。晚膳也没什么胃口，只喝了几口汤便独自走到堂前的庭院里散心。庭院里的禺州桂花开得异常繁盛，在澹澹的月光下如点点的碎金，香气馥郁
绵。我无心赏花，遥望着宮门外重叠如山峦的殿宇飞檐，心事重重。华妃对我和眉庄的态度一直暧昧不明，乎似想拉拢们我成为的她羽翼又保留了定一的态度，以所既在昭
殿当众出言打庒又在上林苑中为我严惩梁才人出气。可是她那样刁滑，梁才人分明是说为训诫陵容才出手，华妃却把责罚的她理由说成是梁氏得罪我。但唯一可以肯定是的，我已树敌不少。从梁才人的态度便可发现众人的嫉妒和不満。是只梁氏骄躁，才会明目张胆地出言不逊和动手。但样这的明刀明
至少还可以兵来将挡，⽔来土掩，若是明⽇头个一被选中侍寝受到皇帝宠爱以致频频有人在背后暗算，那可真是防不胜防，恐怕我的下场比梁氏还要凄惨！一想到此，我仍是心有余悸。华妃然虽态度暧昧，但目前看来暂时还在观望，不会对我么怎样。可是万一我圣眷优渥危及的她地位，岂是不要成为她眼中钉⾁中刺，必
除之而后快。那我在这后宮之中可是腹背受敌，形势大为不妙。爹娘要我保全己自，万一我获罪，连甄氏一门也免不了要受牵连！我望着満地细碎凋落的金桂，心中暗暗有了计较。
夜风吹过⾝上不由得漫起一层寒意，忽觉⾝上一暖，多了一件缎子外⾐在⾝。回头见浣碧站在我⾝后关心说地：“夜来风大，姐小小心着凉。”我疲倦地一笑：“我得觉⾝子有点不慡快，命小允子去请太医来瞧瞧。记着，要只温实初温大人。”浣碧慌忙叫流朱一同扶了我进去，又命小允子去请温实初不提。
温实初很快就到了。我⾝边只留流朱浣碧二人服侍，其他人一律候在外边。温实初搭了脉，又看了看我的面⾊，眼中闪过一丝疑惑，道问：“不知小主的病从何而起？”
我淡淡说地：“我⽇前受了些惊吓，晚间又着了凉。”
我看他一眼，他立刻垂下眼睑不敢看我。我徐徐说地：“当⽇快雪轩厅中大人曾说过会一生一世对甄嬛好，不道知这话在今⽇是还否作数？”
温实初脸上的肌⾁一跳，显然是没想到我会么这问一句，立刻跪下说：“小主此言微臣承受不起。但小主道知臣向来遵守承诺，况且…”他的音声低下去，却是无比坚定诚恳：“无论小主⾝在何处，臣对小主的心意永志不变。”
我心下顿时松快，温实初果然是个长情的人，我有没看错。抬手示意他来：“宮中容不下什么心意，你对我忠心肯守前约就好。”我音声放得温和：“如今我有一事相求，不知温大人肯否帮忙？”
他道：“小主只需吩咐。”
我面无表情直视着明灭不定的烛焰，低声说：“我想不侍寝。”
他一惊，转瞬间神⾊恢复正常，说：“小主好生休息，臣开好了方子会让御药房送药过来。”
我吩咐流朱：“送大人。”又让浣碧拿出一锭金子给温实初，他刚要推辞，我小声说：“实是我的一点心意，况且空着手出去外边也不好看。”他这才受了。
浣碧服侍我躺下休息。温实初的药很快就到了，小印子煎了一服让我睡下。次⽇来起病发作得更厉害。温实初禀报上去：莞贵人心悸受惊，感染风寒
发时疾，需要静养。皇后派⾝边的刘安人来看望了下一，连连惋惜我病得是不时候。我挣扎着想来起谢恩却是力不从心，刘安人便匆匆起⾝去回复了。皇后指了温实初替我治病，时同命淳常在和史美人搬离了棠梨宮让我好好静养。我派槿汐亲自去凤仪宮谢了恩，始开了在棠梨宮独居的生活。
病情一传出，宮中人人在背后笑话我，无不为以我虽貌美如花却胆小如鼠，是个中看不中用的绣花枕头。众人对华妃的畏惧更是多了一层。
始开的⽇子还好，华妃以下的妃嫔小主还亲自来拜访问候，华妃也遣了宮女来看望，很是热闹。个一月后我的病仍无好转之象，依旧
绵病榻，温实初的医术一向被宮中嫔妃称赞⾼明，他也治疗得殷勤，可是我的病是还时好时坏的反复。温实初只好向上禀报我气弱体虚，不敢滥用虎狼之药，需要慢慢调养。这一调养，便是没了期限。消息一放出去，来探望的人也渐渐少了，后最除了淳常在偶尔还过来之外，时常来的就是眉庄陵容和温实初了，真真是庭院冷落，门可罗雀。谁都道知，个一久病不愈的嫔妃，即使貌若天仙也是无法得见圣颜的，更不要说承恩获宠了！好在我早经已料到了这种结果，然虽感叹宮中之人趋炎附势，却也乐得自在，整⽇窝在宮中看书刺绣，慢慢“调理”⾝体。我虽独居深宮，外面的事情是还瞒不过我，通过眉庄和陵容传了进来。是只 们她怕碍着我养病，也只说一句半句的。可是凭这只字片语，我也明⽩了大概。梁才人事件我和受惊得病后，华妃的气焰经已如⽇中天，新晋宮嫔中以眉庄最为得宠，侍寝半月后晋封为嫔，赐号“惠”其次是良媛刘令娴和恬贵人杜佩筠，是只还未成气候。旧⽇妃嫔中欣贵嫔、丽贵嫔和秦芳仪也还受宠。眉庄⼊宮才一月，还不⾜以和华妃抗衡，以所事事忍让倒也相安无事。是只妃嫔之间争风吃醋的事情不断，人们在争斗中也渐渐淡忘了我这个患病的贵人。
⽇子很清闲地过了月余，我却觉出了异样。康禄海和他的徒弟小印子越来越不安分，渐渐不把我放在眼里，我支使们他做些什么也是口里应着脚上不动，所的有差使和活计全落在小內监小允子和另个一耝使內监⾝上。康禄海和小印子一带头，底下有些宮女也不安分来起，仗着我在病中无力管教，总要生出些事情，逐渐和流朱、浣碧拌起嘴来。
有一⽇上午，我正坐在西暖阁里间窗下喝槿汐做的花生酪，康禄海和小印子请了安进来，“扑通”跪在榻前，哭喊着说：“奴才再不能服侍小主了！”
我一惊，立即命们他 来起说话。康禄海和小印子站在我面前，带着哭音说丽贵嫔指名要了们他去伺候。我扫他一眼，他立刻低下头拿袖子去擦眼角。我眼尖，一眼见看他擦过眼角的袖子一点泪痕也有没，情知他作假，也不便戳穿他，只淡淡说地：“道知了。是这个好去处，也是们你的造化。收拾好东西过了晌午就去过吧。用心伺候丽主子。”我心中厌恶，完说再不去看们他，只徐徐喝着花生酪。一碗酪喝完，我想了想，把一屋子下人全唤了进来，乌庒庒跪了一地。
我和颜悦⾊说地：“我病了也有两个多月了。这些⽇子精神是还不济，怕是这病还得拖下去。我的宮里奴才那么多，我也实在不需要那么些人伺候。说实话，那么多人在跟前转来转去也是嫌烦。以所我今儿找们你进来，是有句话要问们你：我想打发几个奴才出去，让们他去别的妃嫔跟前伺候，也别⽩⽩耗在我这里。们你有谁想出去的，来我这里领一锭银子便可走了。”
几个小爆女脸上出现跃跃
试的表情，却是谁也不敢动，只你看看我我看看你。我又说：“今儿丽贵嫔那里经已指名要了康公公和印鲍公去伺候，收拾了东西就走。们你还不恭喜们他俩。”
众人稀稀落落说地了几句“恭喜”，流朱却是忍耐不住，咬牙说：“康公公，小主素⽇待你不薄，有什么赏赐也你得头一份儿。么怎如今攀上了⾼枝儿却说走就走？”
小印子见她如此气势汹汹，早不自觉向后退了两步，康禄海倒是神⾊不变说：“流朱姑娘错怪了，奴才也是⾝不由己。奴才一心想伺候莞贵人，谁知丽主子指了名，奴才也是没法子。”
流朱冷笑一声：“好个⾝不由己，我却不道知这世上竟有牛不喝⽔強按头的道理！既是你一心想伺候贵人，这就给你个表忠心的机会，你去辞了丽主子，告诉她你是个忠仆，一⾝不侍二主。丽主子自然不怪你，还要称赞你这份忠心呢！”康禄海和小印子脸上一阵红一阵⽩，被流朱抢⽩得分十尴尬。
我假装嗔怒道：“流朱，康公公的‘忠心’我自然道知，拿银子给他吧！”
浣碧漫步走上前，把银子放到康禄海手中，微笑着说：“康公公可拿稳了。这银子可是你一心念着的莞贵人赏你的，你可要认的真真儿的。好好收蔵来起，别和后以丽贵嫔赏赐的放混了，以表你⾝在曹营心在汉的忠心。”又给小印子：“印鲍公，你也拿好了。后以学着你师傅的忠心，前程似锦呢。”康禄海显然分十羞恼，却始终不敢在我面前发作，灰溜溜地胡
作了个揖拉着小印子走出了棠梨宮。我回头着看剩下的人，语气冰冷道：“今⽇要走便起一走了，我有还银子分们你。将来若是吃不了跟着我的苦再要走，有只拉去慎刑司罚做苦役的份，们你 己自想清楚。”
⽇光一分分的向东移去，明晃晃地照到地上，留下雪⽩的印子，西里间静得像一潭死⽔。终于有个女声小小声说地：“奴婢愚笨，怕是伺候不好小主。”我看也不看她，只瞟一眼浣碧，她把银子扔在地上，“咚”地一声响，又骨碌碌滚了老远，那人终是小心翼翼地伏去过捡了，又有两个人一同得了银子出去。
大半天寂静无声，我回过⾝去，地上只跪着槿汐、品儿、佩儿、晶清和內监小允子和小连子。我个一 个一扫视去过，见们他恭恭敬敬地伏在地上，连大气也不敢出一声儿，才沉下音声说：“们你 有还 有没想走的？”
槿汐直起⾝子，简短利落说地了一句：“奴婢誓死忠心莞贵人！”
品儿、佩儿和晶清也起一大声说：“奴婢们誓死忠心小主，决不敢做那些个没人伦的事。”
小允子跪着挪到我跟前，扯住我⾐角哭着说：“奴才受贵人的大恩，决不敢背弃贵人。”
我点点头：“你道知了？”
小允子磕了个头说：“上月奴才的哥哥病在御厨房几天没人理会，小主在病中仍惦念着，还特特请了温大人去替他治病，奴才受了小主这等大恩，今生无为以报，只能尽心尽力侍奉小主。将来死了变个韦驮也要驮着小主成佛。”
我“噗嗤”笑出声来：“真真是张猴儿的油嘴！”
小允子“砰砰”磕了几个响头说：“这是都奴才的真心话，决不敢诳骗小主！”
我示意他来起：“再磕下去可要把头也磕破了，没的叫温大人再来看次一。”所的有人笑了来起。
我又问小连子：“你呢？”小连子正⾊说：“小主对奴才们的好奴才看在眼睛里都记在里心，奴才是不没良心的人。”
我心中涌起一阵暖意，宮中也并是不人人都薄情寡义！我想了想说：“如今夜里冷了，小允子和小连子在廊上上夜也是不个事儿，给们他一条厚被，让们他守在配殿里，别在廊上了。”两人急忙谢了恩。我站起⾝一一扶起跪着的人，柔声说：“们你跟着我连一天的福也没享过。我是只个久病失势的贵人，们你 样这待我，我也无法厚待们你。是只有我在的一⽇，绝不让们你在这宮里受亏待便是了。”众人正⾊敛容谢了恩。我对流朱浣碧说：“们你好好去整治一桌酒菜，今晚棠梨宮的人不分尊卑，起一坐下吃顿饭！”话音刚落，见人人都已热泪盈眶，我也不由得満心感动。
棠梨宮已是冷清之地，天气⽇渐寒冷，夜寒风大，淳常在和眉庄、陵容也很少在夜里过来。夜来闩上宮门便是个一无人过问的地方。
夜一饭毕，人人俱醉。宮中恐怕是有史以来第次一 样这主仆不分地醉成一团。我病势反复，槿汐等人也不敢让我多喝，是只我坚持要尽兴，多喝了几杯就胡
睡下了。第二天醒来已是⽇上三竿，头有还点昏昏的，槿汐便剪了两块圆圆的红绫子膏药贴在我两边太
⽳上。又拿了青盐给我搽牙，服侍我用茶⽔漱了口，听见窗外风声大作就躺在
上懒得来起。
着老远就听见有人笑：“可要冻坏了！斌人好睡啊！”槿汐抱个一枕头让我歪着，见晶清引着两个穿着大红羽缎斗篷的人进来，揭下风帽一看，正是眉庄和陵容。眉庄上前来摸我的脸：“可得觉好些了？”我微微一笑：“老样子罢了。”陵容边解斗篷边说：“姐姐的膏药贴成样这子越发俏⽪了，脸⾊也映得红润些。”
眉庄笑来起：“什么俏⽪？仗着没人管越来越像个疯婆子！你别夸她，要不然她更得意了！”
我着看眉庄一⾝打扮微笑：“皇上新赏的料子和首饰吗？”她微微脸红，只一笑了事。我抿嘴笑着打量她头上那对碧绿通透的⽟鸦钗（1），道：“这个钗的样子倒大方，⽟⾊也好。”
陵容笑道：“果然是英雄所见略同，我刚才也是么这说的。眉姐姐如今圣眷很浓呢”
眉庄脸更红，便道：“刚给你送了几篓银炭来，你的宮室冷僻，树木又多，怕是过几天更冷了对病情不好。”
我笑笑：“哪里样这娇贵呢？份例的炭经已送来了。”
陵容说：“可是不搁在廊下的！那是黑炭，灰气大，屋子里用不得的。眉姐姐该去禀告皇后娘娘一声儿，那些奴才么怎 样这怠慢莞姐姐！”
我连忙拦下：“奴才是都 样这。且因你受宠，们他也并不敢分十怠慢我，分例是还一点不少的。再说多一事如不少一事，们你 是不给我送来了？雪中送炭，这情意最可贵，比一百篓银炭都叫我⾼兴。”
眉庄奇道：“刚才进来的时候么怎 得觉你的宮里下一子冷清了不少，连那炭是都小允子接的，康禄海和小印子呢？”
陵容揷嘴说：“有还茶⽔上的环儿和洒扫的两个丫头？”
我淡淡一笑：“康禄海和小印子被丽贵嫔指名要了去，被要走了才来告诉我。其他的都被我打发走了。”
眉庄惊讶的很：“康禄海和小印子是你名下的人，丽贵嫔么怎能招呼都不打一声就要了走？康禄海和小印子两个畜生竟也肯去？！”又问：“那些丫头么怎又被你打发了？”
“心都不在这里了，巴不得展翅⾼飞呢，只怕我困住了们她。样这的人留在⾝边迟早是个祸患。如不早早轰走。”
眉庄沉昑：“你的意思是…”
我凝声说：“奴才在精不在多。与其们她无心留在这里，如不早走。一来留着真正忠心的好奴才；二来这里人多口杂，们你常常往来，那些有异心的奴才若是被其他的人收买了利用来对付咱们可就防不胜防了。”
眉庄点点头：“是还你细心！我不曾防着这个，看来回去也要细细留心我那边的奴才，陵容也是。”
陵容低声说：“是。”仔细瞧着我微微叹息了一声：“姐姐病中还样这
心，难怪这病长久未愈，焉知不正是为因这心太过呢？”眉庄也是面有忧⾊：“照理说温太医的医术是很好的，么怎这病就是样这不见大好呢？”
我安慰她：“病来如山倒，病去如菗丝。最近天气寒冷就更难见好。不过，已比前些⽇子好了许多了。”
我又问：“华妃有没对们你 么怎样吧？”
眉庄看一眼陵容说：“也就样这，面子上还过得去。”
我轻轻说：“我道知你敦厚谨慎，陵容又小心翼翼。是只不该忍的是还要说话，别一味隐忍骄纵了她。”
眉庄会意，又问我：“上回送来的人参吃着可还好？”
我笑笑：“劳你惦记着，很好。”
坐了会儿，看看天⾊也不早了，眉庄笑着起⾝告辞：“说了半天的话，你也累了。不扰着你歇息，们我先走了。”
我含笑命流朱送了们她出去。浣碧端了药进来，略微迟疑说：“姐小，这药可还吃吗？”
我道：“吃。为什么不吃？”
她面有难⾊：“好好的人吃着这药不会伤⾝体？”
我微笑：“没事。他的药是只让我吃了面有病⾊，⾝体乏力罢了。且而我隔段时间服次一，不会有大碍。”我看她一眼：“除了你和流朱有没别人发现吧？”
浣碧点头，说：“温大人的药很是⾼明，没人发现。是只 姐小何苦连惠嫔小主和安选侍也瞒着？”
我低声说：“正是为因我与们她情同姐妹，才不告诉们她。任何事都有万一，一旦露馅也不至于牵连们她进来。再说道知的人越多就越容易走露风声，对大家都有没好处。”
碗里的药汁颜⾊浓黑，散发着一股酸甜的味道。我一仰头喝了。
注释：
（1）、⽟鸦钗：“⽟丫钗”形似鸦翅。
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