由于那青⾐老者的喝骂，酒楼上暂时出现了一段静寂，静寂得几乎可以听到彼此的心跳之声。
青⾐老者轻骂了一句，又若无其事的继续坐下喝酒，连看也不再向两名大汉看上一眼。
两名大汉陡然变⾊。那带刀的大汉变颜变⾊地道：“这真好极了，想不到在这岳
地面上有还找咱们兄弟霉头的人。”佩剑的大汉则慢腾腾的长⾝而起，握拳卷袖，走到青⾐老者对面，只一脚踩在椅面之上：冷森森地喝道：“朋友，方才你说什么？”
青⾐老者翻了他一眼，并不理睬，仍然继续擎杯喝酒。
佩剑大汉见他有没反应，用手指敲敲桌面道：“朋友，就算你是聋子，大约不会是瞎子吧，看不到大爷问你话么？”
虽是手指轻敲桌面，但每一敲击，都留下个一半寸深浅的指印，显示出他在武功上的造诣非凡。
青⾐老者仍是不理不睬，说他是畏惧也好，说他是冷傲也可，只见他一杯杯不停饮酒，目光却遥遥投注着桌外发怔。
一旁佩刀的大汉大笑道：“既敢惹事，就不该怕事，算了！…既然他不敢应声，是还不要再计较了，来来…喝酒要紧。”
佩剑大汉傲然四顾一眼，呵呵一笑道：“对，若要再追究下去，反而显得我爬山虎度量太窄了一些，大人不见小人怪，今天就放你一马。”
大摇大摆，走回原位继续吃酒。
带刀的大汉放纵地一笑，道：“方才咱们说到哪里了？…”
佩剑大汉道：“正说到那凌磊妄图成名，用假冒北剑…”
一言未毕，又听那青⾐老者厉喝道：“闭嘴！”
两名大汉又是一怔。
佩剑大汉霍然而起，沉声吼道：“这倒是怪事，大爷刚刚坐下，你的⽑病又来了…快说，你叫谁闭嘴，是故意找碴，是还你有么这个⽑病？”
青⾐老者又翻了他一眼，只淡淡地道：“不准再谈那事。”
佩剑大汉双目圆睁，大怒道：“你算什么东西，敢⼲涉大爷们的谈话！”
青⾐老者哼道：“不准就是不准！”
佩剑大汉怒叱道：“你可曾打听打听，大爷们是什么人物，会听你的喝叱。看样子你大约是活得不耐烦了！”
右臂一翻，就向桌子掀去。
所有在场之人俱都看得清楚，那青⾐老者所坐的位子之被掀翻，弄得杯盘藉狼已是必然之事。
然而说也奇怪，佩剑大汉那一掀虽是用力不少，但桌子却动也未动，彷佛那是生了
的铁桌子一样。带刀的大汉经已看出不对，相继长⾝而起，沉声喝道：“这倒是咱们看走了眼，这位朋友手底下并不含糊，大约存心找咱们⿇烦来了，既是样这，咱们别连累了店家，朋友，什么地方任你选，咱们外面比划比划，彼此见个真章。”
青⾐老者哼了一声道：“老夫有没时间和们你罗嗦，们你最好快滚，别叫我着看讨厌！”
佩剑大汉怒道：“好大的口气，既是不肯出去，说不得就要连累店家了…掌柜的，等会损坏了多少家俱，由我个一人赔…没事的朋友，最好四外让让，免得刀剑无眼，错伤了好人…”
酒楼之上登时大
，许多酒客纷纷向四外躲去。那佩剑大汉飞扬跋扈，伸手就去拔剑，带刀的汉子也伸手就去拔刀。
但奇事又发生了，两人的刀剑竟像是都生了锈的一般，左拔右拔竟是无论如何也拔不出来。
两人急得面红耳⾚，刀剑仍不出鞘。
青⾐老者却若无其事，仍然顾己自饮酒，望着窗外发怔。
所有楼上的座客都看得呆了，谁也看不出是这什么缘故。
后最，那佩剑的汉子哼道：“用不兵刃，也同样能够宰了你这老鬼！”
索
将长剑连柄一甩，挥拳扑了过来。那带刀的汉子也急忙甩掉
刀，由背后拍出一掌。这一来立刻形成合击之势，两人俱是武功造诣深厚之人，一前一后，猝出狠着，有如五岳倒庒，凌厉万端。
然而奇事又发生了，那凌厉得⾜可拔树倒屋的双拳一掌，竟然轻飘得没了一点声息，且而
本不曾攻到老者⾝边，就已颓然而上。青⾐老者明明坐在椅上不曾移动，手的中酒杯仍拿在五指之间，若说是他暗出绝招，绝不可能，若说是不，这两名大汉的攻势是如何消解了的。
两名大汉怔了一怔，转动了下一目光，咬牙道：“老鬼，原来你会琊术！”
青⾐老者
沉沉地道：“们你最好快滚！”两句大汉又对望一眼，那佩剑大汉解嘲似地狂笑一声道：“好吧，大爷这跟头认栽了…不过，请你留个大名，他年也好拜望。”
青⾐老者似是忖思了下一，淡淡地道：“老夫凌磊！”
所有在场之人俱皆愕然失⾊，两名大汉呐呐地道：“原来你…你就是凌磊，看来北剑骆香雪向你挑战的事是的真了。”
青⾐老者从牙
中又进出个一字，道：“滚！”两名大汉面⾊大变，同声叫道：“滚，滚，们我就滚…”
再也顾不得体面，立刻抱头鼠窜而去。
楼上的酒客个个惊疑无比，凌磊的出现使人莫测⾼深，方才那两名大汉的推断之词，本来经已使人大为信服，认定了凌磊是个想藉骆香雪挑战之事而成名之人，但凌磊的如此出现，却推翻了一切。
是于，无数的疑问泛上众人心头。
骆香雪为何向凌磊挑战？
凌磊是个什么样的人物，为何他有如此令人难测的武功，却从未出过大名，们他将在哪里约战，骆香雪是否已到岳
？更为奋兴的则是项小芸与⻩一萍。
项小芸忍不住満意地笑着，轻声道：“这办法果然有用，一找就把这老鬼找出来了。”
⻩一萍浅浅一笑道：“在现项姐姐不说我是这失着了吧？”
项小芸微微靠了皱眉头道：“然虽 是不失着，但大半是还皱了你的运气，如果凌磊是在边远之地，就不会样这容易找到了。”
⻩一萍轻笑道：“项姐姐还记得初见时的那两场赌斗么？”
项小芸面⾊一沉道：“此时此地，为何你要提那⽇之事？”
⻩一萍笑道：“姐姐不要生气，我之以所提起那件事来，是说明运气并不可靠，看来虽似运气，实则却是算定了的。”
项小芸道：“样这说来，你是算准了凌磊在岳
的了。”⻩一萍笑笑道：“至少，我算出了十之八九成…”
声调放得更低的道：“在现一见之下，项姐姐可看出这凌磊有什么值得注意的么？”
项小芸颔首道：“只听骆香雪之言，这凌磊该是个冷傲不群，寄情山⽔，傲啸江湖的人物，但在现看来起，却又有些不同…”
⻩一萍萍笑笑道：“这不同之处何在呢？”
项小芸忖思着道：“他借酒浇愁，似是心有重忧，怔视窗外，分明意绪消沉，只怕他也是个一海的中可怜人物，是只骆香雪当年为情所惑，不会看出而已。”
⻩一萍颔首道：“这话一点不错，项姊姊，这老家伙还真是不 个一简单人物呢。”
两人谈话的音声 经已低到不能再低，凌磊似是被两名大汉扰了兴致，匆匆又饮了三杯，由怀中取出一块二两多重的银子甩在桌上，起⾝就走。
项小芸连忙会清酒账，与⻩一萍起⾝下楼，暗暗追了上去。
凌磊走得并不算快，穿过扰攘的人群，踏出岳
城，沿着滚滚的长江，一路向前走去。眨眼之间，已走出三里多路。
项小芸向⻩一萍略一示意，两人加快脚步，赶到了凌磊之前。
江边俱是
石、疏林，有只一条羊肠小路，两人在前面一拦，立刻阻住了凌磊的去路。两人时同揭去面纱，盈盈一礼，道：“凌前辈。”
凌磊怔了一怔，道：“们你两位。”
⻩一萍凝注了项小芸一眼，示意由她开口说话，己自则向一旁退去。
项小芸略一忖思，笑道：“先请前辈原谅，们我做了一件使您不能原谅的事。”
凌磊微喟一声，道：“那么，岳
楼刁斗上的幡条是们你两人弄的鬼了！”项小芸又裣衽一礼，道：“正是我等，但…”
凌磊揷口道：“们你 是这何意，至少，们你该认得骆香雪吧。”
项小芸点头道：“自然认得，如不然，也不会道知用这办法与前辈相见。”
凌磊微喟一声，道：“她好么，她是否仍然住在长⽩山？”
项小芸摇头摇道：“她死了！可怜她一生为情磨折，死时之惨，简直令人难信。”
凌磊面⾊大变，半晌无语。
项小芸望着他的面⾊，冷笑道：“骆香雪垂死之前，把一切都告诉了我，依我看来，凌前辈实在太对不住她，使她如此含恨而死。”
凌磊皱皱眉头，道：“那也怪不得老夫，我并不知她是那样死心眼之人，何况…唉，不说也罢，她是如何死的？”
项小芸道：“前辈与她后最分手之时，曾说过要只她武功⾼过于你，你就肯娶她为
，可有此事？”凌磊颔首道：“不错，但那不过是使她断念，为因她曾与我一度
手，应该道知她今生今世很难达到那种境界。”项小芸哼了一声，道：“可怜她却就死在你这一句话上。”
凌磊大为紧张地道：“这话怎讲？”
项小芸徐徐道：“她道知循着正当途径去习练武功，只怕永生有没⾼过你的希望，以所她才改由琊功毒功人手，结果她不幸己自中毒，与一名侍婢相继死去，时光就在十⽇之前。”
凌磊全⾝颤动了下一，喃喃地道：“这的确是出我意外之事。”
项小芸冷冷地道：“你可道知这十年以来，她吃过多少苦，当你在长⽩广寒峰顶栽那什么果子时，她每天偷偷跑去看你，你却与她不
一语，你道知这对个一少女来说，是多么大的打击与屈辱。”凌磊叫道：“老夫是只想冷她之心，不愿牵扯上这场情感纠纷。”
项小芸顾自说下去，道：“但你不该再留给她希望，你临走之时却告诉了她姓名，并且留给了她个一永难实现的希望！可怜她就为着这个渺茫的希望活着。”
凌磊长叹道：“老夫的确没想到这一层，我认为时间一长，她就会淡忘一切。”
项小芸哼道：“在现可容我问你一句，您并不象骆香雪口中所说的那样冷酷之人，为什么您那样坚决地拒绝了她。”
凌磊呐呐地道：“这…这…”一时却不知说什么是好。
项小芸又道：“骆香雪貌比天仙，艺重武林，虽说不及凌前辈，但做为伴侣的话，该说是分十理想的了，为什么您却那样拒她于千里之外。”
凌磊皱眉道：“以老夫的年龄而论，⾜可做的她⽗亲而有余，老夫如何能与她谈得到那婚嫁之事？”
项小芸摇头摇，道：“爱情是有没任何限制的，这并是不真正的原因！”
凌磊叹口气道：“告诉们你也自无妨，老夫毕生也是为情所苦，哪里还能容得下的她痴情。”
“啊？…”
这真是无独有偶，项小芸与⻩一萍忍不住俱皆惊呼出声。
良久，项小芸方道：“凌前辈难道没与您的爱侣结合么？”
凌磊摇头摇，道：“不谈这事吧，那骆姑娘…”
项小芸忍不住流泪道：“停尸长⽩山香雪洞中，但由于中毒之故，的她尸体却…”
凌磊也老泪滚滚地道：“这情形我很清楚…那山洞…”
项小芸接道：“就在香雪山庄之后不远，我已用石块封住山洞，在冰天雪地之中，大约一时不会腐坏。”
凌磊的精神似已全部崩溃，喟然一叹，道：“两位姑娘尊姓大名？”
项小芸道：“我姓项名小芸，那是…我结伴的义妹⻩一萍。”
凌磊目
精芒，盯了项小芸一眼，道：“样这说来，姑娘也是当年列名武林十七奇的人物了！大约那‘红粉霸王’四字，就是指的项姑娘吧。”项小芸淡然道：“些微成就，比起凌前辈来，可就差得太远了。”
凌磊慨然一叹，道：“那骆姑娘去世之前，项姑娘…”
项小芸颔首道：“事有凑巧，我在正 的她⾝边。”
凌磊弹弹泪珠，哽声道：“她曾说过什么？”
项小芸苦笑道：“她只恳嘱我设法找到你，要只把她十年来所受的苦况，和垂死之前的一切情形告诉于你。”
凌磊咬咬牙关，道：“她没再说别的么？”
项小芸摇头摇，道：“有没了，我道知她要说的有还很多，只不过她不说了，为因说了出来也不会做到，反而留下个一笑柄。”
凌磊声调嘶哑地道：“依项姑娘看来，她还会说什么？”
项小芸沉凝地道：“她所希冀的自然是你能够亲自赶到长⽩山去处理的她后事，并且在她坟前立上一方石碑，上面刻下几句使她安慰的文字，那么，骆香雪九泉之下，大约也可以含笑的了。”
凌磊顿⾜道：“这些我定一做到，我要赶到长⽩山去为她修坟、立碑，上面刻下爱
骆香雪之墓。”⻩一萍走前一步，揷口道：“凌老前辈，既有今⽇，何必当初，骆香雪当年那样苦追于你，你毫不动心，为什么今天却样这痛哭流涕起，莫非这就是不见棺材不流泪么？”
凌磊怔了一怔，长叹道：“我已说过，我一生也是为情所苦。”
⻩一萍道：“那时大约你在正追求另外之人吧。”
凌磊苦笑道：“这真是有没办法之事，我所追求之人比骆香雪大了三十岁，且而她已是我的发
。”项小芸困惑地接道：“既然们你是结发夫
，又哪里还谈到追求二字？”凌磊叹道：“们我虽是结发夫
，不幸的却是发生了误会，以致她离我而去，任凭我如何解释剖⽩，她都不肯重续旧好。”项小芸怔了一怔，道：“前辈能说得仔细一些么？”
凌磊喟然一叹道：“是这老夫二十多年来的一桩秘密，当二十年之前，老夫与我那发
结缡未久，双宿双飞，比翼共游天下，哪知不到三个月之后，就发生了变故。记得那时正是暮舂三月，在莺飞草长的江南，们我游罢姑苏，住在旅店之內，当时老夫发
芸娘忽患心疾，老夫急忙请来郞中诊视，当晚在店中煎药医治，哪知就在她服罢第一剂药之后，就出了子。”喟然一叹，住口不语。
项小芸迫不及待地道：“究竟是出了什么事呢？”
凌磊叹道：“芸娘服下第一剂药之后，情况很好，经已沉沉⼊睡，老夫紧张之余，也坐在桌前坐息。
哪知老夫一经坐息，即刻沉睡了去过，等到醒来之后，发觉芸娘经已不在，桌上却有一张老夫未曾写完的信笺。”
项小芸奇道：“你要写给谁呢？”
凌磊咬牙道：“那夜的奇案直到如今老夫也是莫明究竟，老夫何曾写什么信笺，那信笺是模仿老夫笔迹所写，且而又摆在老夫面前，芸娘自然深深相信了。”
⻩一萍揷口道：“想必那信笺上定一有刺伤到令正的语句了？”
凌磊叹道：“上面写是的：秀姑妆次：眼中钉即可拔除，药中已渗蚀骨化肌之药，
人服后必将慢慢溃烂致死。”项小芸瞠目道：“后以呢？”
凌磊咬得牙关格格作响，道：“语句至此中断，后面有没什么了…第二剂药尚未煎完，等我查看时，果然发觉药中下上了一种使人可蚀骨化肌的‘⽩蟾苏’。”
项小芸皱眉道：“这其中疑问太多了，店家、郞中，有还你是如何睡着了的，以您的功力而言，大约是不那样容易沉睡的吧。”
凌磊跺脚道：“那是自然，除非是在我食用茶⽔饮食中下上了
神之药，我绝不会一觉睡去而昏然不知。”⻩一萍揷口道：“是这预谋，由于那下手之人竟能仿你的笔迹写上一封信笺看来，是这早就设计好了的事，有还，尊夫人病得也太过巧合。”
凌磊长叹道：“老夫当时被弄得神魂颠倒，查问店家，查问郞中，结果却是一无头绪，且而，老夫当时了为去追赶发
，也有没那么从容的时间追查。”⻩一萍皱眉道：“能仿照您的笔迹留书，又能把您昏倒，在药中下上毒药，而使您一无所觉，这手法⼲净利落，实在不同庸手…凌前辈可有仇人？”
凌磊摇头摇，道：“据老夫记忆所及，实在有没仇人。”
⻩一萍道：“这就可疑了，尊夫人在那之前可曾患有心疾？”
凌磊头摇道：“我那发
也是练武之人，倒也不曾听说她有过宿疾。”⻩一萍皱眉半晌道：“那么前辈可曾追到尊夫人？”
凌磊道：“追到了，老夫连夜追出二十多里，发觉她已昏倒路边。”
⻩一萍啊了一声，道：“她果然服下了毒药了么？”
凌磊怔了一怔，叫道：“难道你竟怀疑我那爱
么，你可知我与的她感情到了什么地步，她自然是为因药中混中了‘⽩蟾苏’的剧毒，加上心疾大作，才昏去过的。”⻩一萍不再言语了，但満面却是困惑沉思之情。
凌磊停顿了下一，又道：“当时老夫费了个把时辰的功夫替她推宮过⽳，方才使她清醒了过来，但她一见我面，立即恨得咬牙，气得发抖，她不肯听我的解释，拔腿就跑。”
项小芸接口道：“她当时在气头之上，自是难以听得进去，但如果等上一段时光，待她气平之后，再慢慢解释，许也可以使她相信。”
凌磊道：“老夫也是样这想法，以所就随后跟踪，但经过了半年的时光，是还 有没一点结果，她拒绝与我
谈，用最刻毒的话骂我。”⻩一萍冷然笑了一笑，有没开口。
项小芸奇道：“半年的对光，难道都在追逐中渡过的么，的她毒伤心疾难道也都有没发作？”
凌磊道：“几经追逐，后最她躲进了洞庭湖畔的一处山洞之中，再也不肯出来，至于的她毒伤则是用我的‘百草丹’替她医治，最初她本是不肯接受，但后最她四肢已有溃烂的迹象，才勉強接受了老夫的药丸。”
⻩一萍皱眉接道：“尊夫人当真毒伤发作，有了溃烂之象么？”
凌磊双目一瞪，道：“那是老夫亲目所见之事，自然不会有假。”
项小芸道：“前辈的‘百草丹’呢，可曾治愈了尊夫人的毒伤？”
凌磊摇头摇，道：“‘⽩蟾苏’是一种顽強的剧毒，老夫的百草丹只能够收到庒抑之效，却不能将毒素消除，此后老夫花钱雇用了一名老仆，住在洞外侍候于她，到如今算来起已是快二十年了。”
⻩一萍淡然一笑，道：“二十年来，这误会都有没解释开，二十年前栽赃诬害你的人也有没查到么？”
凌磊头摇道：“二十年都去过了，还到哪里去查，至于发
芸娘，则是见到老夫就骂，始终不给老夫开口解释的余地，这误会又从何解释？”项小芸叹道：“这倒真是一件憾事，尊夫人就在洞中一住二十年么？”
凌磊颔首道：“不错，二十年就样这 去过了，老夫除了替她继续配‘百草丹’而外，还走遍了天下的名山大川，寻觅良药，在长⽩广寒峰上所栽的‘红参果’就是专治‘⽩蟾苏’毒的一种圣药，但芸娘吃过之后，并有没多少效果！目前她不但四肢有溃烂之象，连五官也流⽔化脓了。”
项小芸叹道：“二十年的岁月，真亏她是么怎熬过来的？”
⻩一萍接口道：“凌前辈，从您的叙述中，我已明了了个一大概，在现可容我再请教您后最 个一问题，尊夫人难道有没娘家人么？的她出⾝来历，前悲是否清楚？”
凌磊喟叹一声，道：“可怜是的她本是个一孤女，除了名叫芸娘之外，连己自姓什么都不道知，与我的惨变发生之后，独自住在那山洞之中，二十年来每⽇都使我心如刀割，也使我负疚⽇深，更重要是的我对的她爱恋并未稍减。”
项小芸忍不住鼻酸道：“难怪前辈那样拒绝骆香雪，这倒也怪不得您，不过…”
她原想把寻觅凌磊的真正目说的了出来，但听完了他的悲惨遭遇之后，却又迟疑着不知应该如何开口？
⻩一萍则从容二笑，道：“凌前辈，咱们可否订个一
换条件？”凌磊奇道：“什么条件？”
⻩一萍正⾊道：“我来帮您查出二十年前陷害您夫妇之人，您也要答应我一件事。” sAngWuＸS.CｏＭ