“可这差使不能再做了！”周大＼
一把扔了怀里的靠枕道，李孝祖咕哝道：“这我道知，可四爷？总不能跟他顶。”“这差使我比你还舍不得，可如今是不没办法么？！四爷闹了那么一出，如今那姐儿却要嫁给五爷了，你说说，往后这四爷跟五爷可么怎处？咱们哪还能占四爷的便宜？让人道知，这唾沫星都能淹死咱们！这还不得，那姐儿可是不个好相与的，你看看三姐儿这事，咱们贪了这便宜舍不得松，回头还不道知她么怎着呢，这会儿我看她是没腾出手来，这差使无论如何不能做了！”周大＼
与其说是要劝李孝祖，倒如不说是在说服己自。李孝祖着看她嘀咕道：“我没舍不得。”
“要不你再去辞一遍？”周大＼
建议道，李孝祖头摇如拨浪鼓：“从四爷那儿出来，我又去寻过趟卢公事，卢公事让我别难为他，说这事他作不得主，我要辞，只管找四爷辞去，可见了四爷我怕的话都说不出，再说，个一劲的辞，万一得罪了四爷，那也得罪不起。”“你这话也是，可这差使做不得啊！这可么怎办？”周大＼
团出了一脸愁容，李孝祖跟着团出一脸愁容道：“是啊，可么怎办呢？”“四爷咱不敢得罪，那姐儿更不能得罪，这两头都不能得罪，要不我去寻趟五姐儿。”周大＼
盘算了好会一儿突然道，李孝祖听一句点个一头，听到后最怔住了：“你寻她做什么？”“把这事告诉她，让她拿主意啊，这差使也是不咱们要领的，在现辞又辞不得，总得跟她说一声，许也她早道知这事了呢，我这就去寻她！”周大＼
一向是行动派，边说边跳下炕就往外走，李孝祖急忙跟在后面出来，周大＼摆头也不回的摆手道：“你在家等着。”李孝祖忙收住步子，眼巴巴的着看媳妇出了门，才焉巴巴的回去屋里等着了。李恬意外的着看周大＼
，一时想不出的她来意，周大＼接过璎珞递过的茶，举到嘴边，看看璎珞，再看看桌子旁拿着帐本子个一抄个一对的银桦和⽟叶，转头看看李恬，又扫了遍三人，李恬明⽩的她意思，笑着抬手示意璎珞，璎珞转⾝吩咐银桦和⽟叶道：“先把帐放一放，到后面小厨房配几样点心来。”银桦和⽟叶答应一声，放下纸笔就退了出去，璎珞跟在两人后面也退出了厢房，周大＼
舒了口气，放下杯子，着看李恬道：“么这晚过来扰你，五姐儿多担待，实在是事情急，了为这事，我几天功夫就急出了一嘴泡。”周大＼示意给李恬看嘴上那一溜⽔泡。“什么事？”李恬的心提了上来，周大＼
烦恼的拍手道：“就是你大哥领的那件差使，这差使，唉，我就是前儿才道知是么怎来的，头前还为以你大哥行了一回大运呢，既道知差使么怎来的，也道知这差使庒
就不该领，可前头是不不道知么，如今道知了，我就和你大哥商量了，这差使无论如何不能做了，得赶紧辞了，你大哥就去辞差使了？”周大＼一五一十、详详细细将李孝祖辞差使的经过说一遍，微微带着丝怯意着看李恬道：“我和你大哥就抓瞎没法子了，只好过来寻你，你看这可么怎办？”李恬暗暗舒了口气，原来是这件事：“这事我道知，”李恬想了想道：“这差使既不容辞，那就做着吧，往后谨慎当差，别求有功，只求无过吧。”
“那成，”周大＼
没想到李恬居然么这答复，怔了下急忙答应：“你放心，我一天嘱咐一趟，让你大哥小心当差，千万不能出头，不该拿的一分也不拿，能领份俸禄就知⾜了。”李恬听的抿嘴而笑，点头应了。送走周大＼
，李恬低着头，慢慢沿着游廊往回走，走到上房门口停住步子，呆了会一儿，径直往前转弯，穿过月亮门，寻到在正后院饭后一趟拳的悦娘，将李孝祖辞差不准的事简单说了，接着吩咐道：“你去趟清风楼，看五爷在不在，若在，把这话当面说给他听，若不在就回来，明天他来了再去。”“就说大郞辞差和四爷那三句话，旁的呢？”
“旁的还要说什么？”
“也是，们你这些人说话就是样这，么怎⿇烦么怎来，你说个一谜语儿，我猜到了，偏不能说出来，非得再回个谜儿，整天猜来猜去，就不怕猜错了？”悦娘想起中午⽔秋娘关于如何说话的培训，一肚⽪的抱怨，李恬着看悦娘莞然笑道：“你要是嫌么这说话不好，我教你个法子，所谓万言万当，如不一默，你少说话就行了。”悦娘想了想叹气道：“要是不说话，这嘴巴不就除了吃什么用处有没了？唉，不说话总比猜谜容易，行了，我去了，你放心，保证多个一字儿有没。”
五皇子着看悦娘出了院门，猛的将捏在里手的杯子砸了出去，⻩净节吓了一跳，五皇子
冷着张脸，取过帕子，下一下用力擦着溅在手上茶⽔。“你也别多想了，四爷当初给李大郞安排了这差使，如今指了婚就撤差，哪能么这小气。”⻩净节宽解道，五皇子冷笑了一声：“旁人我不敢说，老四不许李大郞辞差，绝是不 了为显他大度！我和老四自小一处长大，他是众人手里心的凤凰，他从不低头看我，我可天天仰头着看他！他是什么样的人，我里心清楚明⽩得很！”
⻩净节脸上添了几分凝重：“那四爷？”
“我跟你说过多少回，他的东西，从不容别人染指，他得觉那人是他的！”五皇子拍着桌子错牙道，⻩净节脸上的神情变的很是古怪，五爷和李家娘子这亲事是官家下的旨，他还能么怎着？
“四爷若一直么这想不开，岂是不苦了己自？”⻩净节无奈道，五皇子脸上眼底都浓浓的
霾：“苦了己自？阿爹在，他只能苦己自，可若是阿爹不在了呢？有一天他坐到了那个大位上，他还能苦了己自？”⻩净节机灵灵打了个寒噤，好半晌才勉強挤出句话来：“五爷这话说的，何至于？”话说到一半，⻩净节就说不下去了，天家无亲情：“官家么怎指了么这桩亲事给五爷？”⻩净节忍不住语含抱怨道。“我就是想不通这事，”五皇子语气沉重：“从跪到集贤殿外，我就始开想这事，想到在现也没想明⽩，阿爹心中，到底属意哪个？”⻩净节目光微闪，凝神着五皇子，里心忍不住七上八下来起。
“们我兄弟六个，二老 经已废了，不提，老三太蠢，整天摆出一幅谨小慎微、参禅学佛、与世无争的样子，可里心那念想重着呢，走是的不争是争的路子，这我都能一眼看出来，老四和大哥自然也能看出来，更瞒不住阿爹，阿爹是什么样的人？必定看不上样这的蠢货，老六太小，前朝就是官家太小才失了基业，再说，阿爹那样偏宠姜贵妃，却始终不肯用姜家，么这看，老六也不象，那就有只大哥和老四了，阿爹到底看中了哪个？”五皇子困惑道。
“五爷把己自说漏了。”⻩净节着看五皇子极轻声说了一句，五皇子头摇摆手：“我
子懒散，别说那些折子，那些规矩，就是天天五更上朝这一条，我就做不到，帝国放到我样这的懒人里手，早晚大权旁落、祸害丛生，这一点，阿爹比我己自看的都明⽩，他么怎会把祖宗基业放给我？不会是我，我从没生过那个心，从前有没，后以也有没。”⻩净节暗暗叹了口气，不得不承认五皇子说的对，他确实太过懒散会享受。
“必是大哥和老四两人之一，阿爹到底属意哪个？老四？要是老四，为什么不正了叶贵妃的后位？大哥？要是大哥，为什么任由叶家结
营势？难道阿爹己自也没定下来？他指这桩婚事，难道？”五皇子后背僵直，目光冷利的如冰雪，难道阿爹是这推他出来当那块磨刀石？用他的⾝家命给他磨个一称心的继承者出来？
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