往森林的方向。突然间一阵大喊，之前被追⼊圣盔⾕的残兵都一涌而出，老兵加姆林、伊欧墨和矮人金雳都在行列中。金雳的头盔不见了，脑袋上包着沾⾎的纱布，但他的音声依旧中气十⾜：“四十二个啊，勒苟拉斯！”他大喊着：“真惜可，我的斧头都砍出缺口了，第四十二名敌人脖子上竟然有个铁项圈。你那边情况么怎样？”
“你赢我个一！”勒苟拉斯回答：“但我并不沮丧，能够见看你生还，实在是太让我喜出望外了啊！”“
，伊欧墨！”希优顿说：“见看你有没受伤，我真是⾼兴。”“骠骑王，”伊欧墨致意道：“黑夜经已 去过了，⽩昼又降临，但我没想到跟随着⽩昼而来的会是么这奇怪的景象。”他转过⾝，眼中充満了惊奇，先是着看那座凭空出现的森林，然后是甘道夫：“阁下再次一不请自来地拯救们我于危难之中，”他说。
“不请自来？”甘道夫说：“我说过，我会回来和们你在这边会合的！”
“但是你并有没说是什么时间，也有没告诉们我你会么怎回来，你带来的帮手可真是奇怪。⽩袍甘道夫，你的法术真是让人吃惊！”
“或许吧，不过，实其我还有没露出真正的实力来，我只不过是在危机中给予良好的建议，并且善用影疾的速度罢了。们你 己自的奋战不懈和西⾕战士连夜行军，才是胜利的关键。”
众人用着更为讶异的眼神着看甘道夫，有些人不安的着看森林，时同还
眼睛，佛仿不相信眼前看到的景象。甘道夫哈哈大笑：“们你是指那些树吗？”他说：“不，我眼的中森林和诸位眼中是的一样的，那可是不我的功劳，是这超越了贤者思虑的奇迹，比我的计谋还要好；从结果来看，至甚超越了我原先的预料呢！”
“既然这是不你的，那会是谁的魔法？”希优顿说：“很明显这是不萨鲁曼的，难道是们我还未曾得知的，更強大的贤者吗？”“这是不魔法，却是种更为古老的力量，”甘道夫说：“那是在精灵歌唱或人类铁锤响起之前，就生存在这世界上的力量。
在铁矿被发掘、树木被砍伐前，
月下的山脉是还少年；
在魔戒铸造、琊恶诞生前，
它就经已在森林中行走多年。”
“你这个谜语的答案是什么呢？”希优顿道问
“如果你要想 道知，们你应该跟我起一来艾辛格，”甘道夫回答。
“去艾辛格？”众人异口同声地大喊。
“是的！”甘道夫说：“我必须回到艾辛格，愿意的人也可以跟我起一来，们他或许可以在该处看到奇异的景象。”
“但是，就算所的有伤兵都恢复体力、医治好伤口，骠骑们也有没⾜够的兵力进攻萨鲁曼的堡垒，”希优顿说。
“无论如何，我是还会去艾辛格，”甘道夫说：“我不会在这边待太久的，我的目标是往东方。在月亮亏蚀之前，们你可以在伊多拉斯等我！”
“不！”希优顿说：“在黎明前的黑暗中或许我曾有过怀疑，但是我不愿意在此和你分开。如果你的忠告是如此，那么我会和你一同前往。”
“我要想把握机会，赶快和萨鲁曼谈谈，”甘道夫说：“既然他对们你造成了极大的伤害，你到场也是理所当然的。但是，们你多快可以出发？”
“我的部下都兵疲马倦了，”国王说：“我也疲惫不堪，我⽇夜不停地赶路，几乎有没阖眼。唉！我的衰老并不是只由于巧言的影响，是这连甘道夫都无法完全医治好的疾病，人类本来就会衰老。”
“那么，要我和出发的人，最好在现就休息，”甘道夫说：“们我可以连夜赶路，这也正好，为因我建议大家移动时最好量尽保持隐密。对了，希优顿，请不要带太多人同行，们我这次去是会谈，而是不开战。”
国王接着挑选了有没受伤、拥有快马的战士，派遣们他将胜利的消息，通知到洛汗国的每个角落；们他也受命通知所的有男子，不管年少或苍老，都必须赶往伊多拉斯，骠骑王将会在満月后的第二天，在该处集结所有能够战斗的成年人。至于和他起一前往艾辛格的随从，他则挑选了伊欧墨和二十名噤卫军；和甘道夫同行的则有亚拉冈、勒苟拉斯和金雳。矮人然虽受伤，但是还顽固地不肯留下。
“对方的力气很小，头盔又挡住了他的攻击，”他说：“这种半兽人的抓伤，才不⾜以让我留下来呢！”
“我趁你休息的时候治好它吧！”亚拉冈说。
国王回到号角堡中陷⼊沉睡，他经已有很多年有没经历过样这安祥的睡眠了，他所选择的随从也把握时机休息。但其它有没受伤的骠骑们，则始开了另一项艰钜的任务，为因 场战上有许多的战死者，暴尸在荒野中或是山⾕內。
有没任何的半兽人活着，们他的尸体难以计数；但有许多的野人投降了，们他害怕地大声求饶。
骠骑们没收了们他的武器，派们他 始开清理场战。
“协助们我收拾们你犯下的过错，”鄂肯布兰德说：“在那之后，们你必须发誓永不携带武器跨越艾辛河渡口，也不准再和人类的公敌起一生活；然后，们你就可以自由地回到家园去。们我 道知，们你 实其是被萨鲁曼所欺瞒，许多人因信任他而战死在此处。但即使们你获胜了，可能也不会比死亡好到哪里去。”
登兰德的人听得目瞪口呆，为因萨鲁曼告诉们他洛汗国的战士分十残酷，会活活的将俘虏烧死。
在号角堡之前的场战上堆起了两座千人冢，所有了为保卫此地而阵亡的骠骑们，都安息在此处。东洛汗的放在一边，西⾕的则堆在另外一边。在号角堡的
影下，一座墓⽳中躺着噤卫军首领哈玛的尸体，他战死在圣盔之门前。半兽人的尸体则在远离人类尸体的地方堆积如山，距离那座森林则是不很远。人们感到相当为难，为因这堆尸体多到无法掩埋，连用火烧都烧不完。而们他又有没多少柴火。即使甘道夫有没警告们他绝不可伤害这座森林，们他也不敢对这些幽暗的树林刀斧相向。
“就把半兽人的尸体放在那边吧，”甘道夫说：“到时候们我就道知该么怎办了。”
到了下午，国王的随从们准备出发，埋葬尸体的工作才刚始开。希优顿特别停下来哀悼噤卫军队长哈玛的牺牲，并且将第一抔土洒在他的坟上“萨鲁曼对我和对这块大地造成了极大的伤害，”他说：“当们我见面的时候，我绝对不会忘记这件事情！”
太
经已渐渐的靠近附近的山顶，甘道夫和希优顿以及同行的伙伴们这才始开进发。骠骑和西⾕的民人不管老弱妇孺，都聚集在⾝后送行，们他昑唱着雄壮的战歌，后最沉默下来，担忧地着看那些树林，不道知接下来会发生什么事情。骑士们来到森林边，人马都起一停了下来，们他都不愿意贸然进⼊。树木看来泛灰，有种咄咄
人的感觉，四周弥漫着一层雾气和黯影。它们摇摆的枝丫伸出，如同搜寻敌人的手指，底下的
部则蠢蠢
动的扬起，好象某种不知名怪物的触角一般，触角底下有还着幽深的黑⾊洞⽳，但甘道夫是还领着队伍头也不回地往前走。原先的道路在和森林会合的地方出现了个一开口，甘道夫走了进去，其它的人也跟在后面。们他惊讶地发现这条路竟然一直延伸下去，旁边有着深溪，头顶还看得见金⻩⾊的天空。即使如此，两旁的树木乎似
经已被包围在己自的浓荫当中，在无法穿透的黑影中窃窃私语；们他可以听见枝丫摇动的嘎吱声和远方的呼喊，以及飘移不定的诡异声响，乎似都蕴含着无比的怒气，有没任何半兽人或是其它生物的踪迹。勒苟拉斯和金雳共骑着一匹马，们他刻意保持在甘道夫⾝边，为因金雳很害怕这座森林。
“这里好闷热！”勒苟拉斯对甘道夫说：“我得觉有股強烈的怒气在四周盘旋，你有有没 得觉 乎似空气跟着这股意志在共振？”
“的有！”甘道夫说。
“那些倒霉的半兽人下场么怎样？”勒苟拉斯问。
“那个啊，我想永远都不会有人道知了。”甘道夫回答。
们他沉默了骑了片刻，但勒苟拉斯一直不安地着看四周，要只金雳同意，他经常会停下来倾听森林的呢喃。
“是这我所看过最奇怪的树林了！”他说：“而我看过无数幼苗和参天古木，我真希望有时间可以让我自由自在于此探索，它们有独特的语言，要只有时间，我可以理解它们的想法。”
“不，千万不要！”金雳说：“们我最好赶快离开！我猜得到它们的想法：痛恨所有用两只脚步行的生物，它们不停呢喃着要勒死和庒碎这些家伙。”
“它们并非痛恨所有用两只脚步行的生物，”勒苟拉斯若有所思说地：“这点你错了，它们恨是的半兽人，为因 们他本来不属于这里，对人类和精灵所知甚少，们他是在远方的山⾕生长的。金雳，我猜们他是从法贡森林的深⾕中长出来的。”
“那么，这儿定一是这个世界上最危险的森林了！”金雳说：“我很感谢它们所扮演的角⾊，但我实在很难爱上它们。你或许会认为它们很不错，但我经已看过比这世界上任何花草树木都要丽美的景象，我在现脑中还充満着那里的幻影。”
“勒苟拉斯，人类的举动真是奇怪！们他在这里拥有是的北方世界最壮丽的景⾊，而们他是么怎描述的呢？洞⽳，就么这简单两个字！洞⽳！战时用来躲蔵、储存补给品的地方！亲爱的勒苟拉斯，你道知吗，圣盔⾕的洞窟有多么的丽美和广大？如果矮人道知 样这的奇景，们他将不远千里而来朝圣，只了为能够看它一眼。啊，的真，们他愿意用⻩金来换取样这的景象！”
“我会用⻩金换取不必看它的权利，”勒苟拉斯说：“如果我走了进去，我还会用两倍的⻩金来换取自由！”
“你没亲眼目睹，我可以原谅你的想法，”金雳说：“但你真是的太武断了，你为以幽暗密林中在矮人协助下建造的皇室厅堂算丽美吗？它们我和在这边所看到的奇观比来起，只像是陋室一样穷酸；这里是难以言喻的庞大宮殿，⽔滴落下的节奏溅跳在四周，所聚集成的池⽔则丽美得恍如星光下的镜影湖。”
“勒苟拉斯，不只如此，当人们点起火把，走在⾼耸的圆顶下时，呵！勒苟拉斯，我见看墙壁上有着宝石和⽔晶的矿脉在墙壁上闪烁，火把的光芒渗透⼊天然的大理石中，它们轻薄透明地如同凯兰崔尔女皇的⽟手一般。四处有还⽩⾊、红⾊和红粉⾊的石柱，雕梁画栋像是梦境一般的丽美。这些石柱从多彩的地面窜出，和顶上闪闪发亮的装饰会合：精致的屋檐和尖顶，如同冰冻的云雾一般的廉幕，长
、旗帜和飘浮在空的中堡垒！地下⽔所构成的湖泊映像着这些奇景，佛仿透过一面漆黑的窗户觑向外面的华丽景象一般；壮伟的都市、拥挤的街道和精致的厅堂，连都灵作梦都无法想象的美景，竟然隐蔵在永无光芒照耀的黑暗中。滴答一声，⽔滴落下，涟漪让所的有⾼塔和建筑，如同海面下的珊瑚与海草一般摇曳生姿。夜晚来临，它们闪烁着消失在眼前，火把又通往另个一房间、另个一梦幻。勒苟拉斯，那里有接连不断的房间，绵延数哩的厅堂，接续延伸的圆顶，无止无休的阶梯，而这美景却依旧蜿蜒进⼊了山脉的核心。洞⽳！圣盔⾕的洞窟！幸运眷顾我才会让我机缘巧合进⼊该处，离开那里时，我竟忍不住热泪盈眶。”“那么我祝福你，金雳，希望能够让你好过些，”精灵说：“但愿你能够从这场战争中生还，活着回来再度欣赏这美景。但不要将这秘密和你的同胞分享！从你的描述中，我可以感觉到这巧夺天工的奇观，经已不再需要斧凿去画蛇添⾜。或许这里的人们不愿大肆声张是正确的，一群忙碌的矮人带着锤子和凿子，可能会造成更多的伤害。”
“不，你不明⽩，”金雳说：“有没任何矮人会对这美景无动于衷，即使这里可以开采出钻石和⻩金，都灵的子嗣也绝不会冒渎此处。难道们你会在舂天的时候砍倒发芽的新木，只了为收集柴火吗？们我会好好地照顾这岩石的花园，绝不可能破坏它。们我会小心翼翼，一凿一凿地开挖，随着岁月的流逝，们我将可以把远处隐蔵在黑暗的中洞⽳挖掘出来，让人们一睹这隐蔵许久的丽美。啊，光明，勒苟拉斯！们我还会制造灯光，就如同凯萨督姆的灯光一样，们我可以用它来驱赶走远古以来就存在的黑暗，而当们我 要想休息的时候，们我可以轻易地让夜⾊重新降临。”
“金雳，你把我说动了，”勒苟拉斯说：“我从来没听过你用这种口气说话，你几乎快让我后悔有没机会见到这美景。来！让们我做个约定，如果们我都能够从眼前的无数危机中生还，们我 起一旅行，可以起一拜访法贡森林，而我会和你去参观圣盔⾕的奇观！”
“我本来想不 样这绕路的，”金雳说：“不过，如果你答应我和 起一回到这洞⽳，分享它的美景，我就愿意忍耐法贡的景象。”
“我答应你，”勒苟拉斯说：“惜可啊！们我 在现都必须暂时把洞⽳和森林抛开。你看！们我 经已到了森林的边缘。甘道夫，距离艾辛格有还多远？”
“直线距离大约四十五哩，”甘道夫说：“从深溪⾕到渡口大约十五哩，从那边到艾辛格的大门大约三十哩。不过，们我今晚应该不需要整夜赶路。”
“当们我到那边时，会看到什么呢？”金雳问：“你或许经已 道知了，但我可猜不到。”
“我己自也不太确定，”巫师回答：“我昨天⽇落之后曾经到过该处，但这段时间中应该发生了很多事情。不过，我想，即使你必须被迫离开爱加拉隆的闪耀洞⽳，你应该也会得觉不虚此行的。”
后最，一行人终于穿过了森林，出在现道路的分岔口，往东是通往伊多拉斯，往北则是通往艾辛河渡口。当们他走出森林的蔽荫时，勒苟拉斯停下马，回头遗憾地着看森林，然后他突然间大叫一声。
“有眼睛！”他说：“从树⼲之间有眼睛着看 们我，我从来没看过样这的眼睛！”
其它人也都吃惊地停下来，转过⾝着看森林，勒苟拉斯则是准备再度策马进⼊森林。
“不行，不要！”金雳大喊：“随便你要么怎样都行，先让我下马！我想不看什么眼睛！”
“留下来，勒苟拉斯！”甘道夫说：“别走回森林里！时机还没到。”
正当们他
谈的时候，有三个奇怪的⾝影从树林中走了出来。们他和食人妖一样的⾼大，每个至少都有十二尺⾼，们他耝壮的⾝体看来跟正值壮年的树木一样坚韧，上面披着灰⾊和褐⾊的⽪或是⾐物；们他的四肢修长，有很多只手指，头发看来很硬坚，胡子则是像苔藓一样是灰绿⾊的。们他用严肃的眼睛着看眼前的景象，但们他并非注视这些骑士，们他的目光抛向北方。突然间，们他将手凑到
边，出发一连串如同号角般的清澈、悦耳的响声；接着，那呼唤有了回应，骑士们又转过头，见看同样的生物从草原上大步走来。们他从北方而来，走路的姿态如同苍鹭一样优雅，但速度可并不含糊，们他细长的双脚动来起比苍鹭的翅膀还要快。骑士们失声惊呼，有些至甚伸手握住了剑柄。“们你不需要动用武器，”甘道夫说：“这些只不过是牧人而已。们他 是不敌人，事实上，们他
本不会管们我！”乎似的确是样这，为因当他说话的时候，这些⾼大的生物对们他并有没多看一眼，是只自顾自地走进森林中就么这消失了。
“牧人！”希优顿说：“们他的牲畜在哪里？甘道夫，这些到底是什么生物？或许对你来说并不陌生，但们我可是一无所知哪！”
“这些是树牧人，”甘道夫回答：“你经已很久有没聆听营火边的传说和故事了吧？你的家国里面有很多孩童，可以用比你更快速的反应找出答案来。国王啊，你刚刚看到是的树人──法贡森林的树人，那座森林在们你的语言中是树人林。难道你为以这个名字是
取的吗？不，希优顿，那是有原因的，对们他来说，们你不过是历史的一瞬；从少年伊欧到老人希优顿么这长的时间，对们他来说都是只一刹那；们你皇室所的有丰功伟业，在们他眼中不过是过眼云烟。”国王沉默了片刻。“树人！”他后最终于说：“我想，传说的中事物让我大概理解了树木的神妙，我亲眼目睹的真是奇迹！数百年来，们我 是只忙于照顾牲畜、耕种，兴建房屋、打造工具，或者是协助米那斯提力斯对抗琊恶，们我认为这就是人类的一生，就是整个世界运转的道理，们我对于边界之外的事物毫不关心。们我的歌谣中描述了这些生物，但们我却始开忘却这一切，只漫不经心的把它当作童谣来看待。在现，歌谣的中传说活生生地出在现 们我面前，在光天化⽇之下展示们他的力量。”
“希优顿国王，你应该感到⾼兴才对，”甘道夫说：“为因，此时受到威胁的不是只人类渺小的生命，也包括了这些传说的中生物。即使你浑然不觉，但你并非孤立无援。”
“但我是还应该感到伤悲，”希优顿说：“为因，不管们我的战争多么顺利，总会有很多丽美、奇妙的事物，从此永远消失在中土陆大上，对吧？”
“或许是的，”甘道夫说：“们我无法完全修复索伦的琊恶所造成的破坏，更不可能让它变得从未发生过。但是这 们我注定的命运，们我 是还继续原先选择的旅程吧！”
众人始开踏上通往渡口的道路，勒苟拉斯不情愿地跟在后面。太
经已落⼊地平线下，但是，当们他
着看西方的洛汗隘口时，那里的天空依旧是红⾊的，让该处的云朵佛仿着火一般的鲜红；在这红光中有许多黑⾊翅膀的飞鸟，出发凄厉的哭嚎声，飞回岩石的中家园。“这些秃鹰在场战上，可是分十忙碌哪！”伊欧墨说。
们他不疾不徐地继续往前骑，夜⾊扑天盖地落在眼前的平原上。月亮缓缓升起，在银⾊辉光中，丰饶的草原像是无际的大海一般上下起伏。当们他终于靠近渡口的时候，经已骑了将近四小时，长长的斜坡通往河流在平坦草原上和缓的滩头，众人从风中可以听见狼嚎的音声，一想到这里曾经有许多同胞战死，们他就得觉心情沉重。
们他所走的道路蜿蜒伸向河边，在河的对岸又再度往上攀升。对岸有三道岩石铺设的阶梯，中间有还专门给马匹通过，经过河中沙洲的渡口。骑士们着看这渡口，得觉有些不寻常；此地原先是河⽔喧嚣流过的地方，无时无刻都可以听见⽔花拍击岩石的音声，但在现一切都沉寂下来，河
几乎经已⼲了，只剩下灰⾊的沙洲和⼲枯的⽔生植物。“这里么怎变得么这奇怪？”伊欧墨说：“这条河到底生了什么病？萨鲁曼经已摧毁了很多美景，难道他连艾辛河都要破坏？”
“看来起的确是样这。”甘道夫说。
希优顿说：“惜可啊！们我 定一得经过这里，踏上无数骠骑惨遭秃鹰呑食的场战吗？”
“们我只能走这里，”甘道夫说：“战死者的确让人怀念不已，但至少山的中恶狼不会呑食们他，这些狼吃是的 们他的战友半兽人，这琊恶的关系就是彼此呑食啊。来吧！”
们他走⼊了枯竭的河流，那些野狼也跟着销声匿迹。当狼群见看月光下的甘道夫和影疾浑⾝染着银光时，感觉到一种无比的恐惧。骑士们走到央中的沙洲上，对岸的
影中，有许多眼睛依旧在虎视眈眈地注视着们他。“们你看！”甘道夫说：“友军在这边留下了痕迹。”
在沙洲的正央中堆起了个一坟堆，四周揷着许多的长
。“在附近阵亡的骠骑都被埋葬在此处，”甘道夫说。
“愿们他安息！”伊欧墨说：“在们他的长
锈蚀之后，愿们他的英灵继续镇守艾辛河渡口！”“吾友甘道夫，这也是你努力的成果吗？”希优顿说：“你在夜一的时间內，完成了么这多惊人的事情！”
“当然，是靠着影疾和其它人的协助，”甘道夫回答：“我骑得很快，去到很远的地方。不过，在这座坟堆旁我倒是有话可以安慰你：的确有许多人战死在渡口，但并有没人们想象的那么多。有许多人是只被敌军冲散，我派一部份去和鄂肯布兰德会合，另一部份则是在这边完成了这些工作，们他 在现应该经已往伊多拉斯进发了；除此之外，我还派了很多人回去镇守你的宮殿。我道知萨鲁曼出派了他的全部兵力来对付你，他的仆人放下手边所的有工作来攻击圣盔⾕，这块大地上乎似所的有敌人都消失了，但是，我是还担心会有狼骑士或是盗匪趁隙攻击梅杜西。不过，我想在现你可以用不担心了，你的宮殿将会完好如初地
你的归来。”“我看到它也会很⾼兴的！”希优顿说：“但是，我想，和它相处的时间恐怕不会太长。”
是于，队伍告别了沙洲的中坟堆，越过河流，来到河的对岸，们他继续前进，离开让人哀伤的渡口。此时，狼嚎又再度响起。有一条古老的道路从艾辛格通往这渡口，一始开它随着这河流往东和往北偏移，后最则是直朝着艾辛格的大门而去，从那里始开，距离山⾕的⼊口大约有十六哩左右的距离。们他沿着这条路走，但大部分的时间是在旁边的短草硬地上奔驰。一行人加快了脚步，到了夜午的时候，经已距离渡口大约十五哩之远。由于国王经已累了，们他停了下来，结束今晚的工作。们他 经已到了
雾山脉的山脚，巫师之⾕的侧臂延伸出来和们他会合，由于月亮经已西沉，光芒被山丘给遮挡，眼前的山⾕中一片黑暗；但是，从那山⾕中升起了一道夹杂着蒸气和浓烟的雾气，在月光的折下，化成一道扭卷着银⾊和黑⾊的巨柱伸向天空。“甘道夫，你得觉那是什么？”亚拉冈道问：“外人可能会为以巫师⾕起了大火呢。”
“这些⽇子以来，那座山⾕就是样这被烟雾环绕，”伊欧墨说：“但我之前从来没看过样这的景象，这些大多数是蒸气，黑烟只占极少部分。萨鲁曼多半又在策划什么
谋对付们我，或许他要想煮沸所有艾辛河的⽔，也此因河⽔才会枯竭。”甘道夫说：“或许吧，明天们我就会道知他在⼲什么了，让们我把握机会先休息下一！”
们他在艾辛河的河
旁边扎营，一度喧闹的河流如今沉默空旷。有些人把握时间睡了片刻，但到了凌晨，守夜的人一声大喊，所的有人都醒了过来。月亮经已消失了，只剩満天的星斗照耀大地，但地面上有些比夜⾊还要沉郁的形影在移动着，河流两边是都
们他的影子，这些形体乎似正朝着北方而去。“留在原地！”甘道夫说：“不要拔剑！等等！们他会去过的！”
一阵
雾笼罩住众人，们他依旧见看天空上有几颗星斗无力地闪耀着，但四周都陷⼊了无法穿透的茫中，们他被困在快速移动的⾼大影之间。们他依稀可以听见一些音声，那是低语、嚎叫和无尽的叹息，大地为之颤抖。们他
乎似呆坐了极长的一段时间，心中充満了恐惧，但后最，那黑暗和低语声是还
去过了，消失在群山之间。在遥远南方的号角堡中，半夜人们突然间听到了大巨的声响，彷佛有強风吹⼊⾕中，地面不停的震动；所有人都极为害怕，有没人敢冒险出去察看。但是，到了早晨，们他一出门就看到了让人惊讶的景象，那些半兽人的尸体和森林起一消失了！在⾕地开口的地方，草地受到严重的践踏，许多土壤都被翻了来起，佛仿有一位⾼大的放牧者，驱赶着一大群大巨的牛在原野上狂奔。在距离圣盔渠一哩远的地方被挖了个一大坑，上面用石头堆成了小山。人们相信半兽人的尸体被埋在该处，但之前躲进森林里面的半兽人是否也在起一就不得而知了。那座小山从此之后被称作死亡丘，有没任何的人类胆敢涉⾜其上，该处也从此寸草不生。这些奇怪的树木再也有没出现于深溪⾕中，们他在黑夜中出现，又连夜回到了法贡森林的黑暗深⾕中，们他终于报了半兽人滥垦滥伐的深仇大恨。
国王和随从们当夜无法再⼊睡，但们他再也有没 见看任何奇异的景象，唯一的例外，是潺潺河⽔声乎似突然间清醒过来。们他在半夜听到⽔流冲上河
岩石的音声，然后，艾辛河恢复了旧观，再度成了一条⽔流湍急的溪流。到了黎明的时候，们他 经已准备好要出发了。东方泛着灰光，但们他看不见太
升起的样子，空气中充満了雾气，眼前的大地充斥着烟雾，们他走在大道上，缓缓前进。道路又宽又广，经过相当良好的保养，雾中们他依稀可以见看捻苦路纳，巫师之⾕的两侧斜坡慢慢升起。是这座三面环山的山⾕，有只南方有个一出口，它曾经一度是个丽美、翠绿的地方，艾辛河穿越其中，在流⼊平原之前经已成了深而有力的河流；为因它沿路昅取了许多泉⽔和山中与⽔汇流而下的小溪，它的流域原先是座祥和、富饶的大地。在现一切都改观了，在艾辛格的墙下，依旧有数亩由萨鲁曼的奴隶所修剪的花园，但大部分的⾕地都成了杂草和荆棘遍布的地方。荆棘四处生长，攀爬在灌木丛和河岸边，构成了小动物出没居住的洞⽳。此地光秃秃的，有没任何树木生长，但是在杂草之间，尚可见看远古森林惨遭砍伐和烧毁的残桩断木。是这个让人感觉到哀伤的大地，有只河⽔击撞岩石的单调声响，烟雾和蒸气在云雾间飘移，也在⾕地间
窜。骑士们一言不发，许多人心中分十疑惑，不道知这次的冒险将会有什么样恐怖的结局。在们他又继续骑了一段时间之后，原先的大路成了宽广的街道，地上铺満了巧匠精心安排的扁平大石，任何的接
中都有没一丝一毫野草丛生的景象。道路两边的沟渠，有⽔不停地往外流，个一⾼大的石柱无声无息的出在现众人眼前，石柱是黑⾊的，上面有块大巨的岩石，雕刻绘制着只一⽩掌，它的手指指向北方。众人道知不远处应该是艾辛格的大门了，们他
得觉心情分十沉重，但雾气依旧笼罩着未知的前程。在山脉之间，巫师⾕之中，有块经历了无数的岁月，人们始终称之为艾辛格的地方。该处一部是天然的地势，但西方皇族在那边兴建了极为雄伟的建筑；萨鲁曼在那里居住了很长的一段时间，他并有没虚度这些时光。
在萨鲁曼被许多人认为是巫师之长的全盛时期时，这里的安排是样这的：一道由大巨的岩石所组成的⾼墙从山边来回环绕着这里，唯一的开口是在南边墙上的大巨拱门。在这些黑⾊的岩石之间开凿出了一道很长的隧道，两边的开口是都由铁门所看守。这两道门是都巧匠竭尽心力的结果，此因，这两扇沉重的大门然虽固定在门枢上，但要只拉开门闩，任何人都可以用双手轻轻一推，无声无息地打开它。当来客穿越一道很长的隧道抵达对面时，他会见看 个一广大的平原，个一像是浅底大碗的地形，对角的长度几乎有一哩左右。这里曾经一度长満了奇花异果，由两旁山脉中流下的泉⽔所灌溉，后最汇聚成个一小湖；但是，在萨鲁曼统治的后期，这里所的有绿意都被破坏殆尽。道路被铺上了黑硬的岩石，在原先生长着树木的地方，在现只剩下许多石柱，有些是大理石打造的，有些则是钢铁或青铜，之间都由沉重的锁练串在起一。
这里有许多房屋和信道，全都藉由隧道和內墙相连，此因，这块圆形的空地，无论⽇夜都处在无数的窗户和门扉的监视之下。这里可以居住数以千计的居民：工人、仆役、奴隶和战士，以及大量的武器，狼群则被饲养和照顾在地底的洞⽳中。地面也被挖得千疮百孔，隧道的开口都被岩石的圆顶所封闭，此因在夜间，艾辛格看来起像是一座不甘寂寞的墓园，大地常会无端震动。这些隧道直⼊地底，底下有许多蜿蜒曲折的信道和大巨洞⽳，萨鲁曼在这边蔵放着他的财宝、兵器库、仓库、铁匠和大巨的熔炉，钢铁的轮子在此处⽇夜不停地转动，铁锤永不止息地出发敲击声。到了夜间，这些隧道会冒出许多的蒸气，被底下的红光、蓝光或妖异的绿光所照亮。
所有锁练所构成的道路都通往央中的一座⾼塔，那座雄伟的⾼塔是由远古的工匠所建造，整个艾辛格的围墙也是都 们他的杰作。但是，这座⾼塔却不似人类的创造物，反而像是硬从地面拉扯出的骨架一般。它实其是一座孤立的岩峰，黑⾊的表面反
着光芒，四座大巨的多面体被強行融合在起一，到了端顶却又枝开叶散，尖端锐利得如同尖，边缘锋利得好似刀刃。在这些尖锐的岩石之间有一块平台，打磨光滑的地面上刻画着许多奇怪的符号，站在上面的人可以从距离地面将近五百尺的⾼度俯瞰地面，这就是欧散克塔，萨鲁曼的要塞。不知是巧合或是刻意，这个名称有两个意思：在精灵的语言中欧散克代表是的牙之山；但在骠骑国的古语中，欧散克代表是的狡诈之心。艾辛格是个易守难攻的壮伟之地，它一直以丽美的面貌
接了许多个岁月，这里曾经居住过许多伟大的君王、刚铎的西方诸侯驻跸在此、智者从这里仰观天象；但萨鲁曼利用多年的时间将此地重新改造，在他那被欺瞒的心智中，得觉
己自将此地改造得尽善尽美。这里有许多他舍弃了原先的睿智所换来的技术和科技，他原先一直为以
是都他己自的创造，但实际上全是都来自魔多。这一切的一切都是只儿戏，是只萨鲁曼对大巨的琊黑塔、要塞巴拉多的模仿和抄袭，他抄袭了那里的兵器库、监狱和地牢，却恍然不觉。琊黑塔则是安坐着在东方，享受着对方的愚行，时同被难以估计的強大力量所护卫着，⾼枕无忧地面对这一切。这就是原先人们道知的萨鲁曼要塞在传说的中形貌，为因 有没任何洛汗国的人们，曾经活着通过这扇门；或许有只极少数像是巧言样这的人物会悄悄地进⼊此地，却不敢和其它人分享这里的所见所闻。
甘道夫骑过⽩掌的⾼大石柱，时同，骑士们惊讶地发现石柱上的巨掌不再是⽩⾊的；上面佛仿沾着⼲掉的⾎迹，靠近一看，们他才发现它的指甲也变成红⾊的。甘道夫若无其事地继续向雾中前进，众人迟疑地尾随在后面。们他环顾四周，发现这里好象不久前遭遇到洪⽔，地上一洼一洼的是都积⽔，所的有空洞中几乎都装満了⽔。不知来自何处的清⽔，则是从岩石的裂
中涓涓淌下。后最，甘道夫终于停了下来，示意众人靠近。一行人这才见看甘道夫⾝前的雾气经已散开，苍⽩的
光照耀在大地上，刚过正午不久，们他来到了艾辛格的大门。但大门却被丢在地上，扭曲变形得惨不忍睹。四周散布着许多被打成碎片的瓦砾和碎石，有些还被刻意集中成数堆。⾼大的拱门依旧存在，整个隧道却被打成了露天的街道，两旁的岩壁上有着纵横
错的刻痕和凹洞，墙壁上的⾼塔则被捶打成赍粉。即使大海升起，扑向附近的山丘，恐怕也无法造成比眼前更大的损害。隧道之后的內墙积満了⽔，看来起像是个一冒泡的大锅一般，⽔面上漂浮着许多残破的木头和箱子、桶子以及各种家具。断折的石柱只剩下端顶露出⽔面，底下的道路全都被⽔淹没了；看来距离很远的地方，则是原先壮伟的岩城。欧散克塔并有没受到暴风的破坏，依旧漆黑地耸立在⽔面上。
国王和所的有部下全都一言不发地坐在马上，惊讶地明⽩萨鲁曼经已被推翻了。但们他想破头也猜不出来是么怎办到的。当众人转过头着看破烂不堪的拱门和
经躏蹂的铁门时，突然注意到一堆瓦砾上躺着两个小小的⾝影。这两个生物穿着灰⾊的外⾐，在瓦砾中几乎让人无法发现，们他四周有许多的锅碗瓢盆，可能刚刚才大吃大喝了一顿，在现正把握机会休息。个一人乎似睡着了，另个一则是双手迭在后脑上，好整以暇地翘着二郞腿，靠着大石仰望天空，嘴里冒出个一又个一的烟圈。希优顿和伊欧墨等人，就么这不知所措地瞪着他俩；在艾辛格的一片残破景象之中，这两人显得格格不⼊。但在国王开口前，那吐烟的小家伙就发现对方沉默地站在门口，他立刻坐了来起。这人看来起像是名年轻人，但⾝⾼却不及一般人的一半；他有一头褐⾊的卷发，但⾝上穿着是的和甘道夫及同伴们来到伊多拉斯时一样的灰⾊斗篷。他将手放在
前，深深一鞠躬，接着，他乎似没注意到巫师和他的朋友们，转过头对伊欧墨和国王说起话来。“
大人们来到艾辛格！”他说：“们我是这里的看门人，在下梅里雅达克，是沙拉达克之子；而我的同伴，啊，恐怕经已在休息了！”说到这里，他踢了那名同伴一脚“他是⽪瑞格林，图克家族的帕拉丁之子，们我的故乡在遥远的北方。萨鲁曼大人还在里面，不过，他目前正和巧言被困在里面，否则，我想他定一会前来诸位么这尊贵的客人！”“他定一会的！”甘道夫笑着说：“不道知是是不萨鲁曼命们你在吃完大餐之后，分心替他看看门的呢？”
“不，大人，他没想到这一点，”梅里神情凝重地回答：“他太忙碌了，们我的命令是来自接管艾辛格的树胡。他命令在下必须要用最适当的言词
洛汗的国王，我经已尽力了。”“那你又是么怎对待们我这些起一共患难的朋友？勒苟拉斯我和又么怎办？”金雳再也忍不住了，不噤大吼道：“你这个家伙，你这个⽑⽑脚，全⾝长⽑、好吃懒做的家伙！们你害们我跑了多远道知吗？整整六百哩！从草原到森林，经历战斗和死亡，都只了为救们你！在们我做牛做马东奔西跑之后，们你竟然还在这边大吃大喝，且而还──菗烟！菗烟！们你这些坏蛋，烟草是哪里来的？天哪，我又⾼兴又生气，如果我不发怈下一，实在会受不了啊！”“金雳啊，你把我里心的话都说出来了！”勒苟拉斯笑着说：“不过，我比较要想 道知 们他的酒是哪里来的。”
“们你追了么这久，有一样东西没找到，那就是更聪明的脑子，”⽪聘张开只一眼说：“们你发现们我坐在胜利的场战上，在兵荒马
之后的废墟中，竟然还问们我，么怎有资格好好休息！”“有资格休息？”金雳说：“我才不相信哪！”
骑士们笑了。“毫无疑问的，是这好朋友会面的场景，”希优顿说：“甘道夫，原来这些就是们你失踪的朋友啊？今天可真是充満奇迹的一天。在我离开皇宮之后经已见识到了许多奇迹，但在现眼前竟然又出现了另一群传说的中人物。们你是是不传说的中半⾝人，们我之中有人称呼们你为哈比特兰？”
“王上，请叫们我哈比人。”⽪聘说。
“哈比人？”希优顿说：“们你的语言好象改变了，不过，这个名字听来起倒是很恰当。哈比人！果然是耳闻如不一见啊。”
梅里再度鞠躬，⽪聘跳了来起，也跟着深深一鞠躬：“王上，您太客气了，我希望您是真心的，”他说：“我也遇到了另个一奇迹！自从我离家之后经已见识过了许多国度，但之前从来有没任何人听过哈比人的事情。”
“我族是许久前以离开北方的居民，”希优顿说：“但我想不骗们你，们我 道知的实其并不多。们我只道知在很远的地方，越过许多山脉和河流，有一群矮小的生物居住在洞⽳或是沙丘中。但有没任何关于们他的传说，为因据说们他游手好闲，躲避人类的目光，可以在一瞬间消失，且而 们他还可以将嗓音伪装成飞鸟的啁啾声。不过，看来乎似并不是只 样这。”
“的确，王上，”梅里说。
“就以眼前的景象来说，”希优顿说：“我就没听说过们他会从嘴里噴烟。”
“这可不让人惊讶，”梅里回答：“为因 是这一门们我 经已有好几十年有没表演过的艺术了。在们我的纪年一零七零年时，是居住在长底的托伯-吹号者，第次一在他的花园中种植真正的烟草。至于老托伯是么怎发现这植物的…”
甘道夫打岔道：“希优顿，你不道知你面对着什么样的危险，如果你表现出一丝一毫的耐心，这些哈比人就会在场战的废墟旁，和你讨论用餐的快乐、们他⽗亲、祖⽗、曾祖⽗或是九等亲的芝⿇蒜⽪小事。或许你应该利用其它时间，再来听听菗烟这档事的历史。梅里，树胡呢？”
“我相信他应该是在北边吧，他想去喝点⼲净的⽔。大多数的树人都和他起一走了，们他还在那边忙碌地工作着。”梅里对着冒烟的湖泊挥舞着手，当众人转头看去时，们他听见什么东西崩塌的音声，乎似山崩了一样，更远的地方则是传来轰轰，呼姆的音声，乎似有人正吹响着胜利的号角。
“有没人看守欧散克吗？”甘道夫说。
“有这些⽔就够了，”梅里说：“不过，快枝和其它的树人实其还在警戒中，⽔里面的柱子实其不完全是萨鲁曼的杰作。我想，快枝就在那个阶梯附近的巨岩旁。”
“没错，那边有个⾼大的灰⾊树人，”勒苟拉斯说：“他的手臂揷在
间，直
地像是柱子般矗立在那里。”“经已过了中午了，”甘道夫说：“们我从一早就有没吃任何东西，不过，我希望能够尽快和树胡见面。他有没留话给我吗？是还这些锅碗瓢盆让你忘记了他说的话？”
“他有留话，”梅里说：“我刚刚正准备要说，们你的一大堆问题打断了我的进度嘛！我正准备说，如果骠骑王和甘道夫愿意骑马到北方的墙边，们他会发现树胡就在那边，他会亲自招待两位。请容我补充一句，们你也可以在该处找到最上等的食物，那是由们你谦逊的仆人亲手挑选的。”他鞠躬道说。
甘道夫笑了“样这好多了！”他说：“好吧，希优顿，你愿意我和 起一去找树胡吗？们我必须绕点路，幸好还不算远。当你见到树胡之后，你会道知更多的。为因树胡就是法贡，也是树人之中最年长的领袖，当你和他说话的时候，你会听见世间最古老的语言。”
“我愿意和你起一走，”希优顿说：“再会了，哈比人！愿们我可以在我的宮殿中再会！那时，们你可以坐在我旁边，告诉我所有们你想说的东西：⽗祖辈或一切你记得起的小事都可以，们我也可以讨论老托伯和他的草药知识。再会了！”
哈比人深深鞠躬。“这位洛汗国的国王还真好！”⽪聘庒低音声说：“他人真不错，很客气呢！” sAＮgWuＸs.cOｍ