韩六见她么这说，只得作罢。大殓的时候，各路人马纷至沓来，全都聚在院外。那些大小头目进来磕头行礼，都带着己自的随从。这些随从一律⾝佩宝剑，手按剑柄，神情紧张。匆匆忙忙行了叩拜之礼，又退回院中。韩六道知，王观澄的暴亡，显然使各路头目加強了戒备，每个人都
沉着脸，眉头紧蹙。等到们他叩拜完毕，韩六就吩咐大殓。几个匠人过来，七手八脚将尸首抬⼊棺內，正要钉上板钉，韩六然忽
道问：“么怎没见二爷来？”老妈子走上前来，悄声道：“们我早上已央人去请过他三次，他就是不露脸，中午我又让人去请，他家里人说他划船去湖里钓鱼去了。用不再等他了。”韩六这才让木匠盖了棺，敲⼊木钉，掖上⿇绳。诸事安排停当，就听得院外有人喊了一声“起柩”她见看几个小厮抬着那口棺材，摇摇晃晃地出了门，又出了庭院，一路向西去了。韩六完说了这些事，两人又闷坐了会一儿。秀米就把王观澄托梦给的她事也细说一遍。韩六笑道：“什么事到了你嘴里，就变得神神道道的。按说这世间的事，大不了后最就是个一死，豁出
命一条，也没什么可怕的，是只这些事被你一说，就不由得让人⽑骨悚然，像好这世上的一切就是假的一样。”“它原本就是假的。”秀米叹了一口气，悠悠说地。光绪二十七年九月十三⽇。大雨。在夏庄薛宅开会。下午商定《十杀令》。大致如下：①有恒产超过四十亩以上者杀；②放⾼利贷者杀；③朝廷员官有劣迹者杀；④
女杀；⑤偷盗者杀；⑥有⿇风、伤寒等传染病者杀；⑦
待妇女、儿童、老人者杀；⑧
⾜者杀；⑨贩卖人口者杀；⑩媒婆、神巫、和尚、道士皆杀。以上各款中，众人除第⑧条外均无异议。对第⑧条反对最烈者为王氏小和，他的理由是，普济、夏庄一带妇女⾜者不在少数。他己自的⺟亲、浑家、两个妹妹皆小⾜。后经众人再议，改为：自⾰命成功之⽇起，凡再有⾜者杀。晚归普济，雨仍未息。⾝体极感疲惫。夜深时，梅芸上楼来，极绵。只得抖擞精神与之
战。我已不得觉有何乐趣，味同嚼蜡。无意趣而勉強媾者，实乃人生至苦也。精神萎靡，未臻全功而怈。芸忽而诧异道：“你在夏庄是是不被什么狐狸精昅了精气，么怎
样这不顶事？”我只得发誓赌咒，温言相劝一番，芸儿仍不依不饶。略微休息片刻，了为证明己自并无贰心，遂拿出十二分力气来再与她周旋。但我见看她脖子上的皱褶，背上的赘⾁，耝大的胳膊，立即委顿下来，再么怎用力，却已是強弩之末了。芸儿先是菗泣，继而低声唤道：“你里心有了别的人，别为以我看不出来！”我正要分辩，不料芸儿然忽抬起头来，冷冷地着看我，从牙
中挤出一句话来：“你要是敢动她个一指头，我就把你的骨头拆下来喂狗。”一句话，说得我浑⾝发冷，⽑发倒竖。芸儿所说的“她”定是秀米无疑。怪哉，我自从来到普济，总共也不曾与她打过几回照面，连话也不曾说过七八句，芸儿是如何看透我的心思？⺟女心意相通至此，实让人匪夷所思。妇人的眼光原比饿鹰还要毒上百倍，切不可大意。一想到秀秀，我的劲头就来了，忽而力大如牛，芸儿呻昑不断，香汗淋淋，双目
离恍惚。这婆子要是然忽间变成了秀米，那又如何？妹妹，妹妹，妹妹呀！在那梅芸的
息声中，我趁机调侃道：“妹妹的⾝子是否也像姐姐这般雪⽩，这般丰満，像个炸开的馒头？”芸儿假装听不见我说的话，嘴里只顾哎哎啊啊，叫个不停。在正这时，忽听得门外有响动。芸儿受它一吓，眼睛就睁开了。急忙起⾝抓过⾐裳，挡在
前，拨开窗帘，朝院中观瞧。原来是宝琛的儿子老虎。此小儿刚从庆港来，极淘气。祖彦与歌小桃红形影相随，旁若无人。我担心他早晚要出事。有只在阅读张季元的⽇记时，秀米才得觉
己自还活在这个世上。在普济的时候，那里的一草一木，一沙一石都蕴蔵着无穷的奥秘，云遮雾罩让她看不透，也想不出个头绪。可如今她一旦道知了事情的底细，又得觉那些事是那样的无趣无味，让人厌腻。她唯一想弄清楚的事，就是⺟亲与张季元是如何认识的？⽗亲在发疯前是是不
道知这件事？⽗亲在赠给丁树则先生的诗中，为何会将“金蟾”错写成了“金蝉”这与张季元临行前送给的她那只金铸的知了有无关系？她翻遍了张季元的⽇记，仍然有没找到一丝可以开解这个谜团的蛛丝马迹。花家舍有没任何动静，⽇复一⽇，死一般空寂。秀米经已不记得时间了。她是只从湖面上木桩的影的长短来推测光的流动。天经已变得酷热难当，岛上有没苇席，亦无蚊帐，到了晚上，连走路都会有一堆一堆的蚊虫撞到己自的脸上。她也有没可以替换的夏⾐。韩六只得将己自一件长衫的袖子剪去，改成夏装，让她凑合着穿。夏天还好对付，要是到了冬天可么怎办？当然，秀米道知
己自
有没必要想得那么远。她很可能看不到冬天。自从王观澄死后，她得觉
经已熬了几百年了，可韩六告诉她，时间只去过了短短的个一多月。烦闷庒得她透不过气来。这天拂晓，当秀米见看浓雾中然忽驶出一艘小船，朝小岛驶来时，她竟然奋兴地叫了一声。那艘小船靠了岸，从船上下来几个人。们他
里手各抱着个一封了盖的酒坛子。们他把酒坛抱到屋中，又一声不吭地回到船上，走了。到了中午时，对面的花家舍又驶来一条船。船上装着一些瓜果菜蔬，有还两尾装在木桶里的大鳜鱼，一副猪下⽔，一笼鲜虾，两只活
。个一围着⽩围
的人男，里手拎着两把剁⾁刀，从船上下来。这个人有没随船返回花家舍，而是径直来到了厨房，吩咐韩六将灶面收拾⼲净，他要来准备晚上的酒席了。韩六见状，赶紧将秀米拉到一边，悄悄地对她说：“今天晚上，你可要倒霉了。”“谁要到岛上来？”“三爷庆福。”韩六道“这个人早年读过几本书，虽说是只个半瓶子醋，可拉出那架势来，比那唐伯虎、纪晓岚还要风雅百倍。此人做事极考究，就连晚上煎茶的⽔，都要从花家舍运来。又是作诗，又是唱戏可有得腾折了。”秀米一听，就有点慌了手脚，站在那里，不知如何是好。“不过此人不难对付，加上他又好喝口酒，等到了晚上，就多劝他喝几杯，他多喝一杯酒，你就少受一份苦。”韩六安慰了她会一儿，听见厨师在灶下叫她，赶忙就要去过。可走了几步，又回过头来，在她耳边悄悄说地：“你就当那⾝子是别人，由他去布摆。我有个一法儿，惜可你不会。”“什么法子？”“念经。”韩六道“我一念经，就什么也不道知了。”庆福来的时候，经已是上灯时分。除了两名随侍的丫头之外，并无旁人。这庆福完全是个一道士打扮，头戴青布道巾，⾝穿布袍，⾜蹬草履，束⻩丝双穗，手执一面烫金黑面大扇，头摇晃脑，跌跌撞撞走进门来，也不说话，兀自用他那绿⾖小眼睛滴溜溜盯着秀米看。一边看，一边点头。那嘴边的一丝流涎不觉已挂在腮边，笑得眼睛眯成了一条，不住地叹道：“妹妹果然是桃杏带雨，樨桂含愁；秋⽔为神，芙蓉如面；⽩⽟生香，海棠解语，妙绝妙绝…”完说，径直来到秀米的跟前，躬⾝施礼。见秀米怒而不答，亦不为以意。笑嘻嘻地去过，一把捏住了的她小手，放在里手
摸了半天，嘴里没来由地喃喃道：“妹妹郁德柔婉，赋
冷，今⽇一见，魂飞魄
。小生不才，今夜冒昧，愿侍奉妹妹去那云梦泽洞庭湖一游，以解多⽇渴念。不知妹妹意下如何？”
ｓＡｎｇＷｕXｓ.ｃＯM