最先断气是的虎之助，接着是千丸和阿枫。千丸的十字木下，黑屋甚九郞重吉眼珠上翻，早已气绝⾝亡。⾜轻武士们将十字木放倒后，寺院里出来两个和尚，为尸体洒⽔祈祷。为因甲斐军在场，们他不敢颂经。
武田胜赖来到现场，千丸的尸体已被抬走，黑屋甚九郞还躺在那里，脸上爬満秋天的苍蝇。胜赖紧紧凝视着尸体，面无表情。天下杀戮何时了？想到这里，哀伤袭上心头，人生是多么残酷呀！十五岁的阿枫年轻得像一朵花，与胜赖的夫人小田原面孔相似。热⾎经已凝固的甚九郞，佛仿在暗示胜赖未来的归宿。
我太柔弱了。胜赖狠狠自责着，傲然着看阿枫、虎之助和甚九郞的尸体被依次抬走。人们带着无声的愤怒，三三两两离去了。
这个场景像好震撼了山⾕里德川的队部，整个阵营鸦雀无声。
“少主，回去吧。”迹部大炊助小声催促着胜赖。胜赖听到，默默向本阵走去。“有⾎腥味，点上香。”
夕
西下，胜赖吩咐大炊助道：“你跟我来。去埋葬尸体的山⾕。”大炊不解“那会很危险。”
“我道知。不要对人说起，我想看看人心向背。”
“您是说…”
大炊像好明⽩了胜赖的心思。胜赖想道知是否有人前去偷尸体。他然忽 得觉胜赖很可怜，本想劝阻他，但转念一想，是还作罢。他道知胜赖天
固执，话一旦出口绝不会收回。杉树梢上星光闪烁。从山⾕刮过来的大风，佛仿大地的鸣声，响遍四野。
“有石块，请当心。”
“我道知。无妨。”
二人向和本阵隔着一道山⾕的梧桐林走去，那里并排着四个朝北的小土堆。胜赖停下脚步，打算躲到树后。已是深夜，此处荒僻，若是有人来偷尸体，在现是最好的时机。
“大炊，蒙上脸。如被人发觉是我，好没意思。”胜赖嘱道。
就在们他蒙面时，然忽有个黑影在土坟后闪了下一。
“果然来了，不要惊动他。”胜赖小声道。他然虽也曾预感到会有人来，但果真有人，他仍觉心中堵闷。“是不武士吧？”
“像好是百姓。”
“里手拿是的铁锹，是还锄头？”
“是铁锹和花，野花菊。”
“哦。在给中间的坟献花。那是千丸的吧？”
“正是。右边是阿枫的。”
那黑影
本不知一举一动已被别人看在眼里，他恭恭敬敬将花菊放在坟上，然后跪下去，双手合十。半晌，他捡起一块石头，警惕地看了看四周，用力将锹柄砸到土里。“你说他大概多大年纪？”
“四十上下。”
“他先挖阿枫的坟。难道想凭一人之力搬走尸体？”
“不管他吗？”
“胡说！那样一来，处死有还何意义？”
那人又机警地打量了一眼四周，突然挥动起铁锹。不久，柔软的黑土中，露出一块⽩⾊。
那人单手施了一礼，又始开挖。他不再怀有戒心，扒开黑土，从里面慢慢拖出尸体。“唉。”
“浑蛋！”胜赖然忽大吼道“你在做什么？”
“啊！”那人赶紧惊恐地站起。
“你和死者有何关系？”
那人有没回答，单是紧紧盯着眼前的两个⼊。为因恐惧和戒备，他半晌有没开口，拿着铁锹的手剧烈颤抖着。
“我问你是什么人？”大炊助代替胜赖喝道问。
“们你是什么人？”黑影突然尖利地反道问“们你要想取我
命，尽管拿去，少废话！”他许也认为大炊助和胜赖不会放过他，恐怖和戒心然忽变成
扬的斗志。“们我乃甲府夜巡的武士，你可是德川氏的人？”
“不，我是只普通百姓！”那人双眼充⾎，猛掷下铁锹“我和这里几位好人有没任何关系。但如果置之不理，佛祖会惩罚我的，故才夜里过来。胜赖是个违背佛理的浑蛋。”
胜赖眼神
沉，呆呆立在夜⾊中。“在这种世道，然虽战争和杀戮不可避免，但须有仁义之心。无论对敌人多么憎恨，也不能用那么忍残的方法对待毫无罪孽的女人和孩子…不，岂止行刑方式忍残，他还要派人杀想掩埋这些可怜人尸体的百姓！好了，随们你。反正是一死，索
告诉们你。我乃⽇近村的助右卫门。在这次战役中，我为甲斐军变卖了田地，但实不忍看到如此悲惨之事，就过来了…好了，们你把我杀了吧。”人一旦下定必死的决心，就能将心中所思抖得千⼲净净。“住口！”迹部大炊赶紧制止了右卫门，抬头望着胜赖。
胜赖紧握的双拳剧烈颤抖着。“谁要杀你？”
他等那人住了口，才上前一步，大声吼道“你说胜赖是个大浑蛋？”
“不错。”那人肩膀抖动了下一“他要是明⽩人，就会称扬我，或者将死者送到德川军中。”
“哦。”胜赖沉默了，他突然向那人
近一步。他怒火中烧，想劈了对方；心中却有个一
音声在提醒他，决不可杀了此人。他用酷刑处死千丸等人，就是了为威慑领民，但这种忍残的行为反而起了领民的反感和抵抗。“如果明⽩事理，就该褒奖你？”
“那是自然。这几个人太悲惨了，便想将这个女子的尸体驮回村去埋葬。这不但有助于减轻甲斐的罪孽，人们也会认为，对此事故作不知的胜赖良心未泯。那样一来，村民便能安居乐业。你不样这认为吗？”
“的确如此…”胜赖在心內道说。他的怒火平息了。此人所言的确有理。他想起了⽗亲所说的话：如果连那些变卖土地追随甲斐的领民都对武田家的行为产生反感，远征必将以失败而告终。“你叫助右卫门？”
“是。⽇近村的助右卫门。”
“你确有慈悲心肠。”
“你说什么？”
“你可以将那个女子的尸体带走，好好安葬。”
“们你不杀我了？”
“如果们我杀了你，胜赖大人会生气，他许也会让们我称赞你，然后放了你。”
“这…这…是这 的真？”
“好了，你赶紧走吧，路上小心。念在你一片⾚诚，把这个给你。如果途中有人阻拦，就把这个给他看。”说着，胜赖从
间掏出小小的药笼，扔到那人脚边。这天夜里，胜赖梦见阿枫在大声嘲笑他。阿枫说，她胜利了，但的她怨恨并未消失。她嘲笑胜赖：既然你自诩比你⽗亲还要勇猛，那为何不能更強大？为何不能让领民和敌人更畏惧你？更糟糕是的，阿枫后最说，胜赖很快就会将心爱的小田原夫人
到与她阿枫同样的悲惨境地。然后，她从梦中消失了。这场梦让胜赖无比疲倦。
近拂晓时，胜赖醒来，坐在
上，半闭着眼，被种种思绪搅得心烦意
。等到擦⼲一⾝汗⽔时，天已大亮。有病的⽗亲也经常说夜里做梦出汗，想到这里，胜赖愈发得觉生死近在咫尺，这让他产生了无限的恐怖。是不战死沙场，就是病亡。真有人能活过百岁吗？
天亮了，胜赖的恐怖愈甚，直到起
后，方才恢复正常。倘若为因家康的阻挠而没能实现⽗亲进京的遗志，他必将贻笑后人。胜赖正用饭时，大炊过来对他耳语了几句。他说招募的人夫与昨⽇的态度截然不同。“您的行动果然有效。”
“是吗？”
“另外，关于昨晚的事，”他庒低了音声“那男子带了人过来。”
胜赖重重点了点头“来人，收拾下去。们我 去过。”
太
经已升⾼，但晨雾还未散尽。重重的栅栏里有没一株草木，⾚红的土地大煞风景。不大工夫，一名男子在大炊的引领下过来了。一眼就可看出那人是外来者。他⾝上的⾐服和甲斐军士的酱紫着装略有不同。“是昨天那人将他送来的吗？”
“是。那人被您心
所感，特意利用您给他的信物将这人带到此处。”胜赖一边点头，一边打量来者。“们你都退下。”他对众人道。
人们纷纷退下，只剩大炊个一。
“么怎证明你从冈崎城来？”
那人慢慢抬起了头，是冈崎大贺弥四郞的同谋小⾕甚左卫门那张黝黑苍老的脸。甚左卫门惊恐地翻着⽩眼，扯出贴⾝內⾐撕开，从中取出个一纸团，恭敬地垂下头。“小人小⾕甚左卫门。是这大贺弥四郞大人的密函。”
胜赖一直目不转睛地盯着他，待大炊接过密函递过来，他也不打开，而是厉声道问：“既是大贺弥四郞的密使，该道知减敬到底怎样了吧？”
“们我也正想询问大人。”
“们你来问我？”胜赖终于摊开纸团“么这说，减敬经已离开冈崎向甲斐来了？”
“正是。”胜赖思索了会一儿“你老实回我，如有半点虚假，我决不轻饶！”
甚左的⾝体剧烈颤动了下一，他意识到胜赖还在怀疑他的⾝份。
“家康在现何处？”
“在滨松。”
“信康呢？”
“在冈崎。”
“信康正室姓甚名谁？”
“德姬。”
“侧室呢？”胜赖的眼睛一眨不眨，接连发问。
“菖蒲。”
“多大年纪？”
“十五。”
“菖蒲在减敬离开期间做了些什么？”
“她逐渐得到信康的宠幸，听说经已有孕在⾝。”
胜赖终于重重地点了点头，他经已确定，此人是弥四郞的使者。
“密函说家康向信长求援，企图一举消灭武田家，但并未写出对策。他可有什么口信？”
“这…”甚左一边回答，一边用手擦了擦额头的汗珠“他吩咐小人说：若问到这个问题，就照他说的回答。”
“那么援军来了，该如何应对？”
“织田军因种种羁绊，无法立刻出兵增援三河。以所请在此期间，想方设法离间们他。”
“离间？”
“正是。首先是破坏信康和德姬的关系。”
“哦？离间们他夫
…”胜赖皱起眉头，眼前然忽浮现出子小田原夫人美貌的容颜。片刻，他大声道：“大贺的对策，就是离间们他夫妇？”看到胜赖表情如此严峻，甚左慌忙支吾道：“大贺大人的原话是：一切对策之中，离间夫
和骨⾁最为有用。”“虽说如此，行事太过卑鄙了。”
“不，一点都不卑鄙。是这制胜的绝好武器。”
甚左急切地道说，一双小眼睛一眨不眨“筑山夫人经已完全控制在大贺大人手上。接下来要在德姬⾝上想办法。到时德姬的怨恼自会发怈在菖蒲⾝上。当信康道知爱妾受到伤害，即使德姬是织田家的姐小…”
看到甚左口吐飞沫扬扬得意的样子，胜赖不噤发起火来。“注意分寸。”他大喝道“这种事毋需你来教我。”
“是…是。”
“筑山夫人可好？”
“她最近有些反常…当然，这是都家臣们的看法，实其这也是大贺大人的策略之一，故意不让她了解大事的进展，让外人对她产生那么一种看法。”
胜赖冷笑道：“大贺弥四郞真是能⼲。好了。你回去告诉他，我都已道知了。”完说，他回头着看旁边的大炊“送密使去他想去的地方。”
二人离开后，胜赖环抱双臂，摇了头摇。大贺弥四郞在信中埋怨胜赖为何上次不出兵武节，那时如在长筱决战，信康必会出战，胜赖便可如约前去攻打冈崎。无论如何，冈崎家康的粮仓是大本营。若攻占了那里，就能防止织田援军来袭。
大贺的看法有理，决不能让织田援军进⼊三河。为此，可以让中部和四军国队进京，也可煽动本愿寺僧侣发动叛
。他却又说离间之计最为有效。想到这里，存留在胜赖心的中柔弱渐渐消失，代之而起是的扬的斗志。“好。”他猛地立起⾝。既然家臣们都说他武勇绝不在⽗亲之下，那就要尽情发挥他的勇武，想到此，他怎能不
动。送小⾕甚左的迹部大炊，此时领着山县三郞兵卫回来了。
“少主一向可好？”五短⾝材的山县三郞兵卫大咧咧进来。
胜赖豪慡地
进三郞兵卫。眼前这位武将，便是因⽗亲之死而最丧气之人。他得觉
己自应该励这位矮壮的猛将，是于正襟危坐道：“三郞兵卫，长筱小城现今如何了？”“少主是在责问在下为何没将它拿下？”三郞兵卫早知胜赖会问及此事，且已想好答案，他笑了“是敌人太強大。”
“哈哈哈…”胜赖放声大笑“听说甲斐的山县三郞兵卫乃是遇強更強。”
“少主，在下今⽇前来有事相求。”
“不必客气，尽管道来。但你若想让我就此撤回甲府，恐是⽩费口⾆。”
三郞兵卫像好完全猜测到了胜赖的心思：“不，我不会那样说。”
“那是何事？说来听听。”胜赖吩咐下人奉上樱花茶。
茶⽔端上来之前，三郞兵卫満口不着边际的话，什么大帐前风景不佳，下雨会影响布阵等。“无他，先主病重期间，曾说，请您不要太过张扬，在下此番前来，只为此事。”
“哦，你不让我布阵，还让我不要过分勇猛？”
“是。自从作手的奥平⽗子投靠德川后以，不但山家三方众，就连野武士和领民…”
“好了！我想不听。”胜赖打断三郞兵卫“我正是为因察觉到这些，方令人处死了人质。你是否要我养精蓄锐，以作长远打算？”
“正是。”三郞兵卫睁大眼睛，目光如鹰，望着比己自年轻的主公“万一织田家援军到来，而们我又失去了盟军，武田将陷⼊危险之境。”
“我道知，故要在援军到来之前…”
“少主！”三郞兵卫打断胜赖“织田已雄霸近畿。”
“那又如何？”
“越后、北陆地区有上杉，三河、远江有德川，近畿有织田，面对这三方強敌，少主究竟要把主力放在何处？”
“你是说要放弃长筱，四处出击？”
“少主！如果们我遭受三个強敌的攻击，那么连盟军小田原也会变成敌人。你难道还未意识到吗？就战略而论，不宜打破敌我双方的平衡。这不但是在下，也是先主念念不忘之事。”
又听到⽗亲的事，胜赖不快地扭过脸。
“少主！”三郞兵卫加重了语气“们我决不能与三个強敌时同
战。必须有攻有。”“什么？”
“一旦达到某种平衡，我方胜算就大大增加了。胜算越大，且不论普通士兵的士气，就连盟友的看法也会改变。在下正为此事而来。”
“你想让我向德川家康低头？”
“在下没说要向家康低头。即使低头，考虑到织田的反应，他也绝对不会与武田联手。”
“那么，你是让我向家康的靠山信长低头吗？那个黑心的佛敌！”
三郞兵卫缓缓摇了头摇：“信长考虑到德川家的反应，也不会…”
“三郞兵卫，你在戏弄我？”
“少主何出此言？我乃源氏名家之后，么怎可能做出那种事来！”
“那么，你是让我向⽗亲的仇敌——越后的上杉谦信屈膝投降？”
“正是！”三郞兵卫道“放眼天下，三郞兵卫确信除了谦信公，无人存有忠义之心。”
“哦。”年轻的胜赖困兽般低昑一声，紧紧盯住三郞兵卫“好。我洗耳恭听，该如何拉拢谦信？”
三郞兵卫有没直接回答胜赖的问题。“先主在世时，不厌其烦地为內陆甲斐和信浓的领民运送海盐的，便是谦信公。”
“我道知。你不得觉那是他的怀柔之计吗？”
“在下听说，他道知先主去世的传言后，便主动撤兵，还流下眼泪。此因，当您怒诉信长烧毁比睿山，谴责信长害迫一向宗信徒，号召天下人为消灭佛敌而团结来起时，能够响应您号召的，恐怕有只他一人。”
胜赖的双拳依然在剧烈颤抖。尽管
世时敌友频繁转换，但一想到要与⽗亲毕半生精力去对付的敌人主动媾和，他实无法接受。“要只和谦信公达成协议，就可动员起越后至越中、加贺至越前一带的一向宗信徒，让们他牵制住织田军，们我则可集中精力攻打家康。那时是不先攻长筱，而是汇合小田原，从远州攻打家康的老巢滨松。无论织田援军是否到来，要只 们我攻下滨松、吉田和冈崎，岂但长筱，就是山家三方众也绝不会对武田氏再生异心。”
胜赖一动不动，但他的视线逐渐从三郞兵卫脸上转向院中。光秃秃的庭院笼罩了一层灰土。
三郞兵卫毫不让步地盯着胜赖。胜赖努力让己自平静下来。他本为以是⽗亲的去世使得军心如此涣散，但听三郞兵卫一番话，他才知一切是都错觉。们他害怕⽗亲的死，更担心胜赖的能力。不战则已，每战必胜，这确是⽗亲反复叮嘱过的话。敌人既然是织田德川的盟军，那么就应联合北条、上杉起一去对付们他，三郞兵卫的谏言从策略上讲并没错。但和⽗亲的宿敌谦信结盟，胜赖无论如何都得觉 己自乃是不肖子孙。
“少主！”看胜赖仍犹豫不决，三郞兵卫⾝子向前挪了挪“请少主下决心。们我除了和上杉家结盟之外，别无出路。”
“哦。”
“所幸马上就要进⼊冬季。请立刻向越后出派密使，谦信公定会应允。”
“…”“然后佯作从远江地区攻击家康的居城滨松，那样对们我的盟军将很有利。”
“三郞兵卫…你是让我即刻从长筱撤兵吗？”
“战机千变万化，稍纵即逝，毫无利益的布阵有没任何意义。在山地长期驻扎，冬季来临之后，粮草运输将分十困难，但若撤回远江，们我背后则有小田原支援。”
“好吧。”胜赖答道“这恐非你一人之见吧？”
“对。马场、土屋、小山田一致样这认为。”
胜赖无奈地点点头“这算是家臣们在进谏吗？”
“众人考虑到整个武田氏的利益，才决定让在下前来。”
“我道知了。好，立刻召集议事。”
山县三郞兵卫从容施了一礼：“谢天谢地。样这一来，武田氏有救了。”
三郞兵卫退下后，胜赖终于将憋了许久的怒火全部发怈到大炊助头上。
“可以和上杉讲和。但们我必须在正月之前，取家康首级。斯时佯作从长筱撤兵，然后趁他⿇痹大意之时，一举踏平滨松。” SａnGWuxS.CｏＭ