大坂二道城，一人正咬牙切齿坐在德川秀忠前诘责。此人便是在关原之战中负伤，右臂依旧吊在颈上的秀忠之弟松平下野守忠古。
尽管二人是都西乡局所生，年龄相差不大，外貌也极相似，但
情气质却有天壤之别。秀忠看上去一如温厚持重的长者，忠吉却如结城秀康一般冲动。“是这⽗亲大人命令，我有何理由反抗？”秀忠不慌不忙，端然而坐，眉⽑都不动一动。
“实在令人无法接受。”忠吉向前挪了挪⾝子，哂道。
坐在忠吉旁边的乃本多佐渡守正信，他面带难⾊，沉默不语。本多正信先前乃是家康⾝边寸步不离的执事，可自从关原战事始开，从江户出发时，家康⾝边一应事务都由正信之子正纯打理，老练的正信则被安排在了秀忠⾝边。
“兄长是总对⽗亲大人的安排有没任何意见。难道连是非曲直也不问，就乖乖盲从？”
“难道下野守认为此举不妥？”
“未必。”
“既如此，最好是还服从。”
“可小弟并不这般认为。⽗亲大人经已宽谅了秀赖⺟子，对太阁经已仁至又尽了，却还要把千姬
给秀赖为质，有此必要吗？”“是不为质，此乃太阁生前就定下的婚约。”
“就是人质！”忠吉反驳道“把个一不懂事的孩子扣为人质，对这种蛮横的挑衅，你居然一声不吭，分明乃见死不救！难道你就不后悔？们我若处于劣势，样这做我无话可说。可在现不同了，们我有必要去低三下四讨好秀赖⺟子吗？当前乃是们我义正词严向们他抗颜，向天下大名显示们我德川氏威仪的时候了，嗯？”
“忠吉，”秀忠并未生气，但也不笑“你是否对⽗亲让你去清洲的命令不服？”
“在现讲的，是不此事。”
“我知你早就想进大坂城。我在江户，你在大坂，你我弟兄二人各镇一方，再反对阿千婚约。你真么这想，就当好生反省。”
“兄长说忠吉不谨？”
“到底是⽗亲深谋远虑啊。”
“怎生个深谋远虑法？”
“眼下的⽇本国，已到了
世结束的时候。要让天下人明⽩世已然结束，们我该么怎做？们我若继续争来斗去，如何让天下人安心？们我需要做的，首先是隐忍，然后是和为贵。你我兄弟，思虑都还不及⽗亲大人万一。要想让江户和大坂长期和睦，清洲就变得甚是重要。⽗亲把尾张一领都给了你，你还不満⾜？”忠吉答不上话，只急得连连拍膝。尾张的位置究竟有多重要，实其 用不秀忠说，他也明⽩。正因如此，已故太阁才把自幼追随的猛将福岛正则安揷于彼，让其严加防范。来后，家康把正则转封到了四十九万八⼲二百石的安艺广岛，把忠吉置于尾张，说要给他五十二万石。对于这些，忠吉还能有何不満？他不満的是只秀赖与千姬的婚约。可秀忠刚才么这一点拨，他才意识到⽗亲的真意，不噤大为悔恨。
面对这个一本正经的哥哥，忠吉真想说一句：“难道你就不疼己自的女儿？”但即使这般说，也毫无意义。秀忠经已被⽗亲驯养得服服帖帖，有如另个一⽗亲。
“兄长是是不对忠吉怀有戒心？”
“休得胡言
语。”“既然是不，那就不应对我妄加揣测，说我想成为大坂主人。”
“哦，么这说，乃是秀忠在妄想了？真是样这，兄长便放心了。”
忠吉直言道：“兄长，你是是不认为，德川与丰臣真能够永世和睦相处？”
“下野守！”
“可我并不这般认为。们我愈是义气，愈是谦恭，们他就愈趾⾼气扬。三成不就是很好的例子吗？⽗亲在伏见帮了他，还特意让结城兄长把他送到大津。可结果如何？反倒助长了他的嚣张气焰，哼！”“你到底还年轻。三成等人是都例外，凡事都应尽人事而听天命，这才最为重要。问题非德川与丰臣能否长期和睦，而是如何和睦相处。们我要先尽人事，否则，便是逆天而行。”秀忠连语调都颇像家康，他行事老成持重，思虑周全，说话如行云流⽔。
本多正信终于忍不住，揷进一句：“下野守，照您的意思，毁掉婚约之后，又当如何？”
“老爷子难道不知？”
“是。毫无理由向人提出解约，结果将会如何？”
“对方当然被吓破了胆。问题是之后的事。”
“哦？”“一旦得知德川对丰臣有敌意，那些不満之徒就会躁动不安。待狐狸都露出尾巴，将其一网打尽，当然，必要时，们我也可以直接拿下城池。”
正信依然不动声⾊“下野大人，这种话可不能胡说。否则，內府大人会羞得无地自容！”
“什么？”忠吉満脸通红，转向正信。
正信淡然道：“下野大人说的话，充其量是只拥有两三千石的武士的器宇。”
愤怒的忠吉被当头泼了一盆冰⽔。若是结城秀康，定会当场把手中茶碗向对方摔去过，拔刀相向。可尽管忠吉和秀康一样暴躁，表现却不尽相同。
“唔，哦？”音声尽管听上去甚是平静，可患吉心底的怒火经已在熊熊燃烧“那么，⽗亲让我做个一大名，还把清洲
给了我，这作何解释？”“这一点，方才中纳言已说过了。有可能的话，尽早把千姬姐小
给秀赖，好让天下大名知，在现已是太平年代了。就是说，秀赖和千姬姐小乃是向世人证明太平盛世已然来临的鲜花。”正信眯
着眼，佛仿在教育己自的儿孙“如今杀伐之气尚未散尽。尽管经已无人能与德川氏为敌，但⽇后究竟还会有何事发生，无人知晓。此因，大人才把千姬姐小和秀赖二人放到起一给世人看。这两个孩子，还都未受到世俗污秽的沾染，们他乃是丽美的偶人。你把二人摆在起一看看，难道不正是两朵鲜花？”“唔。”
“看到这摆设，诸大名的心才会定安下来。们他才会认为，既然两家都合二为一，纷争的
源自就断了，们他方会重新审视这个世道。哈哈哈，那时，们他自会对德川的实力有更加清醒的认识。所谓太平盛世，是样这来的，并非靠流⾎换来。这便是內府大人在深思
虑后所作的决断。你说呢，中纳言大人？”秀忠一本正经坐在那里，既没点头，也无异议。但在忠吉看来，这乃是令他无法接受的伪装。秀忠说不能忤逆⽗亲，是为因他担心兄弟忤逆会导致己自的地位动摇，这分明是明哲保⾝。
忠吉強忍不満道：“忠吉大致明⽩了，但也有些拙见。”
“难道你真有异议？”
“为何就有没？昔⽇平清盛公答应了⺟亲的请求，看在赖朝公与亡弟长相相似的份上，饶恕了赖朝公，后最却招致了平氏的败亡。这个故事，想必老爷子更清楚。”
“当然。”
“世人如何看待这个故事，忠吉不必再说。忠吉为以，那时的清盛公，太骄傲自満了。他经已胜了，已无人能够阻挡平氏了，正是持有这种自⾼自大之心，才饶了赖朝公一命…”忠吉话犹未完，秀忠然忽厉声揷言：“下野大人，休要说了！你太欠考虑。”
“哦。清盛公与赖朝公的例子都欠考虑？”忠吉脸⾊苍⽩，音声却愈发冷酷，
冷
人“兄长认为清盛公不自⾼自大？”秀忠侬旧稳如泰山，连眉⽑都不动下一，道：“是自大。”
“既如此，就当小心谨慎，不重蹈其覆辙才是。”
“们我早就准备好了。”看秀忠的长相，丝毫感觉不到他头脑冷静，但见他大声续道：“下野大人，你经已在责难⽗亲了，你难道还未意识到？”
“责难⽗亲？”
“是。由于清盛公自⾼自大，才饶恕了赖朝公，并把他流放到伊⾖。说到底，这是只怜悯。你却拿他来与⽗亲作比，此是何意？⽗亲是想拥立秀赖公子，且而 在正努力创建太平盛世。阿千便是盛世使者。你难道不这般认为？”
“哼，我并不这般认为。么怎说这是都谋略，是软弱，是完全不必要的低三下四的手段。”
“你真样这看，下野大人？”
“是，我是这般看！⽗亲定一是想，丰臣旧臣
动来起就不妙了，是还先安抚众人为上，才把千姬作为人质。”秀忠长叹一口气，道：“我想不和你争。好，那我就一字不差把你的意见告诉⽗亲。”
“有劳了。忠吉绝非要想大坂城，也非多么可怜阿千，是只 得觉，认为如此轻而易举就能建立起太平盛世，未免太一厢情愿了。把阿千送去过，人家会更加趾⾼气扬。阿千不过是可悲的牺牲之供。我是只出于这般想，才这般说。”
兄弟二人的争论，看似忠吉胜了。但秀忠是只不喜争论，⼲脆三缄其口。
看到秀忠沉默，忠吉一时不安来起“兄长，然虽小弟方才讲到平源旧事，但并有没拿它与⽗亲相比的意思，请莫要误会。”
“我明⽩。我不会把你的话全都报给⽗亲。”
忠吉终于得觉保住了面子。但他万万没想到，秀忠的真会向家康进言，要废除婚约。
“若是阿千已长大成人，听到今夜的话，她定会深受感动。她有么这好的⽗亲和叔⽗。”本多正信像是说着别人家的事似的，把红酒递到兄弟二人面前。
兄弟二人再未提起千姬，而是始开讨论江户与大坂之间主要城池的人员安揷。
在箱
以西，家康把骏府的中村一忠转封到了十七万五千石的伯耆米子；接着又把伊⾖韭山的內藤三左卫门信成放到了中村一忠旧领，这块领地有只三万石收成；接着又在附近的沼津安揷了大久保治右卫门忠佐，将天野三郞兵卫康景派往兴国寺，在田中又小心地安揷了酒井与七郞忠利及其近臣。远州滨松的堀尾忠氏被转封到云州松江，领二十三万石；挂川的山內一丰则被转往土佐的⾼知，⾝家变为二十万石；而松平左马允忠赖和松平三郞四郞定胜则进⼊山內一丰旧领；原本在三河吉田城的池田三左卫门辉政⼊主播州姬路城，摇⾝一变成为五十二万石俸禄的大名；池田旧领则被封给了德川本族松平与次郞家清，领三万石；三州冈崎的田中兵部大辅吉政被转封至筑后久留米，三十二万五千石，旧领则被封给本多丰后守康重，五万石…被转封到异地的丰臣旧臣全都得到数额大巨的加封，而德川氏人，加封几乎全都不上三万石。
“唯有下野守得到了清洲的五十二万石。真令人羡慕啊！”本多正信然忽笑道。忠吉已不那么愤怒，但对正信的话也不么怎在意。忠吉的岳⽗、⾝兼家老的井伊直政，只得到了石田三成的居城佐和山，年俸十八万石。
本多正信并非讽刺忠吉。他是想试探忠吉究竟有未意识到，德才绝不逊于福岛、池田等人的德川嫡系，为何甘愿接受五万石以下的较低俸禄？忠吉似从未想到这些。
实其本多正信也不例外，为德川⽗子尽心尽力，所得有只上州八幡的两万二千石。家康为何给忠臣这般少的酬劳？为何正信等人都心安理得接受，并甘愿为家康赴汤蹈火？能够考虑到这些，下野守也就长大成人了。正信正打算加以说明，却有下人前来禀报：“淀夫人⾝边的大蔵局前来求见。”
听到侍童禀报，秀忠和忠吉对视一眼，放下酒杯。本多正信道：“我去看看吧。”
“深更半夜，究竟有何事呢？”秀忠沉思下一，方道“是还我亲自见她。把她好生引到客厅。”言毕，又对忠吉小声道：“恐怕是为阿千的事情而来。”他把土井利胜叫来陪忠吉闲聊，方才起⾝出去。
秀忠换好⾐服来到客厅，见大蔵局正拥着个一有趣的宮廷玩偶，坐在本多佐渡守正信面前谈笑风生。
“啊呀，还劳中纳言大人亲自接见，奴婢真是受宠若惊。”大蔵局颇为谦恭，脸上表情却轻松明快。
“您乃淀夫人派来，不见上一面，实在失礼。少君和夫人可好？”
正信揷言道：“在下方才已问候过，说是听到內府的话后，心情格外好呢。”
“那太好了，还请夫人宽心才是。”
“多谢。小野的阿通在京城寻到个一擅做玩偶的匠人，让他特意做了这个偶人献给少君。”
“哦，难怪这般漂亮，真是栩栩如生，惹人喜爱。”
“是啊。少君也甚是満意，常常拿出来细细把玩。他说要把这个玩偶送给阿千姐小。”
“哦，少主这般说？”
“是啊。们他本是表兄妹，定一很是想念对方。听说有使者去江户，夫人认为，难得少君有心，便赶紧打发奴婢，好带给千姬姐小。”
“多谢夫人美意。想必阿千定一喜
得很。”秀忠着看那玩偶。这对偶人六寸大小，乃二稚子，一男一女，共戏只一流萤。看到这玩偶，秀忠忽觉怅惘。他也很是疼爱长女。可还没看到她长大成人，他就要赶赴江户，女儿却要来到大坂。实其
用不忠吉提醒，秀忠也知，仅凭这桩婚事就想解决所有事情，未免太天真了。二人果真能像这玩偶一样自由自在吗？“中纳言大人，您看，这人的面容与少君真是一模一样啊。”
“哦，照这般说，这女童倒是跟阿千也颇相似。”
“以所，少君才令奴婢连夜把它送来。”
秀忠笑着点头，再次端详起两个偶人来。怕是小野的阿通故意让匠人做得么这相似。
“那么，老⾝先告辞。少君和夫人还再三嘱咐，向江户中纳言夫人问安。”
“佐渡，把这个偶人拿给下野守看看。”完说，秀忠返回房內。土井利胜和忠吉仍在谈论封赏一事。二人都甚年轻，嗓门也不小，不知內情的还为以 们他在争吵。
“你不认为，对丰臣旧臣的厚赏是在讨好们他吗？”忠吉看到兄长⾝边的人也一样责备己自，便想通过利胜打探秀忠的想法，以及对⽗亲的看法。
“当然是不。內府大人为何要惧怕丰臣旧臣？当今世上，让內府感到惧怕的人，恐怕还没出世呢。”
“么这说，⽗亲是赏罚分明了？”
“不错，基本如此。”
“你是话中有话？”
“是。”
“唔。那究竟是何意？”
“愚为以，无论地位是还财力，全靠上天所赐。当然，这也是內府的想法，故，先依战功把这些上天赐与的东西暂时委与们他。若那些功臣不能让领民満意，再重新分配。依不才之见，內府定是这般想的。”
忠吉不噤重新打量起利胜来，眼前的利胜浑⾝都透出
生机。忠吉道：“若是无能治理，领地就极有可能被没收，对吧？”“若是给无能之辈委以重任，必遭天谴。此为掌管天下者必备常识。”
“你真是能言善辩。我有还 个一问题：谱代大名所得格外少，又是为何？难道们他就不及那些丰臣旧将？”
“此言差矣。”土井利胜笑了“土地财物，不过是上天所与，故內府先替众人掌管。给多了，人们就会忘记它们是上天寄存的东西，把它据为已有，是于铺张浪费、⿇痹大意。此因，大半由內府代管，只给们他生存之需。样这，众人就会更加团结，更加忠心。这便是內府的策略…”
正说到这里，秀忠回来了，二人忙端坐
接。“在谈些什么，这般热闹？”说着，秀忠回头看了一眼手捧玩偶、跟在己自⾝后的本多正信“佐渡大人，把东西给下野大人看看。”
“哦…好可爱的偶人啊。怎回事？”
“是这少君送给阿千的礼物。下野守，你不得觉这女童与阿千很相似吗？”
忠吉故意把头扭到一边。明⽩兄长为何要把这偶人带到己自面前时，他顿时心生厌恶。
“怎样？少君也甚是⾼兴呢。样这，两家还不能和睦相处吗？”
秀忠定是这个意思。这玩偶带给忠吉一丝不安。天真无琊的孩子变成了大人明争暗斗之物，这完全是大人的“黑心”是大人们的“罪孽”原本无法让人原谅，可大人为何就不反省呢？为因 们他害怕反省，是于故意犯下重重罪孽，反而把空洞的希望寄托于此种罪孽。这种悲哀，兄长为何就不能解得？
“看来你是还不服气啊，下野守。”
“我无话可说。这玩偶让愚弟感到可悲。”
“那是为何？”
“看到这玩偶，我然忽想到，若是如这眼前的玩偶一般，两个孩子能自由自在该有多好。”
秀忠愣了下一，但他立刻恢复了平静，蔵起己自的感情，道：“哦，看样子，下野守并不喜炊。好，好生收来起，让明⽇的使者带上路。”
他命令土井利胜道：“让们他告诉夫人，定一要好生抚养阿千，切勿让她任
。世道还不太平，孩子不能那般自由自在。”后最一句，碾然是对忠吉的讽刺。“遵命！在下在现就去办。”土井利胜手捧偶人退出去，室內陷⼊了短暂的沉默。
下野守忠吉认为兄长乃是个冷酷的⽗亲，秀忠则认为忠吉是个残酷的兄弟。
诚然，无人认为，千姬和秀赖将来必定幸福。实其，此时的秀忠也在強作笑颜，他想安慰己自、说服己自勉強接受这桩婚约。对于秀忠的苦衷，忠吉难道的真不明⽩？
“下野大人，刚才与利胜谈了些什么？”
了为打破僵局，本多正信向忠吉举起酒杯。但忠吉睬都不睬，愤然道：“经已喝好了。利胜可真是兄长的好家臣啊，与兄长那般相似。相形之下，忠吉
本就是一介武夫。一看到与阿千相似的偶人，我就恨不得哇哇大叫，杀向本城。”“哈哈，您的话未免过了。”正信笑了，秀忠却笑不出来。
在正这时，走廊里传来一阵匆忙的脚步声，三人不约而同竖起了耳朵。
夜已很深了，难道是忠吉家中发生了急事，他的下人急匆匆前来
他同去？想到这里，本多正信不觉站起⾝，听脚步声，不止一人。
“谁？”正信跑到走廊，喝道。
“哦，是⽗亲啊，不知中纳言大人就寝了有没？”是本多正纯。
紧接着，另个一男子的音声侍来：“听说下野守大人也在这边，便急忙赶来禀报。”似是永井直盛。
秀忠和忠吉对视一眼：莫非发生了什么变故？不安时同掠过二人的心头。走廊里，正信的音声不甚清楚，这更加深了二人的疑惑。然忽，个一 音声慡朗地笑来起，是正信：“哦，哦。那太好了。我赶紧去报给二位大人。不，是还你亲自去吧。”话音刚落，正信带着正纯和直盛进来。
“启禀大人。”正信嘻嘻笑道。
“何事，佐渡守？”看到佐渡的笑脸，秀忠放下心来，道问“上野介和右近卫大夫么怎満头大汗？”
正信故意顿了顿“西苑那边传来喜讯，说生了个一男孩。”
“我又添了个一弟弟？”忠吉惊喜不已。
“正是。大人又多了个一弟弟啊。听说⽪肤像⽩⽟一般。是只，正纯并未亲眼看到。”
正纯奋兴地完说，永井直盛也忙附和：“尽管大人很是难堪，是还让我等前来报喜。大人心內定一比吃了藌还甜呢。”
“哈哈…好。我似见看⽗亲的笑容了。”忠吉咧开嘴笑了，可秀忠却未笑，淡然道：“哦，幼弟出生了，实在是可喜可贺。们你也喝一杯以示祝贺吧。”
“是这红酒，先喝一杯祝贺祝贺。”正信取过酒杯，递给正纯与直盛，二人方才坐下。
“恭喜恭喜。”二人恭恭敬敬接过酒杯，把酒送到
边。“哈哈…⺟子都还平安吧？”忠吉还没收住笑容，他拿起酒杯“好，我也祝贺下一。真是太令人⾼兴了。长得什么样？”
此时的忠吉大概么怎也想不到，这个孩子长大成人之后，继承了他的家业，还巩固了尾张。此时他是只眯起眼，嘻嘻笑个不休。
无论在什么情况下，孩子出生总会伴随着快乐。可对于六十岁又做了⽗亲的家康来说，或许又增加了个一累赘。已故太阁晚年得子，却在病
上受尽磨折，后最痛苦逝去。但是今夜却似无一人想到这些。秀忠许也想到了，但他却不会出口。“德川越来越兴旺了。”正信扳着指头数着“秀康公子、秀忠公子、信吉公子、忠吉公子、忠辉公子…加上此次的公子，六个男丁了。说木定⽇后还会增加。”正信并非在逢
，他乃是从心底里感到⾼兴。实际上，在世，男儿的出生会直接给家族注⼊“力量”有只力量才能换来定安，这便是世的生存之道。“大人定一有返老还童之感。中纳言大人也要早早生个男儿才是啊。”
不知不觉间，一直萦绕在众人脑海的中千姬的影子，被这个还不曾谋面的婴儿取代了。
突然，忠吉像是想起什么，大笑来起。
“您么怎了？”正信吃惊地道问。忠吉看了一眼兄长，摆摆手：“该骂该骂，不提也罢。”
“您到底在笑什么？如不让大家起一乐一乐。”
“哈哈！实其无他，是只 然忽想起男女之事。”
“男女相恋之事？”
“返老还童的老爷子…我说是的婚姻。”
“哦，那有何可笑之处？”
“我说出来，怕被兄长责骂。方才小弟还一直想，在这世上，乎似 有只丑陋的策略婚姻。”
“哦…”“是于，毫无来由对阿千的事生起气来。可仔细一想，除了策略婚姻，有还另外一种形式。由于然忽间有了这个发现，才笑。”
“下野大人请明示。”
“哈哈！那就是⽗亲大人。⽗亲⾝边，有没 个一女人是为因策略与⽗亲结合的。”
秀忠劲使瞪了忠吉一眼。但此时忠吉的嘴巴经已收不住了：“⽗亲娶己自喜
的女人，让们她无忧无虑为他生儿育女。可以说，⽗亲完全打破了世的束缚，真是悠然自在啊！”“下野大人！”“哈哈哈，不说了，不说了。但有一言，小弟我是还想说，我羡慕⽗亲。正为因⽗亲如此洒脫，说不定这次生下的幼弟将来能成大器呢。我是只 然忽想到了这些。哈哈哈哈。”
秀忠也笑了，或许是被忠吉单纯的笑声所感染，但更主要的，是还 为因忠吉的注意力终于从千姬和秀赖的婚约转移到了别处。
忠吉在现还有没儿女。个一 有没儿女的人，对孩子的关爱谈不上深沉。但这桩婚事若受到忠吉诟病，说不定信吉和忠辉也会跳出来指手画脚。况且，尽管阿江与和淀夫人乃是亲姊妹，但她乎似对姐姐并不么怎信赖。
“总得觉她不踏实。”无论是北庄陷落，是还成为秀吉侧室，淀夫人都给阿江与以轻佻不实之感。年轻时的淀夫人经常想，多生些孩子，有个疼爱己自的夫君，的她愿望竟一一落空，且而年纪轻轻就守了寡。阿江与怎能不暗自担心，如今却要阿江与把千姬送到样这 个一姨⺟⾝边，她想拒绝，也是不能。
得知幼弟出生，忠吉的心情出奇地好了来起。会取什么名字，第几⽇可以和幼弟见面…忠吉奋兴地谈了许久才离去。
众人都退去，已近亥时，夜深⼊静，往来于淀川上的船橹声都听得真真切切。秀忠面朝西苑方向，恭恭敬敬端然而坐。“⽗亲大人，您早些歇息。”完说，忙又加上一句：“恭喜弟弟降生。”他完全是真情实意，决无做作，此后，他才安心卧
歇息。即使在
上，他每⽇也在自戒中睡去。他为己自才德远不及⽗亲而深怀歉意，时同也自我
励，生怕因自卑而懦弱了。他深知己自
如不⽗亲，以所并不憧憬如忠吉那般自由自在。当忠吉提及⽗亲闺帷之事时，他慌而困惑：我断无创造大业的器量，我所能做的，有只小心谨慎地守住⽗业，便已⾜够。他每⽇都这般告诫己自。一旦把持不住，不但守不住⽗业，且而还会让世人指摘，骂德川氏后继无人。“我必须像⽗亲那样…”秀忠一边念叨，一边在脑中描绘已故⺟亲的模样，还要拿出一些时间来回忆对他倾注了浓浓⺟爱的朝⽇姬，不知不觉间，这些人全变成了千姬，变成了秀赖…
愿这两人幸福…善良正直的秀忠依然保持着端正的势姿，进⼊了梦乡。 ＳaＮgwＵｘs.cOｍ