李益然虽还没正式上任，但“⾼仪府的正辅”的消息经已传开，刚好又是接近过年的时候，是故来往的客人分十热络，李正道每⽇都接待各家老爷大爷，卢氏每天都接待各家太太
，忙得不行，但却一点都不累，么这有面子的事情么怎会累，每天让人恭维，晚上都睡得特别香。至于他己自也没闲下来，府官县官得去拜访，昔⽇老师也得上门道谢，直忙了七八⽇，这才终于有空来看霍小⽟。
守门婆子见是自家少爷，自然赶紧去报，李益在垂花门下站了会一，见到霍小⽟撑着纸伞从中间大屋走出来，穿着藕荷⾊披风，看来起 像好雪地里开了一朵荷花。
走近了，霍小⽟笑问：“忙完了？”
“第一波忙完，还没始开走亲戚。”
“快些进屋，我煮茶给你喝。”
“不忙，先带我绕绕院子。”
那⽇回来，他回己自的新院子，至于霍小⽟则由管家娘子带去“朋友”的院子安置——她不要名分，自愿为良室，自然就是想不惹注意，惹⿇烦，李益明⽩，以所他当天晚上睡己自的新院子，隔⽇一大早出发给州官府官拜早年，忙完外头，就是陪李老太太上紫天寺祈福。
此因众人都道知大少爷带回个一女人，但也不过就是个女人，这都回家十几天了，也没去过一趟，没什么好值得特别注意的。
直到今⽇，他才第次一踏⼊她居住的院子，不忙着喝茶，得先看一看。
一进房子，三间大屋，前院连同大屋有着抄手游廊，后院也是一样，庭院然虽不大，但前后双游廊倒是
好，无论晴雨都能有地方走。小院子的名字也很简单，牡丹苑。
“这几⽇住得可习惯？没闷着吧？”
“我在霍家住了十五年，墙內的生活早习惯的不能再习惯，闲了就看书，看累了就画画刺绣，不会无聊的，对了，你倒是瞧瞧是这什么。”霍小⽟兴致
的把他拉往后院“看。”东角的影墙边，种了几棵树，李益定睛看了下一“这不跟你古寺巷宅子前一样的吗？”
女人嫣然一笑“就是，第一天进来时，天⾊已黑，大雪又盖満整个院落，直到第二天下午才发现是这樱桃树，还刚好四棵，你说巧不巧？”
“原本还得觉这地方太小，想给你换个大的，但你在现肯定想等舂天开花，夏⽇结果了。”
“院子看完了，用不担心，进屋吧。”
屋內自然分十温暖。
霍小⽟让桂子烧了⽔，煮起茶来，不会一，満室茶果香味。
李益拿着瓷杯“过完年，我便二十岁，加上初十是我生⽇，家里只怕是会始开给我说亲。”
这事情们他都清楚，但他得觉 是还得再跟她说下一比较好。
“我道知，官媒那些不论，至少卢珊瑚定一会想办法让己自⼊你的眼。”
“卢珊瑚还在？”
霍小⽟点点头“还在，跟从前一样是家里的表姐小，住在卢氏院子，跟卢氏支月银，早晚餐都上桌吃饭，过得跟嫡女一样，她有姑姑当依靠，家里自然没人去掀她去年直奔京城的丢脸疮疤。”
李家给的她婆子是都从年轻做到老的，这种婆子最好打听事情，一两银子就把李家的底都掀了。
李益简直不道知该说什么才好——卢氏姑侄去年闹那一出，惹得李老太太跟李正道都准备盖佛堂关她了，却没想到三弟受伤，让卢二老爷所救，这下自然是不会罚卢氏了。
是只，不罚归不罚，可不代表的真没事，李家年前派人送礼至崔家，管家却没说要接回主⺟，卢氏又拉不下脸，只好继续待在京城，直到舂天实在没办法，只好写信回娘家求助，卢大老爷亲自上京接妹妹与嫡女回洛县，这事才算完。
“卢氏回来就算了，好歹是我爹明媒正娶，八人花轿
回家的中正
，卢珊瑚也跟着回来？我祖⺟居然没撵她出门？”霍小⽟笑道：“李科士就算再聪明，只怕也难猜中后宅女子心思，难得看你吃瘪，换我给你说说。”
李益见她笑语嫣然，拱拱手“那就有劳霍姑娘。”
“首先，卢珊瑚己自肯定是想待在李家，这次回来就算被⽩眼，好歹有卢氏这姑姑疼她，反观卢家，嫡⺟厉害，兄妹不睦，两相比较，自然是李家好，至于卢氏则简单，她还没放弃给你主婚这件事情，要想婆媳一心，她没得选，就算道知你祖⺟不喜
，也会想办法留下卢珊瑚这张牌，后最就是你祖⺟的想法了，这最容易不过，两姑侄绝对痛哭了一番，说己自一时糊涂之类的，祖⺟年纪大了，见个一正有没嫡子，个一嫡女却被妾室欺负，也着实可怜，再者，卢氏的处境跟祖⺟从前相像，祖⺟当年也是正，却连生两女，中间委屈不说，眼泪绝对也少不了，只怕是想起己自当年的艰辛，里心软，这才没开口赶。”李益想了想，懂了。女人要想有好归宿，不能说样这错了，但好丈夫又是不路边⽔果，伸手就有，就算是路边⽔果，也得看老板卖不卖。
卢氏姑侄做事情丑到这种地步，也算奇特。
“你是人男，不懂后宅事情也属正常，这些弯弯绕绕的心思，有只女人才会懂。”霍小⽟笑着再给他斟了一注茶“进⼊牡丹苑的第二天，曾经有人来探过，给了浣纱只一镯子，打听什么叫做良室。”
“浣纱讲了？”
“嗯，我跟们她说的，要有人来打听，礼物都收吧，反正人家有钱呢，不收⽩不收。”
李益见浣纱在一旁笑咪咪的，道问：“你可说了什么？”
“我说姑娘出生时批过命，昭然寺住持说这八字不能成亲，否则会祸延家族，我家姑娘这才自愿当良室。”
“
聪明的。”李益笑了。“谢姑爷夸奖。”
“样这也好，与其让们她找婆子打听不到己自
猜测，如不让你的丫头收银子，样这
们她放心些，反而不会有太大动静。”“我也是样这想的，才让们他 用不把钱财往外推，打听这种事情杜绝不了，婆子贪图银子只怕会
说一通，怕给将来埋下⿇烦，思来想去，是还让桂子浣纱赚点嫁妆。”浣纱嘻嘻一笑“那大娘出手真大方，一塞就是一两金子，婢子先是假装为难了下一，等大娘再加码只一金手镯，这才为难的地了。”
“样这就⾼兴了？”霍小⽟笑说：“找时间去买个枕箱，姑娘告诉你，后以金子有还得收。”
“那承姑娘吉言，金子还真不嫌多。”
“金子越看越可爱是吧？”
“是。”
李益得觉有什么主子就有什么下人，主子个
聪慧慡朗，⾝边丫头也都活泼能说。堂堂个一生肖猴官进⼊一本伪书，刚始开他也
绝望的——他道知以李益这⾝分来说，卢家表妹跟崔家表妹是最可能成亲的，但是，他跟这两人自幼相识，不管找谁当队友，那是都成事不⾜败事有余的猪队友。假出家，逃往京城，
错
差认识了霍小⽟，突然又得觉有希望了，光是舍正室当良室，就⾜以见出的她聪明——李卢两家门当户对，卢氏都过得分十辛苦，若是她当了正，只怕没一⽇舒服。更何况一旦是正
，势必始开走亲戚，那么她在京城陪酒卖笑之事再无法隐蔵，李家会变成云州笑话，堂堂个一正辅居然娶了个小凤居的女人！他不在乎别人么怎说，可是，他在乎祖⺟跟爹娘的感受——回到家后，发现祖⺟跟爹娘都老了不少，尤其是祖⺟，头上居然一
黑头发都有没，満头银⽩，瞬间內心得觉好险，好险霍小⽟考虑得多，不然祖⺟那年纪，万一打击太大病倒么怎办。看看外头天⾊渐暗，李益道：“我今天在这吃晚饭吧。”
浣纱丢下一声“那婢子去让厨房加菜”立刻冲向后面，隐隐约约还听见她拉着嗓子喊厨娘的音声。
霍小⽟道知他留饭，始开收拾起桌面“用不让人去大厅说下一？”
“今天祖⺟念经，是各吃各的。”
“居然有还这种事情，祖⺟念经是固定⽇子，是还随
？”“固定的，以所我才赶着在今⽇之前把该办的事办完，就是了为跟你吃顿饭。”
霍小⽟闻言，抿嘴一笑“算你有心。”
“有还就是——”人男在她耳边小声说：“我今天在这过夜。”
过年前两⽇，李益新院子的牌匾总算送了过来。
新院子盖好时，刚好传来他考上书隽科的消息，李正道怕请先生先取的院名配不上儿子，⼲脆就先放着，等儿子回来己自取。
李益直忙到前几⽇这才有空，己自写了字，便让小厮送去店家做，小厮不识得字，他又不说，此因李家上上下下都没人道知他把住处叫做什么，听得牌匾今⽇送来，等吉时就要挂上，一方面里心好奇，另一方面则是外头放晴，竟是全家上上下下都来了——李益从房间出来，走过前庭覆雪的青砖地，转过垂花门，看到的即是雪地上的一家子。
李益笑说：“挂个牌匾而已，又是不什么大事，么怎都来了？”
“好奇呢。”李梅娟然虽久不儿大哥，但毕竟是起一长大，倒也不显生疏“大哥起了什么名字，样这保密？回来连忙了好几天，们我兄妹都没能说上什么话，等这鞭炮放过，我可要进去吃点心。”
洛县的习俗，没挂牌子不待客，若是去了即是打扰，以所他回家这半个多月，并无人到新居小坐下一，听幼妹么这说，李益莞尔“你爱来就来，我又不会为因这种事情骂你。”
“我想呢，不过我娘说，是不，是周姨娘说若我坏了规矩，要罚我月银。”
李梅娟小，一时脫口而出“我娘”气氛颇尴尬。
在李家，卢氏这个当家主⺟才是“娘”其他人是都“姨娘”
他的亲娘，生他养他，却得称他“大少爷”而要只有外人在，他就只能喊她“左姨娘”
是这当年李家求亲时，卢家的要求，原因也很简单，想保障女儿⾝为正
的威严与利益，姨娘是定一会有，但若己自怀胎十月的孩子不能叫己自娘，就算用不正室时时提点，孩子天天叫着提醒，哪会不道知
己自是什么⾝分。李梅娟喊错定一是在文照院中叫习惯了，她年纪小，一时没注意脫口而出，此事可大可小，就看卢氏要不要发挥而已。
一阵不道知该不该罚周姨娘没把女儿教好的尴尬中，李老太太开口了“梅娟，你年纪跟哥哥姊姊差了一截，梅雪，梅
，梅婉先后出嫁，家里特别疼你，不过是还得按照规矩来，周姨娘说的并有没错。”周姨娘道知李老太太替己自挡了这一回，松了口气“四姐小想见大少爷的话，⽇后有是的时间，用不急于在现。”
此时，一直着看指针盘的风⽔先生开口“时辰差不多，可以放鞭炮了。”
李老太太连忙挥手“快，耽误了吉时，一人打十板子。”
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