听着每个上前叩拜的大臣千篇一律的贺词，元狩忍不住暗暗打了个哈欠。
“太傅，还要多久？我又乏又困。”
趁着海信总管朗读礼单时，他悄悄靠近⾝旁的贝仲嚣，低声抱怨。
“皇上又忘了，要自称‘朕’。”贝仲嚣小心地提醒他第一百零八遍。
“道知了。”元狩撇了撇嘴角。
贝仲嚣与皇太后分坐在元狩两侧，但元狩半个⾝子几乎都靠在贝仲嚣这边，与皇太后明显隔了段距离。
然虽和皇太后中间隔了元狩，但贝仲嚣依然感得觉到皇太后无声而犀利的目光斜斜地扫向他。
“皇上是急着想看礼物吧？”贝仲嚣低声打趣。
“你听海信总管念的那些礼单上的礼品，是不很喜
吗？”他含笑提醒。“喜
是喜，但宮里不缺马，也是不太新鲜。”元狩一迳与贝仲嚣窃语，完全不理坐在另一旁的皇太后。
“天子之家本来就要什么有什么了，了为给皇上送礼，大臣们个个绞尽脑汁，皇上又何必太为难们他？”贝仲嚣总会适时导正他的想法。
“朕也是不想为难们他，是只 得觉送礼也是门学问，懂得送礼的人，脑袋绝对聪明得多了。”元狩低低自语。
贝仲嚣点头，笑而不答。
“难道民间有没新奇好玩的东西吗？”元狩支着下颚问他。“太傅，你下次出宮多帮朕留意些，朕不要什么金银珠⽟，要有趣好玩的！”
“好，我若出宮，定一替皇上找找。”贝仲嚣瞥见燕守青带着夫人和燕长乐不疾不徐地走进大殿，随即低声提醒元狩，说：“燕大人来了，我昨晚跟皇上说的话，皇上可还记得？”
昨夜，贝仲嚣仔细对元狩分析眼前的政局情势，谈到将如何布局对他才有利，并告诉他朝中有哪一些老臣可堪倚赖重用，中书令燕守青便是谈及最多的一位。
自然，他也刻意提到了燕长乐，并且告诉元狩，燕长乐是他得觉目前最合适的皇后人选，要元狩多加观察她，至甚再三提醒元狩，万一皇太后和国舅唱起双簧，意
送女儿进宮时，定一要想办法拒绝。“朕记得。”元狩坐直了⾝子。
那燕守青⽇⽇上朝，元狩是看
了的，以所黑眸定定落在燕长乐脸上。燕守青领着
女叩拜。贝仲嚣细看了燕长乐几眼，的她妆极淡，⾝上的锦服颜⾊也淡，低首敛眉，像是刻意不让人注意到的她存在。
“太傅。”元狩侧头对贝仲嚣耳语道：“你提到的燕长乐果真是个倾国倾城的大美人呢！”
元狩天真单纯的赞美，让贝仲嚣抓紧机会追问一句——
“以所皇上愿意立她为后吗？”
“可是…她年纪大我不少吧？”元狩略微迟疑了下。
燕长乐美则美矣，但是对年仅十三岁的他来说，长他五岁的燕长乐与大姐姐无异，谈不上讨厌，却乎似也还不到动心的程度。
“皇后是后宮之首，有没一点能耐是掌不住凤印的。等皇上见过燕长乐之后，或许就能明⽩我的用意了。”贝仲嚣慎重说地。
元狩点点头，漫不经心地听着海信总管把燕守青的礼单念完，然忽一句“拆卸船”昅引了他的注意。
“船？”他睁圆了眼，好奇地道问：“什么船？”
“回皇上的话，是一种可以拆卸下来又能拼装回去的小船，很精巧的小玩意儿，是小女长乐特意献给皇上的。”燕守青恭谨地应答。
元狩终于露出了难得的惊喜笑容，他站起⾝，迫不及待地喊道：“朕在现就要看看，快拿过来！”
“皇上，不许这般失态！”皇太后沉下脸轻斥。
元狩完全不理⺟后的斥责，见看两个宮娥抬着一艘约莫三尺宽的木船走进殿，他立刻步下宝座，绕着那艘木船前前后后观看，东摸西碰，爱不释手。
贝仲嚣也好奇地走过来细瞧。是这一艘工艺精巧的木船，外观是广式海船的形体，有⽔密隔舱、多孔舵、轴转舵、平衡硬式斜桁四角帆等，桅杆、舵、桨等船具俱全，至甚窗可以打开、帆可以升起、舵可以转动，每一处都可以拆卸下来，又能拼装回去。
元狩喜
得不得了，迳自走到燕长乐面前，开心地道问：“你是从哪里找到的好宝贝？朕实在太喜了！”燕长乐没料到皇上会突然走到她面前跟她说话，略微一惊。
由于元狩才十三整岁，⾝量只长到和燕长乐差不多⾼，以所她稍稍抬眸就能直接见看元狩那张
喜不已的脸。“回皇上的话，实其这艘拆卸船是长乐出生时先帝赏赐给我爹的，长乐细心珍蔵了十八年，今⽇皇上寿辰，长乐不知该献上什么贺礼才好，几经思索，决定把这艘先帝赏赐的拆卸船献给皇上。”她低眉含笑道。
“原来那是⽗皇赏赐给你的？”元狩更加惊喜了。“⽗皇御赐之物，你么怎舍得给朕？”
她轻轻道：“要只皇上喜
，有没什么舍不得的。这船原是皇家之物，留在皇上⾝边或许比留在长乐⾝边更好。”实其她说了违心话，在她心中当然是万分舍不得的，但是想到皇帝年龄尚小，定一会对这种可以拆卸拼装的船感趣兴，而她在现大了，只把这艘船当摆设，让它失去原功本用未免惜可，转送给皇帝则⾜够让他把玩个好几年，用处大得多了，以所便决定送给他。
贝仲嚣的目光在燕长乐脸上停留了一瞬，便淡淡转开来。
他看得出燕长乐聪敏慧捷也善解人意，是只没料到的她表现竟出乎预期的好。
这份打动了元狩的大礼，将会让元狩更加容易接纳她，但也让他不噤始开怀疑己自是是不太低估了燕长乐的心计？
“皇上，后头有还大臣们等着祝寿呢！”皇太后面露不悦。
贝仲嚣迅速看了元狩一眼，元狩也够伶俐，立即亲热地握起燕长乐的手，自然地笑说：“长乐姐姐，朕真喜
你，你能时时进宮陪朕吗？”燕长乐愕然抬头，惊呆的神情佛仿无法置信，燕守青和夫人的表情与燕长乐一般，亦充満了惊骇之⾊。
“元狩，你方才胡喊什么？”皇太后大骂，脸⾊铁青。“你如今是一国之君了，行事怎可胡来！”
元狩己自也没想到会如此顺口就喊出了“长乐姐姐”转头看了贝仲嚣一眼，见贝仲嚣无奈地皱眉，不噤抿嘴笑了来起。
皇太后当着大臣的面喝斥皇上，尴尬难堪的是不皇上本人，反倒是目睹冲突的燕守青一家人。
对被迫进宮的燕长乐来说，本来极度不情愿的心情，却被皇上一句“长乐姐姐，朕真喜
你”给融化了。皇上的笑容单纯天真，双目灵动如珠，只一眼就对他有了好感，很想对他说“可以，我愿意时时进宮陪你玩”惜可，样这的话只能搁在里心，若不识相说地出口，只怕皇太后饶不了她。
跟着⽗亲叩首行礼后退出大殿，燕长乐下意识侧首回望，只见元狩坐回了御座，而贝仲嚣也端坐在他⾝侧，他清透的目光佛仿一直跟着她走，直到她回首那一刹对个正着。
然虽他并不多话，但他的眼神不若元狩那般简单明了，像染上了复杂的⾊彩，教人看不清眸底真正的颜⾊。
蓦地，的她心口一阵紧缩，心头突突
跳，飞快地低下头匆匆离去。她不懂己自 了为什么而紧张？不明以所的慌
又从何而来？“那人便是索国舅。”
燕长乐听见⽗亲悄声对她道说，顺着⽗亲的视线望去过，见看 个一⾼大魁梧的大胡子中年男子，两手各牵着年约八岁的小女孩，趾⾼气昂地跨进大殿。
“贝太傅说，索国舅有意让皇上立他的一双女儿为后妃，想来是看皇上年幼好欺，趁此机会好控制住皇上，么这一来，他的权势还能不大过天吗？”燕守青冷哼了两声。
燕长乐有没留心⽗亲后头说了什么，只淡淡道问：“爹，贝太傅究竟是什么样的人？”
“臣皇。”
燕守青低声说，嘴角流露一丝诡秘的微笑。
“什么？”燕长乐一时不解何意。
“贝仲嚣啊，他原是先帝授命的太傅，先帝驾崩后，他一跃成了新帝跟前唯一的大红人，也不知他有何本事，竟能让皇上谁的话都不听，就只听他的。
“来后他渐渐将朝廷大权独揽，后又惩处了楚姓亲王，引起许多门阀贵族和朝廷重臣的愤恨不満，以所暗中唤他‘臣皇’，意指他表面为‘臣’，实际是‘皇’。”
燕长乐没想到贝仲嚣是样这的角⾊，大出她意料之外。
“能让皇上全盘信任，他必然有过人之处，难怪他能稳坐在皇上⾝边。”
方才她留意到，皇上对皇太后的态度乎似颇为厌烦，不及对贝仲嚣那般亲近。
燕守青继续道说：“皇上不管学着审阅奏折是还草拟谕旨时，都非要贝太傅陪同，且不论大小事都只询问他的意见，慢慢地，贝太傅就始开涉⾜朝政，参预披览臣工奏章。在皇上登基后半年之內，他就替皇上翦除了敌对势力，除掉无数隐患。
看他外表文人公子模样，没想到也是颇有手段，皇太后庒不倒他，索国舅也就只能拉拢讨好他了。”
燕长乐感到意外，不知是否己自的错觉，在贝仲嚣的眼神中，她看不到野心，反而感受到一种淡淡的无奈…
贝仲嚣脚步沉重地踏进元狩的寝宮，见海信总管带着两个宮婢从前方走来，正
转进內殿，两个宮婢手中捧着的织锦被褥令他心生疑惑。“海总管，是这给谁准备的？”
贝仲嚣微眯双眸，冷声问。
“是皇上的两位小表妹。”海信总管低首答道。
果然。
贝仲嚣深深昅进一口凉气。
当索国舅把两个女儿带到元狩面前，元狩与们她玩得忘形，一口同意让两个小表妹留宿宮中时，他就道知昨晚对元狩说的那些话是⽩费他的力气了。
他感到
口一阵气闷，摆摆手命海总管和宮婢退下，独自走进內殿，见看元狩和两个小女孩趴在光滑的砖地上拼装着那艘本船。“皇帝表哥，这个是什么？”
说话是的十岁的索⽟霞，拿起和她小手差不多大的木桨挥舞着。
“那是桨，⽟霞，把桨递给我，小心点，别弄坏了！”
元狩抢下她里手的木桨，和颜悦⾊地对她说。
“这船能放进⽔里吗？”
一旁的索⽟露才八岁，双目圆滚滚地盯着忙碌拼装木船的元狩，好奇地道问。
“不道知，我想不行吧。”元狩说。
“咱们可以试试看呀！”索⽟霞拍手笑说。
“不行，万一船浮不来起，沉到⽔底就糟了。”元狩断然拒绝。
“许也不会沉呀！且而船不就是要放在⽔里走的吗？”
索⽟露双手揷着
，神情娇憨地道说。“这船是不一般的船，们你都不许
碰就是了。”元狩严肃地警告。贝仲嚣默默地站在一旁看们他，如果不看们他背后的利害关系，眼前的景象就是只孩子与孩子之间和乐单纯的玩耍罢了。
实其元狩还是只个大孩子，确实需要玩伴，而是不整天面对大臣和朝政，他当然也希望元狩可以和同龄孩子开心自在地玩耍，但是，他看得见元狩背后的陰影。
他必须残酷地提醒元狩——⾝为帝王，他必须放弃普通人最单纯的快乐。
“皇上。”他淡淡出声。
元狩抬头看他，绽出悦愉的笑。“太傅，我就快把船拼装好了！”
贝仲嚣微微一笑，走去过在他⾝旁坐下。
“皇上，夜深了，你该歇息了。”
“好，等我把船装好，再会一儿就行。”他仍专注在安装桅杆上头。
“那让⽟霞和⽟露先去歇息好吗？”他拍掌，海总管立刻走了进来。“海总管，⿇烦你给两位姐小安排住所。”
“不要，们我要跟皇帝表哥一块儿睡！”索⽟霞不依。
“不行。”贝仲嚣的脸⾊微微一肃。“宮里有没 样这的规矩。”
“可是爹说可以的！”
索⽟霞抬起小小的下巴，理所当然说地。
“在们你家，是们你的爹作主，但是在这里，是们你的皇帝表哥作主，道知吗？”贝仲嚣保持着温和的微笑。
“刚刚皇帝表哥也说可以的！”索⽟霞睨了元狩一眼。
“是呀，为什么们我不能在这儿睡？”索⽟露偏着头问。
元狩咬了咬
，乎似这时候才想起贝仲嚣的警告。“太傅说不行就是不行，们你快跟海总管去吧！”
他偷望着贝仲嚣，一脸经已 道知 己自犯了错的神情。
“两位姐小，请跟老奴走。”海总管上前领们他离去。
“皇上，你把们她两个留在寝宮里夜宿之后，你就非立们她为后妃不可了。”
等海总管的脚步声远了，贝仲嚣忍不住开口道。
“们我是表兄妹，何况们她都还那么小，和们她玩得太开心了，以所没想太多。”元狩轻声解释。
“皇上，你至甚不该答应国舅把们她两个留下来。”
贝仲嚣叹口气，么这做已是引狼⼊室了。
“把们她留在宮里玩，我想是不要紧的。”
元狩太望渴有玩伴，且而两个小表妹可爱伶俐，他并不讨厌们她，也得觉留下们她没什么不妥。
贝仲嚣端然凝视着他。
“皇上，⽟霞和⽟露都很可爱，我也喜
们她，但是皇上应该要看看们她背后站着是的什么人？们她是惹人怜爱的小⽩兔，是用来引
皇上的饵，你若不和们她保持距离，将来吃亏是的你。”元狩默默不语，指尖有下一、没下一地拉扯着船帆。
贝仲嚣心底泛起凉意，他放弃己自的自由，小心翼翼、费尽心思守护是的他的龙椅和江山啊！
“再么怎说，皇太后是皇上的亲生⺟亲，索国舅是皇上的亲舅舅，⽟霞和⽟露是皇上的亲表妹，若皇上丝毫不介意当个一傀儡皇帝，心甘情愿让权政掌握在外姓里手，也无不可，是只…皇上若么这做选择，愧对是的先帝在天之灵。”
贝仲嚣动了气，语气不免生硬。
“我明⽩了。”
元狩缓缓点头，眼神落寞地凝视着船帆。
“皇上⾝不由己，我也⾝不由己。”他近乎无声地叹息。
若是不怜惜元狩孤独的处境，不忍心放他一人面对周遭的豺狼虎豹，他多希望离开宮廷，过己自与世无争的生活。
“太傅，是我太孩子气了，想得不若太傅周全。在现该么怎办？经已把⽟霞和⽟露留了下来，又不好立刻送回去。”元狩低声道问。
贝仲嚣轻柔额角。“请神容易送神难，就算皇上想把们她送回去，皇太后那边也会把们她留下来的。”
“那我只好量尽不见们她了。”是这他能想到的办法。
贝仲嚣默然思索片刻，指尖在盘坐的腿上轻点着，目前乎似 有只燕长乐可以与⽟霞和⽟露两姐妹分庭抗礼了。
“皇上喜
燕长乐吗？”贝仲嚣道问，心中暗暗想着该如何把她弄进宮来。
“喜
。”元狩没多想便点头。“比起⽟霞和⽟露呢？”
“感觉不同。”元狩侧头想了想。“⽟霞和⽟露是活泼顽⽪的小妹妹，燕长乐像成
温柔的姐姐。”元狩虽说感受不同，但仔细分析实其并无不同，不过贝仲嚣目前想不探究太深，要只元狩是喜
的就好。“我想办法把燕长乐弄进宮来，让她有机会陪伴皇上。”
贝仲嚣经已决定帮元狩挑选皇后了，而燕长乐无疑是最好的人选。
然忽计上心来，他想到了个一人——
端容皇贵妃。
经过満地的枯枝败叶，贝仲嚣缓缓走向端容皇贵妃的宮院。
四周寂静冷清，宮门深锁。
他原就打算私下暗访，以所 个一侍从也没带。
轻轻叩了叩锁环，半晌，他听见脚步声出来，宮门缓缓开启，露出一张満月般的脸。
“是谁？”
宮婢⽇⽇只服侍皇贵妃，并不曾见过此人。
“烦通报贵妃娘娘一声，贝仲嚣请见。”
宮婢暗暗记下名字，満腹狐疑地进去通报，不会一儿，又出来将他请了进去。
随着宮婢踏殿內，见端容皇贵妃一⾝素服端坐在前殿等着他。
贝仲嚣上前屈膝行礼。
“贝太傅来见本宮，本宮分十意外，莫是不皇上寿诞那⽇本宮托病避开，惹恼了谁，要你来兴师问罪？”皇贵妃的语气冷漠淡然。
“贵妃娘娘多疑了，微臣到此是有事求贵妃娘娘相劝。”贝仲嚣着看眼前这位先帝生前最宠爱的女子。
然虽已不年轻，脸上也素净得有没半点困脂添⾊，一头乌黑的长发绾成⾼髻，素得连一朵簪花都有没，却依然
丽常非，宛若一朵出⽔芙蓉，看得出当年冠群芳、独宠六宮的⾝姿。“要本宮相助？”皇贵妃失声一笑。“如今是咸宁朝，是不光兴朝，贝太傅恐怕求错人了吧？”
“微臣有没求错人。”贝仲嚣淡淡说地。“如今索氏一门权势过大，索姓子孙
⽝升天，威胁着政局，微臣只求贵妃娘娘帮皇上个一小忙。”“帮皇上？”皇贵妃苦涩地笑道：“咸宁帝元狩？那个
人的孩子？我为什么要帮他？”贝仲嚣当然道知，她口中所指的“
人”是当今皇太后。在先帝驾崩后，皇贵妃始终宮门深闭，如今见她仍是一⾝素服，便可看得出她对先帝何等情深意重了。
反观皇太后，百⽇之后便満头金簪，⾝着华丽织锦，态度截然不同。
“贵妃娘娘，皇上不是只皇太后的儿子，皇上更是先帝的儿子，是楚姓子孙。”
贝仲嚣缓缓道说，目光注视着她。
见端容皇贵妃⾝子震了震，他道知 己自的话对她已有了影响。
“如今得势是的她，我经已失势了，人微言轻，能够帮得上什么忙？”
端容皇贵妃神⾊凄楚，低声一叹。
“贵妃娘娘要只将燕大人之女燕长乐收留在宮中便行，⽇后，助她登上后位执掌后宮。”贝仲嚣的音调淡然却慑人心魄。
“燕大人之女…”端容皇贵妃怔信。“燕大人可是先皇分十倚重的中书令燕守青燕大人？”
“是。”贝仲嚣点头。
她果然是先帝宠妃，想必先帝在夜深人静的枕畔与她并头夜话，说过不少心事吧？
“我想我明⽩了。”皇贵妃深深注视着他。“索氏一门权势过大，太傅担心天下将来会归于索氏，以所 在正极力阻挡，立燕大人之女为后，倒不失为个一好办法。”
“娘娘心思玲珑剔透。”贝仲嚣垂眸淡笑。
“我连我的儿子都保不住，再玲珑剔透有什么用？也防不过险恶的人心呐！”
皇贵妃惘然一笑，神⾊黯淡下来。
贝仲嚣曾听元狩担起过，己自有个同⽗异⺟的弟弟在襁褓中死于非命，就是端容皇贵妃所生的儿子。
然而，究竟是谁投毒杀害皇子？因缺乏证据，查不到嫌疑人，而让皇子之死成了一宗谜案。
但，宮人们都私下怀疑，下毒手的人定是妒恨皇贵妃的皇后，也就是如今的皇太后。
皇贵妃从哀伤的情绪中回过神来，淡然道说：“燕大人素来忠心，若要本宮帮忙立燕大人之女为后，本宮义不容辞。你过几⽇就把燕姐小送进我宮里来，让我亲自教她宮规礼仪吧。”
“多谢贵妃娘娘。”贝仲嚣悄悄松了口气。
“你也不必谢我，我是为我己自。”皇贵妃眼中掠过一抹雪亮的恨意。“我会让她也尝尝夺子之恨。”
贝仲嚣道知她口的中“她”指是的谁。
夺子之恨，指的莫非是要将元狩从皇太后⾝边夺走？
恨，是最好的武嚣。
但是，他又不免担忧后最受伤的人会是元狩… ＳaｎＧwＵｘＳ.ＣoM