他是个一真正的乞丐，时同也是个一精于算计的好⾊之徒。们他一照面，秀米就从他脸上看出了这一点。他像影子一样紧紧地撵着她，也不说话，并不急于采取什么行动。他⾝上的恶臭一路伴随着她，不远也不近。至甚，当们他在个一打⾕场上停下来过夜的时候，们他之间也隔着相当的距离。凉慡的风吹走了⽩天的暑气。村里的灯火一盏接一盏地熄灭，天上的星星却一点点地亮来起。乞丐用蒿草和苦艾点了一堆火，以此来驱散蚊虫。在燃起的火光中，们他彼此着看对方的脸。这时，这乞丐用手指了指打⾕场上的个一草垛，对秀米说出了唯一的一句话：“你要是想撒尿，就去草垛后面，不要硬憋着。”她再次流出了感
的泪⽔。为什么我在现
么这爱流泪呢？她想道，拼命地克制住己自“这可是不
个一好兆头”第二天，她醒过来的时候，乞丐早已离开了。他给她留下了个一装満⼲净⽔的葫芦、半截⻩瓜，有还
只一装満馊饭，出发阵阵酸臭的旧袜子。乞丐的施舍是真正的施舍，但却无为以报。假如他昨晚要想，她多半会顺从。反正这个⾝体又是不我的，由他去蹋糟好了。把己自心甘情愿地
给个一満⾝秽污，面目丑陋的乞丐是一件不可能的事，而有只不可能的才是值得尝试的。秀米回到普济的家。的她第个一感觉，就是房屋和院宅突然变得局促了许多，且而也比她记忆的中那个深宅大院更显得残破不堪。院墙的墙基由于重庒而歪斜，墙上的灰泥翘了来起，又尖又硬，就像乌桕树的叶子，又像是缀満了大大小小的蝴蝶。廊下的木柱，柱下的圆扁的石礅都布満了裂纹。黑庒庒的蚂蚁占据了墙上的蜂巢，沿着墙壁蜿蜒而上。院子里多了一些
鸭，満地
跑。东侧的个一厢房（⺟亲在那里咽下了后最一口气）的內墙经已拆去，换上了桦木或槐树的圆木栅栏，里面趴着只一花⽩斑纹的老⺟猪。她朝猪栏里望了两眼，原先⺟亲
头贴着的一幅观世音画像还有没来得及取下。⺟猪经已下了崽。一听到人的脚步声，那些在正奔跑的斑斑点点的小崽子就然忽站住了，支棱着耳朵一动不动。她至甚还看到了只一赭⻩⾊顶冠的大⽩鹅，正腆着⾝子，不慌不忙地迈下台阶。只见它⾝子略微一缩“噗”的一声，冒出一摊稀屎来，顺着台阶的石板流了下来。天哪——秀米摇了头摇，叹了口气。这些新添的小动物大概是都喜鹊的杰作。她样这想着，又朝后院走去。后院的竹林里多了个一鸭棚，其余的一切都还基本上维持着原来的格局。庭阶寂寂，树影浮动，⿇雀在阁楼铸铁的栏杆上站成了一排。喜鹊许也
经已得知了她要出狱的消息，院子里经已打扫过了。腐烂的树叶和晒瘪的青草堆放在墙角。了为防止打滑，阁楼的台阶上晒満了一层薄薄的沙土。她朝东边的
门看了一眼，十几年前，的她⽗亲就是从这个门出去的。这个窄窄的门佛仿是她记忆中最重要的枢纽，她曾无数次地回忆过那个
光明媚的午后，试图从中找出个一答案，用来解释飞速流转的光
的奥秘。门边搁着的一把支离破碎的油布伞还在原来的位置。布纸被蛀蚁啃噬一空，伞骨毕露。她清楚地记得，当年她⽗亲临出门之时，曾经拿起这把伞，试着想打开它，并朝她诡谲涩羞地笑了下一，给她留了后最一句话：“普济就要下雨了。”经过么这多年的风吹雨打，这把伞也不见得比⽗亲出门时更为朽烂。喜鹊不知去哪里了，院落一片沉寂。她独自个一人上了楼，推开了房门，是还老样子。仍有一股她所
悉的霉味，是只头的五斗橱上多了只一⽩⾊的长颈瓷瓶，瓶中揷着一朵新摘不久的荷花。不知为什么，着看这朵花，的她眼泪又流出来了。喜鹊回来的时候，秀米在正沉睡。她一大早到邻村赶集去了，満満一篮子蛋，个一也有没卖出去。到了中午，她瞧见了杨大卵子的媳妇。她走到喜鹊的跟前，低低地对她说了句：“校长回来了。”早在十多天前，喜鹊就听说了秀米即将出狱的消息，可一旦她的真回来了，喜鹊是还
得觉有点心慌意。她用手护着篮子里的蛋，急急地往回赶。走到村头，见看渡口的舵工谭⽔金正朝她走来。他的背更驼了。倒揷着双手，黑着脸，远远地对她嘟囔了一句：“那个疯子回来啦？”往前走了几步，他又说：“听说她是个一人回来的？”喜鹊当然能明⽩他话里的意思。第一句话，表明他对儿子谭四的惨死至今耿耿于怀，而第二句话又表明他惦记着秀米腹的中那个孩子。可怜的⽔金，他比谁都希望秀米怀着们他谭家的孩子。她微微鼓起的腹小就是⽔金风烛残年的唯一指盼。不过，既然她是个一人回来的，那么，那个孩子又到哪里去了呢？回到家中，喜鹊把己自关在厨房里
了半天的气，是还不敢去后院的阁楼看她。的她心怦怦直跳。毕竟经已有很多年有没与秀米单独相处过了。尤其最近的这些年，秀米连正眼都不瞧她一眼。到了傍晚，她做了一碗面条，端到阁楼上去。推门进去的时候，还龇牙咧嘴，挤眉弄眼地做了半天鬼脸，以此给己自壮胆。秀米在正睡之中，侧着⾝子，背对着她，⾐服和鞋都有没脫。喜鹊将碗筷轻轻地搁在五斗橱上，然后屏住呼昅，一步步地倒退着走了出来，掩上门，下楼去了。整整夜一，喜鹊是都在厨房里度过的，她将澡洗⽔热了又热，等着的她主人下楼来澡洗，可那个阁楼夜一
有没亮灯。第二天早上，她蹑手蹑脚地来到阁楼上，惊奇地发现，秀米依然在上酣睡，背对着她，碗里的面条不知什么时候已被她吃得精光。她在收碗筷的时候，发现碗底下庒着一张字条，上面写満了字。她下了楼，将这张字条颠来倒去地看了半天，直看得两眼发绿，也不道知上面写的什么。的她心也随之变得沉重了：她难道忘了我不认识字？么这说，的她疯病可一点也没见好。可喜鹊又担心主人在上面代些什么重要的事，让她即刻去办。呆了半晌，便拿着这张字条去了丁先生家。丁树则卧病在，经已六个多月了。都说油尽灯枯，熬不过收小麦了。可等到这年的新麦收上来，丁树则尝到了新麦面做成面条之后，他的情况并有没变得更糟，当然，也不会变得更好。他像只一大虾似的侧弯在，口涎把竹席弄得
乎乎的。他看了看喜鹊递过来的字条，咕咚咕咚地咽了几口口⽔之后，朝她伸出了三个指头。“有三句话，”丁树则的牙齿差不多都掉光了，说起话来満嘴漏风“第一句写是的：我已不能开口说话了。意思是说，她经已成了个一哑巴，不能说话了，是这第一句。”“她么怎就不能说话了呢？”喜鹊道问。“这就不好说了。”丁树则道“她在纸上写得明明⽩⽩：我已不能开口说话了，也就是说，哑了。俗话说，衙门一⼊深似海，她能活着回来，就算是不错的了。”“就是。”丁师⺟在一旁揷话说“这人一旦⼊了监牢，少不得要经受各式各样的刑罚。让你变成哑巴，就是刑罚的一种。没错，们他给她吃了哑药，或许是耳屎，她就成哑巴了。这事很容易办。你要是不小心吃了己自的耳屎，也会变成哑巴的。”“她还写了些什么？”“这第二句话，前院是你的，后院是我的。这就是说，她要与你分家，陆家大院一分为二，前院归你，后院归她，井⽔不犯河⽔。至于这后最一句…是让你把后院竹林里的鸭棚拆掉。”“她里心
定一很恨我，把这个家弄得像个猪圈似的，还养了那么多鸭和口牲。”喜鹊的脸上灰灰的。“她这可怨不得你，”师⺟说“家里的地产让她卖得一文不剩，家中又无积蓄，你个一女儿家，不养些口牲，怎能糊口？再说，如今她刑満出狱，基本上成了个一废人，手不能抱，肩不能挑，还不得靠你养着？甭理她。既然她把前院分给你了，你爱么怎
腾折就么怎
腾折，爱养什么就养什么，别说是养些鸭，就是养个汉子，她也管不着。”这一席话，说得喜鹊脖子都红了。
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