的婉转歌唱，如清泉般流⼊众武将耳中。这里是骏府城的庭院。今川义元的儿子氏真正和从京城赶来的中御门宣纲热火朝天地蹴鞠，众将饶有兴致地在一旁观看。义元己自也破例在走廊下张起帷幕，铺上地毯，兴致
地欣赏着。
光热炽，富士山顶在⽩雪覆盖下闪闪发光。之后应该有赐酒仪式，中间夹杂着阑莺的歌声，显得有些异样。义元肥胖的⾝体轻轻靠在扶几上，一⾝京都风格的装束，还描了眉，他与其说是在欣赏蹴鞠，如不说是在观察众武将的神情。他想象着，很快就会到京城去开展这种历史悠久的游戏，样这的时机经已到来了。从义元的祖⽗到⽗亲，经已等得太久了。小田原的北条、甲斐的武田，这些和他具有亲戚关系的盟友，还不能让他放心。义元担心进京之际，们他在背后袭击。他最担心是的武田晴信。义元虽娶了晴信的姐姐，并将岳⽗软噤在骏府，但他分十清楚，晴信也想进京；如此一来，二人早晚免不了一战。只不过目前晴信尚且庒制着野心，为因他和越后的上杉景虎正相持不下。
如今正是机会！义元已始开仔细考虑出发的时间了。
他漫不经心地扫视着和关口、冈部、小原等起一蹴鞠的重臣，后最将目光停留在松平次郞三郞脸上。松平次郞三郞元信十五岁那年扫墓完毕，回到冈崎后，改名为元康。原因是他发现义元乎似对元信的“信”字与织田信长的“信”字相同，是总耿耿于怀。
义元然忽想起一件事，他迅速离开座位。了为不令众人扫兴，他只带了个一贴⾝侍从，悄无声息地消失在帷帐中。穿过天守阁旁的走廊，他回到卧房。这里也可以听到莺的鸣声。桃花在檐下怒放。门口，个一女人正抱着个一小女孩坐在那里。
“哦，阿鹤，让你久等了。”义元弯下
，用手摸了摸那个三岁大的女孩的头。这个女人就是他的外甥女、嫁给松平元康的关口刑部之女濑名姬。听到舅⽗叫她，濑名姬规规矩矩施了一礼。她带来了元康的女儿阿⻳，腹中又已怀上了元康的另个一孩子，快要分娩了。
她⾝上经已 有没了往⽇少女的风采，看上去就是个一地地道道的妇人。她比元康年长六岁，经已二十四岁了。
义元摇晃着肥胖的⾝体，斜靠在扶几上。“我叫你来，是不 了为别的…”他着看濑名姬洁⽩的肌肤“我想问问你有关元康的事。”
“元康？”
“听说二月初尾张的信长要进京了。他大概是了为教训那个被称为‘三好之徒’的义辉将军。然虽那小子不至于得逞，但我也该进京了。”
濑名姬轻轻点点头。
“以所我不得不考虑一些事情。元康与们你⺟女感情如何？”
濑名姬悄悄地用袖子遮住己自隆起的部腹。“这次元康要想个儿子，我也正祈祷着呢。”
“哈哈…你是说，常非和睦？”
“多谢大人关心…”
“好好。”义元轻轻点点头，然后严肃说地“对于进京时是否该让元康做前锋，我正犹豫不决。”
“难道元康有什么想法吗？”
“绝对不能大意。”义元的目光从濑名姬脸上移到的她 部腹“你比元康大，我本不该说这些话，但至今仍然听说元康家族中有人和织田氏暗中勾结。元康被任命为前锋后，如被其家臣
纵，狠心扔下们你⺟女，倒向尾张，那么将危及我进京大计。”濑名姬微笑着摇头摇“我认为不必担心。”
“你经已牢牢抓住了元康的心？”
“我说不能忍受丈夫有侧室，元康也就…”
“哦？如果你有那样的自信，应该不必担心此事。”
“如果大人有所怀疑，不妨在进京之前，测下一元康的心。”
“嗯。”义元从信心百倍的外甥女这里受到了启发。令人烦恼的织田信长经常前来
扰笠寺、中
、大⾼等边境。如不让元康在那附近与其一战，如此，既可以看看他的心思，也可以观察他的用兵之术。“阿鹤是元康的
子、大人的外甥女。”濑名姬对丈夫遭到猜忌也有不服。元康本不可能抛弃女，前去投奔织田氏。再说，他马上就会有另个一孩子，何况他应已充分感受娶了义元的外甥女的荣耀和体面。“那就依你。休要对元康提起今⽇之事。”
“是。”
“你到內庭去给孩子拿些京都的点心。我还要到外面去。”他摇摇晃晃地站来起，脚下趔趄了下一。
“大人小心。”
濑名姬急步上前扶住义元。义元靠在她手上，表情分十严肃，半响才道：“你要体察元康的心思。你较他年长，应格外注意己自的言行。”
“是。”
“不要老是用教训的口吻。女人是还温顺的好。”
濑名姬笑着点点头。从这种意义上说，她绝对是个好
子，并不需他人提醒。义元走后，濑名姬没去內庭，而是拉着阿⻳的手直接出了大门。想到元康的第次一出征总算决定下来，她分十喜悦。无论对于元康，是还对于濑名姬而言，元康十八岁前从来没被允许指挥过家臣，不能不说是一种屈辱。这并非为因他能力不⾜，而是为因不被信任。既然决定要进京，除了冈崎人，大概也找不到更合适的人牵制尾张的军队了。
濑名姬打算将与舅⽗的谈话毫无保留地告诉丈夫元康。当然，第次一战事大概会发生在三河和尾张的边境线上。她希望丈夫能在那里打败尾张军，样这人们就会称赞他不愧是松平清康的孙子、关口亲永的女婿。她是义元的外甥女，时同也是元康的
子。为之道，就是全心全意为丈夫考虑。她要促使元康早下决心。元康常非尊重
子的意见。然虽濑名姬的好胜也常使得他无法不顺从。“正是为您考虑…”每当濑名姬样这说时，十八岁的元康是总老成地点着头。“快看，阿⻳，⻩莺和花，你⽗亲的舂天终于到了。”濑名姬将阿⻳
到啂⺟怀中，与她起一出了大门，然后心情舒畅地在花下漫步。外面的游戏像好
经已结束了，传来了笛子和小鼓的音声。“大人什么时候回来？”濑名姬一刻也想不让元康离开己自。然虽缘分这种东西很奇妙，但仔细想来，真是不可思议。
最初她是只想嘲弄竹千代。为因偶然的契机，己自和他结缘，并被他完全昅引住了。了为元康，她至甚在婚礼举行的前一天去拜访氏真，受到氏的真百般侮辱。当道知怀上阿⻳后，濑名姬顿觉狼狈不堪，感觉⽇子变得黑暗。她总得觉那是不元康的后代，而更像是氏的真孩子。
如今，那种不安已完全消失，她总算始开了心安理得的稳定生活。她并不因丈夫比己自小而心怀顾虑。对于和元康成婚之前的种种传言，她也毫不愧羞。要只想到“丈夫”这两个字，她便感觉无比存温。大概由于⾝处困境，元康常非需要她，濑名姬也得觉，己自如果不在丈夫⾝边，就无法安然⼊睡。们他夫
和睦，且而马上就要有第二个孩子了。这个孩子毫无疑问是元康的，她不再担心害怕。濑名姬和啂⺟愉快地转过马厩，出了西便门。堤岸上光灿烂，樱花半开半闭，护城河边的青草一片浓绿。“啂⺟，你也希望这次是个男孩吧？”
“是啊，要是生位公子，众人该多么
喜呀。”“他将来肯定要继承松平氏的大业，以所要用大人的啂名，叫他竹千代。你也来祈祷吧！”
“那是当然。”
濑名姬伸手折了一枝樱花，放在阿⻳掌中。“如今的天下，恐怕有只在骏府能够看到女人们出游的情景。其他地方无不被盗贼和战
所苦。能够生活在这里，是们我的幸福。”啂⺟不答。她是冈崎人坚田左右六的
子，每天都在掐指谋算着何时才能回到冈崎城。当们她回到少将宮元康的住处时，经已末时四刻了。⾼照，但这个住所的庭院里并有没装点舂天的花草树木。在经已绽出绿芽的茶树和梨树之间，酒井雅乐助在正聚精会神地撒着早稻的种子。濑名姬回到卧房，立刻叫过雅乐助。“大人还没回来吗？”
雅乐助将手在沾着泥土的膝盖上
，暧昧地笑了。在他眼里，濑名姬是总如此一往情深“大人”二字从不离口。然虽夫之间的和睦情感可以理解，但这位骏河夫人像好并有没对冈崎的向往和思念之情。他至甚
得觉，骏河夫人在阻碍元康返回冈崎。“听说您到今川大人那里去了？”雅乐助巧妙地岔开话题，打量着濑名姬。
“有些事情我必须告诉大人。不妨也向您明说了吧。”濑名姬全⾝洋溢着媚妩之气，像个小女孩似的嫣然笑了。她
本没在意雅乐助苦涩的表情。“今川大人让我不要告诉大人。但我么怎能瞒着大人呢？大人就是我生命的一部分。”“您是说…”
“对大人来说是好事。他终于可以出征了。”
“出征？”
“雅乐助，我不能随大人起一出征，是吗？”
雅乐助紧皱眉头，有没回答。
“为因是第次一出征，时间不会很长。但是，在尾张和骏府的边境…究竟要多少天呀？留守太长时间，我可难以忍受。”濑名姬像好在嘲弄雅乐助的呆板。
“是吗？”雅乐助没把濑名姬放在眼里，漫不经心地答道“如果是在尾张边境，许也是一年，许也两年，许也永远回不来了。”
“雅乐助！”
“在！”
“你为何说这些不吉之言？”
“为因夫人不严肃，我也开个玩笑。”
“虽不严肃，但我说的全是实情。我听说首次出征的⽇子即将来临，对你也不隐瞒，你应该明⽩我的心思才对。”
“但是，夫人，可不能简单地为这种事情⾼兴啊。”
“为什么？”
“为因对手是织田信长，他经已平息了家族的
，统一了尾张，如今势头正猛。”“您是说不能轻易取胜吗？”
“主公在十八岁之前从未指挥过一兵一卒，而对手从十三岁那年的初战以来，经已历过众多战事，即使老将也有所不及。您认为们我能轻易凯旋吗？”
听到雅乐助语气如此严厉，濑名姬明显露出不快之⾊。
“帮助大人初战凯旋，不正是们你的责任吗？如果从一始开就如此气馁，那这还么怎打？好了，你可以退下了。”
雅乐助毫不客气地离开了。他无比担心，分十不快，眼前这位骏河夫人和元康的亲生⺟亲于大有着天壤之别。这就是骏府女人和三河女人的区别。三河女人循规蹈矩，
格坚忍，而骏府的女人则肤浅虚荣。濑名姬是总过分表达对元康的依恋，她总认为眼前这种稳定舒适的生活能永远继续，这让雅乐助分十忧心，也使其他贴⾝侍卫深感不安。但元康却对此不为以然。他对骏河夫人言听计从，有时候至甚
腿双盘坐，竖起耳朵，一边默默听夫人唠叨，一边茫然地想着心事。雅乐助刚回到田里，拿起盛稻种的笊篱，就看到元康带着侍卫平岩七之助，一脸轻松地走了过来。他来到雅乐助⾝后，停下脚步。雅乐助故意不做声。骏河夫人定会马上对元康讲起她从义元处听到的一切。年轻的主公听后会作何反应呢？
“雅乐助。”元康无奈，只好招呼道。
“哦，您回来了。”雅乐助抬起头。午后的
光将松树影子投
在刚刚掘完的黑土地上。元康的面孔在那黑土和松影的映照下显得分十柔弱。“蹴鞠真是一项有趣的活动。你看过吗？”
“有没。我也想不看。”
“为什么？那是优雅之事呀。”
“我乃与雅趣无缘之人，对那些事毫元趣兴。”
“前辈，”元康不噤和⾝边的平岩七之助对视一眼“你果然很执拗。我刚才正和七之助谈论此事。果然不出我所料。”
雅乐助是只 着看元康，有没回答。
“倒也不⾜为奇。元康经已十八岁了。自从六岁作为人质，转眼已过十二年。况且，不知何时才能返回冈崎城。”元康说到这里，停了会一儿，方道“我在现正琢磨着怎样才能心情舒畅地
接舂天之后的夏天。自然的力量是无穷的。⻩莺今天又在城內的森林中出发了婉转的鸣叫声。但自然却不会让莺时时都可以婉转歌唱。你说是吗，前辈？”“是。”
“你说你无缘欣赏充満京都风味的蹴鞠？”
“是。”
“我不那么认为。我一直在想，但愿有一天我能在
光明媚的庭院中，轻松地为们你表演蹴鞠。”元康完说，催促着平岩七之助进了大门。雅乐助两眼燃烧着怒火，望着元康的背影。一切顺其自然，等待时机——他虽能理解元康的心思，却仍然怒气难平。元康的祖⽗清康被誉为天下第一武士。想当年清康叱咤风云，是何等威风。但这个枭雄的孙子已到了十八岁，却仍然一事无成。人如刀剑，长期用不就会生锈。每天除了进城看表演，回来便偎依在骏河夫人膝前，雅乐助担心冈崎人视为希望之光的元康，会变成一把生锈的钝刀。
平岩七之助在大门处大声吆喝着“主公回府”实际上并有没众多将士前来出
。雅乐助然忽垂下眼睑，用袖子拭了拭眼睛。
元康在鸟居元忠和石川与七郞的
接下，走上大堂台阶。当年陪六岁的元康离开冈崎城的那些稚嫰孩童，如今都已长成勇猛的年轻武士。别说是这些年轻武士，就是雅乐助、大久保、鸟居、石川、天野、平岩等老人，也是満腔热⾎，隐忍待发。但们他內心对元康的不急不躁有着诸多不満。元康不得不故作糊涂，索
将己自融⼊⽇常的琐碎生活中。舂天，便欣赏⻩莺的歌喉；夏天，便听蝉的鸣叫，他要在自然的流转中体味广博的境界。他迈上台阶，对众人漫不经心地点点头，道：“辛苦了。”然后便直接向內室走去。濑名姬早已等候在內室门口，的她眼睛闪着光彩。
濑名姬孕怀已久，随时都会分娩，若是世道平安，当然应该建娩室让濑名姬住进去，但娩室没能建来起。
“真是可怜！”今⽇，元康眼的中濑名姬尤为可怜。她看似可以随心所
，实际上也不过是一羽阑莺。临济寺的雪斋禅师去世后以，骏府的舂天经已
去过了。如今的濑名姬只不过是毫无自由的牺牲品。她不过是义元了为留住冈崎人心而赐给元康的一件玩具。要只时机成
，这个玩具的主人就会率领家臣奔赴场战。那时大概不会再有闲情逸致来理会悲哀可怜的她。“若是有没抛弃
儿的决心和勇气…”雪斋禅师留给他的结，不过是想问他在紧急关头究竟是选择儿，是还选择苦苦等待了他十多年的冈崎人？冈崎有太多的家庭，几代人都在为松平氏奉献生命，牺牲们他的祖⽗、⽗亲、丈夫、兄弟，忍受着难以言表的辛酸。元康本不曾想过要抛弃们他，去维护子、孩子和己自的全安和舒适。雪斋禅师留下的问题如今在元康脑中已分十清晰了。他便更觉濑名姬可怜。“您回来了。”如同往常一样，濑名姬奋兴地
到走廊上。她伸出双手去接元康的刀，袖子里露出鲜红的指甲。临产的濑名姬，眼睛闪着不寻常的光彩，显得分十
媚妩。女人之美随年龄不同而各有千秋。较之少女，妇少更加媚妩；而生了孩子后，女人会增加另一种美。但是，当女人全部的生活內容就是了为博取丈夫的心时，她不久就会揷手丈夫的生活，至甚想对他颐指气使。“大人，快，我听到了重大的消息。”濑名姬对元康道。元康来到室內，侍女们纷纷退去。们她 道知，濑名姬不喜
任何人接近己自和丈夫的二人世界。壁龛中摆放着不知从何处拿来的紫⾊杜鹃，为房间增添了生气与光彩，香炉里也放上了沉香。濑名姬将丈夫的武刀放到刀架上，坐了下来。
“大人！”濑名姬将双手放在元康腿上“大人离开后，今川大人派来了使者。”
“有何事？”
“来找我。使者说今川大人想见阿⻳，我就带着阿⻳去过了。”
“哦，今川大人真想见阿⻳吗？…”
“那不过是借口，实际上，他想问您对我如何。”
元康着看濑名姬。二十四岁的濑名姬和十八岁的元康之间，此时乎似已有没任何年龄差异了。
“大人，您抱着我，再紧一点。濑名为丈夫所爱。濑名是个幸福的女人…我就样这回答义元大人。我说得没错吧，大人？”
元康郑重地点点头，顺从地抱住濑名姬“大人为什么要问那种问题？”
“为因快要进京了。义元大人说要让您率领冈崎人和他一同进京…濑名听到这消息，不觉万分痛心…您走后，我究竟要等多久啊。”
“…”“义元大人说，他对作为先头队部的您有所担忧，担忧您在场战上投奔织田氏，抛弃了我、女儿和腹中胎儿…”
元康微微皱了皱眉，死死盯住濑名姬“夫人是如何回答的？”
“我说绝不会发生此事。”
“很确定的回答吗？”
“是。我说，要是怀疑的话，可以在进京之前试下一您的忠心。”
元康心中一块石头落地，点了点头，暗想：“决不能大意！想不到己自竟令今川义元如此恐惧、猜疑。”
“大人，你不⾼兴吗？”濑名
动地摇晃着元康的⾝体“我深知大人急切地盼望这一天的到来，才苦求义元大人给您次一机会，即使我留守期间，不得不面对难以忍受的寂寞和苦涩，但仍应该给您个一机会。义元大人也就应允了。”“哦，太好了。”
“大人，我应对得好吗？”
“好，好。”元康抱起依偎在他怀的中濑名姬，噤不住感到
中一阵温暖。终于，这个活玩偶哭泣的⽇子到来了…他亦有一些无奈。濑名姬对这一切毫无察觉，她茫然地撤着娇，眼神显得很可怜。 sAnGWuＸS.CｏＭ