佛仿验证了阿悉兰达的推断，还沒等冬天结束，有关铁锤王大人异想天开，准备武装奴隶做士兵的笑话，就悄悄地在柘折城中流传开來。
“他找郞中给军奴看病，给们他 澡洗、修剪头发，给们他喝⾁汤！吃雪⽩精面饼子！”一名追随了火寻国主纳代很长时间的人伢子，有意无意地将打听到的情况，向同行们传播。
“是啊，是啊，我听说，第一天，就撑死了四个！”另外一名來自贵霜州的管家惋惜地撇嘴。
“就是就是，太好笑了！哈哈，哈哈。”听说铁锤王如此浪费來之不易的⽩面，众人立刻起了同仇敌忾之心。见过蹋糟东西的，沒见过么这 蹋糟的。拿精⽩面给那些唐奴吃，们他的胃口能受得起么？要道知，那东西可是不莜面，在药刹⽔沿岸金贵得很。一亩地种麦子的话，顶多能收二百來斤而，还得是风调雨顺的好年景。寻常有钱人家，吃了都折福，更何况是那些下
的军奴。“我听说，他老人家还给军奴发铠甲，发兵器，训练们他排队！”一位冒着大雪前來柘折城收购士兵手中剩余物资的昆墟商贩，笑嘻嘻地揷嘴。们他那里距离柘折城远，眼下还用不急着在大食和大唐之间选择站队。可提前掌握一些信息是还必要的，以免事到临头措手不及。
从目前收录到的报情上來看，铁锤王这个人除了武艺超群，胆子也常非大之外，其他方面都常非平庸。特别是这种准备将当了几年军奴的战俘，重新武装为士兵的举措，简直就是异想天开。要道知，士兵在两军阵前，拼得就是一腔热⾎。既然能成为奴隶之后近三年还沒被磨折死，也沒有杀自，说明那些人⾝上早已⾎
全无。即便你铁锤王再能打，个一能敌一百个，带领么这一群绵羊上场战，也等同于送死。“是啊，么怎可能？！”想到一群绵羊硬被生生地披上狼⽪，装上犄角，大伙便哑然失笑。
军旅岂是儿戏。你铁锤王如果的真急着扩充队伍的话，发下告示去，各地有是的吃不起饭的牧民，个个是都骑马
箭的好手。稍加训练，便可以拉上场战。何必非要用那些经已被去了势的公牛。在场战上，除了任人宰割之外，们他还能做什么？“咱们这位天朝使节大人啊，估计冒险冒成习惯了！”联想起王洵以往做事的风格，有聪明人低声总结。
站在事后的角度看，大唐使团能打下柘折城，完全靠是的运气。如果俱车鼻施是在见到大唐的旗帜后，立刻率部出城
战，是还发觉上当受骗后，继续当缩头乌⻳。战争的结果都要大相径庭。惜可俱车鼻施人老心疲，居然里心糊涂地做出了最差的选择。也惜可一场⾜以传扬上百年的奇迹，居然落在了一伙连寒⽑都沒长齐的年青人头上。真乃是时运來时，挡也挡不住。时运过后，求亦求不來。眼下铁锤王的好运就有用完了的迹象，即便是曾经受过王洵好处的本地贵族，提起最近一段时间听说的那些笑话來，也忍不住连连头摇。“唉！铁锤王他，他毕竟太年青了！”
“是啊，年纪轻轻，偏偏遇上一群老狐狸！唉！”以区区两千多士兵，震慑十几路诸侯，本來就是不一件轻松的事情。偏偏铁锤王他“老人家”还过低地估计了形势。随着笑话的传播，诸侯们肯定会越來越拿他的命令不当一回事。哪天铁锤王他老人家的真彻底把大胜之威消耗光了，等待这座多灾多难城市的，还不道知是什么样的命运。
有人忐忑不安，有人心怀期盼，有人准备浑⽔摸鱼。在明里暗里那一双双有形无形的手臂推动下，铁锤王的影响力，以飞快地速度一路下滑。负责城市治安的宇文至和宋武等人当然也沒闲着，将探听到的实真情况，不断反映给王洵听。可除了对着沒人的地方破口大骂几句之外，王洵基本上也是毫无办法。他在现 的真 己自跳进了己自挖好的坑內，手⾜并用，却无力自拔。
麦尔祖德的策略很有效。在程老掌柜为首的一⼲商贩全力配合下，赎买安西军战俘的事情，进行得常非顺利。然虽天气是不很做美，然虽道路上经已结了厚厚的冰，众诸侯们是还将领地上的人唐军奴，像送瘟疫一般，以最快速度送了过來。
“是这从俘虏⾝上赚取后最 个一铜子的机会，否则，等封大帅來了后，哪有这等便宜可占！”跟王洵最
的西曹国主曹忠节，将诸侯们的心态悄悄地汇报给他听。“不过你也做好准备，勇士一旦在敌人面前放下了刀，就很难再捡起來。”“们他当初也是迫不得已！”王洵清晰地记得，己自如何回答曹忠节的提醒。大唐以征战立国，从⾼祖时代起，对外战事不断。不甚落⼊敌人圈套，被俘虏的勇将、名将也有很多。但这些前辈们都能在失败的
影中站起來，重新找回己自的尊严。王洵相信，那些当年被⾼仙芝丢在背后的安西军前辈也同样可以。然而，现实却的真让他失望了。了为尽快地让前辈们振作起來，他派同样受过战败之痛的沙千里和⻩万山两个负责此事。给前辈们请最好的郞中治疗⾝上的
疮、冻疮。尽可能地给们他提供可口的食物，温暖的⾐服。至甚连给们他配发的兵器铠甲，是都从大宛国的武库中精挑细选过的，上上下下焕然一新。无奈⾝上的创伤可以用药治愈，里心头的
影却很难被
光驱散。那些安西军前辈可以安安静静的吃饭，可以秩序井然地领⾐服铠甲，可以顺从地排队列阵，可以听从任何指令。双目之中，却看不到一点儿杀气。举刀的胳膊伸不⾼，握
的手挑不直，扯开嗓子喊，也发不出奔雷般洪亮的音声。军官们稍微斥责几句，就会吓得们他丢下兵器，跪倒在地上不断磕头。佛仿这经已是们他⾝上至今所剩下的唯一的本能。“随便找帮放羊的汉子武装起來，都比们他強百倍！”某天训练之后，沙千里精疲力竭地感慨。各种能用的手段他都用过了，⽪鞭子也菗断了好几
儿。可就是在这群前以的袍泽⾝上，找不回半点军人的尊严。“让们他去运送辎重，倒是沒问題。并且绝对不会出现逃兵！”⻩万山同样大失所望，冲着王洵讪讪地补充。该死的战争，该死的⾼仙芝⾼蛮子，该死的药刹⽔沿岸众诸侯。看看们他，看看们他，把好端端一群大唐男儿，给变成了什么？！
行尸走⾁么？即便行尸走⾁，也比样这有生气一些吧！看看，除了两只间或转动的眼睛，这些人哪里像群活物？！
“实在不行，就发些钱，等明年舂天的时候，的真托程老掌柜送们他中原去吧！”尽管一直沒吃过什么苦，宋武却常非有同情心。走到王洵⾝边，低声建议。“反正咱们当初也是么这对外说的，不算出尔反尔！”
“也有只 样这了，总不能再把们他丢给诸侯。你看看们他的样子，有可能己自保护己自么？”宇文至満脸鄙夷，恨铁不成钢。
“也只好样这了。否则，别的弟兄们也被们他带坏了！”方子陵亦在旁边附和宇文至。他负责训练那些投降的马贼，本來进行得常非顺利。可自从安西军前辈们的⾝影出在现校场上之后，马贼们便个一个骄傲的起來，再也不肯谦虚地完成每一项训练任务。
“们他…”王洵无奈地叹气。将这些人送回中原去又能么怎样？中原也是不人间天堂。且不说邻里们会不会看得起这些曾经被俘的家伙。乡间的恶霸、地痞欺负到头上來，这些人懂得抗争么？
这些人经已彻底成了为奴隶，从灵魂到**都成了为奴隶。这辈子只会永远沉沦下去，前途一片黑暗。
作为曾经从经历困境与绝望的人，王洵那是一种什么滋味。四下里漆黑一片，沒有丝毫亮光。也看不到任何希望。与其在痛苦中窒息，还如不闭上眼睛，装作什么都看不见，什么都不道知，装作受罪是的别人，而是不 己自。
他想不让这些安西军前辈就样这被命运给呑噬掉。那实在过于忍残。他费尽力气救这些人出來，是不只了为闹个一笑话给诸侯们看。他迫切需要士兵，需要合格的军官，需要支持者稳固大唐对柘折城的控制。即便这些人后最不能重新拿起武器，走上场战。他也希望这些人
直
膛回到家中，做个堂堂正正地生活在光之下，而是不一辈子继续在影里边匍匐。可到底怎样做才能点燃这些习惯为奴隶者心中后最一滴热⾎？他不道知，沒人可以给他提供建议。沙千里、⻩万山等人不懂，麦尔祖德更是爱莫能助。
在现，他是柘折城的主人。整个使团都唯其马首是瞻。
他彻底走进了个一 己自不
悉的领域，并且要从中一步步探出条道路來。
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