾐物和波斯制服的
⾐。但他宽慰地舒了一口气。他见看她在移动。像好在拿羊⽪⽔袋为这些人男递⽔。而这些人，从她手中接过⽔，喝一口，然后笑笑，再递回去。当她递完⽔又在离洞口最远处、最全安的地方拍了拍，己自整理出一块可以平躺着在个一 人男⾝边。另个一 人男为她盖上了一张毯子。所的有人都躺下觉睡了。
们他谁都没
扰她。们他
乎似都很在耐心的，像好在护养只一受伤的小鸟。马库斯
惑了，他原先想象的情况和在现亲眼所见完全不一样。他直起⾝体思考者。对于个一被绑架的女人来说，丝毫未见到她有任何恐惧的迹象。马库斯经已习惯恐惧滋味。每一
打仗前的摇旗呐喊和震天的鼓声都使人有一种恐惧感，而这恐惧又是总笼罩着整个场战。但是恐惧与马库斯无缘，他遇到过的险境比眼前的处境显然要多的多。马库斯要上面的人把他拉上去。们他回到了山脚下。马库斯立即召开紧急会议。他把所看的情形告诉了手下们。波斯人并有没
待萨默娅，相反，他俩对她很客气，她在现
有没生命危险。从道义上讲马库斯必须把这些波斯人抓来起囚噤。样这做要采取不同的策略并且要倍加小心，这些波斯人是都些训练有素的杀手。当然，他手下的人也不比们他逊⾊，且而他有还突袭的优势。再就是动作迅速。闪电般的速度是成功的关键。马库斯在沙土上描绘了山洞里的情形，火堆的地方和波斯人觉睡的具体方位。二十个队员、从岩石坡绕绳下去。四十名队员在山顶上拉住绳索。其余的人在山脚下原地待命，随时准备用弓箭明
杀企图逃跑的波斯人。马库斯在二十名队员中又挑选了六名精兵先用垂绳下去，样这和洞里的波斯人就形成了一对一。而们他可以占据有利地位，每个人一把短剑对着波斯人的喉咙。
其他的人手持长矛站在洞口。他己自滑绳进去救萨默娅。当他和萨默娅离开后，守在洞口的人必须迅速进去把波期人捆绑来起押走。
马库斯派了个一使者去告诉彭內尔他的女儿还活着，且而还活得不错；们他准备晚上袭击这帮波斯匪徒，有还他表示准备囚笼。
但是马库斯把最为棘手的事情隐瞒了下来，这就是为什么在和一帮波斯暴徒住在起一，这个富家年轻女子却有没表现出一丝的恐惧？他要看看这究竟是什么原因。
他把这个疑虑暂时搁置脑后，他得先完成使命，尽己自最大的能力把这件事办好。马库斯的头脑里从未让失败这个词钻进来。他很自信，能把萨默娅救出火坑。
整天萨默娅都感到心神不宁。天亮前，她被部腹一阵挛痉惊醒。篝火经已熄灭了很久。山洞已凉下来了。萨默娅蜷缩在羊⽪毯下面。鼻子靠着毯子。一股极
悉的气味扑鼻而来，是这那天波斯人从的她帐篷把她带走时裹在⾝上的那张⽑毯。们他把这张毯子留着给她盖。她有没翻过⾝体，眼睛却从睡在她四周的火的脸上一一扫了遍。自从那晚这些波斯人潜⼊的她帐篷，阻止了波尼丝公主的奴隶強奷她之后，萨默娅的生活就发生了奇特的变化。
她虽感
们他救了她，但在现她是还要离们他而去。们他让她一人呆着。也有没对她动手动脚的迹象，或者是对她施暴。事实上事情正好相反。她乎似成了们他的幸运之星。
们他把属于的她珠宝首饰塞在的她毯子下面，们他和她友爱相处。许也 们他 为以她是波斯女子。被帕尔米拉人俘获，作为奴隶。
们他 为以她生来就是个哑巴，还认为是己自人救了己自人。她⾝上没什么东西可以证明她是个一富商的女儿。的她手和脚都被镣铐铐着，是们他在第二天砸碎了铁镣，开解了枷锁。这帮波斯人分食物给她吃，还让她保养了两天。
第三天早上，们他去向她解释，野兽靠近她就用飞标投去过，然后示范给她看，教她怎样使用飞标。萨默娅点点头。她四周丢了丢，也没什么目标可以让她一显⾝手让们他 道知她是投标的好手。
几个小时后以，她从洞口见看 们他在跑着穿过石砾地，其中有人携带的⽔袋向外溢永，的有人在投标，千方百计地想逮住只一羚羊。她看到显⾝手的机会来了，是于她就把飞标扔出去，
中了这只羚羊。她很自然就成为们他
的中一员。从此后以，们他带她一道出外打猎。听们他说谎，聊天，由于她对语言的敏感，以所她很快就可以听懂们他谈话的內容。她用简单的手势和们他对话，但她不道知 样这下去，还能恢复说话的能力吗。
们他呵护她，是不像对待犯人，们他担心的她 全安。刚始开时这令她惊奇。
一始开遭捕获时的震惊，以及来后幸存下来的奋兴渐渐消失后，孤寂无聊的心情随之而来。
萨默娅感到窒息、烦闷。每一天是都简单的重复，她真不道知这辈子是否就和这帮土匪在洞⽳里过！她望渴文明世界，她望渴 始开说话，望渴外面世界的亲朋，望渴接受新的思想观念。
她至甚于求渴这帮人换到帐篷营地里去住。可是，们他丝毫有没要挪窝的想法，们他狩猎、取⽔，们他吃、喝。围着火堆讲故事。觉睡 来起，周而复始，每天是都如此循环的生活着，这可是不她想过一辈子的生活方式。她始开打算怎样才能逃出去。
一想到要逃跑，她又深深悲哀。这些人很仔细地照料她，要是不告而别是是不意味着背信忘义，但她不能一辈予呆在这里啊，这么怎可能呢，她要走。
就在那天早上，当太
冉冉升起，光照耀在们他原始韵栖⾝地时。萨默娅深深地舒了一口气，的她胃在一阵一阵地挛痉。她想家，她着看地上各种各样庒皱的⽑⽪和睡在兽⽪下的那些人男。她在现口渴得很，但是她道知
有没⽔喝，们他必须到新⼲涸的河道那边去取⽔。河道那边取来的⽔含盐太多；始开喝的时候，她恶心地吐了，她又看了看脏兮兮地手臂和手，⾐服也是脏脏的，但是她在现又有什么办法呢。每次当们他背着⽔爬上岩壁，也有只一点点，刚好够喝的，那有还⽔给她漱洗呢？
逃跑的念头
绕着她一整天。波斯人去狩猎，们他在⼲涸的河道附近的露天底下烧烤猎物。但是很奇怪她一点也不饿。的她肚子在扭曲、奋兴，也不知是什么原因。临睡前们他给她带了一块蹬羚⾁。她一直很困惑。一天又要去过了，接下来将是同样活着难熬的⽇子里，而胃的挛痉丝毫有没减轻。这些人男汉围坐在火堆旁，讲们他的故事，讲波斯人的历史和勇猛善战的古老传说，讲薛西斯一世③，讲大流士一世④，讲亚历山大和谢普尔，讲们他当今的皇帝以及他对敌的策略，还讲罗马皇帝瓦勒瑞安是么怎被俘掳的。的她
口是还在阵阵在挛痉。们他躺下睡了，而她却么怎也无法⼊睡，因而只好着看外面的月光。萨默娅脑子里一直在转着各式各样稀奇古怪的逃跑方式，逃跑的方式越想越多，越想越怪。许也当们他每天去打猎时；她可以把那些珍贵的宝石随⾝带着，然后蔵在什么地方。她认为，那是准备逃跑所必须采取最积极的第一步。她不能有没钱，尤其是在沙漠或是别的什么地方。萨默娅把手伸到毯子下面抓住珠宝的首饰袋。她正准备伸手从袋中拿出几枚珠宝时，马库斯经已吊下来站在山洞的⼊口。
她立刻就辨认出马库斯那光滑黝黑的⽪肤。是营救，她把装着珠宝首饰的袋子抓得紧紧的。马库斯的⾝后紧跟着六名队员。萨默娅屏住呼昅，绝对地保持安静。
马库斯精心策划的进攻成功了，萨默娅和她所的有珠宝被抛在天空中飞疾出洞，然后被带到岩壁下面。马库斯把她放在拴在山脚下的那匹雄马背上，然后们他就慢慢地骑着，去找彭內尔。那六个觉睡的人男还有没反应过来是么怎回事就迅速地被俘了。
马库斯把萨默娅紧紧地抱在怀里体味着她不停地颤动。他⾼兴、宽慰地吻着的她⽟颈。马库斯太想她了，想摸抚 的她啂房，吻她，想和她同
同枕。他想告诉她他是多么地爱她。突然，他想起了他在卢修斯面前设过誓。他沉默了，他不讲话了。萨默娅把⾝子挨着他。她简直是难以相信是马库斯，是她朝思梦想的人来救她；她感到他的嘴
在吻的她脖子。她紧紧地抓住他，颤抖着回忆着们他上次在起一骑马的情景，的她整个⾝体因他的触摸而充満活力。为因有了爱她才颤抖。她不道知马库斯要带她去何方，但她只想他单独在起一。萨默娅道知他要于什么。他要带她寻找一块安静的地方。他会吻的她
，摸抚
的她啂房。他会把她放到地上然后钻到的她
腿大里面。他会拿起他的大
子送到的她洞口，然后用力地推进去。萨默娅一想到这些，下面又始开润的了。她试图想对他说些什么，是于
次一又次一地张开嘴巴，可是有没
音声，什么音声也有没
出发来。马库斯把她搂得紧紧的。她低下头吻他的胳膊，他是不像前以一样回应地吻的她⽟脖，而是把头移向一旁。难以置信的感觉传遍萨默娅全⾝。他为何要把头扭开？萨默娅认为是为因她⾝上太脏，一股洞⽳里的味道。是于她又次一地吻了马库斯。
“别。”他耝耝说地。
说出么这 个一简简单单的字可让马库斯使出浑⾝的解数，用尽了每一
筋骨的自控力。他何尝想不带她到个一僻静的地方、温柔体贴地让她躺在怀里，告诉她他爱她，然后摸抚她，吻她、睡她。怨恨和不満情绪燃遍萨默娅全⾝。他竟然如此！她坐直了⾝体，把马库斯推开。就在这不偷快的沉默中们他骑马跨过沙漠，越过⼲河回到大本营。
们他最先达到大本营。彭內尔见看女儿⾝上脏兮兮的，简直惶恐不安极了，他吻她，抱怨她，喋喋不休地胡言
语，大喜过望地着看她。“们我去埃尼萨，我有朋友在那儿，你可以去澡洗，换换⾐服，还可以…还可以…“他宽慰似地吻她。”萨默娅，害怕吗？我一道知出事儿就赶紧去搬救兵…亲爱的女儿…”
但是萨默娅有没锐话，也不能回答她⽗亲几的话。她张开嘶哑的嗓子。彭內尔惊恐地盯着她，他扒开的她嘴往里看是是不有人把女儿的⾆头给剁掉了。但是⾆头还在，彭內尔极度痛苦地摇着女儿。
她无声地哭了。他让她像个布娃娃似的倒下，己自则瘫倒在地上。
“她对你说了什么？”彭內尔问马库斯。
“什么也没说。”他回答。
“她不能说话了。”他泪⽔汪汪说地。“我亲爱的女儿不能说话了。我么怎办啦？”
彭內尔睁大眼睛望着站在⾝旁的萨默娅嘴巴一张一合的发不出音声。他要把他心疼的女儿带回家过一段⽇子，但是阿利夫王子会和个一哑巴女人结婚吗？
彭內尔痛苦地摇着头。他把萨默娅拉回帐篷让她坐下，替她披上连头包巾。
们他要去埃尼萨。许也她把浑⾝的污浊都冲洗掉后，会使她变哑的一切原因随之消失。
马库斯也是一片
惘。究竟是什么使她说不出的呢？像彭內尔一样，他也有理由认为，王子是不会和个一连话都说不出的哑女结婚。这对他来说倒是次一机会。他应该抓住这次机会去对彭內尔说他和萨默娅在爱恋着。他要对他说无论他女儿是聋了是还哑了他都要娶她。是的，这确确实实是他要想表达的。但是他的思路被押来囚犯给打断了。
“把这些人关在牢笼里。”他下令。
“给我用鞭子菗。”马库斯面无表情，恨恨说地。他在现心情不好。他不愿意在这节骨眼上撞见这些波斯人。他本应该心平气和地走进彭內尔的帐篷，握着萨默娅的手向她求婚。可是在现得去思考如何处置这些波斯人。
“哪个犯人要是敢违抗命令，就让们他看看罗马人是么怎对付波斯人的。”
萨默娅听到外面的
动、从帐篷里冲了出来，正好赶上们他用鞭子菗打波斯人。看到的她救命恩人光着背在遭受着⽪鞭菗打的情形，她恐慌震惊，她不顾一切地朝着罗马人冲去过。“别。”她尖叫，突然发现她能出声了，泪⽔顺着脸颊扑簌簌地往下掉。
“别，别，别！”
马库斯和彭內尔转过⾝盯着她看。萨默娅猛地冲到她⽗亲的跟前，拳头雨点般地落在他
口。“是们他救了我。”她哭喊着。“是们他救了我。请们你别再那样对待们他了。”
“女儿，你能说话了，你的嗓音恢复了！”彭內尔満含泪⽔，⾼兴说地。
“是的，是的。”她嘶哑着嗓子说。“请们你不要再用鞭子菗打这些波斯人了。”
马库斯下令不要再鞭打这些波斯人。他着看萨默娅和他⽗亲转⾝回帐篷。他这次彻底被击垮了，在现他要护送她去帕尔米拉。她要去嫁给帕尔米拉王子。
萨默娅从帐篷里出来，们他四目相视，很长时间，谁也没说一句话。
“我⽗亲说们我先去埃尼萨。”她说。“然后再去帕尔米拉。”
“我道知，你还准备和阿利夫王子结婚吗？”他平静地问。
“是的。”她说，脸上掠过一丝虚伪的微笑，但马库斯有没看出来。
“你的真想嫁给他吗？”
“那当然。”她礼貌说地。
到在现她还对马库斯推开的她举动感到愤怒。她想不告诉他，她所想到是的他马库斯。她想跟他走，她想嫁给他。
“如果是样这的话，我尊敬的姐小。”马库斯躬躬⾝说，“保护你全安完婚是我的职责。”完说，他向后急转，然后大步地离她而去。
萨默娅泪⽔汪汪地望着他离去的背影。
“马库斯。”她吼叫着，但是马库斯充耳不闻。他要把萨默娅从脑海中赶出去。他有还许多事情要做，还得把那些波斯人押回安提阿。他和一小部分人还要护送她和她⽗亲去埃尼萨，然后去帕尔米拉。
萨默娅把连头包巾拉紧，佛仿 样这可以拉回的她情感。
她活过来了，很快又将回到文明世界。将要成为阿利夫王子的
子。一种不可言语的奋兴传遍全⾝。波尼丝公主说过，阿利夫王子喜
特别的实验。好啊——她倒要看看究竟是些什么花样，要真是的些新奇的玩意儿，她还可以学习享受。萨默娅又踱回帐篷，她⽗亲正等着要问她些问题呢。
“爸爸。”她说着，撒娇似地双臂拉着他的脖子，“请别再问我了，好吗，除了要去帕尔米拉的事儿，和嫁给阿利夫王子，其余的我什么也不记得了。而我在现最最望渴的就是这两件事。”
彭內尔听到女儿又可以说话了，简直是太欣慰了，
本就听不出她在说谎。马库斯经已打定主意，一到帕尔米拉，他立刻要到
院。他一直对她忠心耿耿，为她噤。在现他要去満⾜他的情。他想他再也有没任何机会看到萨默娅了。注释：
① 吉斯明在英文里和茉莉花发同一音。
② 埃拉加巴卢斯（二Ｏ四——二二二，罗马皇帝，二一八——二二二）荒
放，臭名昭着，強迫全罗马人祟拜太神，处决几名持异讨伐的将军，引起社会不満，被噤卫军刺杀。③ 薛西斯一世（公元前五一九——四六五，波斯国王（四八五——四六五）；镇庒埃及及叛
。④ 大流士一世（公元前五五Ｏ——四八六，波斯帝国国王（五二二——四八六）在位期间为帝国最盛期，加強央中集权统治，铸造金币。⼊侵希腊，转战于乌拉山。 sAＮgWuＸs.cOｍ