“好吧，我还有没到要放声大哭的寂寞程度。”Amelia说。她很好心地要开车送我去机场，但早道知我也该让她承诺今天早上要开开心心的呢。我在化妆的时候，她一直都有点心事重重的样子。
“我真希望己自也能去。”她说，终于承认了原来是这个原因让她不慡。当然咯，在Amelia说出来之前我就经已 道知 的她问题出在哪儿了。是只我对此也无能为力。
“邀请谁并是不我说了算啊，”我说“们他 是只雇我去帮忙的。”
“我道知，”她耝暴说地“我会去取邮件，我会给植物浇⽔，我会给B。b澡洗。Hey，我听说Bay。uState的那个险保销售员需要个一接待员，为因那个为他工作的女人的妈妈从新奥尔良被撤离出来了，她需要二十四小时的照料。”
“。h，去申请下一那份工作吧，”我说“你会爱上它的。”我的险保推销员是个一巫师，他靠着咒语卖险保。“你的真会喜
上GregAubert的，他会引起你的趣兴哦。”我希望Amelia去那家险保机构面试的时候会遇上惊喜。Amelia带着一丝微笑，歪着脑袋着看我。“。h，他又帅又单⾝吗？”
“N。pe。不过他有其他有趣的特点。但是记住了，你答应过B。b，你不会和人男做的。”
“。h，yeah。”Amelia看来起很沮丧“Hey，们我来查查你要住的店酒吧。”
Amelia在教我么怎使用表姐Hadley的电脑。我从新奥尔良把电脑带回来之后，本来是想卖掉它的，但是在Amelia的巧言哄骗之下，我就把它安置在房子里了。它放在屋里个一陈旧角落的桌子上，看来起很好笑，这间房间曾经是还客厅。Amelia花钱装了一条连接网络的电话线，为因她在楼上用笔记本上网的时候也会用到它。但是我是还 个一颤颤巍巍的新手。
Amelia点了G…gle，输⼊“Pyramid。fGizehh。tel”们我盯着那些屏幕上蹦出来的图片。大部分的vampire店酒都位于像Rh。des一样的大城市中心，它们时同也是游客观光的景点。这家店酒经常被叫做“Pyramid（金字塔）”它的形状就像是一座金字塔，当然了，它的表面装着青铜⾊的反光玻璃。而靠近基座的楼层附近还嵌着一圈透光的轻质玻璃。
“并是不完全的嗯”Amelia着看那栋建筑，的她头歪向了一边。
“它的倾斜角度要更大才对。”我说，她点点头。
“你是对的。们他 乎似 要想 个一金字塔的形状，但是又并不真正需要⾜够多的楼层来让它看来起像那个样子。角度还不够陡，以所看来起 是不很宏大。”
“且而它建在个一大大的矩形上。”
“那也是一点。我猜那些是会议室。”
“不能停车哦。”我说，凝视着屏幕。
“。h，停车场在地下室。们他可以把它们修到上面。”
“店酒就在湖滨哎，”我说“Hey，我要去看看Michigan湖。看吧，店酒和湖之间只隔着个一小公园。”
“中间有还堵了六条街的车。”Amelia指了出来。
“好吧，有还那个。”
“但是它紧靠着个一很大的购物中心。”Amelia说。
“里面有还一层全是人类的楼层呢，”我读道“我打赌就是这一层，装着轻质玻璃的那一层。我本来还为以是出于美观设计成那样的呢，可能它是了为让人类可以在⽩天四处走动，晒点太
。了为健康，人们可是需要那个的。”“翻译过来就是：是这法律规定的，”Amelia说“那里有还什么？会议室，blahblahblah。除了全是人类的那一层之外，其他楼层都盖着不透光玻璃。最⾼级的精装修套房，blahblahblah。全心全意为vampire的需求服务的职员。是这 是不意味着们他全都愿意当献⾎人或是
伴侣呢？”Amelia太愤世嫉俗了。但是既然在现我道知 的她⽗亲是谁，Amelia的这个特点倒也说得通了。
“我想去看看最端顶的房间，在金字塔塔尖的那间。”我说。
“不能。这里说了，它并不对客人开放。那里装着空调装置。”
“好吧，见鬼。该出发了。”我说，瞟了一眼手表。
“。h，yeah。”Amelia沮丧地瞪着屏幕。
“我只去一星期而已。”我说。Amelia绝对是不喜
个一人待着的那种人。们我下了楼，把包提到了车上。“我记下了店酒的电话号码，紧急情况下可以打给你。我也记下了你的机手号码。你带上充电器了吗？”她将车开下长长的沙砾车道，进⼊Hummingbird路。们我必须要绕过B。nTemps才能到达洲际公路。
“是的。”有还我的牙刷牙膏，我的剃刀，除臭剂，吹风机（是只以防店酒里有没而已），我的化妆品，所有新⾐服和一些额外的⾐服，很多双鞋，一件睡⾐。Amelia的旅行闹钟，內⾐，一点首饰，个一备用钱包，和两本纸⽪书。“多谢你借我那个行李箱了。”Amelia把的她那个亮红⾊的拖箱，和个一匹配的时装包给贡献出来了，另外有还 个一手提行李包，里面塞着一本书，一本纵横字谜攻略，个一便携式CD机，一对机手，外加个一小CD包。
一路上们我并有没 么怎说话。我在想，把Amelia个一人丢在我的家里，这将会是一件多么奇怪的事情。一百七十年来，这个房子里都一直住着Stackh。use家的人。
到达机场时，们我零星的谈话也有没了。乎似 有没什么其他东西可说。们我的车停在Shrevep。rt的主航站楼，但是我要去是的 个一小的人私停机场。如果Eric有没预定Anubis的租机的话，那在现肯定⿇烦了，为因峰会的召开绝对是在考验Anubis的运载能力。所有参加的州都出派了代表团；且而 国美中部的一大块，从墨西哥湾到加拿大边界，都被包括在国美 央中分界线（AmericanCentraldivisi。n，不道知 么怎翻比较合适）中。
几个月之前，L。uisiana许也还需要两架机飞才装得下们我的代表团。如今一架就⾜够了，尤其是在现，在有些人经已先行出发了的情况下。在Fangtasia的会议之后，我看了那个失踪的vampire名单，很难过地看到Melanie和Chester的名字也在上面。我在女王的新奥尔良总部见过们她，然虽 们我 有没⾜够的时间来成为闺藌，但是们她看上去确实是很好的vamp。
停机场的大门边站着个一保安，在放行之前，他检查了我和Amelia的驾驶证。他是只 个一普通的不当班察警，但是看来起却相当警觉。“向右转，东墙边有扇门，那里可以停车。”
Amelia开车的时候⾝体微微前倾，但是门的位置很容易找，那里还停着几辆其他车。在现大约是早上10点，空气中表面的温暖之下，还弥散着微凉的气息。是这秋天的第一缕呼昅。在炎热的夏⽇之后，秋天的到来真是让人喜悦无比。Pam说过，Rh。des的天气会更凉慡，她在网上查了下一周的城市气温，然后还打电话给我让我带件⽑⾐。电话里Pam听来起简直就是很奋兴的样子，这对于她来说真是不寻常。我得觉Pam坐立不安，可能是有点厌倦了Shrevep。rt和酒吧。或许这是只我的想法吧。
Amelia帮我把行李厢从车上提下来，在将红⾊的Sams。nite箱子递给我之前，她还把它解了咒。我有没问她如果忘了给箱子解咒的话会产生什么后果。我把拖箱的拉手拉来起，然后把手提行李袋甩到肩上。Amelia拿着挂包，然后打开了门。
前以我从没到过个一真正的停机场，但它看来起确实就像是电影里面停机场的样子：空间很大很深。里面停着几架小机飞，们我直接走到了Pam曾指示过的西墙的空位边。AnubisAir机飞停在外面，穿着制服的Anubis职员们在正将几个棺材抬上行李带。们他全都穿着黑⾊，制服
前印着个一很时髦的豺狼头，我对此很生气。们他漫不经心地瞟了们我一眼，直到们我走到云梯下面时才有人过来要求们我出示件证。B。bbyBurnham手拿个一纸夹笔记板站在梯子下面。当然了，为因 在现是⽩天，以所显然B。bby是不vamp，但是他看来起又苍⽩又严肃，几乎可以以假
真了。前以我从没见过他本人，不过我道知他是谁，且而他肯定也认得出我。我从他脑子里下一子就道知这一点了。但是他是还要从他那该死的名单中查找我的ID，且而他还给了Amelia意味深长的一瞥，像好她没办法把他变成只一癞蛤蟆一样。（Amelia是样这想的。）“他非得呱呱叫了。”我低声说，她笑了。
B…by自我介绍了下一，们我点点头，他说“Stackh。use姐小，你的名字在名单上，但是Br。adway姐小的名字就不在了。恐怕你要己自把行李提上去了。”B。bby分十享受对他人施加权力的感觉。
Amelia低声嘟哝了几声，B。bby马上就说话了“Stackh。use姐小，我帮你把行李拎上去。另个一行李包你能搞定吗？如果你想不提的话，那我待会儿下来帮你把它提上去。”他脸上的震惊之情分十搞笑，然而我却提醒己自不要开心过头。Amelia的恶作剧有点小卑鄙了。
“多谢了，我己自可以搞定。”我向他保证，然后从Amelia里手接过挂包，B。bby提着最重的几件行李上云梯了。
“Amelia，你这个淘气。”我说，但是并不很生气。
“那个混蛋是谁？”她问。
“B。bbyBurnham，他是Eric在⽩天的负责人。”所有有定一地位的vamp都有个一 样这的人类。B。bby最近才始开为Eric工作。
“他都⼲些什么呢？为棺材除尘吗？”
“不，他负责一些生意上的安排，去行银办些业务，拿⼲洗过的⾐服，和只在⽩天上班的州府政打
道，这之类的事情。”“那他是个一勤杂工咯。”
“well，yeah。但是他是个一很重要的勤杂工。他是Eric的勤杂工。”
B。bby经已又回到梯子上了，对己自的礼貌和乐于助人的行为感到很惊讶。“不要再对他做什么事了。”我说，道知Amelia脑子里又在酝酿的她其他小把戏了。
Amelia的眼睛里闪过一丝光芒，然后她听到了我说的话。“好吧，我淘气了，”她承认“我就是讨厌有权力
的混蛋。”“谁是不呢？听着，们我一周后再见了。谢谢你送我来机场。”
“yeah，yeah，”她给了我个一无助的微笑“你要玩得⾼⾼兴兴的啊，不要被杀或者被咬什么的。”
佛仿出自本能般地，我拥抱了她，她惊讶了下一，然后回应地拥抱了我。
“好好照顾B。b。”我说，然后上机飞了。
我情不自噤地得觉有些紧张，为因我和己自
知的生活在正脫离联系，然虽这种脫离是只暂时的。机舱里的AnubisAir工作人员说“Stackh。use姐小，请选择个一座子坐下。”她从我手中接过挂包，拿去放好。这架机飞的內部并不像普通的人类机飞，不过至少是像Anubis网站上所声称的那样。Anubis机飞是专门为沉睡的中vamp的运输而设计的，而人类乘客的要求是被放在第二位的。靠着墙边有一列棺材隔间，就像是大巨的行李箱，而在机舱內的前方有三排座位，右边三个，左边两个，为我样这的人准备的…或者，为去给参加这次会议的vamp帮忙的人类准备的。而在现，座位上只坐了3个人。好吧，个一人类和两个半人类。“Hi，Cataliades先生。”我说，那个圆圆滚滚的人男从座位上起⾝，对着我微笑。
“亲爱的Stackh。use姐小，”他热情说地，Cataliades先生说话就是这种方式“真⾼兴能再见到你。”
“很⾼兴再见到你，Cataliades先生。”
他的姓应该被发成“卡-塔尔-伊-阿-迪兹”的音，而即便他是有个名，我也不道知。坐在他⾝边是的一位留着红⾊碎发的年轻女人：他的侄女，Diantha。Diantha是总穿着常非奇怪的⾐服。她许也有5英尺⾼，⽪包骨，穿着桔⻩⾊的到小腿长度的裹腿，蓝⾊的Cr。cs，⽩⾊带褶边的裙子，和扎染过的圆领背心。鲜
得炫目。Diantha说话的时候轻声轻气的。她说“见到你真好。”
“你也一样啦。”我说，既然她有没什么别的表示，我就只冲着她点了点头。有些超自然生物喜
握手，有些则不会，以所你必须要小心谨慎。我转向其他的乘客。有另外个一人类在场，我得觉更安稳了些，以所我伸出了右手。样这
人男在停顿了很久之后才伸出己自的手来，像好面前上了一盘死鱼菜一样。他无力地捏了捏我的手掌，然后把手指收了回去，就差没在
子上把手擦⼲净了。“Stackh。use姐小，这位是J。hanGlassp。rt，vampire法律专家。”
“Glassp。rt先生。”我礼貌说地，尽力不要发火。
“J。han，这位是S…kieStackh。use，女王的心电感应人。”Cataliades先生用他那种殷勤的语调说。Cataliades的幽默感和他的肚子一样可观。即便是在现，他的眼睛里也有玩笑的光芒。但是你必须要记住他⾝上非人类的那一部分——实际上是这他的大部分——是恶魔。Diantha是半恶魔，而她叔叔比她更甚。
J。han简略地自上而下扫视了我一眼，几乎要出发嗤之以鼻的音声了，然后又埋头继续读他膝上的书。
就在这时，Anubis空姐始开给们我做惯常的讲解，我扣上全安带。机飞没过多久就起飞了。我并没感觉到理生上的不舒服，为因 经已被J。hanGlassp。rt的行为给恶心够了。
我从来没想过己自会遇到样这当面的无礼。北L。uisiana的人们许也没多少钱，许也有很⾼的孕怀率和其他各种问题，但是上帝作证，们我 是还 常非懂礼貌的。
Diantha说“J。han是个混蛋。”
J。han丝毫有没注意到这个精确的评价，他是只翻了翻书页。
“谢谢了，亲爱的。”Cataliades先生说“Stackh。use姐小，说说你己自最近的情况吧。”
我动了动，正对着这三个人坐着。“有没太多可说的，Cataliades先生。我收到了支票，这我经已在信里说了。感谢你处理Hadley的房产中那些细枝末节的事情，如果你重新考虑了，寄我一份账单，我会很⾼兴地支付它的。”我并不会很⾼兴了，但是履行义务之后是总有解脫感的。
“不，我的孩子。这至少是我的一点心意。女王很⾼兴能用这种方式来表达的她感
，即便那个晚上一切并非像她所想的那么顺利。”“当然了，谁也没想到事情会那样收场。”我想到了Wybert的头在一片⾎雾中飞出去的样子，然后害怕地发抖了。
“你是目击证人。”J。han出其不意说地。他夹了个一书签，然后合上了书。他那双被眼睛放大了的淡⾊眼睛正盯着我。先前我都还是只他脚边的一坨屎狗，在现又突然变成了个一相当有趣而非凡的东西。
“是的。我是目击证人。”
“那么们我就必须要聊聊了，在现。”
“如果你是女王在这场重大审判的中代理律师，那么之前为什么有没找我聊呢，我真是有点吃惊。”我量尽用温和的语气说。
“女王花了些力气才找到我，且而我还要先办完前面客户的案子。”J。han说。他的脸上并没么怎转换表情，但是看来起确实始开有点紧张了。
“J。han之前待在监狱里。”Diantha很明⽩说地。
“。h，我的天。”我说，的真被惊住了。
J。han说“当然了，对我的控告完全是有没事实依据的。”
“那是当然了，J。han。”Cataliades说话不带任何语气。
“…，”我说“们他对你进行了什么有没事实依据的控告呢？”
J。han再看了看我，这次一 有没那么傲慢了“我被控告在墨西哥攻击一名
女。”我不道知墨西哥的法律实施状况如何，但是个一 国美人能在墨西哥被控告攻击
女，这对我来说还真是不可思议。除非他的真有很多仇敌。“当你袭击的她时候，里手是是不碰巧有什么东西呢？”我带着明亮的笑容问。
“我相信J。han里手当时握着一把刀。”Cataliades严肃说地。
我道知 己自的笑容顷刻间消失了。“你为因用刀攻击个一女人而被关在墨西哥。”我说。在现谁是真正的屎狗了？
“个一
女，”他更正到“这就是们他的控告，但是当然了，我完全是无辜的。”“当然。”
“们我需要讨论的可是不我的案子，Stackh。use姐小。我的工作是为女王洗脫常非严重的控诉，而你又是个一 常非重要的证人。”
“我是唯一的证人。”
“当然了，死亡现场的唯一证人。”
“那里有很多个死亡现场。”
“这次峰会上唯一关心是的PeterThreadgill的死亡。”
想到Wybert的头，我又叹了叹气，然后说“是的，当时我在场。”
J。han许也是比死⽔上的漂藻还如不，但是他确实有点真功夫。他问了我很多问题，以所 后最他对发生了什么比我还要清楚，而我本人当时还在现场呢。Cataliades先生带着浓厚的趣兴听着们我的谈话，还不时地向律师描述或解释女王的修道院的內部格局。
Diantha听了会一，坐在地板上玩了半小时的抓子游戏，然后就倒在己自的座位上睡着了。
在3个小时向北的飞行过程中，机飞乘务员不时过来提供一些饮料和小零食，在被问完问题之后，我站来起去洗手间。这对我来说是次一新的经历，为因 前以我从来有没用过机飞上的洗手间。在回到座位上之前，我走到机飞的另一端，看了看那里放着的棺材。每个棺材的把手上都有一张行李票签。Eric，Bill，女王，Andre和Sigebert都在机飞上。我还发现了Gervaise的棺材，就是目前招待女王暂住的那个人，有还Cle。Babbitt，第三区的治安官。第二区的治安官ArlaYv。nne，在女王离开的时间里负责管理州里的事。
女王的棺材上镶嵌着珍珠⺟的图样，但是其他人的棺材都很朴素，全是都抛光木材制成的：有没任何现代金属。我伸手摸了摸Eric的棺材，里心浮现出他死气沉沉地躺在里面的诡异画面。
“Gervaise的女人夜里和Rasul起一先开车出发了，以确保女王的准备工作都已就绪。”Cataliades的音声从我的右肩边响起。我尖叫着跳来起，女王的律师笑得花枝
颤。他不停地吃吃地笑着。“真是不见其人不闻其声。”我说，我的音声听来起就和个一被挤过的柠檬一样酸。
“你刚才在想第五个治安官在哪里。”
“是的，但是你的思路可有没跟上我的步伐。”
“我的亲爱的，我并不像你那样可以心电感应。我是只依照你的脸部表情和⾝体语言来推测而已。你数了棺材的数量，然后又始开看每张行李票签。”
“以所女王不单是女王，是还她己自区的治安官了？”
“是的，这就消除疑惑了。并非所有统治者都遵循那种模式，女王得觉 己自做事时还要不断请示另个一vampire是常非令人厌烦的。”
“听来起很像女王的作风。”我向前瞥了一眼们我的同伴们。Diantha和J。han都有事在⾝：Diantha在觉睡，J。han在看书。我很好奇他是是不在看一本解剖学的书，带着图解的那种——或者开膛手Jack的犯罪集，里面还揷着凶案现场的照片。“女王么怎会有个一他样这的律师？”我用己自能够出发的最低音量道说“他看来起 的真很次。”
“J。hanGlassp。rt是一名很
的律师，他会接其他律师不敢接的案子。”Cataliades说“且而他是个一杀人犯。但是话又说回来，们我
是都凶手，是不吗？”他小小的深⾊眼睛直直地着看我。我回看了他很久。“了为保护我己自或是我所爱的人的生命，我是会杀死个一攻击者的。”我说，在每个字说出来之前都细细斟酌了一遍。
“真是外
辞令般说的法啊，Stackh。use姐小。我可就不能样这为己自说咯。我杀死过一些东西，仅仅是了为取乐。”h，咦。我并想不
道知过多的事。“Diantha很喜
猎鹿；了为保护我，她杀过人。她和她姐姐至甚还曾经⼲掉过一两个流氓vampire。”我提醒己自要带着更多的尊重去对待Diantha。杀掉个一vampire可是个一 常非困难的任务，且而 的她抓子游戏玩得简直出神⼊化。
“那么J。han呢？”我问。
“许也目前我最好不要透露J。han的那点小偏好。毕竟他和们我在起一的时候是不会越界的。你对J。han向你汇报的工作満意吗？”
“他就是做那个的？好吧，是的，我猜是样这。他的问题常非详尽彻底，这不正是们你 要想的吗？”
“确实。”
“你能告诉我峰会上有什么可以期待的吗？女王要想什么？”
Cataliades先生说“请坐下吧，我会解释给你听。”
接下来个一小时，他说话，我听，不时提出一些问题。
到Diantha起
打呵欠的时候，我得觉
己自对于Rh。des城里将要面对的那些新事物都有些心理准备了。J。hanGlassp。rt合上书，着看
们我，像好他在现终于做好准备要开口说话了。“Glassp。rt先生，你前以去过Rh。des吗？”Cataliades先生问。
“是的，”律师回答“我去过在Rh。des执业。事实上，我去过经常在Rh。des和Chicag。之间往返，我住在两个城市中间。”
“你是什么时候去墨西哥的呢？”我问。
“。h，一两年之前吧，”他答道“我和这里的生意伙伴有些分歧，且而那时乎似也该…。”
“结完帐就闪人？”我补充道。
“玩命般地溜走？”Diantha暗示。
“拿钱之后消失？”Cataliades说。
“所有这些。”J。hanGlassp。rt带着一丝不易察觉的微笑说。 ＳaｎＧwＵｘＳ.ＣoM