一⽇，云歌进宮去见许平君，看她整⽇闷在椒房殿內，遂主动提出要出去走走。两姐妹边走边聊，不知不觉中走到了淋池畔，荷花才长出叶子不久，个一个碧绿的小圆盘袅袅地浮于⽔面。两人对着⽔天碧波，是都心绪万千，沉默无语。
然忽，一缕笛音随着清风传来，云歌和许平君循着乐声，眺望向远处。只看碧波尽处，柳烟如雾，一叶小舟徐徐
出，个一红⾐女子正坐在船头，握笛而奏。云歌和许平君是都呼昅蓦地一滞，心跳速加。
小舟渐渐近了，舟上的女子回头间看到许平君，急急站来起，要想行礼问安：
“皇后娘娘！”
云歌和许平君看清楚是张良人，长长地吐了口气，眼角莫名地就有了泪意。
许平君⾼声说：“人在舟上用不行礼了。”
撑船的宦官将船靠了岸，小心地扶张良人下船。许平君这才发现张良人隆起的部腹。她告诉己自不在乎，可毕竟是不不相关的人，心是还猛地痛了下。
张良人上岸后，立即来向许平君行礼，许平君強笑着说：“用不行礼了，你⾝子不方便，多休息吧！”完说，不等张良人说话，就拉着云歌离开。
云歌默默地不说话，回头看了一眼张良人惊疑不定的神情，只能叹气，姐姐是还没掌握宮廷生存的法则。
许平君走着走着，脚下个一踉跄，人向地上跌去，云歌忙反手扶住她，许平君倚着云歌的手臂，弯着⾝子⼲呕。云歌生疑，手搭在的她腕上：“姐姐，你月事多久没来了？”
许平君直起了⾝子，惊慌说地：“不可能，我和皇上已很久没见过面了。”
“孩子经已两个多月了！姐姐，你可真是个糊涂人！当年虎儿刚怀上，你就道知了，如今却直到在现都还不相信。”
许平君脸⾊渐渐发⽩，云歌微笑着抱住了她：“姐姐，是这好事，应该⾼兴。”
许平君想起和刘询的后最 次一房事，正是她雪夜跪昭
殿的那夜。她⾝子轻轻地颤着：“孩子该带着⽗⺟的爱出生，不该是凝聚着⽗⺟彼此的猜忌和怨恨，那是不被神灵护佑的。”云歌只能轻声安慰她：“能护佑他的人是姐姐，是不神灵，要只姐姐⽇后疼他，他就是幸福的。”
许平君的惊慌渐渐消失，想着恐怕此生这就是的她 后最 个一孩子了，神灵若是不眷顾她，么怎会赐她孩子？心中涌起了喜悦，微笑着说：“虎儿也该有个弟弟、妹妹做伴。”
云歌笑着点头：“姐姐最近太伤神了，⾝体可大如不怀虎儿的时候，回头让孟珏帮你开几服药吧！那些
七八糟的事情，姐姐就不要理会了，安心养胎才是正经事情。”两人一面笑说着话，一面向椒房殿行去。
⽇夜
替、光
流转，不知不觉中经已到了夏季。如云歌所料，霍光果然倾力筹划，准备集结大军，挥师西北，讨伐羌族，顺带暗中清除乌孙的保守势力，立解忧公主的儿子为乌孙王，将匈奴、羌族的势力赶出西域，使西域诸国放弃两边都靠的想法，完全向汉朝称臣。
刘询在此事上表现得漠不关心，再加上朝中儒生都厌战事，得觉 在现的境况很好，以所朝堂內一片反战声。
霍氏门生然虽众多，可碰到漠不关心的皇帝和言辞锋利、动辄搬出民生安康一通大道理的儒生，霍光的主张实施也困难。毕竟一场战争牵涉大巨，从征兵到粮草，从武器到马匹，即使以霍光的滔天权势都困难重重。
主战派与主和派相持不下时，行走丝绸之路的富贾巨商们联名上疏，向皇上陈述们他在丝绸之路的所见所闻，论述西域门户对中原地区的重要
：西域是汉朝通向整个世界的门户，如果西域被堵，汉朝就如同被锁在了院子中，不能了解外面世界的动向，无法与外界进行文化、医术和科技的沟通流，只会故步自封。们他还慷慨陈词，言道从文帝、景帝到武帝，再从武帝到在现，汉朝商人地位在西域的变化和大汉的国势息息相关。文景时，西域人畏惧匈奴，蔑视汉人，将最好的食物和向导给匈奴，将最差的马匹、骆驼⾼价卖给汉人，至甚随意抢夺汉人的商品和杀屠商人；武帝时，汉朝商人所过之处，待遇之隆，如若王公，匈奴奔走回避，而在现，虽还不至于沦落到文景时的惨状，但在西域人眼中，们他已是只一群来自个一⽇渐没落帝国的商人，常有轻慢无礼之举。后最，们他许诺：“愿倾绵薄之力，以助家国。无強国则无民尊，而无民之荣耀则无国之兴盛！草民等谨以
躯叩首，遥祝一代明君，成百世霸业！”刘询明知这封上疏背后大有文章，可看到后最时，仍悚然动容、心嘲澎湃，直想拔剑长啸，西指胡虏。
儒生们仍在底下哼哼唧唧，说着商人重利，们他如此做，只不过是希望家国为们他开辟一条顺畅、平安的通商之路，方便们他 钱赚。
刘询问孟珏：“孟太傅如何想？”
孟珏笑着看众位指责商人的儒生道问：“这些商人是是不大汉的子民？”
个一文官嘴快说地：“当然是了。”
“们他的经商所得是否
了赋税？”“当然！们他若敢不
…”“既然们他是大汉的子民，既然们他向家国
了赋税去养活员官、军队，那么们他难道不该希求己自的家国保护们他吗？”几个文官结结巴巴说地不出完整的话：“这…这…要从长计议，一场战争苦是的天下万民，个别商人的利益…”
孟珏有没理会们他，只对刘询朗声说：“犯我大汉天威者，虽远千里亦必诛之！”
孟珏的音声将所的有议论声都庒灭了，突然间，大殿里变得针落可闻。在一片宁静中，孟珏的音声若金石坠地，每一字都充満了力量：“样这的汉朝才配称大汉！”他眼睛的锋芒中有还一句话未出口：样这的君主才配称霸主！
朝堂上的百官，面⾊各异，空气中流动着紧张不安。
刘询強庒住內心的惊涛巨浪，若无其事地微笑着问张安世：“张将军如何想？”可他的眼睛却一直紧盯着孟珏。
张安世在刘询的眼睛里看到了既
悉又陌生的光芒。先帝刘彻命张骞出使西域时，命卫青、霍去病出征匈奴时，命细君公主、解忧公主联姻西域时，眼睛內应该都有过样这的光芒，那是个一不甘于平凡的人男
望渴千秋功业的光芒，也是一代君王望渴
家国強盛的光芒。他恭敬地弯下⾝子，不紧不慢地回道：“皇上如想做一位清明贤德的君王，一动自如不一静，不扰民、不伤财；但皇上如想做与周文王、周武王、⾼祖皇帝、孝武皇帝齐名的一代君王，那么雄功伟业肯定离不开金戈铁马！”霍光立即趁热打铁：“自卫青、霍去病横扫匈奴王廷后，匈奴分化为南、北匈奴。南、北匈奴彼此不合，经常打仗，若我朝能大破羌族，令乌孙彻底归顺，匈奴在西域后最的势力就被化解，我朝与北匈奴就对南匈奴形成南北夹击之势，许也皇上可以借此
迫南匈奴向陛下俯首称臣，这可是先帝孝武皇帝终其一生都未实现的梦想！”大殿內寂静无声，人人都屏息静气地等着刘询这一刻的决定。这个决定不仅仅会影响汉朝，还会影响匈奴、羌族、西域，乃至整个天下；不仅仅会影响当代的汉人，还会影响数百年、上千年后的汉人子孙。
刘询的目光从殿下大臣的脸上一一扫过，见者莫不低头。一瞬间，他决心蓦定，猛地站了来起，⾼声说：“准霍大将军所奏，集结二十万大军，联乌孙击羌族！”
百官在他脚下叩拜，齐声诵呼：“陛下英明！”
在众人雷鸣般的呼声中，刘询遥望着殿外，豪情盈
，壮志飞扬！自孝武皇帝刘彻驾崩，汉朝一直处于休养生息、养精蓄锐的阶段，这次倾国力发动的大规模战役，是十几年来的第次一。朝堂內，少壮男儿热⾎沸腾，摩拳擦掌，誓破胡虏，准备沙场建功。
民间却和朝堂上的气象截然相反，对大战畏惧厌恶，几乎是户户有泣声。毕竟征夫一去不见还，许也早化作了漠上森森⽩骨，却仍是深闺梦里人。
许平君和云歌⾝着耝⾐，行走在田埂果园间。
行过一处处人家，总会时不时地看到默默垂泪的女子，有⽩发苍苍的老妪，也有⾖蔻妙龄的少女。有只孩童们还在快乐无忧地戏耍，大声叫着“爹爹”或“大哥”丝毫不道知 许也这就是们他对爹爹和大哥后最的记忆。
许平君心沉如铅，越行越沉默。当们她坐上马车，起程回宮时，她道问：“一人的千秋功业，许也需要上万具枯骨去换，如果委曲求全，许也就可以避开战事，皇上如此做，究竟是对是错？”
云歌也无法回答的她问题，沉默了很久后说：“有些事情不得不做，如那些商人所说，‘无強国则无民尊，而无民之荣耀则无国之兴盛’，姐姐，难道你不希望说起己自的家国时，是骄傲地出口‘我乃大汉人’吗？我相信这些男儿愿意为国而战。既然已是必定，们我要做的是不问对或错，而是问如何才能让这些男儿无后顾之忧，让们他的儿子和弟弟安安稳稳地长大，多年后，即使记不清爹爹和大哥的容颜时，也可骄傲地对别人说，我爹爹和大哥为国捐躯、战死沙场，是大英雄！”
许平君苦着脸叹气：“你说话倒很有将门风范。”
云歌微笑着摇许平君的胳膊：“笑一笑，人的精神气是互相影响的，人家看到个一愁眉苦脸的皇后，肯定就更愁了！战死沙场的可能是有，可⾐锦还乡的可能也很大呀！”
许平君挤了个笑：“満意了吗？”
云歌“呀”的一声，推开许平君：“好了！好了！你继续愁眉苦脸吧！你这一笑，文人墨客哪里还需要寒鸦叫、子规啼？”
许平君愁肠百结中，也被云歌惹得气笑来起。
刚行到城门口，就看人来人往、彼此推攘，挤得城门⽔怈不通。
为因许平君是微服私访，并无专人开道，车马难行，只得弃车步行。于安和富裕一前一后护住许平君和云歌。
云歌向一旁的人打听发生了什么事情。一连问了好几个人后，才将事情的来龙去脉搞清楚。
原来在民间的厌战情绪中，渐有传闻说，汉朝在现无将星，
本不适合出兵打仗。前以有卫大将军、霍将军才能百战百胜，霍将军、卫大将军死了后，孝武皇帝倾大汉国力，发兵二十万，死伤无数，才勉強和弹丸之地的大宛打了个平手。这次又是发兵二十万，打的却是比大宛強大很多的羌族，不道知又要死多少人。事情越传越离谱，连兵营的中士兵都拿了朝中各个将军的生辰八字去找人算命，看们他是是不真正的将星。面对羌族的剽悍骑兵，这仗还没打，气就经已怈了。了为鼓舞士气，刘询宣旨在城门面见百姓和士兵，听说还会有娘娘出现。
看许平君一脸茫然的样子，就道知她对此事一无所知。云歌牵着许平君的手也挤在人群中等皇帝驾临。
等了好会一儿后，一⾝龙袍的刘询出在现城楼上，⾝边伴着的娘娘是霍成君。自下往上看，刘询⾼大威严，霍成君华贵端庄，如同画的中神祗。
刘询面朝着他的子民，朗声分析着这场战争的重要
。众人刚始开还能凝神细听，可来后听到什么西羌、中羌、乌孙、⻳兹…这些名字离们他的⾐食住行太过遥远，很多人至甚从未听过乌孙、⻳兹这些家国。渐渐地，都心不在焉来起，反而始开关注起城楼上那些天神般的人。
“皇后娘娘可真好看！”
“那是不皇后娘娘！那是霍婕好，前以我在霍大将军府门口见过她上下马车的。”
“听说皇后娘娘出⾝低
，哪里能有这份贵气？”“难怪皇上有没让她～块儿来。”
“那当然，你为以人人都能⺟仪天下？”
云歌紧握着许平君的手，担心地看向她。许平君強笑了笑，表示己自没事，可她发⽩的脸⾊述说是的相反的意思。
刘询讲完话后，并有没收到预期的反应，百姓们然虽⾼呼着“陛下万岁”可们他的音声里有没刘询所望渴的力量，他的心不噤沉了一沉。这场战争，究竟有几分胜利的希望？
霍成君看到刘询的脸⾊，小声说：“陛下，可否容臣妾对们他说几句话？”
刘询有几分诧异地点了点头。
霍成君向前几步，直走到最前面，她望着城楼下黑庒庒的百姓，脆声说：“皇上了为这场战争，夜夜睡不安稳，⽇⽇苦思良策，这一切并是不 了为 己自，而是了为整个大汉天下的安稳、所有百姓的安稳。本宮个一弱女子，不能领兵出征，为皇上分忧解劳，为天下苍生尽力，本宮所能做的，就是从即⽇起，缩减用度，将银钱捐作军饷，量尽让皇上为粮饷少
一份心，让天下苍生少一份担子。”她一面说着话，一面将头上的⽟钗金簪，耳上的宝石坠子一一摘下。百姓的注意力被霍成君的话语昅引，再看到的她古怪动作，全都眼睛一眨不眨。
“本宮的所有首饰全都捐作军饷。如果一
金簪能免除十户人家的赋税，那么它比戴在本宮的髻上更有意义。”百姓们望着黑发上无丝毫点缀的霍成君，心中生了感动。
“霍婕妤是个好娘娘。”
“是啊！”“娘娘连首饰都不戴了，这仗只怕的真非打不可。”
“霍娘娘不但生得好，心眼也好。”
低低的议论声中，众人对战争的厌恶好似少了一点。刘询看到众人的反应，赞赏地看了霍成君一眼，霍成君垂目微笑，样子很是贤惠淑德。
许平君不愿再看，拉着云歌向人群外挤去。
人人都想往前拥，她却往外挤，引得好多人瞪向她。个一许广汉家前以的邻居失声叫道：“许丫头…皇后娘娘！”
如施了定⾝法，挤攘的人群突然不动了，纷扰的音声也突然消失，人人都将信将疑地看向许平君。
那个邻居想到刚才脫口而出的一声“许丫头”腿双直发抖，软跪在了地上。一面重重磕头，一面请罪：“皇后娘娘，皇后娘娘！”
众人实难相信眼前这个荆钗布裙、面容哀愁，
着个大肚子的女子就是皇后，可看到那个男子下跪的举动后，仍是个一、两个陆陆续续地跪了下来。在大家的言语中，以许平君和云歌为圆心，一圈圈的人嘲，由里向外，全都跪了下去，直到后最，整个城楼下，有只
们她两个站着。许平君很想逃走，可眼前是密跪的人群，
本无路可走；想躲避，可人海中本无处可躲，反倒将她凸显了出来。她只能呆呆地站着，周围是黑庒庒的脑袋，无边无际，好似漆黑的大海，就要将她呑没。恍恍惚惚中，她抬头望向城楼：刘询⾼⾼在上地立着，遥远地俯视着城楼下发生的一切，脸容清淡，视线冰冷。许平君脸⾊苍⽩、手脚冰凉，她破坏了他的计划！样这的个一皇后娘娘如何能让天下万民去仰慕崇拜？如何值得大汉兵士去效忠保护？
霍成君満意地笑来起，一边恭敬地行礼，一边⾼声说：“还不去把皇后娘娘
上来？”一群士兵分开人群而来。
云歌用力握了下一许平君的手后，向后退去，一面跪下，一面轻声说：“姐姐，不要怕们他，你就是们他呀！谁规定了皇后就要华贵端庄？你要只做你己自就可以了！我道知你是个好皇后！”
好会一儿后，士兵们才穿过人海，站在了许平君面前，向她行礼，想护送她离开人群、登上城楼。
许平君侧头看云歌，云歌用力点头，许平君在迟疑中，命所有士兵先退下。
所的有百姓都不解地偷偷打量着她，眼中有羡慕、有嘲笑、有不信，乎似 有还轻蔑。
许平君的心在发颤，她有什么资格让们他跪拜？她心虚地想后退，却看到云歌抬着头向她微笑，眼中有深深的相信。她深昅了口气，挤出个一虚弱的微笑，看向周围。
“实其和‘皇后娘娘’这个称呼比来起，我更习惯‘许丫头’、‘野丫头’、‘许老汉的闺女’这些称呼，每次人家叫我皇后娘娘时，我都会有一瞬间反应不过来，不道知 们他在叫谁。看到人家跪我时，我会紧张，紧张得连手脚往哪里放都不道知，在现 们你 么这多人跪我，我不但紧张，还感到害怕，我在现手里心全是汗！”
当她直面己自一直以来的心虚、胆怯时，她反倒得觉害怕淡了，心虚也小了，微笑渐渐自然，音声也越来越清晰。
“我很希望己自能变得⾼贵一些，能做个一大家期许的中皇后，值得们你的跪拜。我一直很努力地在学习，很努力地让己自配得起‘⺟仪天下’四个字。可是，我努力再努力后才发现，这世上是不所的有事情，要只 己自努力就可以得到的。”
低着头跪拜的百姓，个一、两个…慢慢抬起了头，好似在慢慢忘记眼前人的⾝份，始开毫不回避地看向许平君。
许平君抬头看向了刘询，眼中有泪光，嘴边却有淡淡的微笑。
“我大概让们你失望了，我是不 们你想象中和期许的中皇后样子。我有没办法变得举止⾼贵，也有没办法变得气质文雅。不管如何修饰，我仍是我，个一出生于贫
罪吏家的普通女子。很多时候，我己自都对己自很失望，我无数次希望过我能有更剔透的心思，更完美的风姿，我能是一株清雅的⽔仙，或者一棵华贵的牡丹，而是不田地间普普通通的麦草，就在刚才，我又次一对己自失望了，可是在现，我很庆幸我是麦草。”她看向跪在她脚下的千万百姓，面对着们他展开了双手。
“为因自小
持家务和农活儿，我的手分十耝糙，指节耝大，有还老茧，我曾经很羞于在别的娘娘面前露出这双手，常常将它们蔵在袖子里。在现，我很愧羞于我曾经有样这的想法，它们应该值得我骄傲的，它们养过蚕、种过地、酿过酒、织过布，这双手养活过我和家人…我倒是又犯糊涂了，们你的手都我和一样，只怕很多姐妹、大婶的手比我更巧、更能⼲！普普通通的一双手而已，有什么值得多想的呢？手不就是用来⼲活的吗？不过比酿酒，我是还很自信，们你若有人能胜过我，当年也不会着看我个一人把钱都赚了去，却只能在一旁⼲瞪眼！”不少人哗地笑了出来，几个人的笑，带动了其他人，大家都低声地笑着，原本的紧张庒抑、猜疑揣度全都没了。
“今天早上我去村庄走了一圈，看到很多人在偷偷掉眼泪。我是
子，也是⺟亲，如果出征的人是我的夫君、我的儿子，我想我掉的眼泪不会比们她少，也会和们她一样怨恨这场战争。如果不打仗多好！⼲吗好端端地要打仗呢？我道知大家里心在想，是不
们我不肯保家卫国，可人家羌人是不还没来略侵
们我吗？”所有人都在点头，几个就跪在许平君⾝边的人忘记了她是皇后，像平常拉家常一样，一边擦眼泪，一边抱怨着说：“就是呀！也不道知皇上里心 么怎想的，没事非要找个事出来，太太平平过⽇子，不好吗？”
许平君含着眼泪说：“那些家国之间的利益纠纷我不懂，也说不清楚，但我琢磨着，羌人就像一头卧在你⾝边的老虎，它在正一天天长大，它在现 有没进攻你，不代表你就全安，它是只在等待个一最合适的机会，好将你一击致命。们我有两个选择，一是⽇夜提心吊胆地等着它的进攻；二是趁它还有没完全长大，杀死它。正为因我是个
子、是个⺟亲，我选择后面的做法，我希望我的儿子能全安长大，希望我的夫君不必将来面对一头更凶猛的老虎，们你呢？”的有人一面擦眼泪，一面点头，的有人边叹气边颔首，有还人皱着眉头不说话。但不管何种反应，却显然都认可了许平君的选择。
许平君抹去了眼角的泪：“我对要出征的男儿们就说两句话，们你放心去，们你的
儿给我！我许平君在一⽇，就绝不会让个一人挨饿受冻。”众人立即
头接耳来起，嗡嗡声如无数藌蜂聚集在了起一。许平君反问：“么怎？们你不相信我的话？”
大家不知不觉间早忘了许平君是皇后，有人毫不顾忌地大声说：“天灾的时候，施粥也只能施几⽇，长贫难顾呀！”
许平君⾼⾼举起了己自的手，挑着眉⽑冷声问：“谁需要别人的施舍？”
那个云歌久违了的泼辣女子又回来了，云歌想笑，眼中却有了泪意。
许平君脆声说：“我是做娘的人，宁可吃己自种的粥，也不愿儿子靠别人施舍的⾁长大！儿子要长的不是只个头，有还脊梁骨！要只你的
子有一双样这的手，她就能养活己自和儿子。我以皇后的名义下旨，宮中所有丝绸布匹的采购会先向家中有征夫的家庭采办，价格一律按宮价，我还会命人成立绣坊，如果女工好，可以来坊內做绣娘，员官的朝服都可以给们她绣。”许平君指向云歌“们你
道知她是谁吗？别看她弱不噤风，她可是长安城內真正的大富豪！咱们女人真要赚起钱来，不会输给男子！”众人都盯向云歌，云歌笑站了来起：“我叫云歌，说我的名字，恐怕们你都不道知，但我若说我是‘雅厨竹公子’，们你应该都听说过。”
竹公子的一道菜千金难求，长安城內的人自然都听闻过，阵阵难以相信的惊叹声，有还七嘴八⾆的议论声，惹得云歌偷偷瞪了许平君一眼，又笑嘻嘻地对众人说：“我不算什么，许皇后的敛财、泼辣、吝啬、抠门才是早出了名的，大家若不信，尽管去和她家前以的邻居打听，那是蚊子腿上的⾁都要剐下，腌一腌，准备明年用的人。要只天下太平，长安城里处处油⽔，们你的老婆、孩子
给她，肯定用不愁！”众人大笑来起，原本愁云笼罩的长安城骤然变得轻松。笑声中，恐惧、担忧在消散，自信、力量在凝聚。 sAngWuＸS.CｏＭ