“你问他是是不属猪的…”老虎说。他什么都不去想，哪儿都不会动。站在那儿任她布摆。“你道知他是什么人？”“弹棉花的。”女人沉默了会一儿。的她手指滑过他的嘴
：“几天不见，你都长胡子了。”的她手指抚过他的脖颈“哟，都长喉结了。”又去捏他的胳膊“瞧这⾝板，多结实！”老虎的头有些发晕。在黑暗中他看不清的她脸，可他道知，的她手指，她说话的腔调和音声，有还她嘴里呼出的气息是都羞聇的，令人心醉的。“好兄弟…”的她
部腹紧紧地顶着他的脊背，的她手像⽔一样流向他的
脯。老虎偷偷地昅气，以便让的她手从领口顺利地进去。她摸抚他的脯，他的肚子，他的两肋。她手那样凉，那样软，那样甜藌。“好兄弟，今天的事，可不许告诉别人。”她喃喃说地。“不告诉…”老虎说。他的音声都变了，听上去就像哭一样。他在里心定下了个一主意，不管她说什么，他都答应，不论她要求己自做什么，他都会立即去做。“打死我，我也不说。”过了会一儿，他又补充说。“那你叫我姐姐…”他就叫她姐姐。“叫好姐姐…”老虎就叫她好姐姐。“这事儿，谁都不能说。姐姐的
命全在兄弟手上…”突然，她松开了他，回过头去朝⾝后张望。们他俩都听见了不远处传来的咳嗽声。老虎道知唐六师经已快要撵过来了。她在老虎脸上亲了一口，说了句：“有人来了。今天晚上，你到学堂来…”随后她冲他笑了下一，摆动着柔软的
肢，走了。不会一儿，就消失在孟婆婆的门前的树丛里。老虎仍呆呆地站在原地，脑子里空空的，他至甚都来不及细想这件事是么怎发生的，它就结束了。就像做梦一样，至甚比梦还要奇怪。他得觉⾝上什么地方肿
得厉害，又酸又疼。“我让你先回去，用不等我。”唐六师怀里夹着个一木头匣子，经已走到了弄堂口，嘴里嘀咕道：“实其我来不来这一趟，都没用了。你家夫人不中了。我昨天下午给她配了一服药，要是服了药，个一晚上太平无事，有还回旋的余地。晚上觉睡，我连⾐服都没脫，这不，你一敲门，我就道知她没救了。”郞中絮絮叨叨说地着，深一脚浅一脚地往前走。过了会一儿，郞中又问他：“宝琛去哪儿啦？”老虎说：“他去梅城给夫人看寿板去了。”“是该看看寿板了。”唐六师说“不过，还没么这快，我看她有还个五六天的光景。”进了老夫人的屋，老虎见看隔壁的花二娘经已在那儿了。她在正给夫人额上敷⽑巾，夫人的脸有些虚肿，亮亮的，就像打了一层蜡。见看唐六师进来，花二娘道：“刚才她睁开眼睛，我同她说话，她经已不认得人了。”唐六师进了屋，在
边坐下，抓过夫人的那只手来，捏了捏，就头摇道：“总有一道铁门槛，终须个一土馒头。事到如今，就是扁鹊再世，我看也是束手无策了。”完说，也不诊病，也不配药，从木匣子里翻出一杆⽔烟袋来，跷着二郞腿，吧嗒吧嗒地菗起烟来。闻到烟味，老虎然忽有一种不可庒制的想菗烟的冲动。他经已不像去过那样担心夫人的病了。眼前的这些人和事乎似都与他无关。一切都不一样了。他懵懵懂懂地从夫人的屋里出来，在院的中回廊下坐了会一儿，又去灶下喝了两碗凉⽔，心是还怦怦地跳。回到楼上，在上和⾐躺了会一儿，満脑子是都
的她影子。他反反复复地想着的有只一件事：要是唐六师晚来会一儿，她会不会…这时候，小东西然忽翻了个一⾝，嘴里突然说了一句：“要下雨了。”他是在说梦话，可奇怪是的，他刚完说这句话，老虎果然听见屋顶的瓦上有了嘀嘀嗒嗒的雨点声。随后，窗外的树影摇动来起，刮风了。老虎决定把小东西弄醒，他要是再不找个人说说话，就会憋死的。可他么怎弄，小东西是还不醒，他胳肢他，拍打他的脸，朝他脖子里哈气，他扶他坐来起。没想到，那小东西坐着也能睡。后最他只好用手捏住他的鼻子，小东西然忽张开嘴，猛昅了一口气，擦了擦眼睛，笑了来起。他就是好脾气，么怎弄他，他都不恼。“你还记得那个弹棉花的人吗？”老虎问他。“哪个弹棉花的人？”“就是住在孙姑娘家的那个外地人。”“记得啊，么怎啦？”小东西愣愣地着看他。“你还记得们我去孙姑娘家的时候，桌子上有一块绿头巾…”“什么头巾？”“有还一把竹篦子。”“什么竹篦子？”“我告诉你一件事，你可不能往外说。”老虎道。“好，我不说。”小东西完说了这句话，就往枕头上一靠，翻了个⾝，又睡去过了。屋外雨声大作。油灯被风吹灭之后，他才发现天经已亮了。“那块头巾，是翠莲的。”在半明半暗的晨光中，他听见己自自言自语说地了么这一句。这场雨下到晌午才停。宝琛一⾝泥浆地从梅城回来了。他雇了一辆驴车，将夫人的寿板运了回来，还带回来几个木匠。木匠卸下担子，在天井里叮叮当当地做起活来，不会一儿，就満地是都刨花了。丁树则和他老婆也来探病，们他围着宝琛，商量立碑和写墓志的事。花二娘在正厢房里翻看布料，们她请来了裁
，要为夫人做寿⾐。孟婆婆里手托着旱烟袋正忙着给客人们递茶倒⽔，她逢人就说：“夫人这一走，别的不说，普济的⿇将搭子又少了个一。”那些客人照例坐在厅堂里，昅着烟，喝着茶，谈东说西。那个裁脖子上挂着量⾐尺，里手捏着扁扁的粉饼，在布料上画着线，看上去喜滋滋的。不光是裁，除了喜鹊之外，乎似人人是都兴⾼采烈的样子。老夫人虽说还没死，可个一人躺在屋里昏睡，已无人过问。当然，更不会有人去照管小东西了。他和老虎两个人在人群中跑来跑去，害得孟婆婆失手丢了茶盏，在地上摔得粉碎。“你要是实在闲得没事，”宝琛看了老虎一眼，道说“就去后院把那堆柴火劈了，别在这儿给我添
。”老虎正愁一⾝力气无处发怈，听⽗亲么这说，就撇下小东西去后院劈柴。一眨眼工夫，他里手拎着一把弹弓，又往前边来了。
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