王洵力大，宇文至挣扎了几下徒劳无功，便放弃了抵抗，急头⽩脸地喊道：“别，别闹了。勒得慌！赶紧放手，你再不放手，我可真生气了！”
“认识你么这多年，我还真没见过你生气是什么样呢？”王洵臂上又加了一成力气，将宇文至拎到己自⾝边。，冷笑着松开手指，然后胳膊一搭，将对方紧紧地搂在腋下。
“下人们都在呢，二哥，你给我留点脸行不？”宇文至无可奈何，低着头求肯。
“都滚远点，没见看我跟宇文公子在商量要事么？一旦走漏了风声，就唯你等试问！”王洵双眼圆睁，半真半假地冲着愣在一旁的仆人们命令。宇文家的仆人和王家的仆人是都 起一厮混
了的，道知两位家主是总角之
，不可能说翻脸就翻脸。此因也不敢怀疑王洵的话，答应一声，转眼散了个⼲净。“行了，下人们都走远了。这回，你宇文公子该给我个
代了吧。”斥退了两家的健仆，王洵松开宇文至，却跟对方始终保持在伸手可及的距离上，让其
溜无门。“我，我刚才是不跟你说过了么？”宇文至四下看了看，发觉今天的确没人可以救得了己自，只好灰溜溜地解释，“咱们常乐坊今天走背运，镇场子的大将军…”
“呸！”王洵笑着向地上猛啐，“那李⽩然虽算不得什么有头有脸的大人物，但名头也是响当当的。俗话说⽟石不会主动碰瓦片儿，了为几个小钱儿，他就砸了你的场子？你这番话说出来，放眼整个长安，除了我以外，还能骗得了谁？”
“是不，是不赶巧么？人输钱输急了眼，谁还在乎这些许名声！”宇文至支支吾吾，继续狡辩。猛然见王洵的笑容始开发冷，立刻举起手来，大声喊道，“我说，我说，是我没眼力架，见们他 是都外乡来的土老帽，就命令伙计想办法敲们他一笔。谁料做事的伙计不仔细…”
“然后们你就被抓了个正着？然后就拒不认错，准备把人家打下趴了事！”王洵一把揪起宇文至的脖领子，气急败坏地数落，“你可真长出息了你。了为赢几吊买棺材钱，连脸都不要了。怪不得那姓李说的我设局诈赌，我还为以他是信口雌⻩呢，原来是你被人当场捉了脏！”
“我，我哪道知他眼神那么毒。况且，况且他一边赢着咱们的钱，嘴里却一边嘀嘀咕咕，说是这雕虫小技，却令太多人沉
其中，遗害无穷。我嫌他太嚣张了，才想好好给他个教训！”“我看最该教训的人是你！”尽管里心对宇文至的话有还所怀疑，王洵依旧决定今天的事情到此为止。毕竟没惹出什么太大的⿇烦来，况且李⽩这个人名气然虽响亮，在长安官场上却不甚吃得开。得罪了也就得罪了，犯不着了为区区个一他而跟好朋友闹得生分。
“我经已被教训了，你看我被他打的。”从王洵说的话语气中，宇文至道知 己自再次一蒙混过关，指指乌青的眼眶，低声诉苦。
“活该！”王洵有些恨铁不成钢，“谁叫你有没赌品，下套不成，反被捉了现行！今天常乐坊所有损失，都要从你年终的分红中扣出来。⽇后那姓⾼的若是有什么三长两短，所有汤药钱，也由你己自 个一人担着！休想再让我跟你起一出，我没这种満嘴跑⾆头的兄弟！”
“我，我家四十几口子，就等着那点儿分红过年呢！”宇文至一听大急，立刻跳着脚议抗。
“你家在渭⽔河边，有还四百亩地呢吧？！别跟我说今年庄子上又闹了灾，颗粒无收！”王洵把嘴一撇，毫不客气地拆穿。
“可是不么？今年夏天雨下得太⾜，渭河涨⽔，冲垮了很多屋子。我这个人你也道知，一向心软，看不得庄户们没地方容⾝，就…。”宇文至苦着脸，顺着杆子向上爬。
“滚你个一向心软的宇文大少吧！”王洵一巴掌拍去过，将宇文至轻飘飘推出老远，“你要是心软，天底下就有没恶霸了。滚，今天别让我再见看你！”
说罢，不再理会宇文至的哀求，跳上坐骑，打道回府。
然虽把话全说开了，但无端被知
好友骗去当打手，他是还
得觉很是不滋味。此因也没心思再去招惹⽩荇芷，带着几名贴⾝健仆，径直往己自家里赶。此际时令经已到了仲秋，天⾊暗得很快。待一行人来到崇仁坊的祖宅，各家各户的门前经已挂起了灯笼。明晃晃的一颗挨一颗，五颜六⾊，把天空中星斗的光辉都给比了下去。
王家的祖宅有只五进，规模在崇仁坊这一带不算太大，但胜在历史悠久，风⽔吉利。据说此宅乃北周初年所建。来后经历周隋相代，又经历隋祚唐承，到了⾼祖武德年间，被王洵的曾祖⽗王蔷给买下，一直传承至今。（注1）
许也是在隋末杀人太多的缘故，王家的人丁一直很单薄。以所也没人跟王洵的祖⽗和⽗亲提出分家要求。而王洵的祖⽗和⽗亲又是都知⾜常乐的
格，么这多年来，爵位只降不升，故而也找不到机会光大门楣。不过样这也使得王家躲开了“永昌”、“天授”和“景云”年间那些错综复杂的站队，始终得以平安。不像崇仁坊內的程家、许家和⾼家，如今经已不道知换了多少茬主人，有只房梁上的燕子年年如故。（注2）到了开元末年，王洵的⽗亲子稚公终于意识到，朝廷又恢复正常了。己自的家门如果再不出一匹麒麟，恐怕到了曾孙那辈儿，就要重新成为庶民。以所才⾼薪聘请名士，来王家指导儿子成材。怎奈王子稚本⾝就是个不拘小节之辈，所
的朋友当然更是个一比个一放任不羁。此因在教导王洵之时，也是低标准，宽要求。故而王洵从小到大书没少念，名师也没少拜，却学出来个一文不成，武不就。只能在伙同一群贵胄弟子称雄东西两市，却没半分本领可以卖给帝王家。好在此刻天下承平已久，很多⾼祖在立国之初定下来的老规矩，官府执行来起 经已是睁只一眼，闭只一眼。此因王洵头上然虽只剩下了个子爵的帽子，家的中田产却膨
到了其曾祖在世时的好几倍。借着⽗亲生前打下的好人脉，他还跟胡国公秦叔宝的后人秦国桢，秦国用两兄弟、郢国公宇文士及的后人宇文至，⾼唐县公马周的后人马方等，合伙开了常乐坊，百胜关两家京师中赫赫有名的斗
场。此外，东市上的临风楼，锦绣轩，宝昌源，等若⼲生意兴隆的酒楼，绸缎铺和典当行，幕后的主人也是王家。守着这些几辈子挥霍不完的田产和店铺，王洵的小⽇子就过得甭提有多滋润了。卖地方员官 个一情面，所有店铺他从不亲自去巡视，每隔一段时间，都有掌柜的上门
代最近的具体经营状况。他⽗亲的小妾云姨本⾝就是商户人家的长女，天生一双可以明察秋毫的慧眼，此因王洵的⽗亲然虽
经已去世了四、五年，王家的生意却是越来越红火。每年大把大把的铜钱被云姨赚进来，又流⽔般经王洵的手撒出去。王洵王明允在长安城內可谓混得风生⽔起。唯一美中不⾜是的，他一直无缘步⼊仕途。云姨掌管家业时，借助其⽗亲遗留下来的人脉，给他安排了好多闲差。都被他三天打鱼，两天晒网地给混丢了。如今换了他亲自管家，更是不求上进，庒
想不往仕途上走。害得云姨天天追在他⾝边念叨，说己自没完成王洵⽗亲的嘱托，愧对王家列祖烈宗。今天王洵回家比往常早，云姨好不容易逮到个一机会，当然不肯轻易错过。随便找了个由头，眼巴巴地赶过来跟王洵一道吃晚饭。米没咽下去几粒，嘴巴张开了却再没停下。从王洵⽗亲子稚公当年在世时如何望子成龙，一直说到王洵曾祖相如公如何艰难创业。好在王洵的曾祖王蔷王相如出⾝实在是寒微得很，往上代只能追溯到生⽗赶脚苦力王三柱和祖⽗庄稼汉王五斤，否则，这家史的话题说到后半夜也甭想完。
王洵今天心情本来就差，起先还能強打着精神听云姨痛陈家史。到来后，好不容易把王家的历史复习了完整的一遍，偏偏云姨还不肯放过他，话题一转，又扯起同一坊子里隔墙牛家那个中了进士的大公子，年青青地外放了刺史如何风光来。这下，王洵可是再也耐不住
子了，打了个哈欠，笑着道说：“朝廷的差事，哪就那么好做的？那牛家的宅院，我记得当年是姓程的吧。程叔祖⾝为大将军，手握重兵，天后还是不一道圣旨，就把他给砍了脑袋？程家人坐牢的坐牢，逃走的逃走，偌大家族转眼树倒猢狲散。早知如此，他当年何苦那么卖力替皇家玩命？”程、王两家本为世
。当年程家的第一任家主名振公和王家的第一任家主相如公乃刎颈之。一损俱损，一荣俱荣。可到了二人的儿子这辈儿，就为因一家蒸蒸⽇上，一家不思进取而疏远了。但是到了后最，不思进取的王家依旧住在崇仁坊，锦⾐⽟食。程名振的家族却为因其子大将军程务
站错了队，在武则天当政时烟消云散。这个⾎淋淋的事实，然虽隔得年代稍远了些，云姨却无法否认。楞了下一，強笑着辩解“哪就那么危险了？如今圣上又是不当年的天后，里心一直怀着慈悲。自从他即位以来，国泰民安，四海升平…”
“那是把该杀的人都杀⼲净了。皇上要是心软，当年早就被太平公主给剁了！况且皇上他老人家然虽不爱杀人，当朝李中书可是有名的三眼马蜂，人都说他嘴里抹着藌，肚子里蔵着
针。凡是得罪了他的人，能立刻死掉，是都上好的结局！”住在崇仁坊的人家，消息都比较灵通。云姨平素跟一群女眷
往，少不了听人说些官场轶事。中书令李林甫独占相位十数年，所有政敌都被他
得痛不生。为因其年老眼花，看东西需要举着个⽔晶磨制的镜子，为因落了个三眼马蜂的绰号。可女眷们也就是跟常非悉的人私下里叫一叫这个绰号怈愤，谁也不敢大声。唯恐万一传到李林甫耳朵里，自家人男转眼就⾝败名裂！“可，可你在现 是只个子爵。若不立些实实在在的功劳，下一代就是只个县男。若是朝廷哪天突然清查地产…。”
“天塌下来有⾼个子顶着，什么时候轮得到我？您没见连当年力主清查地产的马老公爷，他家的田地如今都在千顷之上了么？”的真认真来起，王洵嘴巴远比云姨好使。旁征博引，将对方驳得哑口无言。
“你阿爷当年千叮咛万嘱咐，要我定一得替他将你培养成才…。”说王洵不过，云姨就又祭起了杀手锏。提起王洵依旧故去多年的⽗亲，她己自又忍不住里心凄凉，眼睛一红，愣愣地落下几滴泪来。
然虽对方是不 己自的亲生⺟亲，毕竟尽了⺟亲之职，将己自抚养长大。王洵不忍着看云姨难过，只好笑了笑，低声服软，“我今年是不才十七岁么？即便出去做事，谁能把我真当个大人看？况且京师里像我样这的勋贵弟子，少说也有两三千，如果没点儿真本事，么怎可能有机会脫颖而出？有心从军，我舍不得这个家。可去考进士呢，我又不擅长舞文弄墨。以所只能走一步看一步，先在您的指点下，把家业变得更大。然后再花大价钱寻个皇上⾝边的门路，哪怕是做个宮廷侍卫，天天在皇上眼⽪底下晃悠，也比从底层一级级向上爬来的快！”
“话然虽是么这个理儿，可门路在哪啊？”见王洵不再一味地跟己自顶嘴，云姨也慢慢地收住了眼泪。“这也都怪我。当年你阿爷在世时，不嫌我出⾝低，走到哪都把我带在⾝边，让我认识了好多诰命夫人。可我是总 得觉跟们她说不到起一去，不愿意主动往起一凑。么这长时间没来往，用到时再想求人家帮忙，关系却经已远了！”
“那些人。吃块冰糖都要炫耀三四天，有什么好
往的！”想不让云姨一味地往她己自⾝上揽责任，王洵笑着奚落。“人家未必有钱，可是手的中权力，随时都可以换成钱啊！”云姨叹了口气，幽幽地道说。“咱家倒是有是的钱，可想找几个能说得上话的人…”
“不急，不急，慢慢就有了！”王洵笑了笑，装作对未来充満信心，“您猜猜我今天遇到了谁？这个人将来肯定是有前途的！”
“除了宇文家那个不争气的，你还能认识谁来！”提起王洵⾝边的那些狐朋狗友，云姨就得觉牙
庠庠。“这回您可是真猜错了。我认识个一正经八本的三鼎甲！”了为哄云姨⾼兴，王洵只得把张巡搬出来做挡箭牌。“小张探花，您还记得不？当年外放前，曾经到咱们家拜会过的那个？”（注3）
“小张探花？”正如王洵所料，云姨脸上立刻多云转晴，“他回京师了？么怎没来家里。说起当年，然虽那时你年纪尚小，我又是女流之辈，没帮上他的什么忙。但毕竟指点了他一条明路。否则，恐怕他提着猪头，也找不到收礼的庙门口！”
“他刚刚到。本来说要登门拜谢您老当年提点之恩的，我看他实在赶路赶的辛苦，就婉拒了。怕他多心，以所我约了后天在临风楼给他洗尘。时同还请了李⽩和⾼适作陪！”下午时还得觉李⽩无⾜轻重，此刻了为哄长辈⾼兴，王洵又迫不及待地将两个新结识的才俊搬了出来。
若说此时整个长安，许也有人会不道知京兆尹是哪位。但不道知李⽩的人，还真难找。听闻王洵终于肯结
几个名声赫赫的当世才子，而是不一味地斗走⽝为乐，云姨的里心头立刻乐开了花。轻轻
了眼睛，笑着道说：“那敢情好。多认识几个道知上进的人，⽇后也好彼此有个照应。咱不求们他能帮上什么大忙，但谁家有没个一时应付不过来的大事儿小事儿呢！到了那时，你就道知我平时唠叨你的，是都些正理儿了！”“道知了——！”王洵拖长了音声回应。“我道知您是都 了为我好。明天我就去西市买书，从头始开读，争取也考个探花郞当当还不成么？”
“贫嘴！”云姨笑着啐道，“我道知你又不耐烦了。好了，我不叨叨你了。天⾊晚了，你也早些休息吧！”
完说，微笑着起⾝出门，里心头由衷地为因王洵道知“上进”而⾼兴，脚步居然比吃饭前利落了许多。
注1：五进，即纵向五重院落。
注2：永昌、天授是武则天的年号。景云是睿宗第二次登基的年号。
注3：三鼎甲，即进士试考前三名。探花一词，亦起源于唐朝。史料记载，“进士杏园初宴，谓之探花宴。差少俊二人为探花使，遍游名园，若他人先折花，二使者被罚。”
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