他里手提着只一⽩藤箱，胳膊上挂着枣木手杖，顺着阁楼的石阶，一步步走到院中。正是麦收时分，庭院闲寂。寒食时揷在门上的杨柳和松枝，经已被太
晒得⼲瘪。石山边的一簇西府海棠，也已花败叶茂，落地的残花久未洒扫，被风吹得満地是都。秀米里手捏着一条衬
，本想偷偷拿到后院来晒，一时撞见⽗亲，不知如何是好。她经已是第二次见看衬上的⾎迹了，个一人伏在井边
洗了半天。几只藌蜂嗡嗡闹着，在她⾝前⾝后飞来飞去。藌蜂的叫声使的她担忧增加了。她得觉肚子疼痛难挨，似有铅砣下坠，坐在马桶上，却又拉不出来。她褪下子，偷偷地用镜子照一照流⾎的地方，却立刻羞得涨红了脸，
口怦怦直跳。她胡
地往里塞了个一棉花球，然后拉起子，扑倒在⺟亲
上，抱着只一绣花枕头喃喃道：要死要死，我大概是要死了。的她⺟亲去了梅城舅姥姥家，卧房空无一人。在现的问题是，⽗亲下楼来了。这个疯子平时很少下楼。是只到了每年的正月初一，⺟亲让宝琛将他背到楼下厅堂的太师椅上，接受全家的贺拜。秀米得觉他原本就是个一活僵尸。口眼歪斜，流涎不断，连咳嗽一声都要
息半天。可是，今天，这个疯子，竟然腿脚⿇利、神气活现地己自下楼来了，还拎着只一笨重的藤条箱。他站在海棠树下，不慌不忙地从袖子里掏出手绢来擤鼻涕。难道说他的疯病夜一之间全好了不成？秀米见看他带着箱子，乎似要出远门的样子，无意间又瞥见手中衬上棕褐⾊的⾎痕，一时心慌意，便冲着前院大叫来起：宝琛，宝琛。歪头宝琛…她在叫家里的账房，惜可无人应答。地上的瓣花、尘灰，午后慵倦的太不理她；海棠、梨树、墙壁上的青苔，蝴蝶和藌蜂，门外绿得发青的杨柳细丝、摇曳着树枝的穿堂风都不理她。“你叫唤什么？！不要叫。”⽗亲道。他缓缓转过⾝来，把那脏兮兮的手绢塞⼊袖內，眯
着眼睛瞅着她，目光中含着些许责备。他的嗓音像被砂纸打磨过的一样，低沉而喑哑。她是还第次一听见他和己自说话。由于终年不见光，他的脸像木炭一般焦黑，头发如飘动的⽟米穗，泛出褐⻩。“你要出门吗？”秀米见宝琛不在，只得稳了稳心，壮起胆子来问了他一句。“是啊。”⽗亲说。“要去哪里？”⽗亲嘿嘿笑了两声，抬头看了看天，半晌才道：“说实话，这会儿我也还不道知呢。”“你要去的地方远吗？”“很远。”他脸⾊灰灰地支吾了一声，一动不动地着看她。“宝琛，宝琛，歪头宝琛，死狗宝琛…”⽗亲不再理会的她叫声。他缓缓走到秀米的跟前，抬起只一手，大概是想摸摸的她脸。可秀米尖叫了一声，从他的手底下逃开了。她跳过竹篱，站在菜园里，歪着头远远地着看他，那条衬在里手绞来绞去。⽗亲摇头摇，笑了下一。他的笑容像灰烬，又像石蜡。就样这，她着看⽗亲提着箱子，佝偻着背，不紧不慢地出了
门。的她脑子里七八糟的。心头怦怦跳。不过，⽗亲很快又踅了回来。⽔獭似的脑袋从门外探进来，似笑非笑，一脸害羞的样子，眼睛东瞅西看。“我要一把伞。”他小声说“普济马上就要下雨了。”是这⽗亲留给的她
后最一句话，当时她并不道知。秀米抬头看了看天，有没一朵云，蓝幽幽的，又⾼又远。⽗亲从
窝边找到了一把油布伞，撑开来。伞面已让蛀虫吃得千疮百孔，伞骨毕露，再合上，抖一抖，就只剩下伞骨了。他犹豫了会一儿，将破伞小心翼翼地支在墙边，提起箱子，倒退着走了出去，就像是担心惊扰了什么人似的，轻轻地带上门。两扇门都合上了。秀米长长地吐出一口气来，将子搭在篱笆上，赶紧绕过花廊，到前院去叫人。宝琛不在，喜鹊和翠莲也不在。这疯子的真会挑⽇子，就像是和一家老小商量过的一样，堂前、厢房、柴屋、灶膛，就连马桶帘子的后面也找遍了，就是寻不出半个人影来。秀米只得穿过天井，来到大门外，四下一望，已不见了⽗亲的踪迹。她见看隔壁的花二娘在正门前的竹匾里晒芝⿇，就问她有有没
见看⽗亲，花二娘说不曾见看。秀米问她有有没
见看喜鹊和翠莲，花二娘又说不曾见看。后最她问起宝琛来，花二娘就笑了：“你又不曾让我看住他，我哪里道知。”秀米正要走，花二娘又叫住她道：“你家老爷是不锁在阁楼里了吗，如何出得了门？”秀米说：“我也不知他如何能出来，嗨，反正走了就是了。我是着看他从门出去的。”花二娘也有点急了“那要赶紧央人去找。他样这昏头昏脑的人，要是一脚踩到茅坑里淹死了，也是⽩⽩地送了
命。”两人正说着话，秀米见看翠莲拎着満満一篮子金针，从村东过来。秀米就赶去过
她。翠莲一听说这事，倒也不显得心慌，兀自道说：“你说他拎着箱子，这会儿也走不远，们我赶紧去渡口截他，让他过了河，要找他可就难了。”完说，她搁下篮子，拉起秀米的手，两人就朝津渡跑去。翠莲是一双小脚，跑来起浑⾝抖，前波涛汹涌。铁匠铺的王七蛋、八王蛋兄弟只看得两眼发直，嘴都合不拢了。在路上遇见两个割麦的人，问来起都说有没
见看陆老爷打这经过。两个又往回跑，跑到村头的池塘边上，翠莲腿两一歪，就坐在了地上，脫下绣花鞋来
的她脚，又把绿袄的襟扣开解，呼哧呼哧地气：“们我
么这疯跑，也是不办法，你爹既不走渡口，也有只村后一条路了。是还赶紧告诉歪头要紧。”“是只不知他跑哪里去了。”秀米说。“我道知，”翠莲说“十有八九，是在孟婆婆家看牌，你来拉我来起。”翠莲穿上鞋，掖了绿袄，秀米搀她起⾝，两人就朝村的中一棵大杏树跌跌撞撞而去。翠莲这才想来起问，老爷何时下的楼？说了哪些话？喜鹊么怎也不在家？为何不拖住他？颠来倒去地问了半天，然忽又生起气来“我说阁楼门上的锁开不得，你娘偏要让他到亭子里晒什么太，这下倒好。”孟婆婆在杏树下摇棉花，纺车转快了，棉线就要断。嘴里骂骂咧咧，在跟自个儿生气。翠莲道：“婆婆歇一歇，我问你一句话，们我家宝琛来没来婆婆家打牌？”“来了，么怎没来？”孟婆婆嘀嘀咕咕说地“刚从我这赢了二十吊钱走的，他里手紧了，就到我这里抠我两文棺材钱，赢了就走，再央他打一圈也是不能，临走还吃我两块大柿饼。”她这一说，翠莲就笑了来起：“婆婆往后再不要与他打牌就是。”“我不和他打，和谁打？”孟婆婆道“普济这地方就么这几个老搭子，缺了谁都凑不満一桌子，也怪我手气背，纺棉花也断线。”“婆婆道知他去哪儿了吗？”“我着看他拿着我两块柿饼，一路走一路吃，喜滋滋地往村后去了。”“是是不去了孙姑娘家？”翠莲道问。老婆子笑而不答，翠莲拉着秀米正要走，孟婆婆又在⾝后道：“我可没说他在孙姑娘家。”完说仍是笑。
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