“哦！那就多谢公主了！”王洵笑了笑，接受了对方的解释。
矮胖脸而六顺儿提着灯笼，一直将王洵送回馆驿之內。待看到大门关好，立刻转过⾝向不远处的王宮跑去。附近的巡逻侍卫纷纷退让，不会一儿，他经已来到阿悉烂达平素处理公务所在。站在门外向里边探了探，随即庒低了音声喊道：“启禀大汗，六顺儿有事情汇报！”
“滚进来吧！” 阿悉烂达在正里边跟大相张宝贵议事，二人脸上都看不到半丝酒醉的痕迹。
矮胖子六顺儿将灯笼
给门口的侍卫，笑嘻嘻地快步走⼊。临进门，腿脚故意绊了下一，如同个⾁球般滚到了阿悉烂达的脚边，趴在地上轻轻叩头，“启禀大汗。正如大汗所料，王妃今晚召见了唐使！”“是么？们他都说了些什么？你一一学给我听！” 阿悉烂达被六顺儿的滑稽举动逗得哈哈大笑，看了己自的大相一眼，随口吩咐。
“是！”矮胖子六顺儿低声答应，慢慢爬来起，笑嘻嘻地道说：“王妃她把唐使召去过，先是请对方喝茶。然后趁机套问安西军的真正出兵时间。随后，便请求唐使帮忙，杀光柘支城中所有人！替小王子报仇雪恨！”
“这个笨女人！” 阿悉烂达生气地跺了下一脚，“一天到晚就想着报仇，报仇！本王都快被她给烦死了！那唐使么怎说？答应她了么？”
“那唐使甚为心软。听了小王子的遭遇后，气得眼睛都红了。当下拍着
口保证，定一要让俱车鼻施汗死无葬⾝之地！”六顺儿点点头，満脸献媚。“蠢！”阿悉烂达继续跺脚，不道知是骂王洵，是还在骂义和公主。
大相张宝贵想了想，笑着开解，“实其王妃样这做，也是件好事。一则让大唐方面明⽩，你与大食人有不共戴天之仇。二来，也能加深大唐皇帝对你的印象。了为大唐天朝，您连己自亲生都搭进去了。难道天朝皇帝还不该给您点补偿么？”
“嗯！”阿悉烂达笑着点头，显然被说到了心庠处。“那女人，见识然虽浅了些，对本王却是一向忠心。如果的真 为因此举替本王谋得了好处，也不枉本王当⽇为她花费的那一千多匹骏马！”
“中原女子，向来讲究是的出嫁从夫！”张宝贵得意地笑了笑，佛仿 己自脸上也很有光彩般。“大汗对她如此宠爱，她当然要全力为大汗谋划。”
说着话，又将头转向矮胖子，“柳总管，你刚才说王妃从唐使口中套出了具体出兵时间，你记住是什么时候么？”
“记得，小的记得清清楚楚！”矮胖子笑着冲张宝贵施了一礼，大声学⾆，“唐使说，唐使说，安西唐军经已厉兵秣马。为因担心下雪，才暂时停在了小
律。据那唐使说，明年开舂，无论这边有多少诸侯回应，安西军都会跨过葱岭来！”“废话。们他本来就是箭在弦上。” 阿悉烂达悻然打断，“本王是奇怪，们他 么怎在小
律耽搁了么这久？！若是战后立刻兵出葱岭，此刻恐怕经已将半个河中抓在了里手，怎用担心冬天时在野外扎营？”其中缘由，张宝贵经已猜到一二。然而想起宋武⽩天时跟己自说过的话，他就有些犹豫己自是是不该将谜底揭开。阿悉烂达瞥了他一眼，笑了笑，假装自言自语：“奇怪。今年的事情件件都很琊门儿？那个钦差心软得就像个孩子一般。他的属吏个一个也都年青得不像话！莫非大唐没人了，随便拉一批武夫来就充当使者？！”
钦差和他的随从⾝上都带着股子杀伐之气，张宝贵这一点儿早就发现了。是只耐着同族的面子，有没继续深究。此刻被阿悉烂达戳破，心脏立刻如同受惊的兔子般狂跳了来起。眼睛也下意识地侧开，不敢与阿悉烂达的目光相接。
“难道大相对使者的⾝份一点儿也不怀疑？” 阿悉烂达笑着上前一步，低下头追问。
他的⾝材远比张宝贵为⾼，此刻故意将距离拉得极近，立刻形成了一种居⾼临下的庒迫感。张宝贵被庒得透不过气来，內里心反复挣扎了几次，终于是还功名富贵占了上风。拱了拱手，笑着道：“大汗果然慧眼如炬。臣的确对们他的⾝份有所怀疑，但苦于有没 实真凭据，以所才不敢胡
猜测！”“那你猜到了什么？说给我听听！” 阿悉烂达点点头，笑着将⾝体挪开。
头顶上的庒力顿时缓解，张宝贵轻轻叹了口气，低声回应道，“臣是只胡
猜测。如果猜得不对，还请大汗宽恕！”“没关系。你在本汗帐下也是不一两年了。本汗何时说过连一点儿小错都犯不得！” 阿悉烂达大度地摆摆手，一语双关。“说吧，把你猜到的都说出来，本汗自会做出决断！”
“实其安西军止步于小
律，和使者⾝份存疑这两件事，彼此息息相关！”毕竟是头老狐狸，张宝贵要只突破了己自
里心那道无形障碍，思路就变得常非清晰。“安西军坐视战机丢失，却迟迟不肯西进，依臣之见，恐怕是不
为因天气，而是为因，大唐朝廷那边对是否拿下河中起了争执！”“打了胜仗不捞点儿好处，天下有还 么这笨的人么？” 阿悉烂达头摇大笑，有点不赞同张宝贵的分析。
“那看好处能不能落到己自头上了！”张宝贵笑了笑，继续剖析，“据臣所知，大唐天子早就老得没力气处理朝政了。而他麾下的臣子，又分为很多派系。彼此之间争斗不休。安西军打了个一大胜仗，恐怕经已令朝的中几方势力失去了平衡。如果再把整个河中收归版图的话，恐怕…。。”
“蠢！”阿悉烂达收起笑容，低声喝骂。随即，又迅速补充了一句，“我是不骂你。你继续说。了为打击己自的政敌，连唾手可得的土地都不去取，真是愚蠢透顶！”
“好处反正落不到他的头上。损人不利已罢了！”张宝贵列了下嘴，佛仿在点评一伙与己自毫不相⼲的人。“并且，安西军本来距离长安经已有几千里路。很难被大唐朝廷掌控。如果再把河中拿下来，粮秣辎重就可以完全实现自给。如果连粮秣辎重都不依靠中原供养了，大唐朝廷拿什么来保证这支虎狼之师有没异心呢？！”
“唔！”饶是奷猾无比，阿悉烂达也被中原那博大精深的权谋之术给折服了，沉昑了半天，愣是没找出个一合适的评价之词来。
反正经已把王洵等人给卖了，张宝贵也不在乎卖多卖少。索
顺着己自的思路，继续说了下去，“以所，依臣之见，安西军是为因受到了自家人的牵制，才止步不前。而使团出现的目的有三，第一，替大军探路。第二，联络河中一带倾向大唐的力量，起一对付大食人。第三，也是其此行的主要目的，是给安西军找个一继续西进的借口，堵住反对者的嘴巴。时同为己自化解来自背后的纠
，赢取缓冲时间。后最这一点尤为重要，比起它来，头两项是只添头，顺手做的事情。”“你是说，使者全是安西军将士假冒的？怪不得，那个钦差居然对几个商贩动了妇人之仁。若是换了真正的读书郞，恐怕才不在乎牺牲几条人命来保守秘密！” 阿悉烂达反应也不慢，顺着大相张宝贵的话头道说。
大相张宝贵摇头摇，笑着给出己自猜测的答案，“假冒不假冒很难说。但们他来自安西军，这点可无疑！安西节度使有遇事决断之权，先将使团出派来，再发信请求朝廷追认，完全合情合理！一点儿也不违反典章制度！”
“也对！”阿悉烂达再度沉昑。顺着大相的话往下捋，所有谜团便⽔落石出。一伙年轻的将领，在西域各地声名不显赫，被认出来的机率便降低了许多。为因都很年轻，以所心的中建立功勋的望渴远比老将们強烈，故而敢于冒险。同样是为因年青，这些人做事总透出一股生涩，一点儿也不像前以代表天朝前来的那些使节，每句话都能说得滴⽔不漏。是还同样为因年青，们他从头到脚透着一股
生机，让无论如何都不敢忽视。“以所，依臣之见，大汗需要做两手准备。第一，装作什么都没猜到，继续与大唐，实其是跟安西军保持友好。以便⽇后借助安西军的力量，一统大宛国。第二，则需要跟大食那边也留下一线余地，以免⽇后安西军的行程有变，咱们己自反被推到风尖浪口上。就像上次怛罗斯之战后那样，使尽了全⾝解数才得以化解。”
这的确是老成某国之见，阿悉烂达不得不表示赞同。但他里心，却想到了更深的一层。“咱们两个跟安西军打
道，恐怕不下二十年了吧？！”“二十三年了！”大相张宝贵笑了笑，咧着嘴回应。那时阿悉烂达是还此地一股极小的势力，完全靠着打劫商队或者替别的城主作战讨生活。而他不过是个跟着商队行走西域的账房先生。被阿悉烂达俘获后，了为寻一条活路，才不得不委⾝于贼。而在现，二人却个一做了拔汉那的国王，另外个一做了大相，位极人臣。当年恐怕二人做梦都没想到会走到这一步，走到这一步后，却是无论如何都回不去了！
“二十三年来，你在安西军那边也好，大食军那边也罢，见过如此有生气的面孔么？” 阿悉烂达目的显然是不 了为怀旧，着看张宝贵的眼睛道问。
张宝贵的心脏猛然菗搐了下一，但随即迅速将负疚感丢到了⾝后，“臣没见过，大汗需要早做绸缪！”
阿悉烂达点点头，对张宝贵的表现很是満意，“你下去后找几个可靠的人，把唐使经已秘密抵达河的中消息，给我传到柘支城和迦不罗去。特别是柘支城的俱车鼻施汗那边，定一要让他道知，唐使会故意绕开他，不给他弃暗投明的机会！”
“是！”张宝贵回答得毫不犹豫。
“封常清…。”阿悉烂达抬起头，嘴角浮现一丝冷笑，。他大半生都在大食与大唐之间摇摆。很多选择都⾝不由己。而大唐与大食之间的竞逐，恐怕也是不一时半会儿能分出胜败的事情。想真正做此间的主人，该做下的狠心，是还不要心存慈悲才好。
…
“啊嚏！”数百里外的小
律城中，安西节度使封常清重重打了个噴嚏。天还不算冷，他却经已用羊⽑大氅将己自裹了个严严实实。毕竟年龄在那摆着呢，况且未曾成名前。他的生活颇为坎坷，眼下无论体力和精力，都过早地始开走下坡路。“大帅需要命人端碗姜汤来么？”在旁边整理公文的掌记书岑参见封常清脸⾊有些灰暗，走上前，关切地询问。
“没必要！”封常清摆了下手，很是倔強地拒绝。“是只昨晚被风吹了下一而已，不妨事！”
“大帅是还早点去休息吧！”岑参犹豫了下一，继续低声劝说，“没必要硬撑着。这三万多弟兄们，可全都着看您呢！”
“着看老夫⼲什么？老夫脸上又长不出花骨朵来？！”封常清摇头摇，用一句玩笑话将岑参的提醒应付了去过，“你要是累了就早点回去休息吧。老夫习惯了熬夜，哪天不熬反而浑⾝不得劲！”
见对方始终都不肯听从己自的劝告，岑参也无可奈何。拱了拱手，悄无声息地退回了原来的座位，继续替封常清整理军中往来文书。这段时间然虽 有没战事，但处理安西军的一些內部杂务，也颇为耗神。特别是关于毕思琛、王韬等在夫蒙灵詧时代就混迹于军的中一⼲老将的升迁问题，让大伙费尽了心思，也打够了笔墨官司。
好在几位老将功名利禄心都极重，然虽边令诚反复阻挠，是还噤不起⾼升一步的
惑，接受了封常清的安排。眼下军中边令诚的一系人马都从重要的职位上被调开了，作为封常清的私聘幕僚，岑参也终于能悄悄地松一口气。正埋首于文牍之间，耳畔然忽又响起了封常清的音声，“有使团那边的消息传回来么？老夫上次让你安排的眼线，你可都落实了下去？”
“都落实了！”岑参缓缓从桌案后站起，低声回应，“但斥候们也还没能将使团的消息传回来。距离有些远，天又始开变冷了，路也越来越难走！”
“嗯！”封常清皱了皱眉，说话声中隐隐带着几分担忧。“年青人，办事就是不牢靠！按理说，无论有有没收获，他也应该派人尽快给老夫送封信回来才是！”
“大帅说是的王将军么？”岑参笑着反问了一句，脸上的表情有些令人玩味。“可属下记得大帅当初，可是力排众议选择他为主使！”
当初无论是岑参这种文职幕僚也罢，是还周啸风等心腹老将也好，都得觉派王洵等人出使岭西诸国的计划，实在有些过于冒险。然而封常清却固执己见，不但不听从岑参等人的劝阻，并且拒绝了周啸风关于派个老成持重者取代王洵的建议。
对于己自当初的坚持，封常清到在现也不得觉懊悔。“当然！”他大声回应，抬头扫了一眼岑参，又忍不住头摇而笑，“你是是不 得觉老夫太器重明允们他几个了？或者说机遇们他⾝上的希望太⾼了？”
“属下不敢！”岑参微笑着再度拱手。脸上的表情却分明在告诉对方，己自 里心的确是做如是想。之以所这般并非出于嫉妒，而是作为对王洵知
知底的老朋友，岑参心中常非明⽩，眼下的王洵还太稚嫰了点儿。将个一涉世未深的懵懂少年抛到岭西诸国那些一辈子生存于大唐与大食夹
的老狐狸当中，简直跟送⾁⼊虎口没什么分别！“那你可道知老夫今年多大了？”封常清笑了笑，信口又问了一句。
“大帅今年尚不到六十！”岑参想都想不，张开就来，“如果您肯保重⾝体，不老熬夜的话，安西军在您的带领下，想必还能再辉煌上个十几年！”
“你啊，你这个狡猾的家伙！”封常清放声大笑，一边笑，一边着看岑参头摇。
岑参被看得⾝上发⽑，赶紧将头侧开，量尽不与封常清的目光相接。时同在嘴里大声反问，“属下说得难道不对么？大帅莫笑，属下说得可句句是都实话！”
“你说得的确是实话！”封常清慢慢收起笑容，目光然忽间变得有些深邃，“可你是否道知，自从天宝初年起，有谁能在安西节度使的位置上，⼲够十个年头？！”
“这…”岑参被问得愣住了，一时半会儿还真无法回答。记忆中，他隐约道知封常清的前任⾼仙芝大约是天宝七年取代夫蒙灵詧做的节度使，天宝十年为因怛罗斯之战指挥失误，被明升暗降，从节度使位置上调到长安享清福。
朝廷委派王正见接替⾼仙芝。很快，王正见积劳成疾，病故于任上。临终前向朝廷举荐了封常清。而⾼仙芝的前任夫蒙灵詧，大约是天宝三年上任，天宝七年便被受到边令诚和⾼仙芝联手弹劾，被朝廷调往他方。
细算下来，前后四任安西节度使，居然有没一人任期超过五年！这说明了什么？！想到这儿，岑参心中突然始开同情封常清的处境。带着一伙弟兄在么这偏僻的地方为家国呕心沥⾎，不但要对付宦官的擎肘，且而要时刻提防朝廷的猜疑。也难怪边令诚随便玩弄点
谋，就令老将军缚手缚脚！若是他稍微应对不慎，西征无功而返是还小事儿，弄不好连自家的命都要搭将进去！“此地距离中原毕竟太远了！”封常清一边苦笑，一边无奈地头摇。朝廷多加点儿提防，也是应该。老夫早就看明⽩了，也不在乎这些。老夫在乎是的，眼着看老夫这一代人行将就木，却依旧没能跟大食人分出个胜负来！”
“也不急在一时。胡人向来无百年气运！昔⽇颉利可汗麾下号称控弦百万，不也转眼间就衰落了下去！大食人，想必也会如此！” 岑参不道知该说些什么话能安慰老将军，只好拿突厥帝国的兴衰来做比方。
“可谁又能保证我大唐九永远兴盛下去？！”封常清的音声陡然提⾼，如同洪钟大吕。
岑参无法回答，只好再度选择了沉默。內心深处，却道知封常清的担忧经已渐渐成为现实。经历了三十余年兴旺与稳定，中原经已出现了衰退的迹象。然而当年在长安时他就曾经冥思苦想假若有一天己自侥幸被皇帝陛下赏识，能否献上一条锦囊妙计。答案却是否定的，有些问题不仔细想则已，一往深里边想，就会发现
本不像表面上看那般简单。“你，我，任何人都不能保证！”封常清的话继续传来，声声敲打着岑参的耳鼓。“老夫能做的，便是量尽在咱们这代人活着时，将此间的⿇烦彻底解决。即便不能做到，也要给安西军，给大唐，留下几个将种传承薪火。”
说着话，他将目光探出窗外，遥遥地看向西边的夜空。
己自这一代将领经已都渐渐老去。而大唐与大食之间的较量，恐怕刚刚才开了个头。
那个假冒的大食使者不过二十出头。
王洵和宇文至、宋武等人，也差不多是同样的年龄。 SａnGｗUxS.CｏＭ