“Hey，girl！”Tara说，从店的后面出来
接我。的她兼职助理McKenna看了我一眼，然后又继续搬⾐服了。我猜她是在把放
的⾐物重新放回它们本来应该在的地方；服装店的雇员们像好需要花很多时间做那种事情。McKenna没说话，而除非我的判断力出了大错，我想她是在尽力避免我和说话。这真让人不好过，为因两周之前她在医院做阑尾手术的时候我还去看望过她，当时还给她带了点小礼物呢。“N。rthman先生的生意伙伴B。bbyBurnham打电话到这儿来说，你要为一趟旅行准备点⾐服？”Tara说。我点点头，尽力想表现出一切正常的样子。“你需要是的休闲点的⾐服？是还套装，像职业型的那种？”她给了我个一 常非做作的明媚笑容，我道知她对我很生气，为因她在为我担惊受怕。“McKenna，你把这封邮件拿到邮局去寄下一。”Tara带着有点尖利的音声对McKenna说。McKenna急忙从后门出去了，邮件夹在的她胳膊底下就像一条短马鞭。
“Tara，”我说“并是不你想的那样。”
“S…kie，这不关我的事。”她说，尽力要想表现得无关痛庠。
“我想是的，”我说“你是我的朋友，我不希望你认为我仅仅是想寻
作乐才要和一群vampire出游。”“要不然你为什么要去呢？”Tara的脸上撤下了所有假装的
喜。她在现极度严肃。“们他花钱雇我和几个L。uisiana的vamp起一去参加个一很大的会议。我要当们他的就像人类计量器一样。我会告诉们他人类是是不在和们他打马虎眼儿，我也会道知其他vamp的人类同伴在想什么。仅此次一而已。”我尽可能详细地解释。Tara曾经很深地陷⼊过Vampire们的世界，然虽她并不愿意那样做，那次一她差点就被杀死了。她再也想不和们他有什么纠葛，我也不能责怪她有样这的想法。但是她仍然不能告诉我我应该做些什么。即便是在Claudine的一番长篇大论之前，我经已思前想后考虑过这个问题；一旦我做出了决定，我就不会允许其他人再来事后劝告我了。拿⾐服也好，为vamp工作也好…。要只我不再导致其他人类被杀就行。
“们我 经已做了么这长时间的朋友了，”Tara平静说地“们我 起一经历了千辛万险。我爱你，S…kie，我会一直爱你；但是这可是个一真正危险的时刻。”Tara的生活中经已有了太多的失望和焦虑，她想不再承担更多了。以所她放我走了，她还在想今晚要给JB打电话重温们他的⾁体关系，她几乎是要为怀念我而那样做了。
这真是个一奇怪的方式来写我的墓志铭。
“我需要一件晚礼服，一条
尾酒式样的裙子，一些漂亮的⽩天穿的⾐服。”我说，很有没必要地重新检查己自列的单子。我不再和Tara胡闹了，我要享受好时光，无论她看来起有多么苦涩。她会回到我⾝边的，我告诉己自。我在享受购物的感快。我先拿了件晚礼服和一条
尾酒裙。我拿了两件套装，像西装的那种（但并是不真像，为因我可没办法忍受己自穿着黑细条纹的⾐服）。两件
装。有还长筒袜，及膝袜，一两件睡⾐。和一些贴⾝內⾐。我在內疚和愉快之间左右摇摆。我花了Eric很多不必要的钱，我在想，如果Eric坚持要看看那些他付钱买的⾐服的话会怎样。那个时候我就会感觉很糟糕了。但是在现我像好被一种狂疯购物的冲动给包围了，一部分原因是出于它纯粹的悦愉感，一部分原因是出于对Tara的愤怒，有还一部分原因是出于要想否认我在想到周围到处都将是vampire时的恐惧感。
又叹了口气，这次是轻声的悄悄的叹息，我把內⾐和睡⾐退回了它们的柜台。它们是不必要的。我想不和它们分开，但是总的来说我是还感觉好了些。为个一特定的需要而购买⾐服，那是无可厚非的，就像是吃饭一样。但是买內⾐，确是另外一回事了。它就像是吃月饼，或者叮咚饼，甜甜的，却对⾝体不好。
当地的牧师参加过太
同盟者会议，他曾暗示过我说和vamp
朋友，或至甚是为们他工作，实际上是一种表达求死心愿的方式。他上周对我说过样这的话。在现我站在结账口时再次想起了那些话，而我买的东西还是都用vampire的钱支付的。我相信己自
实其是想找死吗？我摇头摇。不，我不相信。然后我又想起了太同盟者，它是个一左翼
进的反vampire运动，在国美的力量经已达到了需要引起人们警惕的程度。们他谴责所有和vampire打道的人类，即便是只去参观下一vampire的生意而已的人，这简直就是荒谬至极。但是为什么我一始开就被vamps昅引了呢？这里是事情的真相：我有没机会拥有前以的同学们所拥的有生活——那种我从小到大就认为是最理想的生活——以所其他任何一种我能为己自创造的生活看来起 是都有趣的。如果我不能拥有丈夫和孩子，不为们我的房子是是不需要再刷次一漆而担心，那么我就要为穿着小金属亮片裙时还穿三寸⾼跟鞋会不会导致重心不稳而担心了。
当我准备离开时，McKenna经已从邮局回来了，她把我的购物袋拿到我的车上，而Tara在正和Eric⽩天的监工B。bbyBurnham清算帐目。她挂掉电话，看来起很満意。
“我把钱用完了吗？”我问，很好奇Eric在我⾝上到底投资了多少。
“远远有没呢，”她说“还想再买些吗？”
但是乐趣经已结束了。“不了，”我说“我经已买了⾜够的东西了。”此时我有十⾜的冲动想让Tara把她店里的每件行头都拿出来。然后我又想到样这做对她太不公平了。“谢谢你的帮助，Tara。”
“很乐意能帮上忙，”她说。的她笑容暖了些，也更真诚了些。Tara一直都很喜
钱赚，且而她从来都有没长时间地对我生过气。“你要去Clarice的鞋世界买点东西和你的晚礼服搭配，们他
在正打折呢。”我给己自鼓鼓气。今天要把事情都办完。下一站，鞋世界。
一周后我就要出发了，今晚的工作也为因我对旅行越发奋兴而
糊糊去过了。我从来没去过比Rh。des离家更远的地方，Rh。des都快要靠着Chicag。了；事实上，我从来没去过Mas。n-Dix。n线以北的地方。我飞过次一，但那也是只从Shrevep。rt到Dallas的短途旅行。我要想
个一旅行箱，用拖的那种。我要想我想了个一长长的小物件列单。我道知有些店酒有吹风机。Pyramid。fGizeh（店酒名）会有吗？Pyramid是国美大城市中涌现出的vampire店酒中最有名的一家。为因我早就跟Sam打过招呼，今晚我告诉他计划离开的时间。我敲门进去的时候，Sam正坐在他办公室的桌子后面——他办公室的“门”说成是“门框”更贴切一点，为因Sam几乎从来不关门。他从己自的票据中抬头，很⾼兴己自被打扰了。当他做帐的时候，他喜
把手绕进己自偏红的金发中，以所
在现他看上去有点像被通过电了。比起整理帐务，Sam更情愿照料他的吧台，但是他今晚还真雇了个人帮他看吧台，而他己自在这里要想把财务次一
搞清。“进来吧，S…k，”他说“外面情况怎样？”
“很忙，我刚得已
口气。我是只想告诉你，我下周四走。”Sam尽力想对我微笑，但是后最他看上去是还不么怎⾼兴“你必须要做那件事吗？”他问。
“Hey，们我 经已谈过这个问题了。”我说，听来起明显有警告的意思。
“好吧，我会想念你的，”他解释道“我有点担心，你会和一大群vamp在起一。”
“那里也会有人类的，像我一样的。”
“们他并不像你。们他对vampire文化有着一种病态的
恋，或者就是一群想从不死的人⾝上捞一笔的掘墓者。们他都是不有着很长寿命的心智健康的人。”“Sam，两年之前我还丝毫不道知周围世界的实真面目是什么。我不道知你的实真面貌是什么；我不道知vampire实其和人类相似，并是不 们他 的中每个人是都一样的。我不道知真正的精灵是存在的。我
本无法想象这一切，Sam。这一切都
极了，也让人害怕极了。每一天是都不同的。我从来没想过己自也能过一种不一样的生活，然而我在现正过着样这的生活。”“我是这个世界上后最 个一阻止你在
光下享受己自生活的人，S…kie。”Sam说，他对我微笑着。我也注意到他说的话实其是有那么一点模棱两可的。Pam今晚来到B。nTemps了，她看来起很无聊，穿着一⾝带着海军滚边的淡绿⾊连⾝
，看来起酷极了。她还穿着海军平底休闲鞋…。我可没开玩笑，我还没意识到它们在现曾在出售。鞋子很新，深⾊的⽪质被剖光到了很亮的程度。她在酒吧里得到了众人欣赏的目光。她选择了我所负责区域的一张桌子，耐心地坐在那里，手抓着桌子的边缘。她在现进⼊了vampire的真空状态，这对于任何个一
有没见过这种场面的人类来说是都有些可怕的——的她眼睛大大睁着，但她有没真在正看什么东西，的她⾝体一动不动，表情空⽩。为因她在现正处在“停工期”以所我在下了其他几个客人的单之后才走到的她桌子边。我肯定己自
道知她来这里的原因，且而我对即将进行的谈话并不么怎期待。“Pam，我能为你拿点喝的东西吗？”
“你和那只老虎之间是么怎回事？”她问，直⼊主题。
“我在和Quinn约会，”我说“为因他工作的原因，们我并不能经常待在起一，但是们我会在峰会上见面。”Quinn被雇去策划峰会上的一些典礼和仪式。他会很忙，但是我将再见到他，我对此感到很奋兴。“峰会之后们我会有个一月的时间待在起一。”我告诉Pam。
Ah。h，许也我在这个问题上跟Pam分享了过多的信息。Pam的脸上有没笑容了。
“S…kie，我不道知你和Eric之间在玩什么奇怪的游戏，但是它对们我 是都不好的。”
“我没玩什么游戏！有没什么！”
“你许也 有没什么，但是他可就有什么了。自从那段们你俩在起一的⽇子之后，他就再也是不从前的己自了。”
“我不道知 己自对此能做些什么。”我弱弱说地。
Pam说“我也不道知，但是我希望他能处理好己自对你的感情。他不喜
左右为难。他也不喜感觉到被依赖。他经已
是不从前那个无忧无虑的vampire了。”我耸耸肩。“Pam，我经已尽最大可能对他诚坦了。我想他许也是有其他什么烦心事，你夸大了我对于Eric的重要
。如果他对我有什么不朽的爱恋的话，那他肯定也没告诉过我。我好久没见他了，且而他也道知Quinn的事。”“他让Bill对你坦⽩了，是不吗？”
“好吧，当时Eric是在场。”我不确定说地。
“你认为如果Eric不命令Bill坦⽩的话，Bill会主动告诉你吗？”
我曾经用尽了全力来忘记那个晚上。在我內心深处，我实其是道知Bill坦⽩的时机是有某种巧合的，但我就是想不去想它。
“如果他对你有没任何不适当的感情的话，你认为Eric为什么要在乎Bill有何命令在⾝，更别说是将这个命令坦⽩给个一人类女人了？”
我从来没那样想过。当时我是被Bill的坦⽩而彻底撕碎了——女王让他来引勾我（如果有必要的话）来获取我的信任——而我有没想过为什么Eric要強迫Bill告诉我这个
谋。“Pam，我不道知。听着，我在这里工作，你必须要点点儿什么东西喝。我还需要招呼其他客人。”
“那就来一瓶真⾎的负。型⾎吧。”
我匆忙走到冷却箱，拿了一瓶真⾎。我把它放进微波炉里热了热，轻轻摇了摇它以保证受热均匀。真⾎看来起和尝来起都像是真正的⾎。有次一在Bill家，我曾把它倒在玻璃杯里尝了几滴。就我己自的感觉而言，喝人造⾎就像喝真正的⾎一样。Bill一直很喜
它，然虽他不止次一
说地过并是不⾎的味道，是那种咬进人⾁，感觉到人类心跳的感觉才是让作为个一vampire是一件趣事的原因。我拿着真⾎和个一葡萄酒杯到Pam的桌子边，有还一片餐巾，当然了。
“S…kie？”我抬头，见看Amelia进来了。
我的室友经常来酒吧，但是今晚看到她来这里我是还有些吃惊的。“么怎了？”我问。
“Um…。hi。”Amelia对Pam说。Amelia穿了条卡其
，整洁的⽩⾊⾼尔夫球衫，和一双同样⽩的网球鞋。我瞟了眼Pam，的她淡⾊眼睛睁得比我曾见过的都要大。“是这我的室友，AmeliaBr。adway，”我告诉Pam“Amelia，是这vampirePam。”
“很⾼兴认识你。”Pam说。
“Hey，很
的行头啊。”Amelia说。Pam看来起很⾼兴。“你看来起也很不错。”她说。
“你是当地的vamp吗？”Amelia问。Amelia就是样这直来直往的，且而很话痨。
Pam说“我是Eric的二把手。你道知EricN。rthman是谁吧？”
“当然了，”Amelia说“他是那个住在Shrevep。rt的金发大帅哥吧，对吗？”
Pam笑了。的她虎牙冒出了一点点。我从Amelia看到Pam。天。
“许也你什么时候想来们我的酒吧坐坐？”Pam说。
“。h，当然了。”Amelia说，但是语气并是不特别的奋兴。她又在玩“若即若离”这一招了。
我离开了，去招呼另个一桌子的客人。从眼角边我看到Amelia和Pam坐在了起一，们她聊了会一儿，然后Amelia起⾝走到吧台边，等我回来。
“今晚是什么风把你给吹来了？”我问，许也有点太唐突了。
Amelia扬起眉⽑，但我没道歉。
“我是只过来告诉你，有人给你打电话了。”
“谁打的？”
“Quinn。”
我感到个一大大的笑容在我的脸上铺展开来，个一真正的笑容。“他说什么？”
“他说他将在Rh。des见你。他经已 始开想念你了。”
“谢谢了，Amelia。但是你可以直接打电话告诉我嘛，或者等我回家之后再告诉我。”
“。h，我有点无聊了。”
我就道知她会的，迟早的事。Amelia需要一份工作，一份全职工作。她当然想念的她城市和的她朋友了。然虽她在卡特里娜飓风之前就离开了新奥尔良，在飓风毁坏了城市之后，她是还每天都在受着小小的煎熬。Amelia也想念魔法。我曾希望她能和H。lly
个朋友，H。lly是另个一女侍应，同样也是个一巫师。但是自从我介绍们她认识之后，们她聊了几次，然后Amelia沉沉地告诉我说她和H。lly是很不一样的女巫。Amelia她己自（她认为）是个一真正的巫师，而H。lly是只
个一巫术崇拜者。Amelia对巫术崇拜的轻蔑从来就不么怎加以掩饰。有那么一两次，Amelia是还去参加了H。lly的女巫集会，一部分原因是要想得到另一部分原因是Amelia需要其他从业者的陪伴。与此时同，我的室友还很焦虑，她害怕己自被新奥尔良的女巫发现了，然后要为己自对转变B。b犯下的错进行补偿。另一层情感是，自从卡特里娜之后，Amelia也为前以的很多同伴的全安担忧。她在们他不发现的她情况下是有没办法道知 们他是否是全安的。
除此之外，我就道知Amelia终有一天（或一晚）会磨⽪擦庠想到外面来走走的。
当Amelia再次到Pam的桌子边和她聊天时，我量尽不皱眉。我提醒己自內心深⼊的担忧说，Amelia是能照顾好己自的。许也吧。在H。tsh。t那晚之前我对此可能会更加肯定。在我回到工作中来时，我的思绪又飘到了Quinn的电话上去了。我真希望我带了己自的新机手（多亏Amelia付了点房租，样这我才能买得起），但是我得觉把它带到工作中来不大好，而Quinn也道知我上班的时候是不带机手的，除非我能自由接电话的时候。我真希望个一小时之后回家的时候，Quinn会在家等我。这个幻想的力量让我
醉。然虽陷⼊这种感觉是令人愉快的，将己自放任在新感情的奔流之中，我是还 得觉是时候要回过神来面对现实了。我把精力集中在招呼客人上，向们他微笑，和们他聊几句，给Pam换了一两次饮料。除此之外，我就让Amelia和Pam两人尽情聊了。
终于，后最 个一小时去过了，酒吧关门了。和其他侍应起一，我做了些打扫的工作。当我肯定纸巾盒和调味瓶都装得満満的时候，我走过连着个一小门厅的储蔵室，想把围裙扔在那儿的个一大洗⾐篮里。在们我暗示和抱怨了好多年之后，Sam终于在储蔵室安了一面镜子。我发现己自站得直直的，正瞪着镜子的中 己自。我摇了摇，始开解围裙。Arlene在正梳理她亮红⾊的头发。这些⽇子Arlene我和关系并是不很好，她也卷进了太
同盟者会议。然虽太同盟者声称己自并是不
个一
报情组织，而是致力于转播关于vampire的“真相”然后同盟里确是鱼龙混杂，到处是都那些坚信所有vampire是都琊恶的并且应该被暴力铲除⼲净的人。太同盟者里面最令人害怕的就是那些把己自的愤怒和恐惧发怈在与vampire结的人类⾝上的人了。就像我样这的人类。
Arlene想在镜中跟我来个眼神
流，但有没成功。“酒吧里面的那个vampire是你的朋友？”她说，让人很不慡地着重強调了后最 个一词。
“是的。”我说。即便我不喜
Pam，我也会说她是我的朋友。太同盟者的一切都让我⽑骨悚然。“你需要多和人类待在起一。”Arlene说，的她嘴部线条很僵硬，她画着重重眼影的眼睛为因紧张而咪成一条线。Arlene绝对算不上通常意义上的有思想深度的人，然而我却被她如此快地被太
同盟者洗脑而感到震惊和沮丧。“百分之九十五的时间我是都和人类待在起一的，Arlene。”
“你应该菗出百分之百的时间。”
“Arlene，这和你有何相⼲呢？”我的耐心经已到达了极点。
“你加班么这长时间就是了为和一群vamp去参加个一什么会议，对吗？”
“这又关你什么事了？”
“们我做了很长时间的朋友，S…kie，直到BillC。mpt。n走进这家酒吧那一天。在现你整天和vamp在起一，你还让一些很奇怪的人待在你家里。”
“我不必向你解释我的生活。”我说，我的脾气完全被
怒了。我可以看到她脑子里想的东西，看到所有那些自鸣得意的自为以正义的审判。这真伤人。这真让人气愤。我曾经照顾过的她孩子，当她被那么多人男伤过心之后安慰过她，我曾经打扫过的她房车，尽力劝说她去和那些是不想利用的她
人男约会。而在现呢，她正盯着我，对我的愤怒感到很惊讶。“很显然，你己自的生活千疮百孔，以所必须要用太
同盟者的那些垃圾废话来填満它们，”我说“看看你都嫁了些什么样的人男。”带着那股耝野的怒气，我转过⾝走出了酒吧，庆幸己自
经已从Sam的办公室把钱包拿回来了。有没什么能比在満怀正气夺门而出时还要中途停下来更糟的了。不知何时Pam就在我⾝旁了，的她动作如此迅速，我都有没看到她动过。我从肩上望去过，Arlene背对着墙站着，的她脸为因痛苦和愤怒而扭曲了。我的言辞看来起还确实蛮伤人的。Arlene的个一男朋友从她家偷了祖传的银器，有还 的她那些丈夫们…。真不知从何说起，
Pam我和走到了门外。
我还在为因Arlene的语言攻击我和 己自的狂怒而愤愤不平。“我真不为因说到他，”我说。“我不能仅仅为因Arlene的个一丈夫是杀人犯，就变得尖酸刻薄。”我想起祖⺟了，突然虚弱地笑了笑。
Pam比我矮一点，她抬头好奇地着看我的脸，而我在正挣扎着控制己自的情绪。
“她是个一
女，那个女人。”Pam说。我从钱包里菗出纸巾擦⼲泪⽔。我生气的时候经常会哭，我真恨这一点。哭泣只会让你看来起软弱，不管是什么引发了它。
Pam拉起我的手，用的她拇指擦了擦我的眼泪。然后她把手指放进了己自的嘴里，原来那种温柔的感觉为因这个动作而减弱了，但是我想的她用心是好的。
“我不会叫她
女，但是她在选择朋友这一点上的真很不谨慎。”我承认了。“你为什么还要护着她？”
“出于习惯吧，”我说“们我曾是很多很多年的朋友。”
“她为你做过什么吗？你从中得到什么好处了吗？”
“她”我不得不停下来想了想“我猜我只能够说我有个一朋友。我关心的她孩子们，我也愿意帮她照顾们他。当她不能工作的时候，我可以帮她代班，如果她帮我带班的话，我就帮她洗车来回报。如果我生病了，她会带着吃的东西来看我。最重要的，她能容忍我的与众不同。”
“她利用了你，而你还感到感
不已。”Pam说。她苍⽩的脸上有没任何表情，我很难看出她到底是么怎想的。“听着，Pam，并是不那样的。”
“那是怎样的，S…kie？”
“她曾经的真很喜
我。们我也曾经的真很要好。”“她很懒，在友谊上也是如此。如果对人友好更容易的话，她就会对人友好的。如果形势有变，的她友谊也会不复存在。我想在现形势经已在变了。她经已找到其他的方式来成为个一大人物，并且是通过憎恨他人来实现。”
“Pam！”
“这难道是不事实吗？我观察了人类很多年。我了解们他。”
“有些东西你应该说，有些东西是还不说为好的。”
“有些东西你情愿我不要说。”她更正了我。
“是的。事实上，确实是的。”
“那么我就离开你回Shrevep。rt去了。”Pam转⾝走向的她车停的地方。
“Wh。a！”
她转⾝。“Yes？”
“你今晚过来到底是了为什么？”
Pam出人意料地笑了。“除了问了一些关于你我和的maker之间关系的问题，以及和你那赏心悦目的室友见面的额外奖励之外？”
“。h，yeah。除了那些之外。”
“我想和你聊聊Bill，”的她话完全出乎我的意料“Bill和Eric。” ＳaｎＧwＵｘＳ.ＣoM