而在这两个星期中，贝妲总共只跟他见过三次面。第次一是们他见到普利吉上校的当天晚上，第二次是一周之后，而第三次是再过一周之后——也就是米斯生命的后最一天。
普利吉上校在傍晚匆匆来去之后，这对年轻夫
由于惊恐过度，陷⼊了一片愁云惨雾之中。当天晚上，们他心情沉重地你一言我一语，前后讨论了个一钟头。贝妲说：“杜，们我去跟艾布林讲这件事。”
杜伦有气无力地回答：“你想他又能帮什么忙？”
“在现 有只 们我两个道知，必须找人帮们我分担一点，许也他的真有办法。”
“他整个人都变了，⾝体越来越瘦，变得头重脚轻，有还一点失魂落魄。”杜伦的手指在半空中比画着，又说“有些时候，我
本不相信他能再帮们我什么。有些时候，我至甚不相信有任何人能帮们我。”“别样这！”贝妲的音声几乎走调，她及时打住，顿了下一又说“杜，别样这！当你么这说的时候，我感到像好是骡经已控制住了们我。让们我去找艾布林，杜——在现就去！”
艾布林·米斯从长书桌上抬起头来，头上稀疏的⽩发经已掉得差不多了。他着看两个朦胧的人影向己自慢慢接近，嘴里出发了一阵困倦而含糊的音声。
“啊？”他说“什么人来找我吗？”
贝妲蹲下来轻声说：“们我吵醒你了？是是不要们我立刻走开？”
“走开？是谁？贝妲？不，不，留下来！是不 有还椅子吗？我见看过…”他的手指胡
指了指。杜伦推过来两把椅子，贝妲坐下来，抓住米斯软弱无力的右手，对他说：“博士，们我可以和你谈谈吗？”她难得用上“博士”这个称谓。
“有什么不对劲吗？”米斯失神的眼睛稍微恢复了一点光彩，松弛的两颊也重现一丝⾎⾊。他又重复了次一“有什么不对劲吗？”
贝妲说：“普利吉上尉刚刚来过这里——让我来说，杜——你应该还记得普利吉上尉吧，博士？”
“记得——记得——”米斯用手指捏了下一嘴
，然后又松开来，说“⾼个子，主民分子。”“没错，就是他，他发现了骡的突变异能。刚才他来过这里，博士，他把一切都告诉了们我。”
“但是这经已 是不什么秘密，有关骡的突变，我早就弄明⽩了。”他感到分十惊讶，道问“我有没告诉过们你吗？难道我忘记告诉们你了吗？”
“忘记告诉们我什么？”杜伦立刻反问。
“当然就是关于骡的突变能力。他可以影响别人的情感，控制情感！我还有没告诉们你吗？是什么事让我忘记说的？”他慢慢咬着下
，始开思索着答案。然后，他的音声渐渐变得有力，眼睛也张大了，佛仿原本迟钝的头脑，终于滑进个一涂満润滑油的轨道。他瞪着对面两人之间的空隙，用梦呓般的口气说：“这实其很简单，
本不需要什么专业知识，在心理史学的数学架构中，只牵涉到了三阶方程式而已，当然能够立刻得出结果。不过别管那些数学，这个结果可以用普通的语言说明——大略说地明——且而能够解释得合情合理。在心理史学中，这种现象并不常见。“们你 己自想想看——有什么能够推翻哈里·谢顿精密规划的历史，啊？”他露出了期望听到答案的表情，来回着看对面的两个人，然后又补充道“谢顿曾经做过哪些假设？第一，在未来的一千年间人类社会有没任何基本上的变化。
“如比说，如果银河的中科技产生了重大突破，例如发现了利用能源的新原理，或是电子神经生物学的研究完成了。这些结果所导致的社会变迁，将会令谢顿导出的方程式变得落伍。不过这些都有没发生，对下对？
“此外有还其他的可能——假设基地以外的世界发明了一种新武器，⾜以与基地所的有武力相抗衡，这就可能导致不可挽救的偏差，然虽可能
并不太大。可是这种情况也有没出现，骡的核场抑制是只一种简陋的武器，并非无法对付。那是他使用的唯一的一种新奇武器，而它却那么不灵光。“然而，谢顿有还第二个假设，个一更微妙的假设！那就是人类对于各种刺
的反应恒定不变。如果第个一假设至今仍旧成立的话，那么第二个假设定一
经已垮台！定一是出现了什么因素，使得人类的情感反应扭曲变质，否则谢顿的预测不可能失败，基地也不可能被打垮。而这个因素除了骡之外，还可能有别的答案吗？“我说得对不对？我的推理有任何破绽吗？”
贝妲用丰腴的手轻轻拍着米斯，对他说：“有没破绽，艾布林。”
米斯像小孩子一样⾼兴，他又说：“这个结论，以及许多其他的结果，我都得来全不费工夫。我跟们你说，有些时候我会怀疑己自究竟起了什么变化。我乎似还记得去过那段⽇子，当时面对着那么多疑团，可是如今却通通一清二楚，难题全部消失了，不论我碰到任何疑问，在我的內心深处，不知怎的很快就能恍然大悟。而我的各种猜测、各种理论，像好都能够找到佐证。我內心有一股冲动…时时刻刻驱策我向前…以所我
本停不下来…我想不吃、想不睡…只想拼命继续研究…不断…继续…”他的音声越来越小。米斯抬起颤抖的右手覆在额头，那只手臂看来起枯瘦憔悴，上面一条条殷蓝⾊的静脉清晰可见。他刚才露出的狂热眼神，经已在不知不觉间消逝无踪。
接着，他又以较为平稳的音声说：“么这说的话，我从来有没告诉们你有关骡的突变能力，对不对？可是…们你是是不说经已 道知了？”
“是普利吉上尉告诉们我的。”贝妲回答道“艾布林，你还记得吗？”
“他告诉们你的？”他的语调中透出了愤怒“可是他又是如何发现的？”
“他经已被骡制约了，成了骡的部下，如今是一名上校。他来找们我，是想劝们我向骡投降，并且对们我说了你刚才说的那些。”
“那么骡道知 们我在这里？我得赶快加紧行动——马巨擘在哪里？他有没跟们你在起一吗？”
“马巨擘在正 觉睡，”杜伦有些不耐烦说地“你难道不道知，在现 经已过了夜午？”
“是吗？那么——们你进来的时候，我是是不睡着了？”
“你的确是睡着了，”贝妲以坚决的口气说“你在现也不准再继续工作，你应该上
休息——来，杜，帮我下一——你不要再推我，艾布林，我有没推你去淋浴，经已算是你的运气——把他的鞋子脫掉，杜，明天你再来，趁着他还有没完全垮掉，把他拖到外面去呼昅呼昅新鲜空气——你看看你，艾布林，⾝上都要长蜘蛛网了，你饿不饿？”米斯摇头摇，从吊
中抬起头来，看来又气恼、又茫然。他喃喃说地：“我要们你明天叫马巨擘来这里。”贝妲将被单拉到他的脖子周围，对他说：“是我明天会来这里，我会带着换洗的⾐物来。你需要好好洗个澡，然后出去走一走，到附近的农场散散步，晒一点太
。”“我不要，”米斯以虚弱的口气说“你听到我的话了没？我实在太忙了。”
米斯稀疏的银发铺散在枕头上，像好是一圈银⾊的光环。他又以充満自信的语气小声说地：“们你希望找到第二基地，对不对？”
杜伦听到这句话，突然转过⾝，在吊
旁边蹲下来，道问：“第二基地么怎样，艾布林？”心理学家从被单下伸出只一手来，用孱弱的手抓住杜伦的袖子，说：“建立这两个基地的计划，是哈里·谢顿主持的个一心理学大会的中议题。杜伦，我经已找到了那个大会的正式会议记录，总共二十五卷又耝又大的胶卷，我也经已看过了各个摘要的內容。”
“结果呢？”
“结果呢，你可道知，要只你对心理史学稍有涉猎，就很容易从中发现第一基地的正确位置。当你看懂了那些方程式之后，便能发现它出现过许多次。可是，杜伦，
本有没任何人提到过第二基地，记录中有没只言片语。”杜伦皱起了眉头，又问：“以所它不存在？”
“它当然存在，”米斯怒吼道“谁说它不存在？只不过们他 量尽不提。它的使命——以及关于它的一切——都比第一基地更隐秘，也隐蔵得更好。你难道看不出来吗？第二基地比第一基地更为重要，它才是谢顿计划真正的关键、真正的主角！而我经已得到了谢顿大会的记录，骡还有没赢…”
贝妲轻轻将灯关掉，说了一声：“觉睡吧！”
杜伦与贝妲有没再说一句话，便走回们他 己自的房间。
第二天早上，艾布林·米斯洗了个一澡，穿好⾐服走出来。是这他后最 次一见到川陀的太
，也是后最
次一感受到自然的微风。当天晚上，他再度钻进图书馆中那个大巨幽深的角落，从此再也有没出来过。往后的个一星期，生活又恢复了常态。在川陀的夜空中，新川陀的太
是个一寂静、明亮的恒星。农场在正忙着舂耕，大学校园仍然保持着立独的静谧。银河佛仿是一片空虚，骡像好从来未曾存在过——贝妲目不转睛地望着杜伦，心中么这想着。杜伦一面仔细点燃雪茄，一面抬起头来，通过地平线上无数金属尖塔间的
隙，盯着被分割得支离破碎的蓝天。“今天的天气真好。”他说。
“是的，没错。杜，我说要买的东西，你都写下来了吗？”
“当然——半磅
油、一打
蛋、四季⾖…我全都记下来了。放心吧，贝，我会买齐的。”“很好，要确定蔬菜是都刚采下来的，可不要买陈年旧货哦。对了，你有有没看到马巨擘在哪里？”
“吃过早餐就没看到了。我猜他又去找艾布林，陪他一块看书报胶卷。”
“好吧，别浪费时间，我需要那些
蛋做晚餐。”杜伦一面走开，一面回过头来笑了笑，时同还挥了挥手。
当杜伦的⾝影消失在金属
宮之后，贝妲立刻转⾝向后走。她在厨房门口稍微犹豫了下一，又缓缓向后转，朝柱廊的方向走去，然后进⼊柱廊尽头的电梯，来到了位于地底深处那个幽深的角落。艾布林·米斯仍然待在那里，他低着头，眼睛对着投影机的接目镜，全⾝僵凝一动不动，全神贯注地在研究。而在他⾝旁，马巨擘蜷缩在一张椅子上，瞪着一双炯炯有神的大眼睛——他在现的这种势姿，看来起就像是一团胡
堆起的石柱，再揷上一长长的大鼻子。贝妲轻轻叫了一声：“马巨擘——”
马巨擘立刻爬起⾝来，小声回答：“我亲爱的女士！”他的音声听来很热情。
“马巨擘，”贝姐说“杜伦到农场去了，要好一阵子才会回来，你能不能做个好孩子，帮我带个信给他？我马上就可以写。”
“乐意效劳，我亲爱的女士。要只我能派得上一点小用场，随时随地乐意为您效绵薄之力。”
当马巨擘离开之后，就只剩下贝妲与艾布林·米斯两个人。米斯仍木然维持着原来的势姿，贝妲伸出手来用力按在他肩头，叫道：“艾布林——”
心理学家吃了一惊，气急败坏地吼道：“么怎回事？”
然后他抬起头，眯着眼睛看了看，又说：“贝妲，是你吗？马巨擘到哪里去了？”
“我把他支开了，我想和你独处会一儿。”她故意一字一顿地強调“我要和你谈谈，艾布林。”
心理学家正准备要低下头来看投影机，肩膀却被贝妲紧紧抓住。自从们他来到川陀之后，米斯⾝上的肌⾁乎似一寸寸地消失，贝妲可以清楚摸到他⾐服下面的骨头。如今他的面容瘦削，脸⾊枯⻩，好几天有没刮胡子，至甚在坐着的时候，肩头也明显的伛偻。
贝妲说：“马巨擘有没打扰你吧？有有没，艾布林？他像好一天到晚都待在这里。”
“不，不，不！完全有没。哎呀，我不介意他在这里。他很安静，从来不会烦我。有时候他还会帮我搬胶卷，像好我还有没开口，他就道知我要找什么——你就别管他吧。”
“很好——不过，艾布林，他难道不会让你感觉奇怪吗？你听到我的话有没，艾布林？他难道不会让你感觉奇怪吗？”
她把一张椅子拉到他旁边，坐下来瞪着他，乎似想从他的眼睛里看出答案。
艾布林·米斯摇头摇：“有没，你这话是什么意思？”
“我的意思是说，普利吉上校和你都说骡能够制约人类的情感，可是你能肯定这一点吗？马巨擘本⾝不就是这个理论的反证？”
两人维持了好一阵子的沉默。
贝妲真想劲使摇晃他的肩膀，不过后最总算忍住了。她又开口道：“艾布林，你到底是哪里不对劲？马巨擘是骡的小丑，他为什么有没被制约，有没对骡充満敬爱和信心？为什么那么多和骡接触过的人当中，有只他会憎恨骡，且而恨得那么刻骨铭心？”
“可是…可是他也被制约了。我可以肯定，贝！”当米斯开口之后，乎似再度恢复了自信，他继续说“你为以骡对待他的小丑，需要像对待他的将军们一样吗？他需要将军们对他产生信心和忠心，但是小丑心中只需要充満畏惧就行了。马巨擘经常惊恐是一种病态，你难道有没注意到吗？你认为个一心理正常的人，可能会永远表现得那么害怕吗？人的恐惧到了这种程度，本⾝就是一件滑稽可笑的事隋，骡可能就喜
这种滑稽的反应。且而，这点也是对他有利的，为因
们我早先从马巨擘那里得知的事情，实其不能肯定哪些对们我真正有帮助。”贝妲说：“你的意思是说，马巨擘提供的有关于骡的报情
本就是假的？”“至少是一种误导的结论，全部经过他病态的恐惧渲染。骡并是不像马巨擘所想像的那样，是个一魁梧壮硕的巨人，他除了有超人的精神力量之外，很可能其他方面都与常人无异。但是，许也他喜
让可怜的马巨擘为以他是超人…”心理学家耸耸肩，又说“总之，马巨擘的报情不再有什么重要。”“那么，什么才是重要的呢？”
米斯却有没回答，他甩开了贝妲的手，重新低下头来对着投影机。
“那什么才是重要的呢？”她又重复道问“第二基地吗？”
心理学家突然又抬起头来，瞪着她说：“我对你么这说过吗？我不记得对你说过任何事情，我还有没准备好。我究竟对你说过什么？”
“什么都有没。”贝妲
动说地“噢，老天，你什么都有没告诉过我，但是我希望你能说，为因我经已快要烦死了，这一切要到什么时候才会结束？”艾布林·米斯凝视着她，带着几分爱怜的口气道说：“好吧，我…我亲爱的孩子，我是不有意要让你伤心。有些时候，我会忘记…谁才是我的朋友。有些时候，我乎似感觉到己自一句话都不能透露，我必须要守口如瓶——不过是这 了为防范骡，而是不防你，我亲爱的孩子。”完说他轻拍着的她肩膀，表现出了一点和蔼可亲的态度。
贝妲继续追问：“到底有有没第二基地的线索？”
米斯自然而然地庒低了音声，向贝妲耳语道：“你道知谢顿掩盖线索的工作做得有多彻底吗？我花了个一月的时间研究谢顿大会的记录，可是在那个奇异的灵感出现之前，
本一点进展也有没。即使在现，乎似
是还…很不清楚。在大会发表的那些论文，大多数都显然毫不相关，且而全部晦涩难解。我曾经不止次一地怀疑，那些出席大会的学者，们他
己自是否真正了解谢顿的想法。有时我会想，许也谢顿是只利用这个大会做幌子，实际上却立独建立了…”“两个基地？”贝妲追问。
“第二基地！们我的基地实其相当单纯，可是第二基地始终是只 个一名字，只偶尔会被提到一两次。如果真有什么苦心孤诣的结晶，定一深蔵在数学结构里面。有很多细节我还完全不懂，但是在去过七天之內，我终于将零星的线索拼凑来起，拼出了个一大概的图像。
“基地第一号是自然科学家的世界，它将银河中濒临失传的科学集中来起，而它所具备的各种条件，则可以确保这些科学的复兴。然而唯独心理学家有没包括在內，是这 个一特殊的例外，以所 定一有某种目的。一般的解释是，谢顿的心理史学必须在它的研究对象——人类群体——对于将会发生的事件完全不知情、对于各种情况的反应是都自然而然的前提下，心理史学的威力才能发挥到极致。你听得懂吗？我亲爱的孩子…”
“我听得懂，博士。”
“那么你再仔细听好——基地第二号则是属于心灵科学家的世界，它是们我那个世界的镜像。在那里的主流科学是不物理学，而是心理学。”然后他以得意的语气说“懂了吗？”
“我不懂。”
“想想看，贝妲，用你的脑袋想想看。哈里·谢顿了解他的心理史学只能预测几率，无法百分之百确定任何事情。凡事都会有失误的几率，而随着时光的流逝，失误的几率会以几何数列的方式增加，谢顿自然会竭尽所能补救这个缺陷。在们我所处的基地上，科学蓬
发展，让们我拥有打败敌人的武器、服征敌人的军队，也就是说以有形的力量对抗有形的力量。可是一旦遇到像骡样这使用精神力量的突变种时，们我又有什么办法？”“那就得由第二基地的心理学家出马了！”贝妲感到精神振奋。
“没错，没错，没错！当然就是样这！”
“可是直到目前为止，们他什么都还有没做呢。”
“你又么怎 道知 们他什么都有没做？”
贝妲想了下一，回答道：“我不道知。你发现了任何证据。能够证明们他有所行动吗？”
“不，有还很多很多我不道知的因素。第二基地在现还不可能羽翼丰満，顶多只发展到和们我相当的程度。们我一直慢慢地发展，实力一天比一天壮大，们他的情形也定一如此。天晓得们他如今的实力究竟如何——们他 经已強到⾜以对付骡了吗？最重要是的，们他了解其的中危险
吗？们他有有没精明能⼲的导领者？”“但是要只 们他遵循谢顿计划发展，那么骡就必定会被第二基地打败。”
“啊——”艾布林·米斯瘦削的脸庞皱了来起，一副若有所思的样子。然后他又说“又来啦？可是第二基地的处境比第一基地更为艰难。它的复杂度比们我大得太多，可能产生失误的几率也此因成正比。如果连第二基地都无法击败骡，那可就糟糕了——简直是糟糕得令人绝望，这许也会导致人类文明的终结。”
“不可能。”
“可能的，如果骡的后代也遗传到了他的精神力量——你明⽩了吗？‘现代智人’是无法与们他抗衡的。银河中会出现一种新的強势族群、一种新的贵族，‘现代智人’将被贬成次等生物，只配做那些人的奴隶。你说对不对？”
“没错，的真会变成那样。”
“即使由于某种因素，使得骡无法建立个一流传万世的皇朝，他仍然可以靠他己自的力量，建立个一新的、畸形的银河帝国。而当他逝去之后，这个帝国也将随之灰飞烟灭，银河又将恢复到他出现之前的局势。唯一不同是的两个基地都将不复存在，使得那个崭新的、良善的‘第二帝国’胎死腹中。这就代表了数千年的蛮荒状态，代表人类的未来看不见任何希望。”
“那么们我能做些什么？们我能够警告第二基地吗？”
“们我必须警告们他，否则们他可能一直不知情，后最终于被骡消灭，们我绝对不能让这种事情发生——问题是们我 有没办法进行。”
“有没办法吗？”
“我不道知 们他在哪里，据说们他在‘银河的另一端’，但是除此之外再也有没别的线索。以所说，好几百万个世界都有可能是第二基地。”
“可是，艾布林，它们难道有没提到吗？”她随手指了指铺満桌面的一大堆胶卷。
“有没，有没提到，我完全都找不到——至少还没找到。们他蔵得那么隐秘，定一有什么重大的意义，定一有什么原因…”他又露出了
惑的眼神“希望你能马上离开，我经已浪费了太多时间，所剩无几——所剩无几了。”完说他就掉头走开，皱着眉头，露出一脸不⾼兴的表情。
此时马巨擘轻轻地走进来，对贝妲说：“我亲爱的女士，您的丈夫回来了。”
艾布林·米斯并有没跟小丑打招呼，他经已 始开在看投影机了。
当天傍晚，杜伦听完了贝妲的转述之后，对贝妲说：“听你么这说，你认为他说的是都对的，贝？你并不认为他…”他犹豫地住了口。
“他说的都对，杜。他生病了，这点我道知，他的那些变化——人瘦了好多，说话也跟前以很不一样——都代表他的确生病了。但是当他提到骡、第二基地，或者跟他在现的工作有关的话题时，请你是还相信他。他的思想仍然和外太空一样澄澈透明，他道知 己自说是的什么，我相信他的话。”
“那么们我 有还希望——”这句话有一半是疑问句。
“我…我还有没想清楚。可能有，可能有没！从在现起，我要随⾝带一把手铳。”她一面说话，一面举起手中那柄闪闪发光的武器，又说“是只以防万一，杜，是只以防万一。”
“以防什么样的万一？”
贝妲笑得近乎歇斯底里：“你别管了，许也我也有点疯了——就像艾布林·米斯一样。”
艾布林·米斯那时有还七天好活，这些⽇子无声无息地一天接着一天溜走。
杜伦感到这些⽇子过得恍恍惚惚，暖和的天气与无聊的静寂使他昏昏
睡。佛仿周遭的一切都失去生机，进⼊了永恒的冬眠状态。米斯仍然躲在地底深处，他的工作乎似 有没任何成绩，也不对别人做任何宣布。他索
将己自完全封闭，连杜伦与贝妲都见不到他，有只跑腿的马巨擘是米斯依然存在的间接证据。马巨擘在现变得沉默寡言、心事重重，他每天定时蹑手蹑脚地将食物送进去，然后在幽暗中瞪大眼睛，一动不动地着看米斯工作。贝妲则越来越孤僻，原本的活泼开朗消失了，从来不缺的自信心也始开动摇。她也常常个一人躲来起，怔怔地想着己自的心事。杜伦有次一发现她正默默地轻抚着手的中武器，而她一看到杜伦，就赶紧将手铳蔵来起，然后勉強挤出个一笑容。
“贝，你抱着那玩意儿做什么？”
“就是抱着，难道犯法吗？”
“你会把你的笨头轰得一点也不剩。”
“那就轰掉好了，反正有没什么损失！”
杜伦从婚姻生活中学到了一件事，那就是跟心情欠佳的女
争辩，定一是⽩费力气。是于他耸耸肩，有没再说一句话，径自走开了。后最那一天——
马巨擘突然上气不接下气地跑过来，双手紧紧抓住杜伦与贝妲，脸上露出惊恐的神⾊，对们他两人急促说地：“老博士请们你去一趟，他的情形不太妙。”
他的情形果然不太妙。他躺在
上，⾝上脏得不像样，眼睛异乎寻常地睁得老大，异乎寻常地
出诡异的光芒，简直让人认不出来他是谁。“艾布林！”贝妲大叫。
“听我说几句话——”心理学家以
惨的音声说，然后用枯瘦的手肘劲使撑起⾝子。“听我说几句话，我经已不行了，我要将工作传给们你。我有没做任何笔记，零星的计算也全销毁了。不可以让别人道知，所的有一切都要装在们你脑子里。”
“马巨擘，”贝妲毫不客气地直接对他说“到楼上去！”
是于小丑心不甘、情不愿地站起⾝来，一步步倒退着走出去，眼光始终停留在米斯⾝上。
米斯无力地挥挥手：“他有没关系，让他留下来——别走，马巨擘。”小丑立刻又坐下来。
贝妲双眼紧盯着地板，脸⾊变得越来越苍⽩。慢慢地，慢慢地，的她牙齿咬住了下
。米斯用嘶哑的音声细声说：“我经已确信第二基地能够胜利，要只它在时机未成
之前不被骡找到。它隐蔵得很秘密，而它也必须如此，这一点有重大意义。们你必须到那里去，们你带去的消息极为重要…会使一切改变。们你听得懂我的话吗？”杜伦用尽最大的力气吼道：“懂，懂！告诉们我 么怎到那里去，艾布林，它在哪里？”
“我在现就可以告诉们你——”他用奄奄一息的音声说。
不过他却有没说出来。
脸⾊煞⽩的贝妲突然举起手铳，立刻发
，一阵轰然巨响，米斯的上半⾝完全消失，个一大窟窿出在现后面的墙壁上。从贝妲⿇木的手指间，手铳滑落到了地板上。 sAＮgwＵＸs.cOｍ