这一点，即使是有史以来最伟大的人物也无法改变。
“人类真是一种由环境缔造的生物啊。”路易斯·蒙特兹叹了口气“我经已在月球上待了两年，前以还想多留几年，可是——我的⾝体经已不允许了。我刚刚过了五十岁，要是我还想终老地球的话，在现就该走了。再老几岁，我大概就再也适应不了正常重力了。”
科纳德·哥特斯坦有只三十四岁，看上去还要更年轻一些。他脸膛宽阔丰満，比常人大了不少。月球人绝对不会有这种脸型，画有关地球人的漫画时倒是可能画出样这的形状来。不过他并不胖——把地球胖子送来任职，这可是不什么明智之举。跟⾝体比来起，他的头显得出奇的大。
他说（说起地球标准语来，他的口音跟蒙特兹差别很大）：“听来起你像好很不安。”
“是的，的确如此。”蒙特兹说。要是说哥特斯坦那张脸和蔼可亲的话，那么蒙特兹这张又长又瘦的脸上则是一副苦相“么怎说来，我都心有不安。一想到马上要离开月球，我就有点难过，这个地方的确魅力十⾜。另外，我还为因这种难过而难过——我居然不愿重新担起地球上的重负，如比重力之类。我为此感到羞聇。”
“对。想像下一，重新捡回那其余六分之五的重力。的确很难啊。”哥特斯坦说“我只在月球上住了没几天，经已 得觉六分之一的重力相当惬意了。”
“当你始开便秘的时候，感觉就没那么好了。那时你得靠矿物油过⽇子。”蒙特兹又在叹气“不过这些都会去过的…不过别为以⾝体轻盈了，就可以模仿瞪羚。行动也很需要技巧。”
“我明⽩了。”
“你是只自为以明⽩了，哥特斯坦。你还没见过袋鼠跳，是吧？”
“电视上见过。”
“那个没用，不能给你实真的感觉，你得己自尝试才行。想在月面上⾼速通行，这才是正确的步伐。双脚起一向后蹬，就像好在地球上做次一普通跳跃一样。当你在空的中时候，双脚前伸，落地之前就要预先做出蹬腿的动作，样这再次跳出，循环往复。以地球上的标准来看，这个动作像好很缓慢，为因 有只很小的重力把你往下拉，可是每一跳，你都能跳出二十英尺的距离，且而跳跃所需的肌⾁能量很小很小。这种感觉就像在飞——”
“你试过吗？你能做到吗？”
“我试过，不过有没 个一地球人能真正做到。我次一能连跳五下，经已能够找到那种感觉了。受这种感觉的
惑，我进一步尝试了下一，但接下来不可避免地会失误，步子会
，然后就会摔倒，滑出四分之一英里远去。月球人都很有礼貌，从来不会当面嘲笑你。当然，们他做来起就容易多了。们他从小就样这跳，个个都像袋鼠。”“是这 们他的地盘，”哥特斯坦笑出声来“想想们他到地球上会怎样吧。”
“们他永远不会去地球，们他做不到。我想是还 们我比较有利。们我可以时同在两边生活，们他却只能生活在月球上。这种事在现 们我都不太考虑，为因 们我很难分清土生月球人和新人。”
“和谁？”
“们他把地球移民叫做新人，就是那些差不多经已在月球上定居，但却是在地球上出生长大的人。这些移民可以返回地球，真正的月球人就不行了，肌⾁和骨骼都经已不能承受地球重力。在月球人的早期历史中，发生过好几次这方面的悲剧。”
“哦？”“嗯，就是样这。有人带着己自生于月球的孩子返回地球。这些事们我都经已淡忘了。们我 己自曾经经历了大战，比起二十世纪末期人类的浩劫以及后以的那些惨剧来，几个孩子的生命简直微不⾜道。可是在月球上，每个死于地球重力的孩子都被铭记在心…我想，这也助长了们他的分离意识。”
哥特斯坦说：“我还为以 己自在地球上经已大体考虑过了，不过看样子要学的东西有还很多。”
“站在地球上，你不可能学到月球上的一切，以所我给你留下了一份详尽的全面报告，我的前任就是么这做的。你会发现月球生活妙不可言，不过从另一些方面来说，也可以说苦不堪言。我不道知你在地球上的时候有有没尝过月球食品，如果只听过他人的描述，那么你的心理准备就远远不够充分…不过你必须学着喜
它。从地球往这里运送食品很不划算。们我必须适应此地的饮食。”“你撑了两年，我想我大概也能坚持下来。”
“我也有没自始至终坚持下来。一直有定期休假，我能常常回到地球上。这些休假是強制
的，不管你愿不愿意。我相信，们他肯定跟你说过吧。”“是的。”哥特斯坦说。
“不管你在这儿做了多少体能锻炼，你都必须时常回到标准重力环境中去，让你骨骼和肌⾁保持正常的记忆。回到地球时，你就可以吃到普通食物了。有还，有时候也会有点走私的食物过来。”
“我来的时候行李全都经过仔细检查。不过你看，在现我大⾐口袋里就有个一牛⾁罐头，我己自都忘了，看来们他也忽略了。”
蒙特兹微微一笑，略带踌躇说地“我想你大概舍不得与我分享吧。”
“么怎会？”哥特斯坦皱着大硕的鼻子，通情达理说地“我将会以最悲伤、最大度的语气，向你坦言，‘蒙特兹，拿去吧，你比我更需要它。’”他说得有点磕巴，为因他很少使用标准语的中第二人称单数形式。
蒙特兹脸上掠过一丝笑容。他摇头摇“用不了。
再过一星期，我就能天天吃到地球的美食了。你却做不到。在后以的几年中，你不会有什么口福，对今天的慷慨之举也会越来越后悔。你己自留着吧…我不会要的。我可想不 后以被你记恨。”
他说得一本正经，不像是开玩笑。他一手搭着哥特斯坦的肩膀，四目相
。“另外，”他说“我有还件事有没完成，为因我不道知如何下手。跟这件事一比，食物的问题
本不值一提。”哥特斯坦马上把罐头扔在一边。他不知应该用什么样的表情来回应蒙特兹的严肃。他庒低嗓音，量尽表现得坚定一点。“这事是是不不能写进报告的，蒙特兹？”
“我一直想写进报告，哥特斯坦，可我不道知如何具体描述，而地球方面又懒得去揣摩我的意思，以所这个问题就搁置下来了，我跟地球的通讯也就中断了。我相信你会做得比我好。我希望你能。这次我有没要求延长任期，一方面也是为因…总该有人为通讯一直中断的事承担责任吧。”
“你说得像好 常非严重。”
“希望如此。坦⽩说地，我的想法听来起很傻。月球殖民地上有只一万来人。其中有只不到一半的人是土生月球人。们他缺乏资源，空间紧张，生活条件严苛，有还——诸如此类。”
“又如何？”哥特斯坦饶有趣兴地道问。
“这里有什么事情在发生——具体我也说不上来是什么——不过可能常非危险。”
“什么危险？们他能⼲些什么？难道要跟地球开战？”哥特斯坦语音颤抖着，強忍着不笑出声来。
“不，是不的。没么这严重。”蒙特兹抹了一把脸，又
眼睛，情绪乎似有些冲动“我说实话吧。地球在正失去本⾝的活力。”
“是这什么意思？”
“嗯，我该么怎说呢？月球殖民地建立来起不久，地球上就爆发了大战，这个用不我告诉你吧。”
“当然，当然用不。”哥特斯坦不耐烦地回答。
“然后人口就从当时的六十亿降到在现的二十亿。”
“这个数目对地球来说应该更合适吧。”
“哦，这倒是。尽管对于这种削减人口的方式，我还是不太认同…不过，大战彻底摧毁了们我的科技，还使剩下的人产生了大巨的惰
：为因害怕任何副作用，以所没人愿意尝试新东西。没人再会了为伟大的追求而献⾝，一想到可能带来的负面影响，所有人都甘愿放弃探求新知，不敢奢望成功。”“我明⽩了，你说是的遗传工程。”
“那是只个比较明显的例子，但并是不惟一个一。”蒙特兹悲伤说地。
“说实话，放弃遗传工程这件事，我倒不得觉多遗憾。那些人经历了一连串失败。”
“可们我失去了找到直觉感应的机会。”
“从来有没证据可以表明人类
直觉感应。正相反，很多迹象可以说明，直觉感应是很惹人讨厌的…不过月球殖民地本⾝么怎了？这里肯定有没地球上那种停滞和倒退。”
“正是如此，”蒙特兹神采奕奕说地“月球殖民地是个一孤岛，战前地球文明硕果仅存的孤岛。在人类文明的大幅倒退中，这里是后最 个一前进的箭头。”
“说得太浪漫了吧，蒙特兹。”
“我可不么这想。地球在正倒退，人类在正倒退。
有只月球人还在前进。月球殖民地不是只人类空间上的边疆，也是们我人类心灵的边疆。这里有没成片的生灵等着们我去杀屠，有没复杂生态系统可以被破坏。在月球上，们我使用的一切是都人造的。月球是个一由人类一手缔造的世界。它有没 去过。”
“那又么怎样？”
“在地球上，们我 是总顾虑重重，是总 望渴回到去过，回到那个并不存在的田园牧歌的时代。就算它的真存在，们我也永远不可能回去了。从某些方面来说，地球的生态系统在大战中受到重创，们我必须小心呵护残存的部分，以所 们我 是总小心翼翼，顾虑重重…而在月球，
本不存在什么去过，们我无从怀念，无从幻想，有只一路前行。”蒙特兹像好被己自的语气感染了。他继续道说：“哥特斯坦，我经已观察了两年；你至少也要观察么这久。在月球上，有一团火焰在正熊熊燃烧，经久不熄。
们他在每个领域都开拓进取。在地理上，们他不断扩展。们他的边境每个月都在向四周推进。们他可以找到新的建筑材料，新的⽔源，新的特种矿脉。们他在扩展太
能电池阵，扩建们他的电厂…我想你应该道知，就是这有只一万来人的月球殖民地，经已成了地球上微电子设备和精密生化产品的主要供货地。”“我只道知这里是个重要产地。”
“地球人一直都在自欺欺人。月球经已是主要产地了。按照目前的速度，用不了多久，这里恐怕会成为惟一的产地…这里的知识结构也在进步。哥特斯坦，我想地球上所有有志于科学的年轻人都会悄悄——或许不那么隐秘地——梦想着，有朝一⽇到月球上发展。地球的科技一直在倒退，有只在月球上才有施展抱负的空间。”
“你想说质子同步速加器吧？”
“那是只 个一例子而已。后最 个一同步速加器究竟是什么时候建成的？这个问题只能用来夸夸其谈一阵子，并是不最重要的。你想想不 道知吗月球上最重要的科学设施是什么？”
“是是不绝密情况？我从来没听说过。”
“不，实在太明显不过了，明显到没人会注意。是这里的一万个头脑。这里汇集了人类最聪明的一万个头脑。这一万个头脑紧紧结合在起一，为着同个一目的、相同的科学抱负而奋斗。”
哥特斯坦里手忙活着，想把椅子调⾼。不过椅子是固定在地面上的，不能移动。在做这个动作时，哥特斯坦发现己自滑出了椅子之外。蒙特兹伸出只一胳膊，帮他稳定⾝体。
哥特斯坦脸上一红：“不好意思。”
“后以你会适应重力的。”
哥特斯坦说：“你刚才说是的 是不太悲观了。再么怎说，地球人也不至于蠢到一无所知。们我 是不还开发了电子通道吗？这可全是地球人的功劳。完全有没 个一月球人参与。”
蒙特兹摇头摇，嘴里咕哝出几句西班牙语——他的⺟语。从语气上听，不像是什么好话。他说：“你有有没见过弗里德里希·哈兰姆？”
哥特斯坦笑了“见过，的真。他是电子通道之⽗嘛。我想他大概把这几个字都文到己自
口上了。”“你刚才笑了，这也正佐证了我的观点。你扪心自问：像哈兰姆样这的人，有可能一手开创电子通道吗？对盲从的大众而言，有个传奇故事就够了，可是事实上——你要只认真想一想就可以明⽩：世界上
本就有没真正的电子通道之⽗。发明者是平行人类，那些住在平行宇宙的中人，不管们他是谁，或是什么样子。哈兰姆正好做了们他的工具而已。整个地球是都
们他手的中工具。”“然虽是们他先启动的，不过们我也不傻，也能从中得利啊。”
“对，就像好⺟牛也不傻，也会吃主人喂到嘴边的⼲草一样。电子通道实其并不算个进步，不能说明人类在开拓进取。恰恰相反。”
“如果说电子通道是个倒退的话，那我宁愿倒退。
我可想不失去样这的好东西。”
“谁又会想呢？可是问题在于，它恰好満⾜了现阶段人类的心理。毫无代价地得到无穷的能源，惟一要做的是只维护保养下一现有设施，且而还有没一点污染。不过，月球上有没电子通道。”
哥特斯坦说：“我想大概是们他用不着吧。太
能电池提供的电能应该经已够了。‘毫无代价地得到无穷的能源，惟一要做的是只维护保养下一现有设施，且而
有没一点污染’…这些话大家都背
了，跟连祷词似的。”“对，的确很像。不过太
能电池是完全由人类制造的。我要表达的就是这个。有还，月球上也曾经计划建造电子通道，且而
经已试验过了。”“结果呢？”
“失败了。平行宇宙那边有没接受们我的钨。什么都没发生。”
“我从没听说过。为什么？”
蒙特兹耸耸肩，扬扬眉⽑。“谁道知？们我只能猜测。如比说，平行人类居住的星球是有没卫星的；或者们他不能理解，同一种族的人么怎会住在彼此分离的世界，各自生活；或者找到了一处后以，不需要再找第二处了。谁道知？一问题在于，那边的人要是不配合，们我 己自
本无法建立通道。”“们我 己自，”哥特斯坦重复道“你是指们我地球人吗？”
“是。”
“月球人呢？”
“不包括们他。”
“们他不感趣兴吗？”
“我不道知。这一点我不敢确定——且而很不安。
后者才是关键。这些月球人——特别是土生月球人——跟地球人很不一样。我不道知 们他的计划，不道知 们他的打算。我查不出来。”
哥特斯坦看上去若有所思。“可们他又能⼲些什么呢？你有什么证据可以说明们他想对们我不利？或者说，们他能对地球造成什么损害？”
“我没办法回答。们他是一群颇具魅力、且而 常非聪明的人。我想们他缺乏真正的仇恨，或者真正的愤怒，至甚恐惧感。或许这是只我个人的感受。我最大的困扰在于，我对们他一无所知。”
“我一直为以，月球上的科学设施是都由地球
纵的。”“对啊，质子同步速加器就是。地月之间的无线电通讯也是由地球管理的。三百英寸口径的天文望远镜也…凡是大型装备，是都。那些设备五十多年前就安装就位了。”
“最近五十年里又做了什么？”
“如果你说是的地球人，几乎没做什么。”
“月球人呢？”
“我不敢肯定。们他的科学家平时都在大型机构任职。不过有次一，我查看了们他的⽇程表。其中有漏洞。”
“漏洞？”
“们他有大量的时间并没待在单位里。们他 像好有己自的实验室。”
“如果们他 是只 了为制造微电子设备，以及生物药品，岂是不很值得鼓励吗？”
“当然，可是——哥特斯坦，我不道知。如果一直一无所知，我就很害怕。”
两人沉默了一阵。哥特斯坦抬头道说：“你告诉我这些，就是了为让我提⾼警惕，让我查出月球人在搞什么名堂吗？”
“算是吧。”蒙特兹显得有点不太⾼兴。
“但是你实其并不道知 们他是是不 的真在做什么。”
“我有个感觉，们他在做。”
哥特斯坦说：“另外有还件事。先不谈你的那些神神秘秘的忧虑，我得跟你讲讲这件事，的真有点反常。”
“什么事？”
“我来月球时，同一艘飞船上有还其他很多人。我是说，有还 个一很大的旅行团。不过其中有一张面孔似曾相识。我没跟他说话，没机会，来后就把这事忘了。
不过跟你说了么这半天，我然忽想来起了——”
“么怎了？”
“从前我曾在个一跟电子通道有关的部门任职。负责全安问题。”说到这里，他笑了笑“你肯定又会说，地球经已失去活力，们我 是总对所有东西提心吊胆——但这也不见得是坏事，见鬼，管它什么活力不活力。一提到全安，我不由自主就会胡思
想。言归正传吧，我前以见过船上的那个人，我敢肯定。”“这事很重要吗？”
“我不敢说。不过那张面孔让我联想到一些⿇烦事。要是好好想想，定一能想起什么来。不管么怎说，我都要先弄份乘客名单，看看能不能认出他的名字。事情不妙，蒙特兹，不过多亏你的提醒。”
“还不算太糟，”蒙特兹说“很⾼兴能引起你的重视。说不定那个人是只 个一普通游客，待两周就会离开。不过我很⾼兴，你能提⾼警惕——”
哥特斯坦像好没留心他在说什么。“他是个物理学家，或者其他什么专业的科学家。”他喃喃自语“我敢肯定。有还，他很危险——” sAngWuＸS.CｏＭ