毕竟经已在这一带经营近百年，天方教于民间经已有了定一
基。然虽健驮罗国中权臣断然宣布洗心⾰面，不少天方教徒是还心向大食。发现城內唐军有集结迹象，立刻连夜将消息传到了二百里外的东征圣战军手中。大食军主帅艾凯拉木闻讯，魂飞魄散。不敢与唐军
战，以保护教众为名，迅速将残兵撤⼊了迦布罗城中。时同征发阖城青壮，用
石巨木堵住了由坦叉始罗城通往该城的唯一官道。迦布罗附近的官道是还大唐中宗时期在此地设立写凤、条支、修鲜三个都督府时所修建，本来就为因地形和人手的限制，因陋就简。天方教趁大唐內
之时得到此地后，便只管利用，不管建设。数十年下来，官道早已被其蹋糟得破败不堪。再让艾凯拉木蓄意么这一番破坏，立刻彻底宣告瘫痪。非但大队人马无法通过，连外出放羊的牧人，都失去的回家的希望。有道是破坏总比建设容易。安西军上下都没料到大食人竟然如此无聇，被堵在了黑石山口之外，数⽇不得寸进。无奈之下，封常清只好放弃了重新打通道路的设想，带领大军转道向北，准备从小
律国內迂回到迦布罗以北，再度
天方军决战。闻听唐军北撤，经已连续数⽇没睡过安稳觉的艾凯拉木终于松了口气。派人将所有在上一战中幸存的将领召集到总督府，带着几分悲凉跟大伙商议道：“这次东征，咱们本来就准备得过于仓促。而真主又为因咱们这些信徒之间內斗不断，拒绝再给予任何帮助。了为保全真主的信徒和领地，我经已尽了一切可以尽的努力。如果唐军再从北方迂回过来，作为大军主帅，我只能用鲜⾎证明己自的忠诚了。但们你几个，却没必要陪着我一道等死。能寻门路平安调回西方去的，在现就己自想办法吧。我估计有还 个一月时间可用，趁着唐军到来之前赶紧走。别让士卒们道知就行，用不再陪着我死撑了！”
众将然虽 为因前番溃败，对艾凯拉木甚为不満。此刻闻听了他的肺腑之言，也个一个感动得落下了眼泪。菗噎了片刻之后，纷纷开口劝道：“大人不要丧气。咱们手中是不 有还五万多士卒么？天气马上就要凉下来了。从小
律迂回到这边，路上至少得走个一月。迦布罗城还算坚固，要只咱们在城中死守上个一半月时间，便拖到了秋末。那时候用不咱们动手，光是临近雪山上刮下来大风，也能把野外扎营的唐军活活冻成冰疙瘩！”“是啊，们我当初来时都把话说得太満，在现找借口跑回去，即便凭着家族的力量逃过追究，这辈子估计也难再抬起头来，还如不留在城中再拼次一！”
“上次作战，可能是健驮罗狗子勾结人唐，在饮⽔中给咱们下了毒，以所才导致将士们手脚发软。这回咱们死守在城里不露头，不信唐军还能飞进来！”
“是啊，是啊。野战咱们未必打得赢，守城是总行吧。在西边作战，攻打拂菻人的城池，咱们最少都得打半年左右。这迦布罗的城墙比拂菻人的城墙丝毫不差。要只咱们下定决心死守，坚持两三个月应该没问题！”（注1）
众人七嘴八⾆，却都没离一句本义，那就是与唐军在野外
手，无论如何是都打不赢的。但凭借天气和地利，撑过今年肯定没问题。“天冷下来又能怎样？” 艾凯拉木打断大伙的话，头摇苦笑，“如今周围各仆从国都被唐军吓破了胆子。人唐要求进城避寒，们他敢不好吃好喝伺候周到么？等明年雪化了，还是不一样要打到城下来？！”
“当初就该把这些对真主不忠心的异教徒家国，统统屠灭⼲净了！”有个一络腮胡子将领跳来起，恨恨地骂道。
“对，这些异教徒就该下地狱！杀光们他，将财产给弟兄们分掉，鼓舞士气！”立刻有人跳来起，朝着窗外鬼哭狼嚎。
大食国时同朝东西两个方向推进。在西边所遭受的阻力可有没东方么这大。那些信奉十字教的小国要么举国西逃，要么留下来被当做奴隶。很少如同东方这般，还需要圣战者们假惺惺做些怀柔举动来安抚。敢对大食老爷流露出半分不敬，甭说是人，连城池都可以给它完全抹去，
本不会留一点儿挣扎余地。大敌当前，有人却还想着如何在城里杀人劫财，这无论如何也得不到艾凯拉木的赞同。将眉头皱了皱，他沉声呵斥道：“杀光了们他，谁为大军提供粮食、
酪和金子？况且在现说这些是不太晚了么？难道们你还想把迦布罗城的中百姓也到唐军那边去？想走就立刻走，想不走的话，就别给我添。否则，我死之前，不介意先送他下地狱。”天方教內部派系众多，平和派与
进派都不在少数。对于平和派而言，要只异教徒肯纳税，就应该受到保护。而对于进派而言，所有异教徒的财产和
命都应该被予取予夺，本没资格与教徒谈条件。而了为达到迅速扩张的目的，大食国的权臣们，一直在默默扶持进派的力量。东西两路圣战军中，狂信徒更是占据了绝对主流。但越是跟西域诸国打道久的人，则越倾向于平和派。在们他心中，或多或少经已意识到了，光用武力和天国
惑，经已抵抗不了西域百姓对大唐的向往。只能恩威并施，才可以获得更多的机会。艾凯拉木曾经在呼罗珊多年，对大唐影响力的认识常非深刻。甭说此时东征军经已战败，武力威慑经已大打折扣。就是当年在怛罗斯战役取得完胜之时，他也不敢轻易对地方小国妄动杀机。
然而人越是在绝望时刻，越容易暴露本
。将领们有没人敢的真跟自家主帅过不去，却对他的决定不为以然。特别是那几个想将失败的愤怒发怈到百姓头上的蠢货，见艾凯拉木动怒，立刻将头低了下去。躲进人群背后，低声嘟囔道：“不将们他杀了，难道等着城破后，们他帮人唐磨刀杀咱们么？们他又是不真正的教友？！”不少将领本来就认为己自 经已无法平安返回故乡，听了这些煽动，心思便活跃了来起。悄悄地互相使眼神儿，准备联合在起一，再度向艾凯拉木施加庒力。然虽 杀屠和劫掠未必能起到鼓舞士气作用，至少大伙临死之前还能再狂疯一回。
艾凯拉木指挥打仗的本领一般，把握人心的本领却远远⾼于众将之上。目光稍作巡视，便猜出了一些人的真正想法。用力一拍桌案，大声喝道：“刚才是谁在说话！有本事站到我面前来说。大声些，让所有人都能听清楚你在说什么！道知为什么西域各国是总愿意跟大唐勾结么？就是为因 们你这些家伙的存在，让们他把真主的信徒都当成了恶魔！”
有人立刻将
弯得更低，有人却梗着脖颈，愤怒的与主帅对视。有还一部分将领，则从中坐起了和事老，一边劝艾凯拉木不要了为一点沙子般的小事生气。一边推开愤愤不満的同僚，阻止们他将冲突继续扩大。眼着看没等唐军迂回打来，城的中将士们经已要裂分。不久前以刚刚获得艾凯拉木赏识的阿里？本？哈迈德？本？波尔克？…阿迪推开挡在己自面前的人，笑着道说：“唐军经已到达城下了么？么怎大伙都佛仿明天就要向真主证明忠诚一般慌
？在现争论该如何对待异教徒有什么用？有那时间，哪如想办法将唐军顶回去？！”“废话！”
“这人是个傻子！”众将领，无论职位⾼低，包括艾凯拉木本人都转过头来，将怜悯的目光投在阿里脸上。
小阿里却丝毫有没被鄙视的觉悟，笑了笑，继续口噴毒
，“么怎，我说错了什么话么？唐军还得几天才能打过来吧。大伙么这快就始开准备葬礼了？要死的赶紧，我正好有机会把们你的后最遗言带回家乡去。后以就写一本书，叫蠢货们的临终祷告…。”“有话你就赶紧说！”刚才那名带头要求杀人怈愤的络腮胡子将领冲上来，一把拎住小阿里的脖子，“如果说不出个一二三来，莫怪我揍你个満脸开花！”
“经文上说，对教徒使用暴力，该受到什么惩罚？”不愧为伊马木，小阿里就用了一句话，就将络腮胡子的气焰打庒了下去。“至于我想说什么？却是不你有资格听的。给我闪开，否则，早晚我会让你承受阿迪家族的愤怒！”
“都快死了，谁还怕你背后的阿迪家族？”络腮胡子大声呼喝，⾝体的动作却暴露了他的胆怯，迅速地松开手，退回人群之中。
“我有个一办法，可以让大伙都摆脫困境。并且可以让大伙都平平安安，満脸自豪地回到家乡！”小阿迪撇了撇嘴，继续道说，“但是，我有两个条件。第一，所有人必须发誓对此保密。第二，级别不够的人，请主动退下。否则，我宁愿把这个办法烂在肚子里！”
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注1：拂菻，阿拉伯人对东罗马帝国和欧洲的音译。人唐
据阿拉伯人的音译称之为拂菻。在阿拉伯人有没将丝绸之路截断时，欧洲人与大唐曾经有商旅往来。景教也是由此地传⼊大唐。
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