这次的战事毫无胜机，从一始开就分十明了。尽管如此，茶茶依然期待胜家会在某处给秀吉沉重的打击。在现看来，这个愿望终也有没实现，胜家已狼狈地逃回来了。修理终究比不上生⽗浅井长政公啊…这并非仅仅出于对⽗亲的思慕，还出于茶茶争強好胜的
情。继⽗明知必败无疑，却了为面子硬着头⽪出击，这也罢了。如死在场战上，算是赚取了名声，可是在现，他竟然不顾廉聇，偷偷地逃了回来，茶茶深为以聇。若是生⽗，必定坚决地自尽，决不会忍受这种屈辱。
早晨起
后，茶茶若无其事地去探望⺟亲。令人意外是的，⺟亲仍然跟往常一样，洗漱，梳妆，按部就班，看不出半点慌
。样这一来，茶茶对胜家就更是鄙视了。长政不愧个一勇于为武士的荣誉而死的男子汉，他丝毫有没为难
子的念头。可是眼前的胜家却不一样，从他⾝上一点也看不出想帮助子的迹象。对别人似也是如此。胜家刚一回城，便立刻将剩下的家臣集合，看来他是想把所有人都带上不归路。可即使把幼童和老人都集中来起，恐也不⾜三千人了。胜败经已无须赘言。尽管如此，胜家是还要作后最的抵杭，如果这就是所谓的荣耀，那么，荣耀是多么忍残的东西，它会把所有人都拖向灭亡。胜家所谓的为荣誉而战，就等于让所的有人都去死。而面对这种毫无意义的战争，⺟亲却唯命是从。对此，茶茶深感惋惜。
茶茶到⺟亲房间探视完毕，回到了己自房里，然后，立刻把妹妹⾼姬和达姬叫到面前。“阿⾼，阿达，们你 道知昨晚发生了什么事情吗？”
“道知。姐姐说是的⽗亲很晚回城的事。”最小的达姬小心翼翼道。平时常非谨慎，从来不多说话的达姬，今晨乎似有些奋兴。
“对。看来这次继⽗是吃了败仗，狼狈地逃了回来，此因…”茶茶故意指着窗外让达姬看。一阵阵清风从外面吹进来。“这些城镇，这些城池，有还所的有人，马上都要灭亡了。就样这结束了。”
达姬沉默无语。她在耐心地等待姐姐要说的话。
“们你明⽩吗，无论在胜家的⾝上发生什么，们我姐妹三人都要从这座城逃走。当然，到底么怎逃，是只 们我 起一逃走，是还带上⺟亲，我想征求下一 们你的意见。”茶茶一边说，一边面⾊凝重地盯着⾼姬和达姬。
“们你 道知吗，继⽗逃命回来，却把那么多家臣和武士的
命扔在了场战上。且而，昨天晚上召开了军事会议。们你看，前门和后门，那么多武士源源不断地涌进城来。上至六十多岁的花甲老人，下至十一二岁尚不懂世事的顽童，都扛
着甲来了…”听茶茶么这一说，⾼姬和达姬从三层的窗户往外观看。太
刚刚出来，温暖的光洒在城里。透过树叶
隙望去，一条条⽩亮亮的道路围绕在城四周，路上的人络绎不绝。“们你都见看了吧，把这些人叫进城来⼲什么？不消说，肯定是来守城的。可是，能守得住吗？顶多三千人。而筑前大人的军队起码有三万，至甚五万…”
“看来，们他是要与城共存亡了…”
“此因我痛恨这个修理。为何他不死在战扬上，有还脸回来，非把老人和孩子的
命也搭上？权六郞有没回来，佐久间玄蕃也有没回来，唯有他个一人逃了回来…”说到这里，茶茶缓和了下一语气“们你明⽩吗，继⽗经已⾝处困境，们我当么怎办？难道就样这眼睁睁着看⺟亲死于战火？阿⾼，你有什么想法，说来听听！”此时⾼姬已快要哭出来了。“么这说，已无一丝胜利的指望了？”
“你看有这种指望吗？不到三千人，守外城都不够，别说二道城、三道城了。一旦敌人在周围放火，整座城立刻灰飞烟灭。”
⾼姬整个⾝子瑟瑟发抖。“定一得救⺟亲！”她眼巴巴地望着姐姐“姐姐，你得想个办法救出⺟亲。”
“阿达，你呢？”达姬并不像⾼姬那样浑⾝发抖。她翘起圆圆的下颌，一动不动地望着天空。“我…我想听⺟亲的…”
“听⺟亲的？”
“如果⺟亲下了决心…”
“⺟亲的决心就是与此城同归于尽…你也要陪着⺟亲去死？”
“是。”达姬点点头。近来，她眉稍眼角已显成
，有一种坚毅之⾊。“我想⺟亲定一 常非不愿见到筑前守，听说筑前守对⺟亲垂涎已久。一旦苟活，⺟亲将被迫再嫁。我绝不能眼着看⺟亲被…我要陪着⺟亲赴死。”
“你说什么？”茶茶下一子转过⾝，惊异地瞪着达姬“们我明明是在商量如何救出⺟亲，么怎连你也搭进去了？我绝不答应！否则，们我还商量什么？阿达你不要胡来。”
看到姐姐愤怒的表情，达姬却显示出了个一十四岁女子少的有慎重，她垂目盯着膝盖，自言自语：“人，未必有只活着才会幸福。”
“这是只弱者面对不幸的屈服。阿达，人啊，是了为活着才来到这个世上的。以所，无论遇到什么，都应该努力活下去，紧紧抓住幸福才是。”茶茶对着达姬又是一阵教训。
达姬抬起头“如果筑前守
迫⺟亲从了他…你还要⺟亲活下去吗？”“你的结论下得为时过早了。首先要保住
命，才能想用不屈服就可解决问题的办法。们我商量的是不让你去死，而是如何把决意去死的⺟亲拉回来。我的心都碎了，阿达，你却在这里捣。”达姬有气无力地低下了头“姐姐说有还更好的办法，到底是什幺？”
“哦，如有没办法，我能把你俩叫来商量吗？我是只先问问们你的心思而已。”
“那么，姐姐快把你的主意说出来。”
妹妹一催，茶茶咂咂⾆，看了看四周。“咱们三人起一去劝⺟亲逃走。”
“要是⺟亲听不进去呢？”
“若是听不进去，们我三个就和⺟亲，与这座城起一…”
“哎，是这姐姐的真心？”
茶茶劲使地点点头。她横眉竖目，全⾝透出永不服输的倔犟。“凭什么？谁愿为那个不知廉聇、灰溜溜逃回来的修理去死？如跟⺟亲说，们我三人愿意陪着她起一赴死，⺟亲必于心不忍，会跟着们我 起一逃走。⺟亲一逃，自然会落到筑前守里手，到时，我自有好办法。”
“什么好办法？”
“我会代⺟亲说服筑前守。我会诘问他，‘像筑前大人样这的大人物，怎能玷污右府妹妹的贞洁名声呢？难道不怕世人聇笑吗？’”
“筑前守定能听得进去？”⾼姬在一旁揷了一句“我听说，筑前守是个常非执著的人，他若想得到的东西，有没得不到的。”
“你在说些什么呀！”茶茶脸⾊苍⽩，苦笑“人都有弱点。我听说他比常人更加珍视名誉。如我告诉他，让⺟亲保持贞洁，是显示他的器量，我敢断言，他绝不会胡来。这事就
给我好了。”“那么，阿达，咱们三人起一去劝劝⺟亲吧。”
达姬沉思了会一儿，痛快地点了点头。茶茶皱起眉⽑，催促着二人。
阿市一直呆呆地望着护城河对面的大路。
去年冬天，这里是还一座⽩魔肆
的城。今⽇，已是个一掩映在浓绿之的中小城，风从⾜羽川吹过来，带来了丝丝凉意。从大清早起就三三两两进⼊城里的人影，此时终于看不见了，有只那漫天的尘土不时在⽩晃晃的路上飞扬。天空一片碧蓝，唯右面的金比罗岳和国见岳的山顶飘着淡淡的薄云。这座城不久就要陷落了！城下连绵的屋檐掩映在望不尽的绿⾊中，形成一片碧绿的海。住在屋里的人们，道知 己自的命运吗？
筑前的军队涌进之后，必定先在城下纵火。一旦防守一方决意死守，进攻的一方必首先烧焚城池，这已是战争的常识了。那时，慌
的人群定会在大火之中哭号震天，极其悲惨。一想到这些，阿市就觉己自罪孽深重，像好是她害了那些无辜的生灵。小⾕城陷落的时候，就是这种光景，这次一，她不得不再次经历地狱之火。虽说如此，阿市所能做的，却是只死在这里。
曾经有谣传说，北陆是她兄长信长杀人最多的地方。倘若如此，她真想死在这里，为她己自，也为兄长减少一点罪孽。
阿市斜靠在面南而设的栏杆上，一直思索着——想不让她死的有两个人，个一是昨夜刚刚摸回城来的丈夫胜家，另二个则是女儿茶茶，两个人都常非执拗。
天还未亮，胜家就经已严峻地跟她说了：“事情有变，你必须逃出这座城。”
阿市笑了。
“如不我的家臣忠烈，我得觉很可聇。在现我打算把这座城当作棺椁，你却不该也钻进这口棺材。”不仅胜家
动地劝说她，茶茶一有机会也对她说：胜家败北之时，就是她赴死之⽇。当然，阿市并不会为因二人的劝说就轻易改变决心，可是，这个世上竟然有两个人努力想使她活下去，她经已很宽慰了。
胜家也是一样，阿市常非清楚，他
本不会把秀吉当作对手，是只一笑置之。她突然预感到茶茶会过来。来之后，女儿会说些什么呢？此时，侍女来报：“夫人，姐小们来了。”
阿市听了，警觉地看向屋內。只见三个女儿并排站在绘着夕
远山的隔扇前面，阿市的眼睛尚不能很快适应屋內的黑暗，每个女儿的脸看上去都很黯淡。“⺟亲，们我有事来求您。”茶茶的音声听来起和平时明显不同，舒缓和气。
阿市早就料到，女儿们迟早会起一过来，会说些什么，她也猜到了。她本为以茶茶的话会尖酸刻薄、慷慨
昂，可是没想到，女儿的音声却异常舒缓。阿市松了一口气。“哦，们你来得正好，我正想让人去叫们你呢。”说着，她回头看了一眼侍女。“你去把我准备好的东西拿过来。”不消说，阿市已备好遗物了。
不大工夫，侍女捧来个一盒子，打开，里面放着两柄短剑和个一小小的药盒。一见看这些，茶茶轻轾地笑了“⺟亲，这些东西经已没用了，们我不要。”
“茶茶，你怎又说些莫名其妙的话？”
茶茶回头看了一眼两个妹妹，二人也笑着相互点头。
“⺟亲，们我三个人都想错了，请⺟亲原谅。”
“什么？”
“们我终于明⽩⺟亲想在这里尽大义的心思了。”
阿市听了深感奇怪。“们你明⽩了⺟亲的心思？”
“是。如果⺟亲离开这里，那将是再次受辱。不仅⺟亲，已故右府大人，有还故去的⽗亲，们他的英名都将遭到玷污。此因，们我…”茶茶又次一回头看看两个妹妹，煞有介事地道说。
“你越说我越糊涂了。既然们你明⽩⺟亲的心思，究竟想么怎办？”
“们我不会阻止⺟亲。们我也想陪伴⺟亲走完后最一程。以所，请⺟亲原谅们我此前的错误。”说着，茶茶规规矩矩地伏在了地上，两个妹妹也学着姐姐的样子。
阿市听了，不噤哑然。她万万有没想到，是这茶茶明察秋毫的反语，她还为以 是这女儿们的实真想法。
茶茶确信⺟亲在现 定一甚是狼狈，便若无其事地把盒子还给她。“们我 经已反复商量过了。难为情是的，有只阿达最是看得开。们我三人愿意起一陪伴在⺟亲的⾝边，永远都不分开。城池陷落的时候，想必⺟亲也会拿起刀与敌人战斗。们我也…”
阿市一听，常非后悔，既然茶茶经已说了出来，己自再说什么，她也不会后退了。不行，得赶紧想个主意！阿市不住地眨眼，以掩饰內心的慌
。当她无意间把目光转向窗外的时候，发觉有些异样。大概是西南一带的花厅，那里浓烟翻滚，火光冲天，不知是狼烟是还有人纵火。“看，看那边！”三个女儿不约而同地站起⾝，顺着阿市手指的方向看去。战火
进的速度比⺟女可悲的谈判还快，眨眼间经已烧到北庄来了，走廊里已听见了慌的脚步声。“报告夫人。”一名侍卫飞奔而来，盔甲铿锵作响，是和胜家起一出生⼊死、从场战上逃回来的小岛若狭。他顾不上礼节，径直推开隔扇，跪伏在地上，声如洪钟禀道：“主公吩咐，请夫人和姐小即刻出城，请收拾下一。”
“若狭大人，西南燃起的黑烟…”
“是敌人放火。请夫人莫要担心。在现，前田大人经已派来了使者，说如有逃生的家眷，请从乾门放行，门外早已派人在那里守护了。估计决战会在今夜到明⽇间始开，万请夫人姐小们在傍晚之前离开。请速速收拾行装。”完说，若狭就要离去。
阿市慌忙叫住了他：“若狭大人，我有还一事想问。”
“夫人只管问。”
“除了们我之外，这座城里肯定有还一些要逃命的人，能否请您把们他也带到这里？”
“是些什么人？”
“前田大人的女儿在这里做人质，有还柴田大人年幼的女儿们，请您把们她都带过来，我要带着们她 起一离去。”
若狭听了，不噤一愣。胜家早就告诉他，即使浅井长政的三个女儿都会逃走，估计阿市也不愿逃走。此因，他既感到意外，又很是理解。阿市到底是还愿意逃命去了，不仅如此，她连胜家庶出的两个女儿胜姬和政姬也想带走…
这真是有点微妙。胜家从没想过让亲生女儿逃命——连右府大人的妹妹都殉死了，么怎能让己自的女儿活下去？因而，如果阿市愿意逃走，胜家的两个亲生女儿也就得救了。若狭松了一口气。“明⽩，在下定一把们她给夫人带来。”
“有劳大人了。”阿市放下心来“茶茶，你都听到了，我也和们你 起一出逃，和修理大人的亲生女儿们，有还前田的女儿起一逃走…们你赶紧去收拾行装。”
这时，远处传来了隆隆的炮声。听到⺟亲的承诺，茶茶心中怦怦直跳。如果有只⺟亲一人出逃，可能令人将信将疑。当听到⺟亲要带着前田家的人质，有还胜家庶出的女儿起一出逃，茶茶信为以真了。是义理是还体面让⺟亲动了心？
“阿胜和阿政也和们我 起一走？”
“对。修理大人也是有情有义之人，他也希望女儿逃命啊。”
“们我也和⺟亲起一逃命吧，阿⾼、阿达？”
“赶紧去收拾。”
大概是
声把们她二人吓慌了，两个妹妹已完全忘记了和姐姐商量好的话，直刻站起⾝来。阿市让女儿们分别把遗物带在⾝上，己自也去收拾东西了。此时，城內的气氛经已骤变。
和茶茶预想的一样，在胜家的指挥下，所有人都撤离外城，守在了二道城和三道城。城的中老者、妇孺和外城的士兵家眷全都疏散到了城外。士兵们都留了下来，们他的
子儿女，则多少分发了一些金银，委托亲戚们帮着疏散到全安地带。⽇暮时分，最初在西南方燃烧来起的火焰，经已蔓延到十几处，熊熊的火光把落⽇后的天空映衬得分外
人。太经已落山，二道城、三道城內的人们依然忙得团团转。的有在搬运防弹的竹捆，的有在紧闭的大门內打夯，的有在准备篝火用的木柴，有还的在忙着烧火做饭…当小岛若狭和中村文荷斋把扎着绑腿、脚穿草鞋、头戴斗笠的胜家之女和利家之女带到阿市的房间，屋內已是漆黑一片了。“夫人，按照您的吩咐，我把们她全带来了。文荷斋会护送们你到乾门。赶紧出发吧…”
说话间，阿市和三个女儿都倚在薄暮的中窗前，若有所思地望着冲天的火焰出神。
“另，主公嘱咐说，今后恐再也见不着面了，请夫人坚強地活下去。”
“唉，请代我向大人致意。”
“夫人请放心。估计前田派来的人经已到达乾门了。请恕在下就此告辞。”
“保重…”
“保重。”
“孩子们，快，快跟在中村大人⾝后。”阿市话音刚落，女儿们早已围在了文荷斋的⾝边，走到了廊下。人喊马嘶不时从四处传来。大家急匆匆地下楼，齐齐拥到黑黢黢的院子里。
胜家在正二道城用榻榻米搭建成的厅里，指挥着将士守城。
“主公，夫人和姐小们都已平安离去了。”
胜家看都没看小岛若狭一眼，只点了点头。突然，他的心头升起一股难以名状的孤独：个一亲人都有没了！我竟然还期望夫人会留下来陪我…尽管三千名士兵留在城里，与他同仇敌忾，浴⾎奋战，可是此时胜家眼中，却是个一人也有没了。
“若狭，你去天守阁下堆好柴草。”
“天守阁下？”
“样这可以随时准备点火。最好把火药也装好。明⽩吗？”
“明⽩！”若狭回答一声，抬起头来，痛苦地望着胜家那⽩花花的眉⽑。
“在破城的时候点火？”
胜家决然点点头。“我总不至于把首级送给们他。点火的时候，我会再次通知你。”
“遵命。在下就去准备。”
“哦，你等下一。”
“主公有还什么吩咐？”
“估计今晚筑前的主力不会来。此因，准备完毕后，你去把储蔵的美酒拿出来，全部分给将士们喝。”
“遵命。”
“点心之类的东西，也不要再吝惜了，都拿出来，所的有酒肴，都犒赏大家。”
待若狭离去之后，胜家有气无力地伏在了桌案上。若是阿市在⾝边，他还可以打起精神，后最给秀吉制造些⿇烦。在现阿市走了，他也似突然厌倦了一切。已让该逃命的都平安逃脫，他心底只剩下失落。
一瞬间，死亡的感觉袭遍了全⾝，就连他历来执著追求的荣誉，光芒都变得暗淡。或许，他的荣誉是专门给阿市看的吧。如是样这，胜家是还个人男吗，岂不成了个一天的真顽童？
从一出生就只为征战的人男，到了临终，所剩下的竟然有只懦弱、懒惰和疲劳。胜家懒懒地闭上了眼睛。
传来一阵轻微的脚步声，似是他的侍卫。一股饭团的香气扑鼻而来。脚步声到了他⾝边，戛然而止。“大人，醒一醒，该用饭了。”
胜家猛然睁开眼睛，下一子惊呆了：恭恭敬敬地伏在面前，里手端着一盘饭团的，竟然是阿市！胜家为以看花了眼，慌忙闭了闭眼睛，还为以是在做梦。她明明经已和女儿们离去了，么怎会出在现这里？
“大人，您心情不好吗？”胜家猛地睁大眼睛，该是不何种鬼怪要来窥探他的心思…
“啊呀，大人的脸⾊甚是可怕！”
“这难道是的真吗？真是的你，阿市？”
“是…是我，是阿市。”
“你是不已和们她离去了吗，么怎还留在这里？我经已命人封死了四面的城门…”
“请大人原谅。我从一始开就说过，我要留在城里，要和您在起一。”
胜家慌忙望了下一四周。大厅里有只两支烛台，昏暗的灯光里带着浓浓的
气，有一种怪诞之感，⾝后的持刀侍卫，影子无力地在地上晃来晃去。昏暗之中，有只阿市的影子分外清晰。她那充満朝气的眼睛、⾼⾼的鼻梁、小巧娇嫰的朱
，无不散发着人的温暖。一瞬间，一度蛰伏在胜家心的中悸动，像敲响的晨钟一般昂，如熊熊烈火燃遍了全⾝。是这一种无与伦比的
喜！是他纵横天下的一生中，从未经历过的喜！毋宁说，是狂喜！“阿市！”
“大人！”
“为何你不听从我的命令…”话刚一出口，胜家立觉与心中所思不符，全⾝顿时躁热来起。
“请大人原谅！”
“的有话可以说出口，有些却不能说出口…事到如今，阿市，你竟愿我和胜家共存亡？”
“阿市愿意陪伴大人一生。”
“你…你…”胜家的嘴
挛痉
来起，眼泪吧嗒吧嗒地落下来。“是的，阿市一直想亲眼着看大人…世事是总反复无常…”
“么这说，我的…早就天定了。你，早就看穿了我的结局？”
“请大人原谅，我只想作为柴田修理的
子了此一生。”胜家还想说些什么，可嘴
是只哆嗦。“好…好，那就把晚饭给我吧。”他实不忍再看侍卫和眼前的阿市，慌忙抓了个一饭团。“是这你亲自做的？”“是。是是不有种特别的香味？”
“哦，是有特别的香味。是你⽩皙的手上的…香味…”
果如胜家所料，二十二⽇，秀吉并有没立刻向城池发起进攻，这夜平安无事地去过了。了为试探胜家，先头小股队部 是只随处放了几把火。可是，佯攻却起到了意想不到的作用，据说德山秀现和不破胜光当⽇就投降了。第二⽇，前以田利家⽗子为先锋的秀吉队部，先后渡过⽇野川、⾜羽川，向北庄
庒而来。进军的途中，利家出派一支先行军到处招抚胜家残部，安抚当地百姓。包围了北庄城后，利家仍然不放弃后最的努力，又次一 出派使者前来劝降，可是，此时胜家至甚连城门都不开了。
秀吉把大营驻扎在⾜羽川南岸的爱宕山，坐镇指挥全局。可以说，这次对阵是
世双雄的意志比拼，是格迥异、超越胜负之境的两位大将的荣誉之战，非比寻常。秀吉首先命人集中火力，向石墙⾼筑、屹立在城池⼊口的九层天守阁烈猛
击。可是，对方却有没丝毫反应。大概是距离太远了，
弹打不到。是于，秀吉选出精兵组成一支突击队，带着火一举突⼊了城內，结果发现，城內竟空
的，什么也有没。接到报告，秀吉哈哈笑了。“嘿，跟我玩空城计，还想让我大吃一惊！好，我倒要看看你还会耍什么花招。”秀吉为以，胜家⽩天不敢和己自对抗，定是想等到夜里向大营发动偷袭。为名誉而战的胜家完全会做出样这的事。此因，秀吉命令严守各处，防止偷袭。就样这，二十三⽇一整天，依然是秀吉单方面的行动。
夜幕降临，一切都融⼊了夜⾊之中。
戌时左右，此前一直静谧地耸立在夜⾊之的中天守阁上，出现了动静，五层之上全都灯火通明。
“奇怪啊，们他鬼鬼祟祟的，到底想⼲什么。”
“哈哈，看来，们他是要商议夜袭的诡计了。”
“决不可⿇痹大意。马上发动进攻，从哪个方位都可以，定一要拿下修理的人头！”
秀吉的军队不断燃起篝火，制造声势，可是，不久之后，传⼊们他耳朵里的，竟是出人意料的鼓声和悲悲切切的横笛之声。
“到底是么怎回事？”
“们他不至于在此时大行酒宴吧？”
在正秀吉一方満腹狐疑的时候，围绕在天守阁周围的箭楼也都掌上了灯火。“真是奇怪啊…们他确是在饮酒弹歌啊。”
实其秀吉的猜测丝毫不错。此时的胜家，正带着残存的族人、近臣、女眷们，聚集在天守阁的九层，饮酒作歌。
“请大家原谅胜家。是都 为因那只猴子，胜家才落到了今天这地步，虽是悲切，但是莫要慌
。今晚大家可以开怀畅饮，尽情歌唱。明⽇，或许们我
经已变成了朝霞，消失在这个世的尘埃里了。”这就是一直拘泥于虚荣、戎马一生的柴田修理亮胜家的后最一幕，只见他脸上熠熠生辉，眼神分十満⾜。从知晓阿市留下来陪伴己自赴死的那一瞬起，胜家似又获得了生新，从死气沉沉中复苏了。
“文荷斋，所的有箭楼上都送去酒肴了吧？”胜家一杯接一杯地品味着美酒，不时地眯起眼，温情脉脉地着看阿市。
“是。每座箭楼上都送去了灯烛，大家都喝得不亦乐乎。”
“哦，等若狭和弥左卫门回来，我也要跳一支舞给们你看看。唉，好久有没跳过舞了…”
“估计们他二人不久就过来了。若狭大人说，分配完酒肴之后，再去察看下一堆在下面的柴草。”
“哦，真是难为大家了，都么这为我尽心尽力。是吧，阿市？”
“是。”
“姑娘们经已成功绕开了筑前，进了府中城，也没什么好挂怀的了。剩下的事情，就是狠狠地涮猴子一把。对吧，文荷斋？”
“是。筑前守就怕咱们发动夜袭，今晚他定一紧张得要命。他么怎会想到，们我 在正这里举行别出心裁的庆功宴啊。”
“此话不假，想一想都得觉奇怪。可让那个猴子更为吃惊的，还在后头呢。”
“大人！”阿市喝完杯的中酒，把手伸到胜家的面前“莫要再谈筑前守了。”
“哦，你厌倦了？”
“在现，阿市里心既有没筑前守，也有没城池。阿市只想变成一轮皎洁的月亮，挂在万里长空。”
胜家听了，频频点头。他明⽩，己自终是有没那般超脫啊。“好。不谈了，不谈了。我
本不把他当成对手。”“来，大家开怀畅饮，不醉不休。阿市今夜也忘记所有一切，与大家尽
。”“好，好。拿酒来，胜家亲自给各位倒酒。大家都把酒⼲了。还叫权六时，胜家就一直绷着面孔、耸着肩膀，有没给过们你好脸看。今天，我要为所的有人斟酒。请大家宽恕胜家，原谅胜家，了为胜家一人的面子，让各位和那只猴子…”
胜家意识到又提到了秀吉，不噤哈哈大笑。“来来来，是这修理亲自斟酌酒，喝，喝…”
胜家体魄強健，看来完全不像年过六旬的老人，可他那醉醺醺的站姿仍然透着悲凉。在胜家的六个侧室中，年纪最长的要数阿闲，当胜家把斟満酒的杯子递给她时，阿闲忍不住菗泣来起。
“哎，哭什么，你…”“是…啊，我才不哭呢。我经已是年近五十的人了，为何还要哭泣？是只能喝到大人亲手斟酌美酒，分十难得，妾⾝是这感极而泣。”
“哈哈哈…你在说些什么啊。好了好了，明⽇之后，所有想出逃的年轻人，我都会让们他逃走。我修理就是那皎洁的月亮…猴子、城池、所的有事情都忘却了，只剩那一轮静静悬挂在夜空的明月。来，下个一，给你倒酒。”
这时，柴田弥左卫门和小岛若狭经已分配完酒肴，登上天守阁。
“哦，们你两个来了。好，那们你先喝。我来倒酒，么怎样，我亲自来为们你倒酒，为们你跳舞助兴。人生五十年…右府大人在世时，逢事就要歌唱，他却在四十九岁时就去了。我经已六十二岁，多活了十二载，要是不这那猴子…”胜家又大笑来起。
柴田弥左卫门和小岛若狭看到胜家醉醺醺的样子，有些吃惊。平时豪饮不醉的胜家，现已醉得不成体统了。无论么怎狂饮都正襟危坐、从未醉过酒的胜家，在现竟然…
阿市渐渐忧郁来起。怎会样这呢？她把三个女儿全安地送走，回到二道城的大厅时，心底的每个一角落都如冬天的小河一样坦
，可是在现…胜家经已不行了，曾经如此执著地追求荣誉的胜家，在现
经已垮了！始开时，胜家似还能悟出一些人生的真谛，渐渐地，他的酩酊醉意，让人看了不觉痛心、可悲。什么荣誉、意志，全是都些虚无飘渺的东西，是都鬼话！实际上，他內里心潜蔵是的淤泥一样的
惘、愚蠢和执著。看来，不久之后痛哭的将会是己自了。阿市不噤恐惧来起。她一直要与之走完人生后最一段旅程的胜家，经已彻底变成了个一愚蠢、丑陋的老翁。阿市只得觉无穷的悔恨扑来，原来己自是被迫殉死，若有机会，该不该逃走呢？
鼓声不断地响来起。酒杯从侍女里手传到文荷斋里手，又传到弥左卫门的里手。横笛则由若狭在吹奏。女人们陆续跳起舞来，胜家也打着奇怪的手势，一边昑诵着歌谣，一边跳起了舞蹈。
然而，当大家都尽情
乐之时，阿市却冷淡地避开，静静地反思。她欺骗了女儿们，有没和们她
起一离去，究竟是对是还错？而眼前，人们似都不再拘谨，尽情地粉饰着生命的余晖，这难道是不更可悲吗？人，为何是总那么喜谎言？悲伤之时，如不索静下心来，慢慢地品味这种悲伤，不更好吗？“夫人。”胜家又塞给阿市一杯酒“喝，多喝一些，今夜是咱们后最的宴会了。”
“大人，我想留下遗言。”
“说是的。”
“只剩今夜了。我想仔细体味后最的时光。”
“说的好。文荷斋，拿纸笔来。”此时的文荷斋刚从若狭的里手接过横笛，在正试吹。他轻轻地放下横笛，站起⾝来。
夜近子时。
纸笔拿来了，四周顿时安静下来。每个人都被迫面对着一张薄纸，面对着个一“死”字，作后最的争斗。不，或许每个人內心都惧怕这种斗争，方強装笑颜，饮酒、唱歌、跳舞…
阿市拿着笔，默默地站来起，走进回廊。风儿在天空低声地呜咽，敌人点燃的篝火，星星点点地点缀着眼前的黑夜，箭楼上的灯光都经已灭了。恐是大家都已喝完临终的美酒，沉沉地睡去了。
胜家站起⾝，走了过来，他深深地昅了一口气，望望天空，又俯视四方“大家都歇息了。”
阿市并不回应，是只独自用心聆听着远处的钟声。这个纷纷扰扰的尘世，究竟是无情是还有情？几颗星星寥寥镶嵌在天穹，冷眼旁观着残醋的世间。
“那里就是爱宕山吧？”胜家指着南面的一片篝火道说“也不知秀吉那只猴子，在现 在正想什么呢？”他似早已忘记己自方才不再提起秀吉的约定。
“哦，阿闲，拿酒来！”胜家转过⾝，大声喊道。
又来了几人，宴会自然而然地转移到了回廊上。
阿市依然背对着胜家，站在那里，纹丝不动。
“用不拿灯过来。”弥左卫门道。
“们他的大炮怎会打到这里来呢？”胜家木然道。
就在这时，阿市突然得觉眼前有个一黑⾊的东西翩然而过，是杜鹃吗？杜鹃么怎会在此时，飞到此处来呢？
脚下的城池，已是陷⼊四面楚歌的一座孤城了。当沉浸于一种无声的悲凉时，当思绪万千时，若有什么东西靠近你，你必会为以那是天外来访的杜鹃。
阿市铺开卷纸，刷刷地写了来起。
〖茫茫世间事，凄凄离别情。
夏夜郭公鸟，声声断肠鸣。〗
“夫人写好了？”
文荷斋恭恭敬敬地双手接过，朗声昑诵来起。胜家听了，表情突然变得悲怆，黯然放下酒杯。
“文荷斋，拿笔来。”
“是。”
胜家一面反复昑诵着阿市刚刚写就的遗诗，一面转过⾝，面对着油灯沉思来起。在北国的寒夜与纷
的心情中，他低昑片刻，写道：〖夏夜梦路无绝期，千古流芳亡亦值。
郭公若有真情意，为我扬名天下知。〗
胜家写完，文荷斋用更加抑扬顿挫的语调诵读来起。此时，女人们的菗泣声此起彼伏。中村文荷斋轻轻地把两首诗歌放在胜家的面前，笑嘻嘻地低下头，道：“请允许文荷斋献丑写一首。”
“哦，么怎想就么怎写吧…”
“那么，请允许我写在主公和夫人诗篇的后面。”
文荷斋就在二人的诗句下面写了来起。
〖前世有奇缘，伴君悲凉路。
唯愿至后世，亦能侍旧主。〗
写完，文荷斋依然用同样的调子诵读了一遍，放在了胜家的面前。胜家把三首诗从头至尾诵读了一遍，与其说他在品味诗意，如不说他是在努力恢复理智。
“好！天快要亮了吧。我也要小睡下一了。在此期间，若有…”说着，胜家看了看文荷斋和若狭“要想逃命的，只管从这天守阁上逃去便是，任谁也无妨。”
“是。”
“筑前守必定于天亮时发动总攻。此因，当我醒来，无论是谁，要只还留在这里，柴田胜家会毫不留情地杀死他。们你明⽩了？弥左卫门，枕头！”厉声吩咐完毕，胜家走到了室內。他的脚步跟平常一样稳健，眼睛也炯炯有神。
侍女们摆放好屏风，拿来棉袄，战战兢兢地盖在已躺下的胜家⾝上。未几，屏风后面传来了
悉的鼾声。阿市才舒了一口气，静静地走进屏风內。当夜，从这里离去的有只侍奉侧室的四名侍女。
当夜⾊渐渐地褪去，爱宕山上号角长呜、鼓声震天的时候，天守阁上则是一片女人念经诵佛的音声。
战斗从大清早就已始开。进攻一方的军队有没别的选择，只能破城而⼊。四处展开了⽩刃战。
二十四⽇辰时四刻，一支闯进的队部杀到了天守阁的⼊口处，此时的天守阁上，经已 有没 个一女人活着了。阿市经已被胜家亲手杀死，尸体却依然静静地坐在那里，双手合十。其他的女人则被
刀刺死，柴田弥左卫门、小岛若狭等人也被介错而死。就样这，近午，留在天守阁三层以上的，已不⾜三百人了。然而，每个一 是都忠于胜家的精兵強将，是都心甘情愿殉死的勇士。
此刻，三百名勇士和攻到天守阁二层的敌人，在狭窄的楼梯展开了殊死搏斗。当进攻方突⼊到第三层，柴田一方拼死抵抗，向敌人烈猛反击，然而，每次一都被羽柴一方
了回来。敌人早已把城池围了个⽔怈不通，一阵阵喊杀声直冲云霄。样这的呐喊自然大大鼓舞了进攻方的士气，时同，柴田的人马渐渐地减少了…其中，有奋不顾⾝地杀⼊敌阵、一去不回者，有并非战死、缴
投降者，也有落荒而逃者。胜家己自也是三次追杀敌人，三次退回天守阁。与其说是了为杀敌，毋宁说是了为用尽所有力气，为己自寻得合适的死期。
不知何时，太
经已西斜了，恐已是申时。中村文荷斋満头大汗地回到天守阁，来到胜家的⾝边。“主公，已到了申时。”“嗯，道知了。”胜家经已脫去盔甲，在正撤去阿市躯体旁边的屏风。
“文荷斋，你到下面检查下一，可以点火了。”
“遵命。”文荷斋应一声，再次向楼下奔去。
胜家的额头上滴下⾖大的汗珠，默默地把侍女们的尸体堆积到阿市后面，然后扶住阿市那毫无痛苦的苍⽩脸庞。
“阿市，你好好着看！”胜家突然自言自语，大口大口地
着气嗯此时，天守阁上除了胜家，只余三十多具尸⾝了。然而，在胜家心中，们他都有没死，都在凝视着己自的一举一动，都在和己自说话。胜家轻轻地抚过阿市冰冷的面颊，紧咬着牙关走到了回廊。剩下的近侍们郡已退到了四层、五层，了为不让敌人近前，了为给胜家赢得后最的时间，所的有人都在殊死拼杀。
突然，一股冲天的大火从四层升起。
“羽柴秀吉的士兵们，们你听着——”胜家的⾝影出在现了滚滚浓烟之上。进攻天守阁的士兵不约而同地手搭凉棚往上观看。
“们你都给我好好地着看，看一看英雄鬼柴田是如何切腹的…”
下面顿时一片哗然。
胜家只一脚踩在栏杆上，然虽此时下面有几千双眼睛在注视着他的一举一动，然而他得觉，有只⾝后的阿市在热切地望着他。“我胜家决不会给你丢脸！阿市，你好好着看，看个一老武士悲壮的后最一刻…”
光下，一道⽩刃一闪而过，噴涌而出的⾎柱在蔚蓝的天空画出一道虹光。从左肋刺⼊的短刀直直刺破右背，接着，胜家回手一刀，从
膛到腹小，一气割破了部腹。他用尽后最一丝力气睁开眼睛，把刀用力抛向空中，一把将五脏六腑全抓了出来，伴随着一种奇异之声，抛向了楼下的人群。就在这一瞬间，隆隆的炸爆声一阵接着一阵，把大地都震得摇晃来起，九重的天守阁轰然塌倒在滚滚浓烟之中… saＮgwＵｘs.cOｍ