接他⽗亲的航班。他看了看手表，好几分钟之后乘客才能下机飞，他不噤自言自语道，己自⼲吗要着急呢。答案很简单：是这习惯。一种必须彻底改掉的坏习惯。五年来，鲍尔斯的全副⾝心都投⼊在工作中，加班加点对于他是家常便饭，此因，把节奏慢下来决是不一件容易的事情。一周前以，他的医生为他做完体检之后，严肃地给他开出一纸药方：改变节奏。若是不 为因这次体检，他
本不可能想到这一问题。"暂停。"他随口道说，然后強迫己自一改大步流星走路的习惯，一路溜达着往前走去。按照医生说的法做事情，真他妈的太难了，他慢慢地往前溜达着，里心感到堵得慌。一路上，他见看了几家餐厅、书报摊，还见看了几家零售商店。如果是上个星期，他早就冲过了这几处地方，
本不会注意它们的存在。"你是典型的工作狂类型的人。"医生说，"症状
闷、⾎庒偏⾼、呼昅短促。如果你继续去过的生活方式，就会成为典型的A型格的人。""那么你给我什么处方呢？"鲍尔斯当时样这 道问。
"首先要做是的，彻底放松，休次一长假。"
鲍尔斯立即头摇否定了这个建议。他说："'休假不行，
本没戏。我得管理饭店。"医生扬了扬眉⽑说："从你的征兆上来看，应该说饭店在管理你，年轻人。如果你仍然坚持让蜡烛两头燃烧，在毫无知觉中，你的冠状动脉就会出问题。"
"除了休假，大夫，别的建议倒可以接受，"
"其它建议包括放慢速度，减轻工作量，让别人分担一些；慢慢走，不要跑；多休息；做事悠着点儿；别发火儿；遇事想开点儿；要管得住己自。两周后以再来我这儿做进一步检查。"
除了休假，鲍尔斯最不爱听的实其就是全面松弛下来。
"你或者听我的，要不就听其自然，在你的
部放一颗滴答作响的定时炸弹。"医生警告说，"如果你还想正常地做深呼昅，往回倒退几步，人闻一闻玫瑰花的香味。"这时鲍尔斯想起了医生给他的严肃的警告，他试着做了次一深呼昅——有没成功。他放缓了走路的速度，再次做了一番尝试，有没用。他只好原地站住，第三次尝试仍然有没成功，他妈的。他放松了领带，始开用前所未的有缓慢速度溜达来起，他至甚 得觉 己自是在用鞋底蹭着地面往前挪动。
"闻一闻玫瑰花的香味。"他忿忿地自言自语着。他左顾右盼地想找出一家鲜花店，想买一朵花蕾别在上⾐的翻领上。他再次看了看手表，时间过得太慢了，他不噤愤愤然来起，他受不了这种慢节奏。没过多久，打算忘掉兔子，以乌⻳取而代之的努力使他简直忍无可忍了。他深感失望，此因他強迫己自停下来，看一看前以到机场来的时候从未注意过的东西。
前以他每次前往登机口的时候，是总匆匆地赶路，沿着走廊一字排开的商店从来有没像今天样这给他留下具体的印象。他在不知不觉中认真看了看这些商店，这实在是一种勉为其难的方法，然而是这能够使他分散注意力的惟一的方法，可以使他不必过度地约束己自，不必強迫己自慢慢地走。
经过个一书店的橱窗时，他惊讶于书籍的琳琅満目，这使他想来起，己自 经已很久很久有没读书了。医生开出的处方之一是让他找几本开心的书读一读。
他慢慢地往前走的时候，路过了一家珠宝店，橱窗里展示着几个镶嵌着宝石的订婚戒指。他⽗亲曾经希望他堕⼊情网、结婚、成家。至甚医生也样这建议："找个能够跟你成家的人，样这，每天八小时之后你就想离开工作回家了。"
接着，他来到个一女內⾐店的橱窗跟前。橱窗里展示的镶着黑⾊花边的精美的展品使他倍感亲切，让他流连忘返，他第次一感到己自有理由洗耳恭听医生的劝戒。展品中有几件轻柔的长睡袍，几件在要紧处开了天窗的魂勾摄魄的紧⾝上⾐；有还一些不给人留下任何想象空间的漂亮的
罩、漂亮的踢踏舞
权、有
线的长筒袜、一套比基尼泳装的近乎透明的权仅仅在要命的三角处绣了一朵盛开的红玫瑰。他的目光停留在一副吊袜带上，吊袜带上有四个夹子，每个夹子与吊袜带相连的地方绣着个一纤小的、红⾊的玫瑰花的花蕾。他伸出⾆头
了嘴
，五年之前，那个黑⾊的花边上是否也有玫瑰花蕾呢？第二天早上他醒过来之后，发现台灯的灯罩上挂着只一黑⾊的真丝长筒袜，袜筒仍然连在吊袜带上，而吊袜带却搭在贾森的
头上。真丝的，缀有黑⾊的花边，没错，惜可
有没红⾊的玫瑰花蕾。多么魂销的夜一！那是他今生今世体会到的
生活的巅峰时刻。他深深地昅进一口气，然后又长长地叹了一口气。难以忘怀！鲍尔斯再次深深地昅进一口气，他突然意识到，己自终于找到了深呼昅的方法。很久很久以来他都有没
样这深呼昅了，许也从多年前以那次睡醒过来见看
己自怀抱中躺着一位美
绝伦的女人之后，他就再也有没
样这呼昅过了。他不噤想道，许也解决问题的方法
本不在于放慢节奏，此因他又看了一眼橱窗里的展品。许也他在生活中的真需要个一女人，个一⾝穿缀有黑⾊花边的內⾐的女人，个一喜
在半夜把他弄醒对他轻声款语说地"今晚就在梦中看我吧宝贝儿"的女人，个一出类拔萃、芳踪难觅的心肝儿。说穿了，这女人就是藌儿·拉弗朗布瓦兹。他做了个鬼脸，不再看橱窗里那些使他凭空生出许多遐想的展品。正是藌儿在无意的中一番话促使他选择了今天他如此热衷的饭店管理职业。也是这个藌儿，使他和别的女人在起一 是总感到味同嚼蜡。黑⾊的花边是总使他想起藌儿，个一他终生无法忘怀的女人。
她是迄今为止惟一能够使他如痴如狂的女人，也是惟一、能够引
他彻底释放精力的女人。然虽
的她
情调方式是露骨的，却使人感到清新无比。出人意料是的，她说出的每个一令人舂心
漾的词语里是总带着一点含羞带怯的味道，使人更加感到魂销。毫无疑问，她是在故意情调，她卖俏的方式确实不老练，更谈不上专业。然而这经已⾜够
活他所在的男本能了。她把己自的全副⾝心都给予了他，包括的她⾝体和的她感情。他永远也无法忘记，她是多么地慷慨、多么地无私，时同又是那么令人心痛地易受伤害。正为因如此，长期以来，他曾经多次想到过，己自应该恳求她成为己自的终生伴侣。在遇上藌儿前以，他得觉 己自一辈子也不可能找到这种既放纵，又娇弱，又羞怯的异
伙伴。想到这里，鲍尔斯顿时有没了情绪，他立刻故态复萌，恢复了老习惯，看了看手表，心中难免愤怒来起。时间么怎会在不知不觉中溜掉了？如果不抓紧时间，他到达乘客出口的时候就会晚了。
他赶到乘客出口时，再次感到了
闷和
不上气来。从西雅图来的航班上的旅客排着长队走来了，他正好赶上第一位旅客出在现出口。他⽗亲有没在队伍里，他的格注定了他会成为后最
个一离开机飞的人。马休·奈特是个典型的B型格的人。鲍尔斯从来有没 见看过马休慌
、着急、紧张。他也从未见过他坐立不安，用手指敲打什么东西，更有没见过他加班加点。他⽗亲一向耐心、好脾气、与人为善。他己自则不然，他好胜、总想和别人急、是总在赶钟点。去过鲍尔斯一向认为己自比⽗亲幸运，他目前的成就比⽗亲一辈子的积累还要胜出一筹。自从上次见过医生，得知己自的成功是以己自不愿意接受的代价换来的，他比以往任何时候都更盼望⽗亲的到来。他在现 望渴学习——例如怎样欣赏玫瑰花的芬芳。
鲍尔斯把两只手揷进
兜里，用脚尖、脚跟、左脚、右脚轮换着拍打着地面，时同把马休的一周休假计划在脑子里过了一遍。今天晚上的节目是老爸和他在圣马丁饭店的豪华餐厅里共进晚餐。在人唐街进午餐，在渔人码头进早餐，打九洞⾼尔夫球，参观臭名昭著的阿尔卡特拉兹监狱，游览金门公园、格雷斯大教堂…
从出口走出来的到港旅客渐渐稀少，来后 个一人也有没了。鲍尔斯走到出口处，探头往长长的、空
的活动走廊望去，接着看了看手表上的⽇期和时间。尽管⽗亲遇事从来不上心，鲍尔斯也很难相信他会把⽇期和时间弄错，更别提错过航班了。他怔怔地盯着手表，然后用只一手指头敲了敲表蒙子，是是不里面的电池没电了，或者是表坏了？"想把我从表里找出来是吗，儿子？"
鲍尔斯抬起头，循着音声看去，⽗亲正从走廊另外一头走过来，⾝边还跟着个女人。他一眼就看出来，她是个很一般的女人，从外表看毫无特⾊可言。可是他不得不承认，的她脚踝真叫漂亮。时同他还注意到，她穿著一⾝有没任何样式可言的外⾐，脚上是样子又蠢又笨的鞋子。她见看他的时候，脸上立即飞上了晕红，遮住她大半边脸的大硕的眼镜也无法掩饰这一点。恐怕他⽗亲是头个一能看上的她 人男。
"你还好吧，老爸？"鲍尔斯笑着向⽗亲问好的时同，脑子里转着个一念头：老爸的做派真是们他荣耀的英语姓氏的鲜明的写照。（英语"奈特"一词的词义是"骑士风度"——译者注）换了别人，谁会注意到这个毫不出众的女
呢？更别提以骑士风度陪伴她，错把她当作美的化⾝了。马休开心地笑来起。"我常非好，儿子，常非好。"他说着拍了拍那位女士的左手，的她左手正挽着他的胳膊。他对她道说："我儿子我和 是都感情外露的人，我待会一儿再正式给们你做介绍，好吗？"
"们你⼲们你的事。"她用南方口音回答，完说把己自的手从他的胳膊弯里菗了回来。
的她无名指上有没戒指。鲍尔斯里心清楚，她那土得掉渣的口音加上她平淡无奇的外表，在南方以外的地区准会到处碰钉子，不着人待见。他至甚对她产生了一丝同情，不过他有没把这一点表现出来。他和他老爸拥抱在起一，亲热地拍着对方的后背互致问候。
布莱尔从里心赞赏们他⽗子两人这种深厚的感情，时同她还感觉到，己自好象是个被网罗住的动物，要只稍事挣扎，束缚只会越来越紧。
们他在机舱里等候迫不及待的旅客先下机飞的时候，马休问布莱尔，她到旧金山后以在什么地方落脚。"我也在圣马丁饭店。"她说是的实话，为因她里心清楚，己自难免在某个电梯里或者餐厅里碰上对方。
"那你可以搭饭店接客人的豪华轿车，和鲍尔斯、我，咱们起一去饭店。"马休说，"请允许我自我介绍下一，我是马休·奈特，随时愿为你提供方便。如果你不介意，直呼我的名字马休好了，样这我就用不装出一副古板的样子了。"
她别无选择，只能握住对方伸过来的手，接受他的好意。
眼下布莱尔只好紧紧地握着己自的箱子手柄，眼巴巴地着看马休和鲍尔斯拥抱着互致问候。她心中暗自思忖道，鲍尔斯竟然和她记忆的中样子一模一样，有没一丁点变化。
时光流转，看来五年的时间并有没使他略微鬈曲的、亮泽金头发失去光泽，他的头发也有没任何稀疏的迹象。他⾝穿深⾊的西装，显得精⼲、稳重·与五年前的那夜一她所感受到的以及第二天她所看到的他有没什么区别。他的笑容依然那样动人，他那排列整齐的牙齿依然那样洁⽩，是只他眼角的鱼尾纹稍微明显了一些。
一言以蔽之，他是个出类拔萃的人男，也曾经是个出类拔萃的情人。这时鲍尔斯和马休转过⾝来，时同面对着她。
"这位是西雅图来的布莱尔·莎姗姐小。"马休为们他作介绍说，"是这我儿子鲍尔斯。"
她勉強伸出只一手，在个一月黑之夜，就是这只手，曾经无数遍地摩抚过他⾝体上的每一处细微末节。她仍然得用南方口音说话，她说："很⾼兴能认识你，鲍尔斯。"
"我也常非⾼兴能认识你，莎姗姐小。"鲍尔斯完说握住了的她手，心中未免感到诧异，的她手么怎 样这冰凉，好象她是刚从冰山上走下来的，而是不从波音737客机上下来的乘客。她把手菗回去的时候，他暗自想道：可怜的女人。但是他转念又想道，不过的她脚踝确实无与伦比，她面部的⽪肤也是润泽无瑕的，后一点他刚刚注意到。他着看 的她时候，她不好意思地垂下了头，还懂得难为情。不过莎姗姐小的菗屉里恐怕不会有缀着黑⾊花边的吊袜带吧。
"说来也巧，"马休开心地笑着对鲍尔斯说，"布莱尔在圣马丁饭店预定了四天的房间，以所我邀请她搭们我的车，没问题吧？"
"有没任何问题。"鲍尔斯完说看了看⽗亲。他脑子里是是不 在正转什么花哨的念头——扮演个一小打小闹的牵线人，把这个平淡无奇的年轻女人和己自仍然未婚的小儿子撮合来起？鲍尔斯心想，最好别样这，一家豪华饭店的⽇常管理工作，老爸的来访，外加A型
格综合症，这些经已够他忙活的了。"咱们去行李区取行李吧。"他说，"车子在那边，弗里茨还在车里等着咱们呢。"
"弗里茨，"马休若有所思地重复了一遍这个名字，然后伸出胳膊给布莱尔说，"这名字对司机来说倒
合适，是吧，布莱尔？""倒也是。"布莱尔感到己自几乎说不出话来了。刚才和鲍尔斯握手的时候，她感到从胳膊上始开的震颤传遍了己自的全⾝。在那个月黑之夜，也是这有只力的手，曾经抚遍了她⾝上的每一处细微末节。
从机场到饭店将是一条漫长的路。
弗里茨刚刚把⽩⾊的加长车⾝的豪华轿车开上1OI号⾼速公路，北向的各条车道里的汽车时同 始开减速，接着便停止不动了。
弗里茨说："前边可能是追尾了。"
鲍尔斯心神不定地看了看表，然后说："偏让们我赶上了。"
"最好别样这。"布莱尔用南方口音啰叨了一句。被夹在鲍尔斯和马休之间，她只好闭上眼睛，么怎这种事鬼使神差般偏让她赶上了。她在机飞上就有没休息好，有只老天爷才道知，这要命的一天什么时候才能结束。
"还好，在现是四月，今天又是样这美好，
光明媚。"马休的情绪显然不为所动，"谁能相信，我从温哥华起飞的时候，那边还下着小雪，布莱尔在西雅图上机飞的时候，那边还暴雨倾盆。"布莱尔睁开眼睛，怔怔地着看弗里茨戴的司机帽，很客气地用南方口音说："我得觉，这里肯定没人相信。加州这地方可真是⻩金州。"
"雨雪过后总会有明媚的
光——"鲍尔斯一边用两只手的手指敲打着己自的腿双一边说，"——就目前来说，就是有一点雨加雪，也比被堵在这里強多了。"马休仍然是一副很开心的样子，他说："正好让们我有时间感受样这的好天气——特别是像们我 样这的绅士，有样这一位淑女为伴。你是南方什么地方的人，布莱尔？"
"新奥尔良。"
"从前我的个一大学同学的未婚
也是那边的人。"鲍尔斯突然道说，完说转脸往窗外看去。"还记得贾森·奥尔弗雷登吗，老爸？"布莱尔死死地盯着弗里茨戴的帽子，她放在膝盖L的双手握成了拳头。促使贾森和鲍尔斯分享那一段不合逻辑的历史，原因到底是什么呢？
"贾森·奥尔弗雷登啊。"看来起马休的谈兴正浓，"你在游泳队的队友？"
"对呀，还记得他吗？"
"经你么这一提，当然啦。"马休说着点了点头，"们你俩老是拿对方寻开心。且而，如果我记得不错，们你老是互相拿对方的⾐服穿。他在现在⼲什么？"
鲍尔斯神了神己自的领带，这才开口说："我后最 次一听到他的消息是他的婚约再次告吹，来后他搬到多伦多去了。他好象很习惯头一天订婚，第二天又后悔。他的西雅图新娘子好象经已是第三个或第四个…我也记不清是第几个了。"
说者无意，布莱尔却惊呆了。第三个或第四个？什么时候的事？她好不容易才克制住己自的情绪。
马休的评论是："糟糕的习惯。"
"常非糟糕。"鲍尔斯表示同意，他说话时仍然着看窗外。"我是在西雅图遇到那姑娘的…黑⾊的头发，绿⾊的眼睛…贾森
本配不上她。"马休的脸上露出一丝不快的神⾊，他说："我么怎不道知你还去过西雅图，鲍尔斯。"
"没告诉过你的原因是，我是从学校搭别人的车去的。"他真诚地着看马休说。"如果我事先告诉你，这事就⻩了。"
"搭别人的车去的？我当然不会同意。当时你有一辆车啊，⼲吗不开车去过？"
"为因车子的离合器老是有⽑病，且而当时我手头不宽裕，还…"
"而你本
难移，有没耐心等待。"马休接过他的话头说，"当年你就有没耐心，至今仍然如此。""当时是心⾎来嘲，老爸。学校在正放假，且而我刚刚考完试。在后最 个一学期开学之前，我突然想起个一好主意，应该去看看昔⽇游泳队的老哥们儿。我到达西雅图的时候，他在正为他刚刚定下的婚约犯愁呢，且而正急着要赶到加利福尼亚州出席个一家庭晚会。眼看有还两天就开学了，我简直没办法——"说到这里，他突然停下来，看了看布莱尔，然后着看马休继续道说，"咱们后以再聊去过的事儿和去过的朋友吧。这些对布莱尔肯定是太没劲了。"
布莱尔去过一直无法从贾森嘴里打听出来，他在那要命的夜一里究竟⼲什么去了，此因她赶紧用南方口音说："噢，我听得特别来劲，都人
了。接着讲吧。"鲍尔斯耸了耸肩膀，接着讲了下去："我经已来不及赶回加利福尼亚的学校了，而贾森去了。说是想和他的未婚
吹灯，得离开几天鼓鼓劲儿再说。以所我在他那里住了夜一，第二天才赶回学校。""可怜的未婚
！"马休伤感说地，"你得知贾森要拋弃她之前和之后见过她吗？"布莱尔
直了⾝子，她完全惊呆了。鲍尔斯把手指揷进领口，环绕己自的脖子摸了一圈，清了清嗓子说："那之后见过。"
"嗯，既然你事先道知了的她命运，你里心肯定也不好受吧。"
"这个…我道知贾森
本配不上她，多少还可以心安理得一点儿。""可怜的姑娘。"马休说着摇了头摇，"'但愿她过后不会太伤心。"
"嗅，我认为她肯定会伤心个一时期。"布莱尔揷进来说，她得觉 里心有话，不吐不快。"许也你应该向她说明他有样这的坏习惯呢。"
鲍尔斯沉默良久，认真想了想才开口说："游泳队的哥们儿之间从来不使坏。这事应该是贾森向她说明，而是不我。"
"可怜的姑娘。"布莱尔模仿马休的口气感叹道。
"像她那么美的女人决不会伤心很长时间。"鲍尔斯接着道说，说着在座椅上换了一种势姿。"如果是不顾及到老哥们儿的面子，我肯定会去追求的她。"
布莱尔得觉喉咙里好象堵了个东西。
"他是我的哥们儿，以所我没那么做。"鲍尔斯接着说了下去，"个一学期之后，我毕业了，被威斯玛公司看中，到迈阿密接受管理方面的培训。错误的时间，错误的地点。"
"啊，实其，"马休听到这里叹了一口气，看了看布莱尔，又看了看鲍尔斯。"实其人们常说，世上的事情应该让它们顺其自然才好。"
"系好们你的全安带，们我可以走了。"弗里茨打断了们他的闲聊，车子很快就
活了。布莱尔悄悄地呼出一口长气，顿时轻松了许多。不管么怎说，就要到饭店了，进屋之后她会把己自结结实实地反锁在屋子里。她会立即揪掉让她头⽪发庠的假发，然后坐下来好好筹划下一，得想出个一好办法，能够像躲避瘟疫一样躲开鲍尔斯和马休才成。后最，她还得祈祷上天，在旧金山的时候可别再节外生枝出点其它事情。
说实在的，目前的她处境经已够糟糕了，还能有比这更糟糕的事情吗？
不会有了，她暗自在里心 道说——她暗暗祈祷己自好运气。
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