上一动不动。雨早已不下了，屋子外面有青蛙在“呱呱”地叫。的她⾝体的疼痛已不像刚才那么尖锐了。韩六挨着沿坐着，不管她说什么，秀米都不吱声。韩六说，是女人总要过这一关。不管是你丈夫，是还别的什么人，总有这一关。想开点，事到如今，也有只想开点了。她又说，摊上这档子事，脑子里很容易就会想到死。可又不甘心。
去过就好了。她给秀米泡了一杯香茶，搁在
边的桌上，早已凉了。秀米两眼勾直勾地着看韩六，里心狐疑道，我么怎什么都想到了，就是有没想到死呢？在普济时，凡是有样这的事，女人乎似
有只自寻短见一条路。可我庒
就没想死。的她确想不死。何况，张季元早经已不在人世，时光也不能倒流。想到这里，她然忽无端地怨恨起张季元来。这个⽩痴！⽩痴！她紧咬着嘴
，泪⽔在眼眶里打转。韩六说：“我去给你烧⽔，你把⾝子洗一洗。”完说她又看了秀米一眼，就去灶下生火烧⽔去了。不会一儿，秀米就闻到了麦穗秆的焦香味。是只便宜了那条老狗！她想。等到秀米洗完澡，换了一⾝⾐裳，天经已快亮了。韩六又让她在地上劲使地跳一跳。她说，样这，就不会孕怀了。秀米有没理她。韩六新沏了一壶茶来，两人隔桌而坐。韩六道：“看你⾝上的穿戴，也是不个穷人，你娘么怎会舍不得那点银子。”秀米也不搭话，是只默默地流泪。过了半晌，才恨恨地道：“天晓得。”“不过，我总得觉，今天晚上的事有点不大对劲。”韩六心事重重说地“依我看，这花家舍定一是出了什么事。”秀米说：她对所的有事都没趣兴。韩六道：“总揽把卧病不起，二爷和四爷不近女⾊。就算你娘不肯
这笔赎金，按规矩，这头一晚也该轮到三爷庆福，五爷么怎敢抢先上了岛子？且而下着那么大的雨。这伙人也有没打灯笼，天不亮就走了。明摆着是背着人偷
摸狗。这五爷庆德原先是总揽把在福建的部属，你别看他蔫不拉唧的个一糟老头子，据说能骑善
，武艺⾼強。虽说王观澄只让他坐了第五把椅，可六个头领中，要算他与王观澄关系最近。“王观澄自从前年舂天得了尿⾎之症，很少在公开场合抛头露面，这庆老五仗着己自与大爷的那层关系，常常假传圣旨，发号施令。他道知，一旦王观澄驾鹤归西，这总揽把之位么怎也轮不到他头上。在你来之前，这花家舍就传出风言风语，说王观澄早在去年冬天就已⾎尽而亡。这庆老五将大爷的死讯隐匿不报，厝棺地窖，密不发丧。一面挟天子号令诸侯，一面暗中私植
羽，收买人心，一旦时机成
，这花家舍一场火并在所难免。”“们他杀们他的，与们我何⼲？最好一把火，将这个花家舍烧得⼲⼲净净。”秀米道。“傻丫头，你这话不通事理。们他哪怕杀得天昏地暗，当然不管们我的事。这局面再
，后最总得分个胜负雌雄，不管最终谁当了家，们我做女人的，都有没好果子吃。这伙人中，除了总揽把王观澄之外，剩下的几个人，有没
个一好东西。二爷好南风，在家里养了七八个美貌小厮，成天做那令人发指的禽兽之事。表面上装聋作哑，时常泛舟湖上，钓鱼自遣，实则韬光养晦，相机而动，是一等一的精明人。此人很少说话，实则內心最为
毒。“三爷是个书呆子，此人最是无味。浑⾝上下散发着酸腐文人的臭气。天底下哪有样这的事？他一面趴在你⾝上咬拱，一面还要昑诗作赋。他要是与你过夜一，险保你得吐上两三回。五爷你已见过，我就不说了。这六爷庆生，几个头领之中算他年纪最小，外号‘不听使唤’，你最要当心。此人倒是没什么心计，虽说草包个一，但膂力过人，据说能把只一石磨举过头顶，转得像陀螺一样。他杀人最为随便，敢说敢做。连二爷也惧他三分。这个人最难侍候，他要是不把你⾝上的每一骨头都
得脫了臼，是不会歇手的。“唯独那个四爷，我来花家舍多年，从来没见过。此人深居简出，独来独往，行踪极为神秘。据说，家中养着只一鹦鹉…”“姐姐是如何来到花家舍的？家又在哪里？”秀米道问。这一问，韩六半天不言语。天已大亮。她吹了灯，站起⾝来：“我的事，后以再慢慢说与你听罢。”整整个一⽩天，秀米都在上觉睡。中午的时候，她见看韩六到她屋里来过次一，与她说了几句话就离开了，她隐隐约约得觉韩六的话说得又快又急，乎似事关重大。但她实在太困了，是只睁开眼睛看了韩六一眼，说了一两句什么话，就翻过⾝去，重⼊梦乡。她并未完全睡实。她瞥见天空昏⻩昏⻩的，像透了的杏子一样。屋外呼呼刮着大风。不知从哪里吹来了漫天的沙粒，在屋顶的瓦楞上叮叮作响。秀米最害怕刮大风。每到舂末的时候，随着一场暴雨过后，普济就会出现一段扬尘天气。大风成天呜呜地叫着，牙
中都灌満了沙粒。在沙尘中，的她心一点点地揪紧，得觉空落落无所依归。她还记得幼年时，个一人躺在普济家的中上，宝琛、翠莲、喜鹊和⺟亲都出去了，只留下她个一人，躺在楼上，听着窗纸被沙粒打得噼啪直响，似睡未睡，将醒未醒。她得觉
己自是那么的孤单！在现她得觉
己自变成了两个人。个一在遥远的普济：天⾊将晚，⺟亲像影子一样飘到楼上，坐在她边，低声问她，秀秀，你么怎哭啦？另个一则被囚噤在被湖⽔隔绝的荒岛上，⺟亲有没答应赎金，而她很可能回不去了。就像照镜子时常的有情景，她不道知哪个一更真切。恍惚中，她听见有人推门进来，浑⾝上下被⾎染红了。这个人悄无声息地走到她边，静静地着看她，脸上布満了痛苦的愁云。她不认识他。她见看这个人的脖子有一圈刀痕，又宽又深，黑⾊的⾎汩汩地流出来，顺着他的脖子流到⾐襟上。“我是王观澄。”来人道“你用不害怕，我是来向你告别的。”“可我不认识你。”秀米诧异道。“没错，此前们我并不相识，不过…”“你被人杀了吗？”秀米问他。“是的，我这会儿经已死了。他这一刀砍得太深了，几乎把我的头都砍得掉下来了。实其，对付我样这
个一七老八十的老头子，用不着那么大的力气。你不道知我有多么疼。”“是谁杀了你？”“我有没看清楚，他是从背后下的手。早晨来起，我得觉
己自有了一点精神了，就去洗脸，他从屏风的后面走了出来。从背后下了手。我本有没时间转过⾝来看他。”“可你里心清楚是谁，对吗？”“我能猜得到。”那人点点头说“不过，这并不重要。我这会儿对它毫不关心，为因我经已死了。我能吃一点你的⽟米吗？我实在是饿极了。”秀米这才见看头的桌上放着一煮的⽟米，还冒着热气。那人也不等秀米答话，抓过来就啃了几口。
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