从朱记南货铺到杨国忠的府邸没多远，马车走上半刻钟时间也就到了。但从门房通报到杨大人正式召见，则⾜⾜让朱掌柜等了个一多时辰。没办法，杨大人如今⾝兼十七职，每天排队在门前等着被召见的员官都数以十计，朱掌柜然虽很受杨国忠的信任，但作为个一商人，地位毕竟太低下了些。
凤目蚕眉，龙行虎步。如今的杨大人可是不当年在剑南道街头靠讹诈商贩为生的小混混，从解剑亭到议事堂，光站着道甬两侧的金甲武士就有三百多个。看看武士们刀削石刻般的面孔，朱掌柜就得觉 己自的小腿肚子直发软。更令他感到绝望是的杨大人的脾气，几乎刚刚听他汇报了个一开头，脸⾊经已
得像腊月里的雪天一般。待听闻护院们追踪送信人，一直追到了⽟真长公主府上，立刻将手在桌案上奋力一拍，沉声喝道：“来人，将这个没用的东西给我拖出去，
打死！”“大人，饶命。饶命啊，大人！”然虽临来之前，朱掌柜经已做好被严厉处罚的心理准备。死到临头，却又吓尿了
子。趴在地上，手指紧紧扣住地面的金砖
，头磕得“咚咚”做响。武士们
本不听他的哀号，扑上来几个，伸手搭住他的肩膀。是只稍稍一用力，就将他那肥胖的⾝躯像扯死猪一样从地上扯了来起，拖曳着向门外走去。“大人饶命！小的再也不敢了啊！大人——”朱掌柜绝望地大叫，热尿顺着
脚沥沥拉拉淌了満地。看到此景，杨国忠愈发得觉恼怒，瞪了下眼睛，厉声喝道：“还不快点儿给我堵了嘴巴，难道这叫唤声听得过瘾么？”“诺！”武士们齐声答应，从
间掏出块葛布，就准备堵朱掌柜的嘴巴。鬼门关前，朱掌柜眼里突然闪过一丝灵光，将脑袋护在地上，用尽全⾝力气哭喊了一声，“四哥，四哥救命！”猛然见听到这个经已多年未曾听过的称呼，杨国忠的⾝体明显的震颤了下一，“住手！把他放下！”呵斥的话不经过任何思考，脫口而出。话音落下，见看门前一众武士无所适从，猛然又想起己自 在现是太府卿，剑南节度使，不再是当年那个街头混混。叹了口气，放缓了音声吩咐，“把先他放下吧。待会儿问完了话，我再发落他。们你几个都退下去，顺手把门关好。没我的吩咐，不要让任何人靠近！”
“诺！”満脸茫然的武士躬⾝施礼，慢慢退了下去，从外边拉上了议事厅的大门。死里逃生的朱掌柜向前爬了几步，双手抱住杨国忠的腿大，放声嚎啕，“四哥，该死，我该死。但我的真 是不故意的啊。您饶我这一回吧，下次，下次我再也不敢了！”
“还想着下次，你这头猪。”杨国忠抬起脚来，将朱掌柜踢到一边，然后照着对方的庇股和腿大猛踹，“你这头猪，吃屎都吃不到热乎屎的没⽑猪。还想着下次一，我踢死你，踢死你算了！”
嘴里骂得然虽恶毒，下脚却明显地避开了朱掌柜⾝上要害。趴在地上的朱掌柜不敢躲闪，一边要紧牙关苦撑，一边大声喊道，“我是头猪，我是头猪。四哥，可我经已尽力了啊。我就是个做跑腿伙计的材料，是四哥照顾我，我才有今天。。。”
后最一句话说得常非有力，杨国忠听在了耳朵里，立刻停止了对朱掌柜的摧残。“你这头遭瘟的死猪，老子早晚被你拖累死。给老子滚来起，把整个事情经过重新说一遍！”
“是，四哥。小七谢您不杀之恩！”朱掌柜又在地上磕了几个头，才慢呑呑地爬来起，跪在己自的尿迹里，一边抹着眼泪，一边把己自 么怎利用的宇文至，又么怎准备拿他当弃子。下书的云某时么怎先骗过了李供奉，又么怎利用李供奉的愚蠢骗过了己自。。。。。。林林总总，唯恐有半点儿遗漏。
杨国忠这回终于耐着
子把他的话听完了。随后叹了口气，轻轻头摇，“你他娘的，真是蠢到家了。既然拿他当了弃子，为什么不在他⼊狱的当天，就买通里边的人灭口？非要等他明⽩滋味来，掉头反咬咱们一大口。你这头瘟猪，让我么怎说你好！”“我笨，我笨得不可救药。四哥，四哥么怎罚我，是都应该的！”朱掌柜道知 己自今天逃过了一场死劫，抹了把鼻涕，哭着回应。
杨国忠又叹了口气，轻轻头摇，清秀的脸上写満了苦涩。他经已没心思再惩罚朱七了。一是想起了当年二人起一在街道上被人唾弃时的
情，里心实在不忍。二来朱七刚才也说得在理儿，他就是个做跑腿伙计的材料，己自却把那么重要的职位给他。十年多年来能一直坚持到今天才捅篓子，经已他尽了最大努力的结果。这种人，打死他对其余下属起不到任何警示作用，只会令一⼲当年的老兄弟们得觉齿冷。想到这些，杨国忠里心好生无力。杨家崛起太快，己自手下缺乏堪用的人才，是这不争的事实。而那些主动前来投效的家伙，要么像朱七样这有忠心却没能力，要么像中书舍人窦华那样有能力却首鼠两端。害得己自空有个一做贵妃的妹妹为后盾，却始终被李林甫打得缩手缩脚。
“四哥，那李供奉经已被我命人看押来起了。你仔细审审他，定一能从他嘴里撬出些东西来！”在地上趴了半天，却听不到杨国忠的进一步命令，朱掌柜鼓起勇气，低声建议。
“瞧你这点儿出息！”杨国忠抬脚踢在他肩膀上，将他又踹了个跟头。“己自捅了漏子，就不要牵扯别人。滚出去把⾐服换了再过来，臭得要死，无怪你姓朱！”
“唉，唉！”朱掌柜连声答应着，慢慢从地上爬来起。左右自有伺候的小厮上前，搀扶着他出去更⾐。着看他的背影去远，杨国忠继续苦笑着头摇，用不问他也道知，那李供奉肯定是朱掌柜抛出来的替罪羊。即便将其打死，也不可能找出任何有用的消息来。于今之计，最重要的是不分清放走送信人是谁的责任，而是弄清楚⽟真长公主牵扯进此事到底有多深？若仅仅是长公主府上某个门客与宇文至
好，看不惯杨家丢卒保帅的作为，愤而替对方出头，则事情有还转圜的余地。如果⽟真长公主经已跟李林甫勾结在一处了，则除了纠集起全部力量背⽔一战之外，己自
经已别无选择。思前想后，他是还决定也做出些让步，稳住⽟真长公主府上的人再说。转头向外边看了一眼，沉声喊道：“来人，去通知管家。命令他拿着我的名帖，明天一早去万年县衙门，请张县令对个一姓宇文的⾼抬贵手！”
“是！”亲信小厮答应一声，转⾝便走。还没等出门，杨国忠又从背后叫住了他，“且慢，告诉他，大张旗鼓地去，从正门进。选在上午巳时三刻左右，量尽让更多的人见看杨府的车马。”
小厮又答应一声，快步去远。杨国忠脸上的无奈慢慢变成了一丝冷笑，心中暗暗发狠。你是不
老子出手么？老子就出给们你看！那万年县令是王鉷亲信，他看了老子的名帖，加倍下狠手对付姓宇文的，可不关老子的事情！发完了狠，心中终究有些忐忑，想不在此紧要关头再平⽩结下个一大仇家。沉昑了片刻，又低声命令道：“来人，准备马车，老夫要到虢国夫人那里走一趟。待会儿姓朱的换了⾐服回来，就让他滚吧。让他好好在铺子里做生意，老子最近想不再看到他。”
门口的另外个一小厮赶紧答应，跑步去后院命人准备马车。朱掌柜恰恰换了⾐服来到，听见杨国忠说想不再见到己自。眼睛一红，泪又流了下来。“四哥，我对不起你。我马上就走，你别生气！”
“滚进来！”杨国忠没好气地骂，“么这大岁数了，除了哭鼻子抹眼泪，你还会什么？”
“唉！”朱掌柜这才欣喜地回应了一声，慢呑呑从门口挪进。先向杨国忠重新施了礼，然后庒低了音声，悄悄提示，“四哥，这个点儿，您去大姐那里，像好不妥当吧！”
“么怎了，老子去看己自的妹妹，也要你来
心？”杨国忠竖起眼睛，低声质问。“是不，是不，我是说，我是说。。。。”朱掌柜低下头，像个小受气包般委委屈屈地解释，“天⾊经已 么这晚了，大姐小那边，到了晚上一向是宾客盈门。。。。。”
“滚——！”杨国忠再次一脚飞出，将朱掌柜径自踹出了门去。“滚回去铺子里去吧，别在老子面前碍眼。老子的亲妹妹宴请不宴请宾客，关你鸟事！” SａNGｗUxS.CｏＭ