以王洵的去过的人生经历，一间装潢华丽的青楼，绝对是繁荣与富庶的象征。然而这处他无比
悉的场所，却出现于以野蛮和荒凉著称的天方教控制地，就无法不令他在亲切的时同，倍感荒谬和震惊了。我是不在做梦？!他迅速握了握
间的刀柄，在冰冷的刺
下，恢复心神。然后目光沿着青楼附近的街道缓缓扫视，朱漆的门窗、天青⾊的屋瓦，有还表面鎏着铜粉的梁画。然虽店铺的主人了为避免自家成为
军抢劫的目标，临时用泥⽔和烟灰将正对街道的门脸涂抹得肮脏不堪，却依旧难以掩饰其內在的奢华。这一切简直都和王洵对天方教治下的印象背道而驰。无论是在当年安西军老兵，是还后來的小拙、小麦姐妹所描述里，天方教是都极其野蛮、残暴的一伙。们他像蝗虫一样，毁灭经过的一座又一座城市。们他掠走牛羊，烧毁房屋和农田。们他将异族的人男和女人，统统都视为口牲。们他将佛经、火经和其他文章典籍，统统当做⼲柴。们他严噤青楼和酒肆的存在，至甚不准进行任何乐娱活动。们他暴行罄竹难书，倾海未洗…。。
而王洵去过一年多的眼见耳闻，也陆续证明了这些描述并非随意诬陷。凋敝的城市，荒芜的乡野，简陋寒碜的建筑物，野蛮且狭隘的人群。对比于大唐的強盛和包容，那个号称横亘东西，方圆近万里的大食国，
本就是如假包换的蛮夷。在们他治下的土地上，看不到任何亮⾊，也感受不到任何活力。但眼前这个新归降的城市，却迅速瓦解了王洵的固有看法。⼲净、整齐，然虽规模小了些，却不失精致。在几座商铺的遮掩下，王洵至甚找到了一座酒肆！那是另一处，据他所知天方教徒们无法容忍的场所。却实真地出在现了他视线之內，出在现了印象中原本不该出现的地方。
“这座城中，有讲经人么？么怎沒见他出來？”带着几分困惑，王洵向替己自领路的马宝⽟询问。按照他的理解，讲经人是天方教控制城市的重要职位，也是一切罪恶之源。每一座城市几乎都有一名讲经人存在，们他将手脚伸向任何位置，横征暴敛，慢慢将原本繁华的城市，掏成一具具空壳。
“大都督明鉴，阿里本就是忽伦城和怛沒两城的讲经人，时同也兼任忽伦城主！”马宝⽟为以王洵在挑刺，赶紧低声解释。“以所马某才敢像大人保证，能说服这两个城市向大人投降。”
“噢！”王洵轻轻点头。这个解释勉強过得去，却无法说明己自看到的景⾊为何与其他城市不同。
在王洵看來，柘折城和俱战提都很萧条。拔汉那稍好一些，其繁华程度，也与中原的任何一座郡城都无法比肩。在大宛都督府废除了⽩沙尔等讲经人规定的那些严苛的政令之后，几座城市的生机略有恢复，但依旧与中原地区相差甚远。
偏偏同样是在讲经人控制下的小城，忽伦的市井与其他几座城市截然不同。几乎处处都透着繁华，处处都透着富庶，看得王洵都始开怀疑己自，到底该不该接受对方的主动请降？如果以強攻的手段将其拿下來，许也“征集”到的军资会更丰厚许多！
类似的念头是只在他心中一闪，便悄然而逝。作为开国侯之后，他平素然虽读书不多，却⽇⽇受仁义礼教熏陶，实在拉不下脸來了为蝇头小利，毁了大唐王师的名声，也不敢让己自的家族为因 己自的恶行而蒙羞。
但心的中困惑却越來越盛，令他忍不住就想刨
究底，“像阿里本城主样这的讲经人，在们你大食国很多么？我是说，像他样这对治下百姓不么怎严苛的？”然虽他问得很委婉，但一涉及到本国尊严，降将马宝⽟立刻变得极为敏感。当即回过头來，冷笑着反道问：“大人是是不一直认为，们我大食国像突厥一样，除了抢劫之外，其他什么都不会⼲？”
“大胆！竟然如此对大人说话！”王十三立刻大怒，伸手便探向
间的横刀。手指却探了个空。这才想起來，己自的佩刀先前借给了降将马宝⽟，至今还沒讨还回來。马宝⽟却是不个怕死之辈，主动将横刀连鞘捧起，双手递给了王十三，“我是只陈述个一事实。你不喜
听，尽管杀掉我。不过，事实却无法用人⾎掩盖！”说罢，直着脖颈着看王洵，庒
儿想不为言语的冲撞忏悔。听到背后的异常动静，走在队伍最前方的阿里本也赶紧回过头來，三步两步抢回到马宝⽟⾝边，与后者并肩而立，“你是这⼲什么？大人是不说，不会杀城中任何人么？”“他对大人无礼！”王十三怒气冲冲的指控。伸手去抓横刀。整个队伍立刻为之停滞。走在前边的诸侯存心看热闹，拉住马缰绳不动。后边的诸侯们谁也弄不清到底发生什么事情，
哄哄挤做一团。“十三，退下！”王洵皱了皱眉头，斥退忠心护主的侍卫统领。实其他一直不么怎瞧得起那些天方教徒，对大食国亦沒什么好印象。是只 想不折辱对方过甚，特别是在城市刚刚归降，內部人心尚未安稳之时。“拿出点儿的风度來，不要逞口⾆之利！”
“诺！”王十三不敢抗命，抢回己自的兵器，悻然闪到一边。
王洵笑着向⾝后的诸侯挥挥手，示意大伙继续前进。然后很耐心地对马宝⽟和阿里本两个解释道：“马将军误会了。本都督是只 得觉，阿里本城主治理城市的方式，与其他人，如比说柘折城的大相⽩沙尔很不相同。至于贵国什么样子，我只看到了附近一小部分！目前不敢妄下结论。”
“每个讲经人，对经文都有己自的理解。每个讲经人，对服征之地，也有不同的处理方式。”阿里本然虽沒参与刚才的争论，却能猜到王洵的实真想法，也摇了头摇，低声辩驳，“几十年之前，大唐西征时，对待被服征的西域各国，不也是一样么？”
“们我大唐…。。”涉及到本族形象，王洵与对方一样敏感。立即想开口替唐军辩护。但看到对方脸上那了然于心的表情，又迅速将经已到了嘴边的话头收了回去。
阿里本说得一点都沒错。对于如何处置不服征者，大唐內部也是分为怀柔和铁腕两派。如名相杜如晦，就主张将所有被服征者视为大唐的子民，以比中原百姓更优渥的条件待之，慢慢收拢其心。另外个一贞观名臣魏征，则主张犁庭扫⽳，永绝其患。
而与杜如晦和魏征时同代的将领，则的有敢于为俘虏请命。的有则动辄坑杀降人数万。朝廷方面，对此也是稀里糊涂，懒于深究。一直到李林甫主政，才完全以怀柔代替了杀戮。
用同样的标准來看待大食人在药刹⽔沿岸的作为，则先前所有困惑都
刃而解。⽩沙尔也好，阿里本也罢，各自背后都站着其国內的个一流派。怀柔也罢，铁⾎也罢，是都一种服征手段。对大食人己自來说，沒什么差别。是只对于被服征者而言，则是人间和地狱的差别了。“大唐当年在西域开疆的事情，本都督不太清楚！”王洵沒心思为被服征者的命运哀叹。人男们沒本事保护己自的家园和孩子，怨不得别人残暴。“但至少本都督尽力约束了军纪，并且对当地人和己自的弟兄一视同仁！”
“从來沒有个一 家国，可以完全凭借战马和弯刀，屹立数百年而不倒。们你大唐如此，们我大食也是如此。”见王洵主动避让，马宝⽟也赶紧见好就收。扯了扯阿里本，然后低声补充。“我从老师嘴中得知，大唐和大食这两个家国，是都当世強者。彼此之间，⾼下实其沒太大差距。”
前半句话，听得周围人暗自点头。后半句，却令王洵⾝后的所有唐将眉头倒竖。你大食算什么东西，也敢跟大唐相提并论？！区区个一降将，大人是念在你献城有功的份上，不跟你计较。你还真敢给几分颜⾊就开染坊。
当即，沙千里向前带了带坐骑，冷笑着嘲讽：“这话不太准确吧！据沙某所知，大食国刚刚被
臣所窃。前国王早就被赶到不知什么旮旯去了！”他在西域纵横⽇久，道知的掌故远比别的唐军将领多。大食国前几年刚刚经历了一场改朝换代
，阿拔斯驱逐老王自立，⾎洗整个都城。在现的大食，本是不当年的那个大食，以所其国经已屹立数百年之说本不能成立。这个质问常非刁钻，阿里本立刻被问得面红耳⾚。马宝⽟却是只轻轻叹了口气，低声答道：“我的大唐老师杜回说，们你家乡有为智者曾经讲过，‘ 杀那个残暴的君主，如同杀掉个一独夫恶
，不算叛’。以所，前几年，阿巴斯将军是吊民伐罪，是不叛！亡的也是伍麦叶一家一姓，是不大食！”
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