总算没负他所望，个一小厮跑的幞头歪到一边，一头扑进正堂，只一手指着外面，
气如拉风箱：“中了，榜眼！七爷，榜眼！”“七爷？海哥儿？中了榜眼？你听清楚了有没？”徐学士的奋兴急切的音声都抖个不停，小厮咧嘴笑的眼睛眯成一线，不停的点头：“榜眼！”徐学士‘唉哟’一声，哈哈大笑，直笑的満脸红光，小七果然不负厚望！
“来人，赶紧去蒋府、冷府看看，喜报到了有没！”徐学士扬声吩咐道，堂兄徐尚书府离他家最近，照时辰算，蒋家和冷家的喜报肯定也该到各家了。
“老爷，老爷，蒋府的喜报来了！不得了了，咱们蒋爷占了鳌头，中了状元了！是状元公！”小厮刚转过影壁就一边跑一边叫的连天响，徐学士两只眼睛瞪的眼珠差点掉下来，他教了三个生学，个一榜眼个一状元！这让人么怎敢信？
“快去！快去看看松哥儿！”徐学士里心突然升起股惧意，他原本盼着三人都能考个进士出⾝，师兄弟同年进士出⾝，也是难得之极的佳话了，如今竟考了个一状元，个一榜眼，万一运气都被们他两个占了，松哥儿落了榜？这一落榜说不定就要终⾝蹉跎！徐学士里心急如油煎，什么泰山崩而不变⾊早扔到脑后了，急的跳脚转圈。
外头的热闹将徐学士夫人⻩氏也招了出来，⻩夫人见徐学士急的两眼发红，如陀螺般转的飞快，吓了一跳：“老爷是这 么怎了？是不说海哥儿和鸿哥儿都中了？”
“说是鸿哥儿中了状元，海哥儿中了榜眼，可松哥儿到在现没个信儿，我就怕他？唉！么怎到在现还没个信儿？！这是不要急死人么？！不行，我得去看看去，赶紧备马！”徐学士拎着长衫就要往外奔，⻩夫人一把拉住他道：“你瞧你急的，这才多大会儿，你去了就能快了？要是路上错过，倒慢了呢，老爷的涵养功夫都哪儿去了？你看看你，么怎急成样这了？”
两人正拉扯着，外头总算来了信儿，冷府遣来报信的长随脸上放光，扑进正堂⾼声叫道：“给先生报喜，我家大爷中了第三名探花，大爷说，会一儿就会了蒋爷、徐爷过府谢师，让小的先给先生磕个头！”
徐学士听到探花就定住了，只得觉脑子嗡嗡作响，也不道知呆了多长时候，突然抬手在脸上用力
了几把，转头着看⻩夫人，极其不确定的道问：“你看我是是不做梦呢？”⻩夫人‘噗’的笑出了声：恭喜老爷，您可是古往今来最了不得的先生！一回教出了一榜三鼎甲！往后想拜到您门下的，得排出城门去了！”“到此为止！到此为止！再不能收弟子了！”徐学士连往后退了几步，一庇股坐到炕上，轻轻拍着腿道：“我这腿有点软，无论如何不能再收弟子了，免得坏了我的名头。”⻩夫人怔了怔，眼睛下一子瞪大了，忍不住笑来起，她悟到徐学士的意思了，要不坠名头，那往后的生学个个都得是三鼎甲，样这的运气可是不回回都的有。
徐尚书今天特意告了半天假，在家里等幼子徐思海的信儿，这会儿老怀甚慰，却又有几分七上八下，他倒小看了儿子，没想到他口气大本事也大，名列一甲真象他说的，如探囊取物。可他名列一甲了，人家小娘子却名花落了帝王家，海哥儿
子烈脾气倔，要是闹来起岂不⿇烦？若是闹一阵子能想开也就算了，万一为因这个怨恨⽗⺟？唉，徐尚书奋兴又烦恼。⾼夫人顾不上想么这多，她正带着两个儿媳妇忙的团团转。徐思海听到己自考了榜眼的喜信儿，头一句话就是：“状元是谁？”徐尚书怔了怔，又是好笑又是得意，看样子儿子原本是奔着状元去的，可这状元禀天地之气，看样子儿子的气运是还差了那么一点点。
徐思海的问话个一接个一问到影壁外，头拨报喜的能抢到头一份赏钱，靠是的只看第二名，看一眼就狂奔报信，听问状元是谁，倒真答不上来，不过紧跟其后的第二拨、第三拨报喜人也到了，掂着脚尖从大门外答道：“是蒋爷讳鸿。”
徐尚书听的惊讶不已，捋着胡子笑道：“怪不得蒋老儿口气那么大，他这侄子倒真是才气难得。”徐思海却听的如丧考妣，脸灰的半分喜⾊也有没了，呆呆的站在屋子中间，仰头着看门外的热闹楞的失了神，徐尚书坐在屋里，眼里有只这个小儿子，见徐思海灰黯成样这，惊讶之余又心痛万分，急忙上前拉着儿子坐到炕上，焦虑的劝道：“这事不能太要強，我从前就跟你说过，进士凭才识，可三鼎甲，除了才识，有还看各人的命势，们你是同门师兄弟，应该⾼兴才是。”
“我果然如不他用心，”徐思海答非所问：“用不让人到勇国公府求亲了，他对她必定比我对她好。我想静一静。”徐思海边说边甩开⽗亲，寥落无比的一边往后面走，一边吩咐小厮道：“给我拿几瓶酒。”
徐尚书瞬间就明⽩了徐思海的话意，惊的差点恍不过神来，原来
上那小妮子的，不光己自的儿子，有还蒋家的小子，徐尚书退坐到炕上，缓缓呼了口气，这小妮子到底哪儿好？徐尚书抬手抚额，他老了，实在想不明⽩这事，可不管怎样，海哥儿主动退让，歪打正着了了他的大心思，徐尚书思忖片刻，叫过大儿子徐思明吩咐道：“你去看看海哥儿，把李家娘子指婚五爷的事也告诉他。你放心，只管告诉他，没事了。”徐尚书见长子疑惑要发问，抬手拦住他，却想不多解释，如今既已全无可能，两个少年的心事，道知的人越少越好。蒋府如今是京城最热闹的地方，门前的巷子里挤的満満腾腾，再从巷子里扑溢到那条繁华的横街上，街上店铺里的掌柜、伙计都挤在门口，伸长脖子往巷子里张望，你一言我一句的议论个不停，各自显摆着己自哪天见过状元公，哪天状元公到他家铺子里喝过一回茶，哪天状元公和己自说过话，说的昂首
脑，喜气洋洋盈腮，作为离状元公家不算太远的邻居，个个得觉与有荣焉。为因蒋鸿省试考了第二，蒋鸿⽗亲蒋远深和太太崔氏嘴上不敢说，实际却是照蒋鸿能进一甲做的准备，分才气用的成套儿的文房四宝就准备了整整三百套，吉事封儿更是备了几箩筐，却没想到今年状元花落自家，三百套文房四宝和那几箩筐的吉事封儿几乎是眨眼就没了，崔太太只好让人赶紧从库房里抬出成筐的铜钱来，菗了⿇绳，一把把撒出去。
蒋珊盯在忙碌不停的⺟亲后面，时不时的拉拉她嘀咕一句：“阿娘打算什么时候告诉九哥？阿娘打算瞒到什么时候？”崔太太苦恼的转⾝着看蒋珊，想了想⼲脆将这事安排给了女儿：“你去跟你哥说去，他最疼你，你也去看过李家娘子，你跟你哥去说最合适。”蒋珊嘟着嘴斜着⺟亲腹诽不已，从恬恬及笄礼上回来就劝她赶紧往李家下帖子，她就是不理己自，要是她听了己自的话，哪还会有今天这事？！
蒋珊一步步挪到书房门口，如今门外被报喜的、讨才气吉利、讨赏钱的挤的⽔泻不通，照规矩该来拜会状元公的同年一时半分的挤不进来，蒋鸿还算清静，正端坐在书房桌前慢慢写着张帖子。蒋珊攀着书房门，先探头往里张望，蒋鸿觉察到有人，转头看到蒋珊笑道：“么怎鬼鬼祟祟的？”
“恭喜九哥！”蒋珊进了屋，没话找话的先曲膝道喜，蒋鸿放下笔笑道：“原来是讨赏钱来了，今天九哥⾼兴，这屋里的东西，你看中了只管拿走！”
“九哥真好！”蒋珊的话里带着夸张的奋兴，却
本有没要搜刮哥哥的意思，蒋鸿有些意外的着看蒋珊，爱怜的笑道：“到底什么事？受了什么委屈了？说给哥哥听听，哥哥替你做主。”“九哥，”蒋珊眼圈微红，委屈的叫了一声，跺着脚道：“阿娘不让跟你说，说怕误了你试考，恬恬定亲了！恬恬要嫁人了！”
“什么？”蒋鸿‘呼’的一声窜来起，蒋珊指手划脚、语速极快的从及笄礼说起，一直说到指婚后她么怎去看了李恬，李恬是么怎说的。
蒋鸿只听的肝胆
裂，原来是样这，怪不得她冒险让下人跟己自说那些话，怪不得她那样急着催己自赶紧提亲，原来是样这，原来是己自辜负了她，害了她！蒋鸿只得觉头目森然，眼前一片模糊，喉咙里腥甜
呕，手抖着摸到也不道知是椅背是还桌角，
口一阵烈猛的刺痛，弯
吐了一大口鲜⾎出来。蒋珊吓的厉声尖叫，蒋鸿吐了口⾎出来，人反倒清明了，抖着手菗出帕子按在嘴角，一把拉住蒋珊安慰道：“别怕，没事，急火攻心、⾎不归经罢了，别怕。”
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