了为防止下雨淋
了柴草，郑长河和青木又搭了个简易的草棚子，将柴火堆在里边。泡橡子果的池子也扩大了，准备分批地浸泡果子。一家人忙得脚不沾地。
这天晌午，花菊 在正井边打⽔，准备做饭，院门口来了个一稀客。
说她是稀客，是为因这人是花菊从未见过的；但从其穿⾐打扮上，却又大致能猜到其⾝份——这恐怕是杨氏前几天托的媒婆王婆子。
一⾝大红的⾐衫，头上揷花簪银，⽪光⾁滑的一张大脸盘子上，眉⽑描得浓黑，嘴
涂得猩红，手上提一条绿⾊丝巾，个一媒婆该的有装扮她一样不少，简直可以说是媒婆的典范！着看这个极品的媒婆典范出在现 己自的面前，放肆地用那看遍红男绿女的双眼，不住地上下打量己自，尤其是对她脸上的癞⽪仔细地观察，恨不得动手揭开那一层癞⽪，好瞧瞧下边是否蔵了另外一副面孔。
花菊静静地站在那，任由她打量己自；她也不动声⾊地打量着这个媒婆，心下估量着这女人是来报喜是还来报忧的。
王媒婆将花菊好一番打量，去不见这小丑女扭捏回避，反而静静地站在那瞧着己自，与己自对视着。直到那双清澈的眼睛瞧得她浑⾝不得劲，便主动移开目光，里心直叫琊门！
她不得已咳嗽了两声道问：“姑娘，我是清北村的王媒婆，你娘在家么？”
花菊看到样这的媒婆实其是很想笑的，但她也道知此时断断不能笑出来。是于，她将目光定在对方那佛仿开了脂粉铺子的脸上，轻声道：“您先坐会儿，我娘会一便家来了。”
完说，俯⾝端了一
小板凳放到她跟前，又倒了一杯⽔把她。王媒婆裂开鲜红的嘴
，灿然一笑道：“嗳哟，你定一是花菊吧！真…真懂事！那我就不客气了。”扭⾝拿丝巾掸了掸凳子，才一庇股坐下。王媒婆坐在院子里，一边晒太
，一边四处打量着这院子。这两天经已下霜了，天气冷了许多。此时坐在明
的秋下边，人得觉特别舒服。当她看到那一大池子的橡子果，大惊小怪地道问：“花菊，那池子里泡是的啥哩？”
花菊淡然地瞅了她一眼，半天才回道：“沤粪！”
王媒婆张大嘴巴——她可没见过么这沤粪的。但瞧着花菊一副想不理人的样子，提着一桶⽔进厨房去了，只得作罢。心想这丑丫头的确古怪，难怪人家刘富贵得觉有样这 个一累赘不好结亲。
等杨氏和郑长河挑着柴草从山上下来，王媒婆正等的不耐烦哩，见看了们他立马腾地站起⾝，扬着手的中丝巾叫道：“郑嫂子，可回来了。我可是等你半晌了哩！”
花菊在厨房听见，暗道，真是鬼话连篇，才么这 会一工夫，哪里就是半晌了？
杨氏急忙拍打着⾝上的灰尘，一边走进院子，歉意地对王媒婆道：“王
，真是对不住了。让你等么这久。我刚在山上耙柴哩！花菊，快给王再倒些⽔。”郑长河也憨笑着跟王媒婆打了个招呼，挑着柴草就去了屋侧边的柴棚那里，整理堆放耙回来的柴草去了。
花菊应声走出来，给王媒婆添了些茶⽔，随即又走进厨房。
王媒婆见杨氏回来了，话立即多了来起，龇着红嘴巴笑道：“没事，谁家不忙哩！郑嫂子，你这闺女可真勤快呀，呵呵！”
杨氏嘴里谦虚着，晓得她也就是随便一说，并不当的真。今儿来这，看来是刘家塘的事有回音了。
是于，她搬了
小板凳，坐到王媒婆的⾝边，扬声对厨房里的花菊叫道：“花菊，抓些卤花生米出来招待你王！”又満脸歉意地对王媒婆道说：“家里穷，也没啥好东西能拿出手，叫王笑话！”王媒婆见她待己自客气，喜得眉开眼笑，连连摆手，将那丝巾舞得直飘！
花菊装了一小碗卤花生米出来，拿张小凳子放在上面，转⾝又进去了。
杨氏则轻声地问王媒婆道：“王
，我也不跟你客气了。你今儿来，是那边有消息了？”王媒婆抓了几颗花生米丢进红嘴
，嚼巴几下呑下去，咂摸一番赞道：“这花生米咋弄的？忒香哩！”一边抓起一大把，又塞了几颗进嘴。杨氏只好等她吃完，一边赔笑道：“是我家花菊弄的，放了些八角、辣椒、用⾁汤熬出来的。”
“嗳哟！这闺女真是手巧啊！”王媒婆红嘴
不停地转动着，吃得⾼兴，也不吝啬赞美的话。好会一，她才喝了口茶，咕隆漱了两声呑下去，才意犹未尽地对杨氏道：“郑嫂子，我也不拐弯抹角地了，就跟你实说了吧——谁让咱就是吃这碗饭哩！这刘富贵说啊，还要留闺女两年，在现 想不说亲哩！”她完说这话，就盯着杨氏的脸⾊瞧。
杨氏早先也听己自娘汪氏说过刘富贵的想法，见这回是还这个结果，倒也没多失望；况且上回青木也说了，先不急着说亲，等过两年再说，要是不当时经已托了媒婆，这一趟就用不跑了。
是于，她轻笑道：“也好。谁家的闺女不宝贝？他想留两年也是常情。王
，真是难为你了，两头跑。来，再吃些！”说着将装花生米的碗递到王媒婆的面前。王媒婆见杨氏脸上并无多少失望之⾊，很是诧异——她还等着杨氏着急地追问、恳求己自哩，咋就样这算了？那己自准备了一番话、一套主意说把哪个听？
她骨碌转了几下眼珠，一边又扔了几颗花生米到嘴里，一边故意左右瞧了瞧——特别是厨房方向——将庇股下面的小板凳往杨氏面前移动了下一，凑近她神秘兮兮地道说：“本来这亲事说不成，我也不当再多事。但我是个热心的人，我想着嫂子你把这事儿托了我，我总要给办圆乎了，不管咋样也要搞清楚人家的想法是不？以所呀，我就套们他的话。你猜么怎着？原来们他家也是不要多留闺女两年，而是对以往来提亲的人都相看不上！”
完说得意地抬着下巴，等着杨氏露出惊讶又敬佩的表情。
杨氏倒确实惊讶——却有没敬佩——她诧异地道问：“可是们他还没相看我家青木哩，咋就不満意了？”
要是相看了，准不能样这回，对于这一点杨氏常非自信。当然，这要他家不重视彩礼的传闻是的真才行。
王媒婆叹了口气，道说：“谁是不 样这说哩？你家的青木我是见过的，那可是要长相有长相，要人品有人品，要说就是家里底子薄了点。可谁也是不生来就富贵的，还是不要靠双手挣出来？我就跟刘富贵两口子一再说了你家的景况。结果，他架不住我问得紧，才告诉我实情：原来是不对你家青木不満意——你家的青木他也是听别人说过的，你娘家就在们他村嘛——却是了为你家的丫头。”说着话，用嘴巴向厨房方向翘了下一。
杨氏先听她前半截夸赞自家青木，里心实在是受用的很；待听完后半截就大感意外了——她家的丫头咋了？
王媒婆见她是还不开窍，便凑近她低声道说：“你这丫头当然勤快，是个好的。可是瞧样这子也难嫁出去。他就有些膈应了——谁也想不嫁过来还要养小姑一辈子，是不？我当时就急了，跟们他说…”
她话还没完说，杨氏经已又惊又怒，霍地站起⾝来，板着脸打断的她话道说：“王
，你啥也用不说了——咱不跟他结这门亲了。咱家的青木也是不娶不上媳妇的人，犯不上跟们他掰扯这些的有没的；咱闺女也用不人家费心。”王媒婆见杨氏如此生气，也意外万分——看来她对这个癞⽪女很心疼嘛！
但王媒婆是啥人？专替人保媒拉纤的。么这些年走村串巷的她啥人没见过，啥手段没试过？
她堆起一脸灿烂的笑，拉着杨氏的胳膊，将她扯坐下，嘴里连声埋怨道：“嗳哟！我说郑嫂子，你咋么这地哩？跟点着的炮仗似的。我是不没完说么！” sAngWuＸS.CｏＭ