“以所，这一仗，我安西军必须打赢。有只把天方人的士气打下去，才能保得整个西域的十年平安。”周啸风的音声又清晰地传来，如同闪电般劈碎铺天盖地而来的黑暗。然虽 是只短短的一瞬，却让薛景仙两眼发亮。
“周将军看得长远，薛某愧不能及！”半晌之后，薛景仙才从令人恐惧的幻想当中回过神来，抱拢双拳，冲着对方深施一礼。
“是不看得远。而是站得近而已！”周啸风摆了摆手，眉宇间透出一抹萧杀，“薛大人如果久在西域，一样会将局势看得清清楚楚。天方教讲究是的非信徒的财富乃至生命皆可予取予夺。如果此战我安西军为因某些意想不到的原因打输了，中原会不会震
周某不敢说。整个西域，从凉州到疏勒，恐怕不止是要披发左衽那么简单了！”此刻周啸风话里所谓的‘意想不到的原因’从哪而来，薛景仙心中比谁都清楚。顿时里心好生愧疚，犹豫了片刻，用佛仿 是不 己自的音声 道说：“若是薛某，薛某能做些什么，周将军尽管吩咐便是。薛某然虽不成器，轻重缓急，是还能分辨一二的。”
周啸风接下来的话，让他又气又愧，“薛大人是背负着使命而来。这点大人不必明说，我等也能猜到一二。但是，周某想请钦差大人转告您背后的那位太子殿下，我等在此刀头
⾎，并不是只
了为自家功名富贵，时同也是了为整个大唐。要只他后最能心想事成，我等自然愿意为他鞍前马后全力奔走。可若是想在现就命令我等做些别的事，恐怕我等此刻就答应下来，也不过是一桶远⽔罢了。”“这。。。”对方的话说的太直接，直接得有些令人难堪。但这些话又偏偏句句理直气壮，让薛景仙
本没勇气拒绝。宦海沉浮十数年，他经已习惯了斟酌着说话，弯着
做人。平生第次一，见到像周啸风这种说话不会拐弯的武夫。毫无疑问，对方的话并是不只代表他个一人，而是他背后那整整一群。一群相信‘功名但在马上取’，一群毫不掩饰己自对富贵的望渴，又愿意为某个看似虚无缥缈的目标，放弃经已到手一切的赳赳武夫。这一刻，薛景仙得觉 己自需要
直脊梁，才能看清楚对方的⾝影。事实上，他也不由自主地在么这做。肃立抱拳，沉声答应，“周将军尽管放心，此战一天未完，薛某就不再多提个一与长安有关的字就是！”“如此，周某多谢了！”周啸风也郑重了来起，双手抱拳，长揖及地。“薛大人此番回朝之后，必然会平步青云。他⽇若有需要，我一众安西将士，也不会忘了大人今⽇的眷顾之恩！”
“这个，咱们就不提了了吧！”薛景仙摆了摆手，笑容依稀有些发苦。除非⽇后位列三公，否则，他无论如何也用不到引地方藩镇为外援。而此番西行如果回去将周啸风刚才那番话如实禀告，恐怕也会给太子那里留下办事无能的印象，今后再想把印象扭转过来，难度可就大了。
然而男子汉大丈夫，这辈子总得做几件像人样的事情。用力甩了甩头，薛景仙将
七八糟的想法甩到脑后。继而笑了笑，把话题转回即将到来的战事上面。“据薛某昨⽇所见，此番出征，安西军顶多出动了三万正兵。如果大食兵马倾巢而来的话，不道知封大将军那里有几分胜算？”“打仗么，谁敢保证每次都稳
胜券！”提起战事来，周啸风的脸上的神情立刻又变得很放松，“咱大唐甲兵天下无双，但大食人在西边，也是赫赫有名的霸主。只能说，尽力往最好了打就是了。总之咱们这回是以逸待劳，想打输了也不容易！”这话等于什么也没说，薛景仙的心下一子又被揪了来起，“我初来乍到，两眼一抹黑。周将军能否给我这门外汉说说，大食人的具体实力如何。比起，比起当年的突厥来，是差不多，是还更再其上。”
“没法比！”周啸风摇头摇，笑着解释。“说实话，当年的突厥国不过是⻩昏的太
，再亮也亮不到哪去了。而眼下大食国，却是初生的旭⽇！”这个比方，令薛景仙的心脏顿感沉重。他几乎有些后悔己自为什么刚才要答应对方在战事结束前不做扰
军心的举动了。如果能亲自参与到一场空前绝后的大胜仗当中，封常清随便从功劳中分点儿出来给他，也够他在太子面前将己自办事不利的形象挽回一二。而若是既没及时完成太子殿下
托的使命，又跟着安西军一道打输了，或者没完没了地在这里僵持下去，他的前程可就彻底看不到光亮了。“甲兵，甲仗兵刃，大食人那边如何？”带着一点点不甘心和难以置信，薛景仙低声道问。
“大人请看！”周啸风笑着从
间解下一把柄上装饰着古怪花纹和宝石的弯刀，双手递给薛景仙，“是这周某上次恒罗斯大战时，从一名大食将军里手夺来的。给大人看个稀罕。”薛景仙小心翼翼地将兵器接过，缓缓子套半寸。刀刃刚一出鞘，一股子冷森森的寒气就直扑他的面孔。周啸风的话恰恰又从对面传来，令人的头⽪阵阵发紧，“像样这的弯刀，周某手中有还好几把。是都从大食将领手中夺来的。对于们他那边来说，像好 是不什么稀罕物件！”
“哦！”反复回想书中描述的当年在淝⽔之战时谢安的形象，薛景仙強作镇定，“看来起 像好
锋利的，不知比咱们的横刀如何？”“大人拿你
间的宝剑试试就道知了！”周啸风想了想，给出了个一馊主意。大唐男儿，无论文武，
间都喜
佩戴一把兵器。薛景仙也不能免俗。听周啸风说的轻松，里心便有了一争短长之意。将弯刀到左手，右手菗出己自平素佩戴的宝剑，⾼⾼举来起，向左手的刀刃砍去。耳畔只听“噗”的一声，宝剑居然如同⾖腐一般断了为两截。薛景仙这下彻底沉不住气了，将丝毫无损的弯刀举到眼前，一边反复打量，一边气急败坏地质道问：“你刚才还跟我说，此战万万输不得。兵器如不人家，兵力也如不人家，这仗还么怎打？”
“大人莫急！”周啸风是还那幅波澜不惊模样，笑着从薛景仙里手夺过弯刀，将其装回刀鞘，“周某是只想让大人对大食那边的实力，有个更直接的印象而已。至于这把弯刀，就送给大人防⾝吧。此乃天竺那边所产精钢打造，刀⾝上的花纹很精美，带回长安去也算个稀罕物件！”
“你还没说么怎才能打赢呢！”此刻薛景仙哪有还闲心再欣赏什么刀⾝上的花纹，一把将刀⾝刀鞘从周啸风手上夺回，气急败坏地追问。
“知己知彼，方能百战不殆。薛大人虽为文官，看来起也深得其中三味！”周啸风又笑嘻嘻地打趣了对方一句，才收起満不在乎的神⾊，郑重解释，“方才周某跟大人说起，大食人的三大长处。一是其士卒多为教众，相信死后可以进⼊天堂，享受无穷无尽的美酒美食和天国处女，以所作战时往往不顾生死。即便处于劣势，也会顽抗到底。第二，就是大食国如今国力正盛，比起我大唐毫不逊⾊。第三，则是其国新并了天竺、河西一带，把两地所产的良马、精钢都得了去。甲杖之坚利，可谓天下无双。我大唐在此三方面，
本不占。。。”“这我都记住了！不会忘了回长安替你等宣扬！”没等周啸风总结完，薛景仙气哼哼地打断。“说重点，咱们么怎才能赢。否则，甭想让薛某替你等张目！”
“很简单啊。”周啸风微微一笑，故意让薛景仙着急，“咱们是不不能输么？”
“狗庇！”薛景仙气得直哆嗦，顾不上斯文，脏话脫口而出，“不能输就不会输了。自古以来，谁打仗想输过？”
“那可不一样！”周啸风摇了头摇，语气然虽 是还带着一点点玩笑意味，眼神却很是凝重，“大人可道知，整个西域的百姓，无论栗特，突厥，是还突其施人，走到西边去做买卖，都以人唐自居？而西边的波斯人，天竺人、至甚极西之地，信奉十字教的⾊目人，到了我大唐境內，也无不倾倒于我大唐的优容与繁华！我大唐之文章，我大唐之秩序，我大唐之物产，即便走到万里之外，也令无数蛮夷之国仰慕不止。们他来我大唐之后便不愿意离开，只恨己自今生投错了胎，有没生为人唐。”
是样这么？久在中原，薛景仙对此还真没什么特别感觉。记忆中，己自治下的确有个开点心铺子的胡商，是总到衙门中上下打点，希望能花钱买个人唐良家子的⾝份。只惜可他那双汪蓝汪蓝的眼睛无法像头发一样用墨汁染黑，以所无论么怎装扮，正常人一瞥之间就能看出破绽。故而衙门口也不好收他的贿赂，直到薛景仙离任，此事还有没任何着落。
“那些天方教众，寄希望的不过是个一死后的天国。而我大唐，建立的却是个一实实在在，看得见，摸得着的太平盛世。”周啸风的话继续传来，配合着去过的回忆，让薛景仙的心中刹那间豪情万丈，“兵书上说，天时如不地利，地利如不人和。在人和这一块，敌我双方还用得着比么？” sAＮgWuＸs.cOｍ