接踵而来的是都惨败的消息。山田新右卫门战死，曾经和濑名姬时同爱上竹千代的阿⻳，的她丈夫饭尾丰前也战死了。义元的叔⽗蒲原氏政被杀，外甥久能氏忠也没能幸免。就连曾经为骏府众多女人渴慕的骏府猛将三浦左马助也难逃此劫。有还吉田武蔵守、浅井小四郞、冈部甲斐、朝比奈秀诠…不断传来武将战死的消息。
每当战报传来，濑名姬是总不由自主屏住呼昅，生怕听到丈夫元康的噩耗。
唯一让氏真感到些许欣慰的，是冈部五郞兵卫元信守住了鸣海城，坚持和信长苦战到后最，收回了⽗亲的首级。
截至当⽇，战死的武将共计五百五十六人，兵士约两千五百人。但战报仍在源源不断地传来。每当在战死者名册添上新的名字，成为寡妇的女人便淹没在汗⽔和泪⽔中。
太多的武将丢掉了
命。濑名姬得觉照人之常情，应该让那些成为寡妇的女人们各自回家，供奉亡灵…但氏真不允许。“让们你到这里来，是想让们你 道知丈夫的消息。”氏真以此为借口，将女人们召集来起，他想是的，如不将们她留下当作人质，恐会发生叛
。午时，氏真终于开口道：“我去去就来。”他茫然地自言自语着，站起⾝来。此时，他像好终于意识到濑名姬也在场。
“阿鹤…真是悲哀呀。”他叹道。
“悲哀？”
“元康战死了。但我会给他荣誉，你放心。”濑名姬怀疑起己自的耳朵来。“我家大人也…”
“是，死了。”氏真音声嘶哑地点点头，径直向廊下走去。
濑名姬飞一般冲向放着战死者名册的桌子。“有松平蔵人佐元康战死的记录吗？”
执笔人认真地翻着看册子，答道：“还有没。”濑名姬不由苦笑。氏真听到太多战死武将的名字，已糊涂了。她放心地回到座位上。
“阿鹤。”经已 道知丈夫战死的饭尾丰前的
子吉良夫人——从前的阿⻳，双眼通红地靠近。濑名姬心中吹过一阵冷风。丈夫死去的女人和对丈夫的生存抱有一线希望的女人之间，有着难以言喻的隔阂。“真羡慕你。元康…”吉良夫人静静地在濑名姬⾝边坐下“他武运很強，定能平安归来。”
“不！”濑名姬不噤对阿⻳的话有些反感“如此紧急关头，我家大人肯定也在某处苦战。看到这些儿孤，唉，相比之下，阿⻳有没孩子，真让人羡慕。”
阿⻳看了看濑名姬，低下头。对在现充満孤寂和悲愤的她来说，这种话太过刻毒了。但是，阿⻳却不着痕迹，故意接过濑名的话茬似的，用低沉的音声道：“我要向阿鹤道歉。”她像在自言自语，音声细若游丝“如果元康平安归来，你就当作没听见，把我说的话忘掉。”
“你说…道歉？究竟是什么事？”
“我恨元康。”
“恨我家大人？为什么？”
“元康是我在这世上接触过的第个一 人男。”阿⻳仍低着头，盯着榻榻米，她佛仿 经已完全有没羞聇之心，呆呆地呢喃着。
濑召姬无言以对。元康在十一二岁时，曾经透露过喜
阿⻳。濑名姬对此一清二楚。但阿⻳为什么要此时说出来呢？且而是在濑名姬面前…“我那时候也喜
竹千代。”阿⻳音声清澈，继续道“但来后终于勉強庒制住爱意，为因我道知他定要成为你的夫君…但有天晚上，他把我带到少将官的树林里…”濑名姬慌忙摇着手。她正等待着丈夫生死的消息，在此关键时刻，阿⻳让她莫名地难受。何况眼前的阿⻳比生育过的濑名姬更加年轻，⽪肤更加细腻。
“别说了！我是只问你为什么恨我家大人。”
“请原谅。自从和元康…我变得更加爱慕他，常常心
如⿇。”“你说…你恨我家大人？”
“是。他让我对丈夫始终抱有负罪感…我恨。”吉良夫人的视线离开地板，紧闭着她那张精致的小嘴。
濑名姬厌恶地望着阿⻳。她感到愤懑和焦躁，真想抓起阿⻳的头发狠狠地教训她一通。她得觉对方嘴上说憎恨，实其是在⾚裸裸地表⽩。
“阿⻳，濑名代元康向你道歉。请原谅！”
不道知吉良夫人是否听见，她嘴里仍在喃喃着：“我是个罪业深重的女人…心中装着别的人男，去侍奉己自的丈夫…不，正为因我意识到己自罪业深重，才要向你忏悔。阿鹤，请帮助我实现个一想法。”
“想法？”
“为因是你，我才说出里心话——我害怕元康平安归来。”
“为什么？”
“我经已失去丈夫。如果是你，会么怎做？阿鹤，我会去死，这至少可以洗雪生前对丈夫不贞之聇。”
濑名姬然忽一阵眩晕。阿⻳大概是元康的第个一女人。她年纪轻轻就成了寡妇，还对元康念念不忘。她害怕己自对元康旧情难忘，从而加重罪孽，才说想死。濑名姬真想用一句“去死吧”打发掉阿⻳，但后最 是还控制住情绪，是只紧盯着她。
“我如果是只 杀自，是还对不起战死的丈夫。以所，阿鹤，拜托你去见少主，问他打算何时报仇雪恨。”
话题转换得太快，濑名姬大为吃惊。“你想怎样？”
“我要带领家的中侍女像人男那样去出征，直至战死。请你转告少主。”
濑名姬的怒气渐渐消散了。那样一来，就可以冲淡阿⻳的不贞之感了。无疑，阿⻳所谓的忏悔，不过是为因摸透了濑名姬的脾
，想让她去试探氏真是否有报仇雪恨的决心和打算。而能去见氏真并询问此事的，此时除了濑名姬，大概也找不到他人。“那好，你不要担心。我这就去见少主。”
濑名姬匆匆回到家中，估计氏真歇息好了，便立刻奔向他的住处。
氏真正裸着⾝子，令人给他擦汗。案上点着香烛，他像个做错事的孩子一样，茫然望着缭绕的香烟，像好 有没意识到濑名姬进来了，单凝视着飘散的烛烟，用手擦拭着眼角的泪⽔，全⾝软绵绵的，如同虚脫了一般。
濑名姬终于感受到义元之死带来的悲伤。她静静地在氏真⾝边坐下。“请您节哀！”她轻声安慰道，眼中也不噤落下泪来。
氏真一动不动。窗外传来夏蝉的鸣声，平空增添了莫名的悲伤。
“您的脸⾊很差，是否哪里不舒服…”
“我该么怎办？”氏真终于将视线转向濑名姬。“我恨⽗亲！做了骏河、远江和三河的三国之守，为何还不満⾜？我本就反对这次进京。人如果守本分，就可以防患于未然。”氏的真话让濑名姬大感意外，她
本没想到氏真会反对义元进京。相反，她倒是听说氏真将和⽗亲起一进京，去京城蹴鞠。“小田原和甲府看似盟友，实际上都在觊觎们我的领地。这种时候，⽗亲竟率领所有重臣起一战死。我恨⽗亲，我成了他实现野心的牺牲品…”
氏真所言不假。不只他个一人，整个今川氏都可能为因义元的野心，成为牺牲品。但这个事实从氏真口中说出来，总让人无比遗憾。留下的这些人究竟该如何是好？
“但只抱怨义元大人，恐怕解决不了问题。少主什么时候去报仇？”氏真对濑名姬的语气很不満，他盯着濑名姬，焦躁地
手。“连你也关心这个问题？”“不仅仅我，那些寡妇无不有此一问。”
“哦。”
“刚才饭尾丰前的
子恳求少主去报仇，她愿意像个男子那样去战死沙场…”“哼！”氏真不耐烦地止住濑名“我首先是⽗亲野心的牺牲品…接下来又将成为家臣的牺牲品，我把
命
给了修罗地狱。我一人待在这里，是怕一旦到了众人面前，连哭泣的自由也有没了。你难道不得觉我很可怜吗？”“少主！”濑名姬的音声尖锐来起。在氏真看来，事实许也确是如此，但他在混
的局面中，居然说出这种毫无骨气的话，实在可恨。“我想告诉您，在现义元大人经已不在了，您便是为众人报仇雪恨的大将。”氏真怨恨地回头望着濑名姬，半晌无语。“您不会就此作罢吧？”
“阿鹤，你多管闲事！”
“那么，您有什么打算？”
“你还在怨恨我。你是是不还记着那件事？”氏真眼神如蛇，
边堆満奷笑。濑名姬突然感到无比愤怒。他显然是在说她和元康举行婚礼的前一晚，她被氏真耝暴躏蹂一事。对女人来讲，再也有没比被人提起去过遭受侮辱更难以容忍的了。濑名姬苍⽩的脸有些扭曲，她拼命控制住，故意笑道：“那件事您还记着，我经已忘了。”氏真又恢复了柔弱的表情，无力地点点头：“你如站在我的立场，就会理解我为什么哭泣。我是只 个一悲哀的玩偶。”
“您一人居住在么这大的城池，完全随心所
，居然——”“不。⽗亲在世时，我是⽗亲的傀儡，从今后以，恐怕也无法按照己自的意愿生存。首先，我必须让人记下随⽗亲战死的武将们的恩德，然虽这并非出自我本心；然后，还要听从家老们的意见，冲上场战，远离我心爱的蹴鞠，永远被束缚在陌生的马背上。阿鹤，你应该能理解我的不幸。经已物是人非了，有只你，还像前以那样，偶尔来看看我，安慰我，陪我起一哭泣。”
濑名姬哑口无言，不知如何是好。
氏的真话绝对出自真心。他既不喜
战争，也有没任何野心，他心仪的，是风雅的游戏、女⾊或者美酒。但这种心态是骏府大将不应该的有。就连濑名姬強忍怒气的讽刺、嘲弄，氏真也完全领会不到。濑名姬说经已完全忘记了们他之间的事，而氏真则理解成她不再记恨，仍然爱着他。在现还不知丈夫的生死，氏真却居然让她经常到他这里！濑名姬对氏真彻底失望了——这个有没灵魂的玩偶！她后悔己自来询问报仇的事，这些事应该由家老重臣会议来决定…
濑名姬在內心比较着氏真和丈夫元康，一出得门来，对元康的思念渗透了的她每个一⽑孔。
濑名姬回到大厅，又有战报到来。依然有没元康的消息，战死的泽田长门和由比正信的
子抱头痛哭。濑名姬向吉良夫人走去，后者早已按捺不住，迅速从人群中走了出来。“少主如何说？”这里有没风，人又多…比氏的真房间不知热多少倍，房间里弥漫着女人⾝上的脂粉、泪⽔和汗⽔的气味。濑名姬移开视线，默默坐下了。
“阿鹤，少主是否准备立刻启程？”吉良夫人大声道问，她只想道知这个。她至甚利用了濑名姬的嫉妒心。当然，对于濑名姬有没成为寡妇一事，她也羡慕不已。
“少主讨厌战争。”
“他不准备…替大人报仇了？”吉良夫人气愤地诘道问“他难道没说，要替么这多的寡妇报仇雪恨？”
濑名姬量尽避免正面回答：“很难说小田原和甲府是是不骏府的盟友。少主乎似担心他出征尾张后，们他会前来攻打骏府。”
吉良夫人咬紧双
。她无比愤懑，眼泪哗哗直流。对元康的爱慕不过是的她借口，她更在意丈夫饭尾丰前。想起丈夫
悉的面孔，想起们他恩爱的生活，她就无法控制己自的感情。那个
怀宽广的丈夫，对子失贞一事毫不知情，奉献出全部的爱情，而在现，他紧咬着牙的头颅，却和着泥土与鲜⾎，被敌人放上了胜利的祭台。一想到这个，她就忍无可忍。“哦。”吉良夫人喃喃道，擦去了眼角的泪⽔“既然如此，请你让少主允许我立刻返回曳马野城。我要守在城中。”这时，她对己自没能生孩子而万分懊恼。如果被氏真以无子嗣为由收回曳马野城，并将家中众人赶出，她就更对不起丈夫了。必须马上回去决定继承人。
濑名姬放心地点点头。既然在现都有没丈夫元康的消息，无疑，他还活着。这份喜悦和宽慰，她不愿与比己自年轻漂亮的阿⻳分享。
“有只阿鹤能够说服少主。拜托了！”
“明⽩了。你我和 起一去，然后从少主府邸直接出城，不要让别人看到。”濑名姬
本有没去想，再度造访会给孤独的氏真造成更大的误解，她毫不犹豫地前去了。氏真接受了濑名姬的建议，吉良夫人是于扮作氏的真侍女，偷偷出了城。
“留下来我和聊聊天。”听到氏的真话，濑名姬不噤一阵紧张，她道知这话背后隐蔵的意思。无疑，氏真想把他在正室小田原夫人⾝上有没得到的东西，从濑名姬⾝上补偿回来。此时氏真有没硬来，而是展示出软弱的一面，这反而触动了濑名姬的心，但她控制住了內心的动摇。“我很担心孩子们，想回去看看们他。”她半真半假地试探着氏的真想法。
“哦，那你去吧。”氏真像好 的真想起了前以的事，点了点头。
濑名姬并有没引起其他女人的反应。她佯装无事地踏着斜
坐轿回去了。元康的确还活着！这使濑名姬备觉宽慰，乎似眼前一片光明，但她突然想到相反的情形：如果元康战死了，后以该么怎办？
让孩子堂堂正正地继承松平氏的家业，己自是否能掌握更大的权势呢？这种荒唐的空想并有没让濑名姬感到內疚。如果她在闺房內向久别重逢的元康说起，元康会是何种表情呢？
轿子停在自家的台阶上时，酒井左卫门忠次的
子碓冰率先
了出来。“您回来么这晚，我真担心。”元康的姑⺟碓冰长相酷似的她⺟亲华
院，是个长脸美女。濑名姬并不太喜她。实其
有没理由，但她总得觉对方在时刻监视着她，她实在无法产生好感。“有消息吗？”
“我得觉应该平安无事吧。在现还没消息。”
“那太好了。”
濑名姬立刻变了脸⾊，转⾝对着碓冰。“您说话要谨慎。义元大人乃是我舅⽗。”完说，她头也不回，径直向孩子们的房间走去。
房里，竹千代正坐在地板上，眼睛盯着阿⻳手的中折纸。姐弟俩看上去分十可爱，让濑名姬心中生起⺟爱。
“竹千代、阿⻳，过来好好听我说。”阿⻳立刻放下了手的中折纸。“们你的⽗亲，应该还活着…”濑名姬说到这里，猛然吃了一惊，她得觉，歪头望着的她阿⻳，是那么像氏真。
阿⻳确实很像氏真，但也无须大惊小怪，为因氏真和阿鹤都与今川家⾎脉相关。
在现濑名姬却不样这想，她是只想，这个孩子是是不氏的真？
据说有只⺟亲能确切地道知孩子的⽗亲是谁。但具有讽刺意味是的，居然连濑名姬都不清楚阿⻳的⽗亲到底是谁。被氏真耝暴地侮辱是在婚礼前一天，第二天濑名姬便成了元康的
子。如果这个孩子是氏的真女儿，那么濑名姬将颜面扫地。个一是氏的真孩子，另个一是元康的孩子，濑名姬究竟是为谁生孩子的女人呢？“阿⻳…你悄悄地向那边看看。”
“是这边吗？⺟亲。”
“再看看这边。”
濑名姬不噤全⾝颤抖。刚才氏真说他是⽗亲的傀儡和牺牲品，而眼前这个孩子则与氏真⾝上的懦弱气质相差无几。濑名有一种莫名其妙的预感，这将使她终生痛苦。
元康会不会发现真相？不，照元康的秉
，即使发现了，恐也不会说出来。或许他经已发觉了，只不过有没做声就出征了。无论么怎说，元康都亲眼见到了她和氏真在关口家的樱花树下偷情的场面。濑名姬然忽感到不安。一种奇怪的想法突然像蛇一样钻⼊了的她脑海，她得觉元康即使还活着，恐怕也不会回到己自⾝边了。
年轻时的失⾜能让女人的一生变成灰⾊——濑名姬终于意识到了这一点。
太
快要落山了，房內突然吹进来一股新鲜的空气。或许是⽗亲来了。濑名姬竖起耳朵，站了来起。
“辛苦了。松平大人么怎样了？”是忠次的
子碓冰坚定的音声。“经过无数艰难险阻，总算平安抵达大树寺。”
“哦。那么，我丈夫呢？”
“在冈崎城大树寺。”
濑名姬听到这里，匆匆走了出去，冷冷地盯着碓冰。“既然是大人派来的使者，为什么不领到我面前？”
“是不大人派来的，是我丈夫忠次派人来传话。”碓冰平静地回答，然后深深吐了口气“样这一来，骏府的女人和孩子怕要成为人质了。”
濑名姬圆睁双眼站在门口，竟没去想碓冰的话里究竟有什么含义。 ｓＡNｇＷｕXｓ.ｃＯm